维尔自己也在适应。
这具身体在龙血契约和持续生存压力下，变得比看上去强壮许多。
他的感官更加敏锐，对环境的判断和利用能力不断提升。
但他始终保持着清醒的认知——他们的力量还很弱小，影焰是最大的依仗，也是最大的风险来源。
因此他更加谨慎，选择路线时尽可能避开人烟，扎营时务必隐蔽，生火只在必要时且绝对保证安全。
他们就这样昼伏夜出，象三只警剔的幽灵，沿着厄索斯大陆西南部的荒芜海岸，一点点向南挪动。
长夏的烈日和风雨在他们身上留下深刻的印记，也让他们之间的纽带愈发牢固。
直到他们闯入一片陌生的丘陵地带。
这里地势起伏，植被从海岸的灌木丛逐渐过渡为低矮的橡木和松树林。
一条清澈但湍急的溪流从山中奔涌而出，切开岩石，注入不远处的海湾。
空气中弥漫着松脂和泥土的气息，与海风的咸腥混合。
他们已经两天没有找到象样的食物了，影焰的饱食度降到了危险的60以下，显得焦躁不安。
丹妮莉丝的嘴唇因为缺水和缺乏维生素而干裂起皮。
维尔决定冒险沿着溪流深入一段，查找可能的猎物或水源补给。
溪流在一个转弯处变得平缓，形成一个小小的水潭。
潭边有动物饮水的痕迹。
维尔示意丹妮莉丝和影焰隐蔽在巨石后，自己则握着削尖的硬木长矛，悄无声息地靠近。
就在他观察水面，查找鱼影时，上游突然传来一声惊恐的惨叫和重物落水的扑通声，紧接着是野兽愤怒的咆哮！
维尔心中一凛，立刻伏低身体。
只见上游几十米外，一个穿着粗皮袄、背着弓箭的壮硕男人正跟跄着从溪水里爬上岸，他的一条腿鲜血淋漓，显然受了重伤。
而在他身后，一头体型庞大的成年野猪，獠牙森白，正红着眼睛，低吼着从树林里冲出，再次朝他冲撞过去！
那猎人似乎已经筋疲力尽，又受了伤，眼看就要被野猪的獠牙刺穿。
电光火石间，维尔没有太多尤豫。
他猛地从藏身处跃出，不是为了救人，而是因为那野猪一旦杀死猎人，下一个目标很可能就是他们藏身的方向。
而且，一头成年的野猪，是极其难得的高质量肉食来源！
他扬起长矛，没有掷出，而是朝着野猪侧方猛冲过去，同时发出巨大的吼声，试图吸引野猪的注意力。
野猪果然被这突如其来的干扰激怒，冲锋的方向偏了一下，擦着猎人的身体冲过，獠牙在猎人皮袄上划开一道口子。
它调转庞大的身躯，血红的眼睛瞪向维尔，鼻孔喷着白气，后蹄刨地，准备下一次冲击。
维尔的举动无疑极其冒险。
他紧紧握着长矛，心脏狂跳，目光死死锁住野猪的要害，计算着距离和角度。
他没有受过正规的战斗训练，所有的技巧都来自于这几个月与野兽搏命的经验。
就在野猪即将发动冲锋的刹那——
“嘶——轰！”
一道炽热的、橘红色中夹杂暗影的火焰吐息，如同凭空出现的火鞭，从侧面狠狠抽在野猪厚实的脖颈和肩胛处！
是影焰！
它不知何时已经从藏身处扑出，低空滑翔了一段，抓住时机发动了攻击。
这次的吐息威力远超以往，高温瞬间引燃了野猪粗糙的鬃毛和皮肤，烧灼的剧痛让这头猛兽发出凄厉的惨嚎，冲锋的势头顿时瓦解，疯狂地原地打转，试图扑灭身上的火焰。
维尔抓住机会，猛扑上前，用尽全身力气，将手中尖锐的长矛，顺着野猪被烧得皮开肉绽的脖颈侧下方，狠狠刺了进去！
长矛穿透坚韧的皮革和肌肉，直没至柄！
野猪的惨嚎戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便不再动弹。
只有烧焦的皮毛和血肉发出滋滋的声响，混合着焦臭和血腥味弥漫开来。
维尔喘着粗气，拔出长矛，警剔地退后几步，看向影焰。
小龙落在不远处一块石头上，微微喘息着，显然刚才那全力一击消耗不小，但暗金竖瞳里闪铄着兴奋和满足的光芒，紧紧盯着地上的野猪尸体。
它又看向维尔，喉咙里发出低低的、带着邀功意味的咕噜声。
直到这时，维尔才转向那个受伤的猎人。
猎人瘫坐在溪边，脸色苍白，惊魂未定地看着维尔，又看看影焰，再看看地上烧焦毙命的野猪，表情如同见了鬼。
他的目光尤其在影焰身上停留了很久，充满了难以置信的震惊和一丝不易察觉的贪婪。
“多……多谢！”猎人挣扎着想站起来，但腿上的伤口让他又跌坐回去，他嘶嘶吸着冷气，“要不是你们……我今天就喂了这畜生了！你们是……？”
“路过。”维尔打断他，语气平淡，走过去检查了一下猎人的腿伤。
伤口很深，是被野猪獠牙挑开的，流血很多，但没伤到主要动脉和骨头。
他撕下自己里衣相对干净的下摆，示意丹妮莉丝取来清水，简单地给猎人清洗包扎了伤口。
在这个过程中，猎人——他自称叫卡隆，是住在山那边一个小聚落里的猎户——的目光几乎没有离开过影焰。
他的震惊渐渐被一种混合着敬畏、好奇和某种算计的光芒取代。
“那是……那是龙吗？真正的龙？”卡隆压低声音，仿佛怕惊扰了什么，但语气里的激动难以掩饰。
维尔没有回答，只是专注于包扎。
丹妮莉丝则紧张地抿着唇，手不自觉地按在腰间别着的一把粗糙石刃上——那是维尔给她防身用的。
包扎完毕，卡隆尝试着站起来，靠着维尔和丹妮莉丝的搀扶，勉强能行走。
他热情地邀请维尔他们去他的小屋休息，说要好好报答救命之恩。
“我的小屋就在山坳里，就我一个人住。有干净的水，有存粮，还有治疔伤口的草药。你们救了我的命，让我款待你们一下吧！而且……”
他看了一眼庞大的野猪尸体，又看了看影焰，咽了口唾沫，“这大家伙，我们也得处理一下，不是吗？够吃好多天了！”