在张烨和徐本高的运作下，大浚九门城壕成功立项：
徐本高获得“提督京师沟渠并正阳等九门城壕河工”的差遣，分管河工营。
陈继宗的本官升为从三品的卫指挥佥事，担任河工营的坐营官。
张昆的本官升为正六品的百户，兼任河工营的督工官。
河工营额定5000人，经费由崇文门宣课司承担。
大浚九门城壕的第一期，用银5万两，实际由锦衣卫街道房和通湾税监垫付。
因为宣课司的存银，已经被万历皇帝搜刮进内库了。
“贤侄，你用崇文门做文章，真是神来一笔！”
河工营的开衙宴上，徐本高喝得酩酊大醉，居然伸手搂住张昆的脖子，夸赞道：
“皇爷为了两位王爷的婚费，正在跟户部较劲呐！
咱给皇爷递过这把刀子，杀得户部溃不成军，只能让出崇文门的银子！”
“大都督过誉了，卑职只是一些小聪明”
两年前，万历皇帝的第五子瑞王大婚，婚费多达19万两。
如今第六子惠王和第七子桂王同时筹办大婚，户部表示撑不住，请求万历皇帝发内帑。
贪财的万历皇帝当然不肯，借着大浚九门城壕的由头，强行压服户部。
“在下看过张督工的河工营条陈，”
徐本高安排进河工营，担任管匠把总的小舅子，端起酒杯对张昆夸赞道：
“分门用工，只需三四万两便可以把事做起来，当真是一记妙手！
今后你我共事，匠造方面，在下还要多多请教张督工呀！”
“不敢，下官只是一些小聪明，”
张昆赶忙站起身来，放低酒杯与徐本高的小舅子碰了一杯，恭声道：
“您在南镇抚司掌管军匠多年，下官妄议匠造，岂不是班门弄斧？”
本事再高，工匠都是对方的人，谁会听你指挥？
何况穿越前的张昆，只在工地干过几个月，大部分土木知识都还给学校了。
“老六十六，钱粮和船只，我已经尽数备好，”
旁边一位富态的中年人，笑呵呵地开口道：
“只待你同陈指挥去南边受灾的地界，把人手招够，咱便可以开工了！”
张昆与对方放低酒杯又碰一杯，“多谢三十五哥！”
中年人也是张烨义子，排行第三十五，之前是正阳门宣课司大使。
如今明贬暗升，崇文门宣课司副使，兼任河工营的管粮把总。
被提到的陈继宗也端起酒杯，与张昆的便宜三十五哥碰杯。
陈继宗身旁坐着一个有些拘谨的年轻人，是陈继宗的幼弟，陈继师。
还没有官身，但已经在河工营安排了一个守营哨官的差遣。
外面还有几桌，是不配上桌的吏目、匠官等小官，司吏、典吏、攒典、书吏等吏员。
几乎都是走了张烨或徐本高的路子，安排进来的。
河工营一个河工都没招，一点工程都没做，已经要养官吏五十多人。
俸禄加不被视为贪腐的常例银，每年少说也要吃掉5000两银子。
这么多牛鬼蛇神，这项目不好带啊
次日上午。
陈继宗与张昆寻到一处汤店，喝汤解酒。
锅中倒入熬好的牛骨汤，先加碾成粉的干姜、花椒、小茴香、八角等。
再加切片的牛肉和面筋，切丝的香菇、木耳、冬笋和黄花菜，细盐和清酱。
煮进盐味后，用面筋水勾芡，出锅淋上一些麻油和陈醋，香气浓郁。
陈继宗喝完辣汤，长吐一口热气，对坐在旁边的张昆歉声道：
“贤弟，哥哥对不住你，新把总一定要占掉夜市的大头，只肯让三分给你。”
“这是小钱，陈兄不必在意，”
张昆早有预期，对陈继宗不以为意道：
“咱把河工营的差事办好，几千两银子都赚得！”
“贤弟有气魄，是做大事的人物！”
陈继宗竖起大拇指，对张昆沉声保证道：
“哥哥不懂水利，今后在河工营当差，这方面有什么事，都听贤弟你的！”
张昆出谋划策，在太监干爹与徐本高之间牵线搭桥，促成这么大的项目。
特别是昨晚徐本高表现出的器重，就象恨不得把张昆收为义子。
