导语：我曾以为火焰之后，再无更深的恐惧。直到听见那声号角——它不撕裂耳膜，它撕裂灵魂。而那个站在风暴中心的男人，正用那含笑的独眼，打量着我的龙。
一阵尖锐的、近乎生理性的拉扯感在他胸腔里炸开，象有只手攥住了心脏。他应该跳下去。至少该命令停船搜寻。这个念头清淅而强烈，带着属于“人”的温度。
但下一刻，一股更深沉、更冰冷的感知蛮横地复盖了它。那不是思考，是直接烙在神经上的图象与直觉。
他的左眼——那只在瓦雷利亚废墟祭坛上被强行重塑的器官——此刻正以前所未有的强度运转着。视野中的世界被剥离了色彩与温情，只剩下线条、能量与流动的本质。他“看”到这场暴风雨并非只是大自然的狂怒，庞大的魔力涡流也在云层与深海间奔涌，如同一个正在苏醒的巨兽的血管与神经。而在这片混沌能量的深处，一个更庞大、更凝练、更饥饿的“源头”，正藏在迷雾之后，朝着他们的方向稳步迫近。
那不只是风暴。
有种比风暴更具体、更危险的东西，带着明确意志的捕食者的气息，不是对着“鬼影号”，而是朝着他“本人”直接扑来。
“左转舵！全速！”戴伦的声音撕裂风雨，嘶哑却不容置疑。他的命令不是为了搜救，而是为了规避那个看不见的威胁。
肩头的幼龙发出一声不安的嘶鸣。它细密的红色鳞片因潮湿而显得更加暗沉，脊背上那排金色的骨刺微微炸起。幼龙没有象普通动物那样因风暴而恐惧，那双熔金般的竖瞳和戴伦望向同一个方向，里面翻涌着一种本能的、混杂着警剔与……被挑衅的怒意。
“鬼影号”在老陀手拼尽全力的操控下，发出不堪重负的呻吟，笨拙地开始转向。甲板上，幸存的“破船者”们面无人色，昆顿死死抓住一根缆绳，指甲掐进木头里，嘴唇无声地念叨着计算与祷言。梭尔站在戴伦侧后方几步远，这个老海盗的脸上没了以往的阴沉算计，只剩下最纯粹的、对未知深海的敬畏与恐惧。他也感觉到了，不是用眼睛，是用在刀口舔血半辈子淬炼出的野兽直觉。
就在船头刚刚偏转，险之又险地让过一个如山般压来的浪峰时——
呜嗷——————！！！
一声号角穿透了天地间所有的嘈杂。
那不是人类或任何已知生物能发出的声音。它低沉，洪亮，带着金属摩擦的冰冷与血肉撕裂的黏腻，象是一头被囚禁在钢铁中的古老巨兽垂死的咆哮，又象无数灵魂在溶炉中哀嚎的混响。声音灌入耳膜的瞬间，所有听到的人都如遭重击，但反应却各不相同：
普通水手像被无形的锤子砸中胸口，纷纷瘫软在地，捂住耳朵发出痛苦的呜咽，眼神涣散。一个正在收帆的“破船者”甚至直接从桅杆上坠落，摔在甲板上不再动弹。
梭尔船长闷哼一声，单膝跪地，额上青筋暴起如蚯蚓，但他咬紧牙关，右手死死握住腰间的弯刀刀柄，指节捏得发白，仿佛要从这实物中汲取对抗那无形冲击的力量。他喉咙里发出野兽般的低吼，硬是扛住了那直击灵魂的震颤。
而昆顿的反应最为诡异。他蜷缩在角落，双手抱头，眼睛却瞪得极大，瞳孔中映照出的不是现实的风雨，而是跳跃的、扭曲的幻象。他嘴唇颤斗，断断续续地嘶语：“声音……有型状……它在编织……编织恐惧……”一丝鲜血从他鼻孔缓缓淌下。
即便是戴伦，也觉得胸口一闷，左眼的视野剧烈波动了一下，仿佛平静的水面被投入巨石。
而他肩头的幼龙反应最为激烈。它发出一声尖锐痛苦的嘶叫，猛地张开稚嫩的翅膀，不是要飞，而是像炸毛的猫，全身鳞片都微微竖起——但戴伦通过那模糊的血脉联结感知到，这不仅仅是痛苦或恐惧。那号角声中蕴含着某种扭曲的、被亵读的龙之本质，一种病态而熟悉的共鸣感正撕扯着幼龙的本能。它既对这种污秽的力量感到极度的厌恶与排斥，又被其中某种源于同类的畸形回响所困惑、所牵引，仿佛听到了自己血脉被强行扭曲后的可怖回音。最终，幼龙抵抗住了这持续不断的“魔音”，对着号角声传来的方向发出威胁的低吼，但那嘶吼声中，戴伦能分辨出一丝难以言喻的……混乱。
