8月23日。
虽是开学季，但送站的人不多。
塔水县太偏远了，人口少，生源少，考去省城的更少。
火车站里有很小的一块停车场，但不接待驴车，奶奶将陈浔和秦婉卸到路边。
陈浔正想说两句，奶奶却挥挥鞭子，让他少罗嗦。
“该干啥去干啥去，我不惦记你们，你们也别惦记我，也别写信，写了我也看不懂。”
秦婉眼圈含泪，没等哭，先笑出来。
陈浔说：“不煽情，就是嘱咐您老一声，小婉把乡亲们的钱塞你枕头下面了，回去别忘还人家。”
奶奶瞪眼就要开骂，鞭子都扬起来了，最终仍是晃头一叹：“就这么着吧，我走了。”
秦婉看着老太太赶车离去的背影，扁着嘴抹眼泪。
陈浔逗她：“你猜她会哭不？”
秦婉摇头说：“我不在，没人管她抽烟喝酒，也没人管她往山里撒欢，她乐呵着呢。”
“对呗，老太太身体不差，咱俩也年轻，没必要伤感。”陈浔说，扛起麻袋走向车站。
晚上六点五十检票，现在才三点半。
两人在站前小广场找了个地方干瞪眼。
秦婉并腿坐在花坛边，陈浔与她肩并肩，看着归来的、离去的如织人流，一个故作坚强红着眼，一个沉默不言，方才的洒脱劲都没了。
少时春风得意马蹄疾，不信人间有别离，后来才发现，原来我们已经和很多人见完了最后一面，蓦然回首，才懂得秋月无边，红尘无岸。
这句话对大部分人来说，只是人生某个节点后知后觉的感慨，但陈浔却是带着真实的一世体会，重新身临其境。
奶奶六十七了，他深深明白，哪怕这辈子发家致富的速度再快，留给他尽孝的时间都不会很多。
许是同样的想法，秦婉默契地和他同时深吸口气，长长吐出。
吐了一半，惊讶地看着对方，又同时笑了。
“心有灵犀。”
“厚脸皮。”
快五点，陈浔说饿了。
“我去买点面包火腿肠，你等我。”
“乱花钱！我带了。”秦婉一把拽住他。
“你带了？你啥时候带的？”
“早上我烙饼了，特意带着的。”
秦婉弯腰把编织袋拉开，摸出一袋子糖饼，给了陈浔一个，自己吃一个。
看着默默啃饼的秦婉，陈浔发自肺腑地想抱住她啃。
陈浔问：“你还带啥了？”
秦婉没坐过火车，但听说上面卖东西特别贵，所以早有准备。
“可多了，旱黄瓜，煮鸡蛋，奶奶还把昨天没吃完的半只鸡装进来了，够这一路上吃的。对了，金枝姐可真会做菜，过年回来我要跟她学学。”
提起谢金枝，陈浔没接话，心里很别扭。
这时，一个破衣烂衫，鸡窝头，叫饭花子打扮的小孩从远处走来。
十一二岁，干巴瘦，脏兮兮的，分不出男女，握着个坑坑洼洼的小铝盆。
秦婉用嘴咬住饼，双手掏兜。
陈浔问：“你要给钱？”
秦婉嗯嗯着拿出手绢，抽出一毛。
陈浔再次打量逐渐靠近的叫花子。
“你觉得他是来要饭的？”
“奶奶说咱俩都念了大学，是祖宗保佑，见到穷苦的就要布施一些。”
陈浔说：“那你给饼吧。”被秦婉横了一眼。
小叫花子走过来，秦婉笑着递出一毛，结果人家看都没看，秦婉睁大眼睛目送叫花子走进车站。
陈浔从旁笑出声了。
秦婉气坏了。
“为啥呀？凭啥呀？我们在山里面朝黄土，他们手心向上，干嘛看不上一毛钱？”愤愤嚼饼：“不给了！一分都不给！”
陈浔指着远处零零散散几个逛荡的小叫花子：
“我刚才问你，你觉得他们是来要饭的？”
“不然呢？”秦婉不解。
