“吱呀……”
正午时分，日头却被厚厚的云层遮挡，显得有些阴暗，在细雨绵绵我带着大头回到了家。
推开沉重的木门，我先小心翼翼地将脑袋探了进去，生怕爹爹已经先一步回来。
院子里静悄悄的，内屋门口那根爹爹惯常挂斗笠的竹竿上，此刻空空荡荡。我松了口气，用力将院门完全敞开，示意大头可以跟着进来。
“大头，针线在碗柜顶上的小木盒里，你自己拿。”
“哦对了，顺便帮我把灶台下的火生起来。”
进了屋，我也顾不上身后正东摸摸、西蹭蹭的大头，简单吩咐两句，便一头扎到床边的衣箱旁。
箱子里整整齐齐叠放着一家人的衣物，也包括娘的。如今布料金贵，娘身材瘦小，有些衣裳等我再长大些，或许也能勉强穿上，爹爹便一直留着没舍处理。我在箱底摸索了一阵，掏出一套同样用灰白布料制成的衣服，摊在了床上。
这是娘当初买了布料，比着我身上这件仿做的。穿起来几乎看不出差别，且因为是一边用亲身测量一边做的针线，反而更加合身。
换洗的衣服算是有了着落，但我知道，接下来的麻烦事还多着呢。
从墙角提了只木桶到院子，走到一口覆着薄草席的水缸前。揭开草席，一股清凉水汽扑面而来。前几日的滂沱大雨，将水缸灌得满满当当，几乎要溢出来。这倒方便了我——若是水面离缸口太远，凭我这小胳膊小腿，拿着大木勺舀水，恐怕就得叫大头来帮忙了。
几分钟后，我吃力地提着半桶水走进屋。大头已经把灶火生好了，脸上蹭了好几道灰。在他的搭手下，桶里的水“哗啦”一声倒进大锅，腾起一片白蒙蒙的水汽。
“呼……累死我了。”我长舒一口气，感到一丝乏力，但想到马上就能舒舒服服洗个热水澡，又觉得浑身都轻快舒畅起来。
按捺住心中的小小雀跃，我重新走回床边，没多想，便下意识地抬手，开始从上往下解开外衣的扣子。
……
“不对！”
扣子解到一半，我猛地意识到不对劲，倏地转过头——一股难以抑制的羞意瞬间冲上脸颊，烧得一片滚烫。
只见大头正站在灶台边，满脸通红地望向我这边。被发现后，他尴尬地扯了扯嘴角，赶紧抬起双手，十指交叉挡在眼前：“你、你继续……我不看！我是看着锅子的！”
大概是怕我不信，他又急急补充道：“真的！你信我！我怕锅里的水烧开了没人管……”
“………”
“………”
大头的解释非但没让气氛缓和，反而让屋内陷入一种更加古怪的尴尬，隐隐还透出一丝危险的意味。
羞恼交加之下，我的脸烫得简直能煎鸡蛋。我深吸一口气，睁开因羞愤而紧闭的眼睛——
“滚——！！”
“看你个头啊看！滚滚滚滚——滚！！！”
“砰——！”
木门被狠狠摔上，将门外一脸懵然的大头隔绝在外。
外头不知何时又飘起了细雨，大头只能悻悻地抱着针线盒，缩到屋檐下的窗根边蹲着，等着里头可能的吩咐。至于抬头从窗户缝往里瞄一眼……除非他想被村长用那二尺半的锄头给“种”到地里去。
不久后窗子“吱呀”开了条缝，一只纤细白皙的手臂伸了出来，手里攥着那件待补的衣裳。大头不敢怠慢，连忙双手接过。
“啪！”
窗户毫不留情地再次紧闭。大头对着窗户苦笑一下，只得收敛心神，将注意力集中到手中的针线上。海口已经夸下了，要是真补不好，回去怕不是要被老爹砍成臊子，完事再剁成细胞。
……………………
将衣服递出去并牢牢关紧窗户后，我脸上的红晕才渐渐消退大半。我用浸过热水的粗布，开始仔细清理手上和腿上的伤口。
回来的路上一直没顾上处理，不少沙土和细小的草屑被半干涸的血迹粘在伤口周围，清理起来颇费功夫，好几次疼得我直抽冷气。待到所有伤口洗净，并用干净布条包扎妥当，我已冒了一身冷汗。