号角声未落，前方的雨幕被一股更庞大的阴影撕裂。
一艘船从一道巨浪的脊背上猛然冲出，仿佛那艘船本身就是一头巨大的海怪。
它比“鬼影号”大了整整一圈，却只有一根粗壮的主桅，桅杆上挂着的帆漆黑如午夜，在狂风中鼓胀得不可思议。船壳是暗红色的——那种被无数次浸透又干涸的血液浸染出的暗红，泛着油亮而污浊的光泽。那颜色并非为了美观，每个在狭海讨生活的水手都知道：这是为了掩盖血渍。
但最令人脊背发寒的，是船首像。
那不是寻常海船常见的海兽或美人鱼，而是一尊黑铁铸造的少女像。她身姿曼妙，腰身细窄，胸脯高傲地挺起，大腿修长匀称，浓密的黑铁长发在脑后狂乱飘荡——仿佛她正迎着风暴飞翔，而非固定在一艘船的尖端。她的眼睛由珍珠母镶崁而成，在灰暗的雨幕中泛着空洞而诡异的微光。
她没有嘴巴。
一张光滑平整的黑铁面具复盖了本应是唇齿的位置，仿佛被永恒地剥夺了呼喊或言语的权利。她的单臂向外伸展，手指纤细却僵硬地指向“鬼影号”的方向，那姿态不象欢迎，更象某种无声的、令人毛骨悚然的指控。
“宁静号”。
这个名字瞬间跃入戴伦的脑海。他在瓦兰提斯的酒馆和黑市里听过这艘船的传闻，如同海上幽灵，神出鬼没，劫掠商队，偶尔甚至袭击小城邦的港口。而它的主人，那些传言语焉不详，但都指向同一个令人不安的名字——一个被自己家族放逐、却让整个狭海乃至夏日之海的水手在醉后低语时都带着恐惧的，攸伦·葛雷乔伊。
它出现的角度刁钻无比，时机精准得恶毒，正在“鬼影号”旧力已尽、新力未生，最无法机动的瞬间。
轰——咔！！！
木结构碎裂的巨响压过了风雨。“鬼影号“剧烈地震荡、倾斜，仿佛被巨人狠狠踹了一脚腰眼。左侧船舷在撞击处裂开一道触目惊心的豁口，海水正疯狂涌入，船体以肉眼可见的速度开始倾斜。几个靠得太近的“破船者”直接被抛入两船之间的缝隙，瞬间被翻滚的浪涛与破碎的船板吞没。呻吟、断裂声、落水声、惨叫声瞬间爆发。
戴伦在撞击的瞬间稳住了身形，熔银的左眼瞬间锁定了对面船首那个身影。
他就站在那儿，仿佛风暴是他的仪仗。一身盔甲在天光下流淌着暗沉如夜的水纹光泽——那是瓦雷利亚钢，真正的、工艺完整的鳞甲，关节处密合精巧，与他记忆中父亲描述的、那些失落典籍中描绘的龙王战甲如出一辙。他没带头盔，仿佛在诉说着他的狂傲与不屑。戴伦变异后的视觉还捕捉到更多的细节：苍白的皮肤，线条冷酷却意外英俊的下颌，以及……蓝色的嘴唇，那是不自然的、仿佛沾染了毒液或长期饮用某种邪异液体的色泽。
最引人注目的是他的眼睛——或者说，眼罩。右眼是明亮的蓝色，此刻正望过来，里面盛满了一种玩味的、打量新奇玩具般的残忍愉悦，那是一只“含笑的眼睛”。而左眼被一只黑色的眼罩掩盖，据说底下是一只“闪铄着恶意的黑眼睛”。葛雷乔伊家的“鸦眼”，攸伦。
他的目光在戴伦熔银的左眼上停留了一瞬，蓝唇的笑意更深了，仿佛看到了某种意料之外的惊喜；接着视线扫过戴伦右臂，最后落回幼龙身上——那眼神不是贪婪，更象是收藏家在评估一件突然出现的稀世珍品。
一个声音响起了。不高亢，却奇异地盖过了撞击的馀音、风雨的咆哮、乃至伤者的哀嚎，清淅地将每一个词语送入“鬼影号”上每个人的耳中，尤其是戴伦的。那声音里带着海盐的粗粝、烈酒的灼烧，以及一种非人的、仿佛在享受这场毁灭交响乐的愉悦。
“晚上好，小朋友们。”
“我好象……听见了我的小龙在哭。”