李老根缩在墙角，那烟袋锅子也没心思抽了，磕得鞋底板直响。
牛桂花叉着腰，胸脯子剧烈起伏，那双三角眼死死盯着自家男人，唾沫星子横飞：“你还问咋回事？你那好亲家把大宝媳妇给弄丢了！没了！那么大个活人，说是让人给拐跑了！”
“丢……丢了？”
李老根脑子嗡的一声，半天没转过弯来，“那是人，又不是物件，咋能丢？”
“那赵婆子说是路上遇着拍花子的了！我呸！我看就是这老虔婆不想跟咱们大宝过了，故意把人藏起来想赖帐！”
牛桂花狠狠往地上啐了一口浓痰，又指着那上了锁的柴房门，“既然媳妇没了，那咱们也不能吃哑巴亏！把这赔钱货抓回来抵债，天经地义！”
李老根听得云里雾里，但有一点他是听明白了——大宝媳妇没了，传宗接代的大事儿黄了。
这老头平日里三棍子打不出个屁，可一碰上儿子的事儿，那双浑浊的老眼也急红了。
“那……那也不能把香莲抓回来啊……”
李老根嗫嚅着，声音小得象蚊子哼哼，“香莲跟赵刚那是领了证的，受法律保护。这要是闹到公社去，咱们不占理……”
“占理？在老李家，老娘就是理！”
牛桂花一把推开李老根，力气大得差点把他推个屁墩儿，“领证有个屁用？杀人偿命欠债还钱！现在赵小云没了，咱们大宝再娶媳妇的彩礼钱谁出？难道把你这把老骨头拆了去卖？”
她越说越来劲，眼珠子滴溜溜乱转，那是算计到了骨子里：“俺都打听好了，隔壁村那个张屠户，前阵子刚死了老婆，正急着找个填房。这丫头虽说是二婚，但身段模样摆在那，只要把人送过去，人家张屠户放话了，彩礼给三百！”
“三……三百？！”
李老根一听这数，嘴巴张得能塞进个鸭蛋。他在土里刨食一辈子，也没见过这么多现钱。
可转念一想，他又打了个哆嗦：“那张屠户……听说前头那个老婆，是被他喝醉了酒活活打死的啊……香莲要是送过去，那还能有命在？”
“命？那是她的命数！”
牛桂花眼一瞪，伸手就在李老根大腿根上狠狠掐了一把，“你心疼个赔钱货干啥？你要是心疼她，那你去给大宝变个媳妇出来？你去弄三百块钱？没那个本事就给老娘闭嘴！”
李老根疼得直吸凉气，缩着脖子彻底哑了火。
牛桂花见治服了这老东西，更是气焰嚣张，转身冲着柴房门高声骂道：“这事儿就这么定了！明儿一早，就把这丧门星洗剥干净了送张家去！谁要是敢拦着，老娘就把这房子点了，咱们全家一块儿死！”
柴房里，黑得伸手不见五指。
李香莲蜷缩在冰凉的泥地上，手脚被勒得发麻。
外头爹娘的每一句话，都象钉子一样往她心口上扎。
这就是她的爹，这就是她的家。
为了给那个废物弟弟换媳妇、换钱，他们要把她往火坑里推，往死路上逼。
“娘，先别锁门，让俺进去爽爽！”
门外传来李大宝猥琐的声音，还伴着吸溜口水的动静，“反正明儿都要卖了，今晚便宜了俺，也算是废物利用。”
“滚一边去！”
接着就是清脆的一巴掌，打得李大宝嗷了一嗓子。
牛桂花骂道：“你个没出息的玩意儿！这可是三百块钱的货，你要是给弄坏了，张屠户不要了咋整？你赔老娘钱？给老娘滚回屋睡觉去！人家说了，只要货是囫囵的，钱一分不少！”
随着外头“哐当”一声响，那把锈迹斑斑的大铁锁彻底锁死了李香莲最后的希望。
柴房里瞬间陷入死一般的寂静。
这里她太熟了。
空气里弥漫着潮湿发霉的味道，还有耗子窜过的动静。
小时候只要李大宝一哭，她就要被关进这里饿饭。冬天冷得刺骨，夏天闷得喘不上气。
没想到逃了一圈，兜兜转转，她又回到了这个吃人的地方。
李香莲动了动被捆得死紧的手腕，绳子早勒进肉里，磨破了皮，粘糊糊的应该是血。
肚子饿得咕咕叫，身上被打的地方火烧火燎的疼。可这些都不如心里的恐惧来得实在。
明天一早……就要被送去张屠户家了。
那个死了老婆的屠夫，那个把女人当牲口打的畜生。