好在烧的热水还有很多，擦洗身子绰绰有余。剩下的水，我又兑了些凉水，用了点皂角，就着木桶将头发也洗了一遍。全部弄完，整个人清爽了许多，一上午东奔西跑的疲惫，仿佛也随着那口长长的呼吸，消散了大半。
“大头，大头，你弄好了没？”
身上干爽了，心情也松快起来。我爬上床，推开窗户向外探出头。窗外的凉风立刻灌了进来，扬起我尚未干透的长发。明明是带着寒意的风，吹在脸上却让我感到一阵惬意的舒爽。
“我的老天爷啊……”
与我相比，窗外的大头显然就没这么惬意了。他依旧苦着一张脸，举起已经缝补好的衣服给我看。原来背部那个狰狞的大口子，此刻已被细密的针脚紧紧拢在一起，几乎看不出原来的破损。
“大姐，你知道吗？您整整洗了快一个时辰。”
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“您知道我在这一个时辰里是怎么过的吗？”
“现在您舒服了，想起我来了？咋的，还要我接着给您洗衣服不成？”
“咦……”
我看着大头手中那件原本灰白、此刻却因沾染泥污而显得黑黄的衣服，不由得轻轻“咦”了一声，有点不好意思地小声嘀咕：
“对哦，还有脏衣服没处理……”
抓着窗框的手收了回来。我下意识地摩挲着下巴，脑海里闪过各种不着边际的念头，思忖着该怎么处理这一堆脏污。
大头连珠炮似的抱怨，并未在我心里掀起太大波澜。纵然有那么一丝丝恻隐之心掠过，这些絮叨也很快被我归于“牢骚”之列，从左耳进，右耳出。
然而，随着他絮絮叨叨、充满不甘的碎念不断传来，我那原本因不知如何处置脏衣而微蹙的眉头，却渐渐舒展开来。嘴角，也在他那喋喋不休的抱怨声中，缓缓勾起一抹灵动的、略带狡黠的弧度。
这股驱散了女孩眉间轻愁、转而为其脸庞染上十几岁孩童所特有的天真与烂漫的笑容，毫无遮掩地展露在大头面前。大头看得有些出神，一时间竟忘了先前抱着脏衣服苦候时所受的“折磨”，忘了发声。
他口齿变得含糊，眼中的不满迅速消散，取而代之的是一种深深的、近乎向往的着迷。美好的事物总让人不自觉放下戒备，忍不住想多看几眼。但他忽略了，忽略了每一朵光鲜亮丽的蔷薇之下，那交织错杂、带着尖刺的根茎。
“那个……”
半晌，在我歪着头慵懒地伸完一个懒腰后，一句软绵绵、怎么听都像在撒娇的低语，一字不落地飘进了大头的耳朵里。
“大头，你会帮我洗的，对吧？”
顷刻间，大头如梦初醒，干瘦的身躯猛地一颤，整个人如同被抽干了力气般，顺着墙壁缓缓滑坐到地上。
先前倒映在他眼中的所有美好幻象纷纷褪去，露出了下方冰冷带刺的铁索——早在他沉迷之时，那锁链就已悄然缠绕上来。
这过程或许并不痛苦，可当他想挣脱时，却发现自己早已被那份“美好”裹挟，再无挣扎的气力。
“阿澄……你真的不是在把我当使唤下人吗？”大头无力地开口，眼底尽是疲惫。
“怎么会？”我掩嘴“吱吱”笑了起来，大头这副又气又无奈的模样，在我看来莫名有些滑稽，“你可是我手足兄弟、挚爱亲朋啊，我怎么会把你当下人使唤？”
“说得轻巧，那你自己洗。”大头没好气地白了我一眼，伸手就把那团脏衣服往我这边塞。
已经洗得干干净净、浑身清爽的我，自然是不会接的。腰肢轻轻一扭，整个人便灵巧地缩回了窗内，只探出个脑袋，看着脏衣服在空中翻了个面，又落回大头手中。
“你看你，又不接，到头来还不是我洗？这跟下人有什么分别？”
同时搬出了食物的诱惑。“待会儿中午我爹要是不回来吃饭，我的那份午饭分你一半，好不好？”
