寿日，通州张家湾的张烨私宅。
除去在外地当差的，背叛主家或顽劣不堪被除名的，病死横死的。
张烨的义子八十五人，有六十九人赶来祝寿。
按照身份高低，分列三等席。
张昆因为张烨的信重，再加之带过来一个陈继宗，得以位列二等席的末尾。
二等席之下的三等席：
除去岁数太小的，要么庸碌无为，要么犯过大错。
有的在私宅或某处产业当管事，有的在税监衙门当吏员，有的在外边当喇唬头子。
都没有官身，只是家奴。
二等席之上的一等席：
他们已经是张烨的左膀右臂、门生故吏，甚至政治盟友。
例如排行第四的，提督养马勇士并四卫营，在御马监的地位仅次于张烨。
张烨是宦官，他们大多也是宦官，所以叫干爹。换成文官叫老师，武官叫大哥。
夹在中间的二等席：
都有官身，但最高的也不过是山东运军的一个卫领运。
地位高于家奴，但还没有获得坐一桌吃饭的资格，不上不下。
陈继宗若是认到张烨当干爹，能够直接在二席名列前首。
“贤弟，你备的什么寿礼？”
在张昆的建议下，陈继宗找人收来徽州罗龙文的桐油墨八锭。
没错，就是与“小阁老”严世藩一起掉脑袋的那个，明朝徽墨四大家之首。
再加竹刻名家，嘉定朱小松的松鹤图墨匣一只，用银加起来在1200两以上。
“小弟备的是淡巴菰，南方土产。”
淡巴菰就是烟草。
早在嘉靖年间，就开始通过西班牙殖民的吕宋，传入东南沿海的广东和福建。
如今已经传到浙江和南直隶，有旱烟、鼻烟、雪茄甚至纸烟。
这玩意儿传得很快，满清的顺治年间，远在黑龙江的宁古塔都有淡巴菰种植了。
穿越前的张昆在工地染上烟瘾后，入过手卷烟的坑，对这些略知一二。
早在去年，他就开始用积攒的月银，找人从南方采买淡巴菰。
旧产业都被别家占着，他想要创出一片基业，必须投入新兴产业。
淡巴菰，就是明末的风口之一。
寿宴开始。
酒过三巡，菜过五味，昆腔班子开演正戏《文昌点魁》。
看完正戏后，张烨起身来到书房，让长随去找张昆，带着陈继宗过来送礼。
“坚如石，纹如犀，黑如漆——真是好墨，陈指挥有心了，”
把玩着墨锭的张烨，对陈继宗脸带笑意道：
“当年咱家在文书房当差，见过王太仓王老先生，极好吃茶的人。
为从申长洲申老先生那里求一螺墨，竟不惜把皇爷当年赐下的岕茶，尽数割爱！
咱家粗通文墨，着实配不上这等好墨。只是好吃茶的见到岕茶，松不开手呀！”
陈继宗弓着身子，对张烨恭声道：
“张公过谦了，卑职听闻您是文书堂出来的内翰，学问清贵，文曲星下凡般的人物！
此墨能够为您所用，方才不掩光华！”
旁边的张昆趁热打铁道：
“先生今日得到好墨，何不赐一贴墨宝，让陈指挥沾沾文曲星的福气？”
见张烨点头，张昆立刻凑过去，取过砚滴往砚台中添水。
听到张烨对陈继宗考问道：
“陈指挥进巡捕营之前，当过什么差？”
“卑职袭承前，在大营的幼官舍人营操练六年，做到管队，”
陈继宗赶忙对张烨自我介绍道：
“袭承后，先是做哨官，带着本卫军士在大营操练三年，做到署理管操。
被兵部补为佥书，管屯三年，又管仓三年，自请转入巡捕营。”
管屯加管仓，怪不得陈继宗能够掏出那么多银子。
张烨又考问了几句，接过张昆备好的笔墨，笔走龙蛇四个字“精忠报国”。
陈继宗双手接过墨宝，欣喜若狂，跪倒在地道：
“卑职定会遵从张公教悔，为国鞠躬尽瘁！”
打发走陈继宗，张烨对张昆问道：
“你送过来的淡巴菰三味，是什么来路？”
张昆简要介绍过淡巴菰的来龙去脉，对张烨展望道：
“这淡巴菰，是茶、酒、宾郎之类的嗜物，久食成癖。
如今北方尚未风行，是一桩极有前景的大生意！”
张烨在张昆的协助下，先试鼻烟，连打几个喷嚏。
又试纸烟，呛得不断咳嗽，面红耳赤道：
“这东西火气熏人，如何成癖！？”
张昆讲不明白淡巴菰的成瘾机制，只能摆出一副信心满满的样子道：
“先生，这淡巴菰如同烧酒，初尝辛烈，渐渐便习惯了。
此物食多伤肺，但可以解乏，安神。”
