一股难以抑制的期盼涌上心头。
何爷当日带走了王子腾，他是不是就在赵横江身边？
这次他们若来，是不是就能见到子腾了？
然而，陈文渊那冰冷算计的“驱虎吞狼”、“狗咬狗”的话语，又如同一盆冰水浇下。
谭家岭的溃兵是亡命徒，赵横江和何爷也是亡命徒，两方碰撞，必定是血腥惨烈的厮杀！
王子腾……他不过是个十岁的孩子，就算跟着何爷学了点本事，在那等修罗场中，如何能保全自身？
一股深切的担忧瞬间攥紧了张远的心。
接下来的两日，丰明县城的气氛明显不同了。
街面上，明显多出不少携刀带剑、神情剽悍、行色匆匆的陌生面孔。
他们或三五成群低声交谈，或独自一人目光警剔地扫视四周，身上带着一股子江湖草莽特有的凶悍与风尘气息。
县衙的告示也悄然贴出，虽是招募“义勇”助剿匪患，但明眼人都知道，这是官府在向那些暗流涌动的势力递话。
张远心中记挂王子腾，每日从武馆或县衙回来，都会刻意在城中几条主街和码头等鱼龙混杂之地多转几圈，目光在那些进城的江湖人中搜寻着孩童的身影。
然而，这些人中要么是精壮的汉子，要么是面目阴鸷的老江湖，哪里有半分孩童的影子？
这日下午，张远又一次无功而返，眉头微蹙地走进柳树巷。
刚到家门口，就看见隔壁肖家那座已经收拾停当的宅院门前，肖扬正笑吟吟地站在那里，似乎专门在等他。
“青阳表弟！”肖扬热情地打招呼，几步走了过来，“看你这两天好象心事重重，在街上也四处张望，是在找人？”
张远心中一动，没有隐瞒，点了点头：“恩，想找一位朋友，他……可能跟最近进城的某些江湖人在一起，是个十岁左右的孩童。”
“十岁孩童？跟着江湖人？”肖扬眼中闪过一丝惊讶，随即露出“果然找对人”的了然笑容，“嗨，这事你找我啊！要找这种藏在犄角旮旯的人，尤其是跟那些江湖客有关的，靠你自己满大街转悠哪成？”
他凑近些，压低了声音，带着一丝市井的圆滑：“这事儿，得找‘地头蛇’！比如说……咱们城东那些个不起眼的‘小地耗子’。”
“就是上次巷子里你帮过的那些小乞丐，还有他们的头儿，那个叫‘疤脸’的小子。他们整天在街面上钻来钻去，消息最是灵通！”
“城里城外，三教九流，有点风吹草动，他们准知道！比官府的耳目还快！”
张远眼睛一亮。
对啊！他怎么没想到他们？
那些小乞丐看似不起眼，却如同城市的触须，深入最底层最混乱的角落。
要找混在江湖人堆里的王子腾，他们确实是最好的人选！
“多谢肖兄指点！”张远真心实意地道谢。
“客气啥！”肖扬摆摆手，“快去吧！需要我找人帮你传个话不？”
“不必，我自己去寻他们。”张远心中急切，转身便朝上次那个巷子的方向快步走去。
凭着记忆，张远很快找到了那处相对僻静的巷弄。
果然，在巷子深处避风的角落，几个熟悉的小小身影正围在一起，啃着干硬的饼子。
领头那个脸上还带着浅浅红痕的少年，正是“疤脸”。
看到张远出现，几个小乞丐先是一愣，随即脸上都露出惊喜和敬畏的神色，纷纷站起来。
“张少爷！”疤脸连忙把最后一口饼子塞进嘴里，有些局促地拍了拍身上的灰。
张远也不废话，开门见山：“疤脸，帮我留意一件事。”
“最近城里不是来了很多带刀带剑的江湖人吗？帮我找找，看看这些人里面，或者跟他们有关系的，有没有一个十岁左右的男孩。”
“他可能……会点拳脚功夫，性子比较硬气，名字叫王子腾。”
他描述着王子腾的特征，眼中带着期盼。
疤脸一听，立刻挺直了腰板，拍着瘦弱的胸脯：“张少爷您放心！这事包在我们身上！”
“找人是我们的看家本事！”
“甭管他是藏在耗子洞还是跟着老虎走，只要在丰明县这一亩三分地，保管给您打听出来！”
他转头对几个同伴挥挥手。
“都听见了？十岁男孩，王子腾！都给我把耳朵竖起来，眼睛放亮点！谁先找到信儿，张少爷肯定有赏！”
“是！老大！”几个小乞丐齐声应道，声音带着兴奋，像领了军令状，瞬间作鸟兽散，灵活地钻入不同的巷口，消失不见。
看着他们消失的背影，张远心中稍安，却依旧沉甸甸的。
他望向城外谭家岭的方向，眉宇间忧色难掩。
王子腾，你一定要平安无事。
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第二日一早，张远照例前往磐石武馆。
离着老远，便见武馆门前黑压压围了不少看热闹的百姓，议论声嗡嗡作响。
“惨啊，那骼膊都抬不起来了，听说骨头裂了……”
“可不是嘛，那几个外来的家伙，下手忒狠！”
“郑馆主怎么没出手？看着自家徒弟被打？”
“你懂什么？郑馆主什么身份？那几个江湖客虽然凶悍，但看气势也就炼骨、易筋的水平，馆主出手，那是以大欺小，传出去更不好听。”
“唉，武馆弟子练的都是套路，真碰上刀口舔血的凶人，确实差着火候……”
拨开人群，张远走到近前。
只见武馆大门处，几个身着劲装、背负兵刃、风尘仆仆的江湖武者正大喇喇地抱臂而立，脸上带着几分得胜后的倨傲与不屑。
他们对面，是几个鼻青脸肿、身上带伤、眼神愤怒却又带着一丝畏缩的武馆弟子，正被其他师兄弟搀扶着。
石阶上，郑朝阳高大的身影矗立着，面色平静无波，看不出喜怒。
他对着那为首一个脸上带疤的精悍武者抱了抱拳，声音沉稳：“诸位，人打也打了，我磐石武馆的伤药费也赔了。怎么，难不成几位还要留下来，踢了郑某的馆子？”
那疤脸武者闻言，与同伴对视一眼，哈哈大笑起来，笑声里满是嘲讽：“哈哈哈！郑馆主说哪里话？咱们兄弟路过贵宝地，不过是和贵馆高徒‘切磋’几手，涨涨见识罢了！踢馆？呵呵，这丰明县城里的武馆嘛……”
他故意拉长了调子，目光扫过那些受伤弟子，轻篾之意溢于言表。
“花架子居多，真要玩命，怕是都不成喽！”
他顿了顿，也随意地朝郑朝阳拱拱手，语气带着施舍般的味道：“不过郑馆主仁义，咱们做人也讲究！既然你爽快赔了汤药钱，咱兄弟也不为难你们这些……嗯，练武的后生了。告辞！”
说罢，几个江湖武者在一片复杂的目光中，大摇大摆地分开人群，扬长而去。
看热闹的百姓见没更大热闹可看，也渐渐散去，留下武馆门前一片狼借和压抑的气氛。