让陈继宗对张昆的礼敬，不再只是因为张昆的太监干爹。
“对了贤弟，朝廷给咱河工营定下二百人的军额，”
陈继宗装作突然想到的样子，对张昆提议道：
“我家中养着几十人，都是好汉子，有些还在边镇杀过鞑子。
羽林前卫也有不少有把式有力气的军馀，能不能让他们到河工营吃饷？”
“甚好！”
相比张烨和徐本高，张昆更欢迎陈继宗往河工营塞人，直接答应道：
“我明儿就去见义父和大都督，帮陈兄劝成此事。
即便不允，咱先把人招进来，到时候多发两份工钱便是。
但我得提醒陈兄，这些人是咱在河工营立足的根本，可别塞些歪瓜裂枣。”
“那是当然，贤弟放心罢！”
“老邓，今后我要忙河工营的差事，这肥段，你替我管着，”
张昆叫来宣北坊肥段的段头邓文七，对他吩咐道：
“之前你同我讲过印子钱的事，说降钱息，会坏这行的规矩，别家要来找算。
我有个点子，咱不降印子钱的钱息，谁借咱的印子钱，咱降肥价给他。
待到河工营清出积年的淤泥，肥价肯定要降，咱这么办，便能通过钱息赚回一些来！”
“妙！妙哇！”
邓文七听完张昆的点子，忍不住连赞两声，佩服道：
“怪不得您刚当上校尉没几日，便高升为百户爷，说书里的人物也没您聪明呀！”
“多放一些给小户，我要用来收地。记着别使什么手段，使手段只会给我添麻烦。”
张昆对邓文七继续吩咐道，收地是为淡巴菰的种植做准备。
其实京师及周边，不是很适合种植淡巴菰，但从南方转运过来的成本太高。
安排过肥段，张昆回到柳巷儿的院子。
院中多出一套盔甲，青纻丝镀金丁的曳撒暗甲，镀金护法顶香草压缝的六瓣明铁盔。
伴当许新——现在是仪从许新，六品官可以有仪从四人，过来解释道：
“昆爷，这是徐大都督派人送上门的。”
暗甲又叫布面甲，甲叶在内侧，用铆钉固定在棉布上，棉布由多层棉片缀成。
相比传统的扎甲等明甲，更适合防御早期火枪，穿戴也更简单。
缺点是难以检查，容易在甲叶方面弄虚作假，在夏季和南方穿起来太热。
当然这副肯定是甲叶齐全的：
领叶三十四、护心十九、肢窝二十二、身叶二百二十八、曳撒一百三十二。
加之铁盔，从肩到手的两件铁臂缚，总重量高达38斤12两。
“赶明儿，去南镇抚司找两个军匠，给我调一调甲。”
张昆穿上后走动几圈，感觉也就七八分合身，对许新吩咐道。
例如护心镜没有对准胸腹交界处，护住这里的腹腔神经丛。
又例如铁臂缚不够长，护不到手背，需要再加一节。
天色渐晚，张昆脱下盔甲让许新收好，回到正房用餐。
陈继宗送来的全灶丫头，手艺不错，有寻常酒楼三锅的水平：
黄焖栗子鸡、醋溜白菜肉片、韭菜炒蛋、海白菜豆腐汤，搭配白面馒头。
“老爷，这是奴家姐姐送来的鹿茸酒，”
宁璇儿捧着一只青瓷酒瓶，对张昆弱声道：“您要不要尝一杯？”
“我在家不喝酒，把酒退回去，”
张昆摆手拒绝，吃鹿茸还不如吃鹿肉有用，对宁璇儿微笑道：
“让你家姐姐送些枸杞罢，别泡酒，泡水喝功效最好。”
枸杞含有丰富的类黄酮、类胡萝卜素等，抗氧化能力比蓝莓、紫薯还要高。
这才是值得传承的老祖宗智慧。
宁璇儿愣了一下，赶忙应声称是。
相处这些天，张昆给宁璇儿的感觉很好：
有官身，但在家不摆官老爷的架子，对待宁璇儿和丫头们很是宽和。
年轻，身材高大，而且每日练拳健身，没什么赘肉，容貌也称得上俊朗。
问题是他为什么不碰自己呢？莫非有难言之隐，或是
“让丫头们收拾收拾，”
张昆不知道宁璇儿在胡思乱想，对她吩咐道：
“我带着许新到山东出差，大约两个月，你同丫头们要暂住到别处去。”