“秦虎？”王威脸上的笑容淡了些，深深看了张远一眼，转头看向徐志远，眼神中带着询问，还飞快地眨了下眼——一个心照不宣的暗示。
徐志远会意，放下茶碗，声音平板无波，仿佛在报一件寻常货物的价码：“此獠盘踞城东多年，根深爪利，乃后天境中好手，更兼背后有人……这个数。”
他伸出一根手指，稳稳立在张远面前。
“一千两……纹银？”张远“惊愕”地张了张嘴，眼中的“热切”瞬间熄灭，肩膀微微垮下，脸上露出显而易见的“颓唐”和“失望”，低声喃喃，“这……如今我，实在是……出不起……”
王威见状，拍了拍张远的肩膀，语气恢复了长辈式的温和宽慰：“无妨无妨，张小公子有心便好。银子嘛，总能慢慢攒的。来日方长，来日方长。”
……
王威和徐志远起身告辞。
马车驶离张家小院一段距离后，车厢内，徐志远才蹙眉低语：“这小子……是真动了买凶杀秦虎的念头？一千两悬红若真放出，倒真可能引动些亡命徒。”
王威靠在车壁上，闭着眼，闻言却缓缓摇头，嘴角勾起一丝洞悉的笑意：“老徐，这小子精得跟鬼一样，哪会真指望我们？”
“他故意这般说，不过是要借你我的口，把‘张青阳欲杀秦虎’这七个字，明明白白地递出来。让该知道的人知道，他有这份心，也有这份胆！”
他睁开眼，目光锐利如刀锋，声音渐冷：“而且……他说‘买凶’，恰恰证明了他想自己动手！”
“若真想借刀，郑朝阳的拳头、陈文渊的算计、甚至张振山那些还没露面的老部下，哪个不比找我们这‘初来乍到’的镖局更稳妥？”
“他是在告诉我们，也告诉他自己，秦虎，他要亲自动刀！”
徐志远脸上的笑容淡去，眼神恢复了一贯的平静无波，低声道：“王兄，这小子……心思倒是缜密。”
“小小年纪，手腕却相当老练。”
王威靠在车壁上，闭目养神，嘴角却勾起一丝了然的弧度：“徐兄，你在丰明城坐镇，难道不是早看出此子不凡，才将他名字录上潜渊册？”
“他借力，我何尝不是借他的力？丰明县这潭水，地方家族盘根错节，尾大不掉，县尊王明远前日已向我密报，言及政令难行，尤以王家、陈家为甚，正需外力借势敲打一番。”
他睁开眼，目光通过车窗缝隙，看向外面渐渐繁华起来的街市，声音带着一丝冷意：“这小子递过来的刀子，恰好合用。”
“借他之手，让那些老兵进入镖局，也是将一股可能散落民间的不稳力量纳入掌控。”
“至于庇护那几个小乞儿，顺手为之罢了。有他这层关系在，让那几个孩子在镖局眼皮底下待着，翻不起浪，还能让这小子安心为我们……”
“为镇武卫，多出几分力。这买卖，不亏。”
徐志远看着车窗外渐起的暮色，声音低沉：“王兄，你以镇武卫中精英之身亲临这丰明小县，总不会只为敲打区区几个地方世家吧？”
王威目光陡然锐利，手指无意识地摩挲着袖中暗纹：“自然不止。”
“丰明县毗邻大泽，水脉纵横。荀月之前，两位‘龙象境’强者搏杀，引动地脉水势失衡。”
“此等翻江倒海之威，近乎天威！”
“那大妖覆海蛟凶戾妖气早已浸染流域，残馀孽氛未消，更引得四方小妖蠢动，沉沙河，黑水渡接连生乱……此乃心腹之患！”
车厢之中，气氛沉默。
片刻之后，王威再次开口，声音斩钉截铁。
“陛下励精图治，欲以武镇天下，肃清寰宇。我等奉令，既要剪除地方盘踞之痈，更要荡涤这妖氛魔影，还此地朗朗乾坤！”
徐志远闻言，拳头猛地攥紧，指节发白，脸上掠过深重的愧色：“徐某坐镇此地经年，眼见妖孽遗祸，生灵涂炭，却……却束手无策，实在汗颜无地！”
王威拍了拍他的肩，语气沉毅如铁石：“徐兄不必自责。妖魔势大，非一日之寒。”
“陛下既已下决心重整山河，镇武卫便是陛下手中利刃。我等只需勠力同心，步步为营。”
“清世家、斩妖邪、靖地方！终有一日，必叫这丰明县，乃至大虞天下，再无妖魔肆虐之患！”
徐志远深深吸了口气，眼中颓唐渐褪，取而代之的是一抹坚毅的光芒。
他微微颔首，不再言语。
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暮色笼罩着寂静的小院。
断去右臂的张坚垂首立在张远面前，粗布空袖在晚风中微微晃动：“公子，石头他们都有了出路……我这废人，实在不该再拖累您。能得公子赐名，张坚此生已无憾，大恩……唯有来世再报了。”
一旁的张九妹紧咬着下唇，手指死死绞着衣角，始终沉默。
张远目光落在张坚空荡的右袖上，漆黑的眸子静如深潭。
下一瞬——
“嗤！”
空气中只响起一声极其细微、却尖锐如裂帛的破空声！
张远的身影，仿佛在原地模糊了一刹。
当视线再次清淅时，他已如磐石般立于原处，仿佛从未移动。
唯有他左手正缓缓将一柄通体黝黑、锋刃流转着内敛炫光的短剑无声归鞘。
一缕断发，才从张坚的鬓角缓缓飘落。
张坚瞳孔骤然收缩如针，浑身肌肉瞬间绷紧！
那一瞬间，他仿佛被无形的死亡阴影扼住了喉咙！
他甚至没看清剑光，只觉一股刺骨的寒意擦着脖颈掠过。
一旁的张九妹更是惊得猛然后退半步，捂住嘴，眼中满是难以置信的骇然。
她第一次如此清淅地感受到，这位年幼公子身上那令人战栗的锋芒。
“废人？”张远的声音平淡无波，打破了死寂，“若这世间只容得下双手健全者，我父亲张振山在北疆斩落的那些残肢断臂的胡虏头颅，岂不都成了笑话？”
他目光如实质般落在张坚脸上：“我有一套左手剑法。锋锐诡谲，只求杀敌，不问出身。你，可愿学？”
张坚呼吸一滞，心脏狂跳。
他看着张远那双深不见底的眼眸，仿佛看到了某种可能……一种斩断绝望枷锁的可能。
张远的声音继续响起，带着冰冷的穿透力：“若你学了，从今往后，你便是我张远手中的剑。我身份所限、不便出手之事，你来做。我锋芒所指之处，便是你剑之所向。你可懂？”