“噗通！”
张坚仅存的左臂猛地撑地，单膝重重跪倒！
他头颅深深低下，声音因激动而嘶哑颤斗，却又带着磐石般的决绝。
“张坚……愿为公子手中剑！此身此命，尽付公子驱策，百死无悔！”
他身旁，张九妹也缓缓屈膝跪下，依旧低头不语，但那绞紧衣角的手指，指节已然发白。
暮色中，两人的身影匍匐于少年身前，宛如两柄即将出鞘的利刃，无声地融入了院落的阴影里。
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城南。
暮色深沉。
王家大宅那两扇厚重的朱漆大门，在灯笼映照下更显威严。
黑虎帮帮主秦虎，此刻却没了平日在码头叱咤风云的跋扈，他身形微躬，双手捧着一个狭长的锦盒，盒内正是从张远处强夺来的那柄长刀。
他脸上挤出躬敬的笑容，对着门房内一位穿着绸衫、神色淡漠的中年管家低声下气：
“劳烦王管家再通禀一声，就说黑虎秦虎，有要事求见家主大人。”
那王管家眼皮都没抬一下，端着茶碗慢悠悠撇着浮沫，声音带着一丝不易察觉的不耐：“秦帮主，不是说了吗？家主今日去城外田庄巡视，尚未回府。”
“您请回吧，改日再来。”
秦虎脸上的笑容僵了僵，眼底闪过一丝阴霾，却不敢发作，只得强笑道：“是是，那……等家主大人回来，还请王管家代为通传一声，秦虎确有急事，关乎……”
“知道了。”王管家放下茶碗，语气带着送客的意思，“家主事务繁忙，若有空暇，自会召见。”
碰了个软钉子，秦虎心中暗骂一声“老狐狸”，面上却不敢表露，只得悻悻地抱着锦盒，转身走下台阶。
就在他刚走下最后一级石阶，即将没入大门侧影的昏暗处时，侧门方向传来一阵轻捷却沉稳的脚步声。
一个身着月白锦缎长衫、腰悬玉佩、约莫十六七岁的少年，在两名健仆的簇拥下走了出来。
少年面容俊朗，但眉宇间带着一种与年龄不符的沉稳和天生的倨傲，行走间步履无声，气息内敛，隐隐透着一股强大的压迫感。
正是王家三代翘楚，半步先天境的天才，王成宇。
秦虎眼睛一亮，如同抓到救命稻草，连忙躬身抱拳，姿态放得极低：“秦虎见过成宇公子！”
王成宇脚步未停，只是随意地瞥了秦虎一眼，目光在他脸上停留不到一瞬，便淡淡地点了下头，算是回应。
他正要迈步进入主宅大门，眼角的馀光却扫到了秦虎双手捧着的那个狭长锦盒，以及从锦盒开口处露出的古朴刀柄。
他脚步一顿，停了下来。
“恩？”王成宇的目光落在锦盒上，带着一丝审视的意味，“这就是你从那张青阳小子手上得来的刀？”
秦虎连忙双手将锦盒高高捧起，躬敬地递到王成宇面前：“正是！公子好眼力！此刀确是从那张远手中所得，虽非神兵，却也锋利异常，颇有几分古意。请公子过目！”
王成宇没有客气，伸出修长白淅的手指，轻轻一挑盒盖，露出了里面那柄样式古朴、刀鞘略显磨损的长刀。
他握住刀柄，手腕微振。
“噌——！”
一声清越的刀鸣，半截刀身被拔出了鞘。
昏黄的灯光下，刀身并未显出多么璀灿的寒光，反倒呈现出一种沉凝的暗色，刃口处却隐隐流动着一丝内敛的锋芒。
刀脊笔直，靠近刀镡处有几道细微的磨损痕迹，透着一股沙场饮血的气息。
王成宇屈指在刀身上轻轻一弹，刀身发出低沉悠长的嗡鸣。
他眼中闪过一丝讶色，随即点了点头：“好刀！刀身沉凝，锋芒内蕴，非百炼精钢不能成，更难得的是……沾过血，淬过杀气，是上过战场的利器。不错。”
听到王成宇的赞赏，秦虎脸上堆满了谄媚的笑容，赶紧趁热打铁：“公子喜欢就好！此刀能入公子法眼，是它的福分！秦虎愿将此刀献给公子，略表心意！”
说着，就要将锦盒往王成宇手中塞。
王成宇手腕一翻，并未接过锦盒，反而将长刀“锵啷”一声推回鞘中，动作随意地将刀连同锦盒又推回到秦虎怀里。
“无功不受禄。”王成宇的声音平淡无波，目光落在秦虎脸上，带着一丝玩味，“说吧，你捧刀在此，求见家主，又欲献刀于我，所求何事？”
秦虎心中念头急转，知道机会难得，连忙躬身，脸上露出恰到好处的忧虑和敬畏：“不敢欺瞒公子！是，是为了张青阳那小子之事。”
“这小子……如今风头正盛，既是县衙陈参赞的门生，又拜在磐石武馆郑馆主门下。我秦虎烂命一条，虽不惧他，可也怕……怕给王家惹来不必要的麻烦。故而想请家主大人或公子出面，居中……说和一二？”
他小心翼翼地看着王成宇的脸色。
“哼！”王成宇闻言，嘴角勾起轻篾笑意，仿佛听到了极其可笑的事情，“区区一个九品参赞？还有一个蹉跎五年，连宗师门坎都不敢迈过去的武馆教头？这也算靠山？”
他语气中的不屑如同冰锥，刺得秦虎耳膜生疼，但秦虎心中却是一阵狂喜！
王家这位天之骄子，果然没把陈文渊和郑朝阳放在眼里！
王成宇负手而立，姿态傲然：“我王家立足丰明县数百年，根基之深厚，岂会在意这等微不足道的‘麻烦’？秦虎，你也是见过世面的，胆子未免太小了些。”
这番话如同给秦虎吃了一颗定心丸，他脸上瞬间被巨大的惊喜填满，腰弯得更低，连声道：“是是是！公子教训的是！是秦虎糊涂，杞人忧天了！秦虎明白了！”
他再次将捧着的锦盒往王成宇面前一送：“那这刀……”
王成宇看都没看那锦盒，转身便向门内走去，只留下一句淡漠的话语在夜风中飘散：
“说了，无功不受禄。何况……”
他的脚步在门坎处微微一顿，却没有回头。
“这刀，如今……还不算无主之物。”
话音落下，王成宇似乎想起了什么，身形彻底停住，微微侧首，声音不高，却清淅地传入秦虎耳中。
“哦，对了。听说……那小子手上，还有一块‘镇武令’？”
说完，王成宇不再停留，迈步跨过高高的门坎，身影迅速消失在灯火通明的王家大宅深处。
秦虎捧着锦盒，僵立在原地，直到王成宇的身影完全消失，王家大门在身后缓缓合上，发出一声沉闷的轻响。