当然，这点食物实在谈不上多大的诱惑。想到这儿，我回头瞥了一眼桌上碗里放着的两个菜色窝头。洗澡时我偶然瞟见，才猛地想起：早上爹爹放了五个窝头在碗里，说是如果他中午没回来，就让我当午饭。可我心里惦记爹爹整日在田里劳作辛苦，趁他不注意，偷偷拿了三个塞进他的衣袋里。
所以，饭点都过了爹爹还没回，想必是发现了那三个窝头，也就没打算回来吃饭了。这反倒让我安心不少——衣服又脏又破的事，也能往后拖一拖再交代。
而经过早上那番东奔西跑，又在泥水里折腾过一阵，我其实越发没胃口。说实话，两个窝头都嫌多。好说歹说，大头今天确实帮了不少忙，分他一个半，我都不在意。
“唔……这还差不多。”果不其然，一听到还“管饭”，大头的语气立马缓和了不少。他拍拍屁股上的灰，利索地站起身，在我夹杂着“咯咯”轻笑的加油声中，认命地洗起了衣服。
半个时辰后，洗净的衣服被晾上了一根细长的竹竿。见外头的毛毛雨也差不多停了，我便重新拉上大头，去找剩下的同伴。大头对此没什么意见，把窝头往嘴里一塞，就跟着我跑了出去。
毕竟，谁也不知道那场灾难性的暴雨，到底带走了多少人。
很快，在田埂上，我们又接连遇到了其他几名结伴寻找的同伴。队伍里同样少了几个往日活泼的身影。其中的缘由，彼此心里都清楚，我们默契地谁都没有再提起。
虽然少了许多人，可难得出来聚一趟，简单商议后，我们还是决定去摸鱼。只不过这次的运气实在不太好，少了那几位“猛将”，我们别说摸鱼，连鱼的影子都难得见到。最后，大家只能带着遗憾，在田埂边互相道别，约好往后几天再见面。
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………………
这次大头他们因各自有事，都没有送我。当我提着空无一物的草篮回到家时，天色已有些晚了。爹爹正苦着脸坐在门口，盯着自己空空的双手出神。
“爹爹，我回来了。”我怀着忐忑的心走到爹爹面前，轻轻扯了扯他的衣角，“今天回来得是不是有些太晚？让爹爹担心了……”
“嗯，嗯。”爹爹应了两声，摇摇头，握住我不断摇晃的小手，一把将我拉进他怀里。他脸上的胡茬依旧刺得我脸颊阵阵发痒。
“澄儿没事就好。最近爹爹忙，知道你一个人在家闷得慌，下次注意些时间就好。”
江青沙抱着自己的女儿，起身关上屋门，走进屋内。自伴侣走后，这宝贝女儿就是他唯一的依靠。中午他在田间翻到衣兜里那三个窝头时，心里别提有多疼，甚至想丢下手中的活计直接回家——他怕女儿饿着。
“澄儿今天是去找村里的小伙伴玩了吗？”爹爹将我抱到床边坐下，慈爱地刮了刮我的小鼻子。早上那件被大头洗净的衣服已经收了进来，挂在灶台边的竹竿上，还在滴滴答答地滴水。
“唔……嗯。”我瞟了一眼那件湿衣服，没吱声，翻了个身，正枕在爹爹结实的大腿上，将今天一天的经历——从早上被老妇人推倒，到晚上与同伴们的约定——细细讲给了爹爹听。
爹爹静静地听着，没有插话。只在听到我与同伴们的约定时，长长叹了口气，粗糙的大手轻轻摩挲着我细嫩的小手，脸上满是无奈与怜惜。
“爹爹……我们……”讲到最后，我看向爹爹的目光变得有些犹豫。最终，我咬紧嘴唇，思索了半晌，将整张脸深深埋进爹爹温厚的胸膛里。爹爹也不急，只一下下轻柔地抚摸着我的头发。
“好多人都不见了……会不会有一天，我们……”
“也变成那样……”
闷闷的声音不大，却像一把钝钝的匕首，深深扎进了江青沙的心底。刺痛传来，他不由得收紧了手臂，将怀中的女儿抱得更紧了些。
“不……不会的。”江青沙的声音低沉而坚定，仿佛在对着稚嫩的女儿，也对着莫测的命运起誓，“爹爹向你保证！”