尼古丁穿过血脑屏障，刺激大脑释放多巴胺，开始让张烨产生愉悦感。
张烨伸手夹起烟盘中的纸烟，再吸几口，片刻后点头道：
“确实解乏。”
放下纸烟，张烨拿起张昆与淡巴菰一起送来的工程项目书，点评道：
“你的条陈我已看过，颇有几分潘乌程《宸断大工录》的识见，很用心。
待我同老四他们几个议过，若是天时地利具备，那便照你的条陈操办。”
听太监干爹这么说，张昆心中一喜：
张烨管着通州张家湾、宣府大同乃至整个直隶的很多税务，手上有庞大的现金流。
只要张烨支持，这事至少成了一半。
寿宴结束，张烨留下位列一等席前首的几名义子，简要介绍过工程，询问道：
“此事倒不在赚几两银钱，而是帮着徐本高坐稳街道房的位子。
你们对此事是什么看法？”
“干爹，为何帮他一个文臣子孙？”
排行第四，提督御马监勇士并四卫营的李成，提出异议道：
“嘉靖爷登大宝以来，这锦衣卫的文臣子孙越来越多，都快把咱内臣家的赶尽了！”
在嘉靖之前，锦衣卫往往由本卫世职和宦官弟侄，交替掌管锦衣卫。
嘉靖皇帝即位后，开始通过考试选拔锦衣卫的堂上官，考试由兵部主持。
本卫世职和宦官弟侄遭到打压，陆松、陆炳父子等兴王府旧人，接连掌管锦衣卫。
直到陆炳死后，才出了一位不是兴王府旧人的，成国公府的朱希孝。
如今正在掌管锦衣卫的骆思恭，叔祖父骆安就是第一位掌管锦衣卫的兴王府旧人。
嘉靖皇帝还恩荫了很多文官子孙为锦衣卫，例如徐本高的曾祖父，徐阶长子徐璠。
从隆庆开始，不再限制恩荫出身的宦官弟侄和文官子孙担任实职。
叠加考试选拔，结果就是朱希孝死后，掌管锦衣卫的七人，有六人是文官子孙。
其中王崇古的孙子王之祯，掌管锦衣卫十七年，时长超过陆炳。
宦官弟侄在考试方面，竞争不过文官子孙。
“四哥，锦衣卫那些内臣家的，有几个能成事？”
排行第七的对李成反问道：“徐本高坐不稳，有哪个能顶上来？”
李成横了一眼对方，没有回答，继续对张烨劝说道：
“干爹，此事没必要让徐本高过一手，由孩儿奏请皇爷，径直办了便是。”
张烨拿起茶杯抿了口茶，对李成摇头道：
“你绕开徐本高，不让他过一手，定会得罪他，何必呢？
他坐不稳街道房的位子，多半也是回去掌印南镇抚司！”
南镇抚司管着锦衣卫的刑罚，在京的数万军匠，归顺的达官，勋贵子弟的勋卫等。
职权繁重，由一名堂上佥书掌印，地位仅次于锦衣卫三房的三提督，是锦衣卫四把手。
李成对张烨低头认错道：“干爹说的对，是孩儿想得不周到。”
“办成此事要用银子，多半要从内帑掏钱，”
张烨把张昆写在项目书里面的点子，讲给义子们道：
“皇爷看重内帑，想让皇爷开恩，可以用崇文门宣课司做文章。
借着此事，彻底把崇文门宣课司从户部拿过来！”
最初，京师九门都有宣课司或税课司。
随着商路集中，只保留安定门、德胜门、正阳门和崇文门四处，其它五门并入都税司。
发展到现在，崇文门已经成为京师第一税关，管着其它三门以及都税司。
名义上归户部，实际上由户部和内廷共管，每年税银10万两左右，各一半。
每年增加5万两的收入，对于贪财到有些病态的万历皇帝，很有吸引力。
徐本高枯坐在街道房衙门，属下禀报，校尉张昆有事求见。
“不见！叫他有什么事，写成条陈递过来！”
片刻后，属下回来禀报，与大浚九门城壕有关，张校尉说这事有着落了。
“你说什么！？”
徐本高愣在那里，反应过来后，对属下急声道：“快叫他进来见我！”
张昆呈上写给徐本高的另一版项目书，禀报了太监干爹愿意支持此事的好消息。
当然，张昆会反复强调是他成功进言的太监干爹，功劳很大。
“真、真的！？”
“这是义父写给您的帖子。”
看过张烨的手书，大喜过望的徐本高猛地站起身来，一阵头晕目眩，差点栽倒在地。
张昆赶忙上前扶住徐本高，只听徐本高颤声道：
“张校张贤侄，多亏有你，多亏有你哇！”
堂堂二品大员，也要与太监称兄道弟么？