难道这辈子就真的完了？
还有如山……
那一锄头下去，血都把裤腰洇透了。
他那个身板就算再硬，也不是铁打的啊。
他会不会出事？
李香莲不敢想，只能一遍遍在心里求老天爷。
哪怕让她去死，也别让他有事。
不知过了多久，外头的狗叫声歇了，月亮升到了中天。
几缕惨白的月光顺着破败的门缝透进来，象是一道道催命符。
突然。
柴房后墙那个早就被干稻草堵死的破窗户那里，传来极其轻微的动静。
“沙沙……沙沙……”
象是有什么东西在刨土，又象是在撬砖头。
李香莲浑身一僵，连大气都不敢喘。全身的汗毛根根竖起。
难道是李大宝那个畜生？他贼心不死，撬了窗户要进来？
恐惧像毒蛇一样缠上脖子，她拼命往柴火垛深处蹭，想把自己藏进黑暗里。
绳子磨着手腕上的伤口，钻心的疼，她却死死咬着牙，不让自己发出一点声音。
那动静停了一瞬。
紧接着，那堵着窗户的一团烂稻草被人从外面轻轻拔开。
一只沾满泥土和干血迹的大手伸了进来，摸索着扣住了窗框。
“咯吱——”
年久失修的窗框发出一声令人牙酸的闷响，被硬生生掰开了一条缝。
一道高大却略显佝偻的黑影，艰难地从那个小窗口翻了进来。
他落地很轻，却还是没站稳，单膝跪在地上喘了口粗气，喉咙里发出那种极力压抑痛苦的嘶鸣。
不是李大宝！
李香莲的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。
那人缓了一会儿，撑着膝盖站起来，一步步朝她走来。
借着那点月光，李香莲看清了。
那人赤着上身，胸膛上全是汗水和泥土，后背缠着一件脏兮兮的衬衫，已经被血浸得透湿。
但他那双眼睛，在黑暗里亮得吓人，象两簇烧不尽的野火。
熟悉的气息扑面而来，带着浓烈的铁锈味和那股好闻的皂角香。
李香莲那根绷紧到极致的弦，“崩”地一声断了。
眼泪决堤一般涌出来。
“如山……”她张着嘴，声音抖得象风里的落叶。
秦如山没说话。
他几步跨过来，膝盖一软，直接跪在她面前。
粗糙的大手捧起她的脸，借着月光，他看清了她脸上的泪痕，脖子上那道被菜刀压出的血印，还有乱糟糟像鸡窝一样的头发。
那一瞬间，李香莲感觉到这男人的手都在发抖。
他从腰后摸出一把短刀，“唰”的一声割断了捆着她的麻绳。
束缚一解开，李香莲根本顾不上手脚发麻，疯了一样扑进他怀里，两只手胡乱地想去摸他的后背。
“你的伤……让我看看你的伤……”
手还没碰到那片血肉模糊的地方，就被他一把攥住。
他的手掌滚烫，力气大得仿佛要捏碎她的指骨。
“别碰，脏。”秦如山声音嘶哑，象是吞了一把沙砾。
他反手将她死死按在胸口，那力道霸道又不讲理，恨不得把她整个人揉进自己的骨头缝里。
李香莲贴着他滚烫坚硬的胸膛，听着里面如雷的心跳声，哭得更凶了。
“都怪俺……都怪俺是个扫把星……你要是不来，就不会挨那一锄头……你要是死了俺咋办啊……”
她语无伦次，眼泪鼻涕全蹭在他胸口，一下下捶打着他的肩膀，那点力气跟猫挠似的。
“闭嘴。”
秦如山低吼一声，大手扣住她的后脑勺，强迫她抬起头。
那双布满红血丝的眼睛死死盯着她，那是从尸山血海里爬出来的狠劲，也是要把命都给她的深情。
“李香莲，你给老子听好了。你是老子的女人，天塌下来有老子顶着。谁敢动你一根指头，老子就要他的命。没有什么连累不连累，只有老子没护好你。”
这话又糙又硬，象是一团烈火，直接烧进了李香莲的心窝子里。
所有的委屈、恐惧、自责，都在这蛮横的温柔里化成了灰。
她仰着头，看着男人刚毅的下巴，看着他嘴角干涸的血迹，心疼得都要碎了。
“可是……可是他们人多……明天就要把俺卖给张屠户了……如山，你快走吧！别管俺了！你伤成这样，再不走就要死在这儿了！”
“走？往哪走？”