陈浔说：“咱俩在县里读小初高，九年时间，你在这见过要饭的？”
秦婉还是不懂：“没留意过，但卖货这阵子，每天都看得到呀。”
陈浔说：“这是塔水县，要饭的会来这？”
秦婉眨眨眼，有点明白了：“这里都是穷人，乐善好施的不多。”
陈浔点头说：“他们是小偷。”
秦婉愕然说：“小偷也该去好地方偷东西啊，来这干嘛？”
陈浔神秘地笑了笑：“对啊，来这干嘛？但，来都来了。”
秦婉蹙起眉头几番思索，脱下鞋子，把手绢放到鞋垫底下。
陈浔啧啧两声：“这还能花出去么？”
秦婉掐他：“留着给你花，臭死你！”
六点半，半黄昏。
候车厅里人满为患。
被人流簇拥着，秦婉小声示意陈浔：“看那边，刚刚那小叫花。”
陈浔早就看到了。
三五个小乞丐向候车的旅客颠盆，不说话，就颠盆。
不给就下一个，给了就双手合十给人家鞠几个躬。
秦婉问：“哑巴？”
陈浔说：“割了舌头那种。”
广播响了。
【旅客朋友们请注意，从莫河站始发…】
火车没晚点。
找到座位后，秦婉四下打量。
随着汽笛声响，车厢一顿，启程。
陈浔放好行李问第一次坐火车的秦婉：“兴奋不？”
秦婉连连点头。
两个小时后，秦婉的兴奋劲过去了。
又三个小时，到了凌晨，逐渐不开心。
看着罐头一样挤满人的车厢，就连座位下都有人躺着，秦婉困了却睡不着，屁股坐疼了却站不起来，难受极了。
她问陈浔：“为什么到这站人多了？”
陈浔说：“之前上上下下都是林区之间短程通勤、访友、卖货的，这个加奇市才是第一个大站，去省城或更南方上学也好，务工也好的人就多了。
“还有十多个小时，你靠我身上睡吧。”
秦婉嘀咕一句“东北真大”，往陈浔骼膊上一枕，努力逼自己睡去。
陈浔笑了笑，温柔地揉揉她的脑袋。
上辈子南下找她那四年，最长五十个小时的硬座他都坐过，有多闹心他清楚。
而这丫头首次在地理课本之外，直观感受到长途的真正含义，却并不美好。
东北有多大？
从漠河到旅顺口的直线距离，跟燕京到海南相等。
秦婉睡着了，陈浔不敢睡。
头顶的行李箱装着他打天下的基础，可不敢掉以轻心。
今天看到那个小乞丐，陈浔一瞬间就把最近的见闻串了起来。
自己只是洗了几张照片，何以短短数日就被人知道了？
为啥有组织有纪律的“丐帮”团伙，会去塔水县那么个穷乡僻壤干活？
他想过对方来头不小，却想不到竟会与这种丧天良的下九流有关系。
万幸，早上秦小婉闹着要穿小裙子时被他拦住了，否则上了火车怕是也要被认出来。
感觉到秦婉一会一挪屁股，明显睡得不舒服，陈浔轻轻推醒她，柔声道：“腿拿上来睡。”
秦婉迷迷糊糊“恩”一声，身子靠住窗边，腿抬上来时，还以为在家里，不忘蹬掉鞋子。
过道位置坐着人，把她的腿抱在怀里，感受着丝丝温度，陈浔心猿意马了。
清晨，秦婉醒了。
看到自己的姿势，看到脚踩的位置，她也不淡定了，收回脚，抱膝而坐。
正午十二点，省城到了。
从火车进入城郊开始，秦婉就望着窗外，露出和豆豆前天在驴车上同样的表情。
紧张、惊讶、茫然。
……
河湾村民们紧张惊讶地围在陈浔家的院子里。
陈浔奶奶茫然地看着县公啊局长和长枪短炮的两名记者。
“没啊，没听说陈浔抓…救啥老虎啊。”
老太太没看明白架势，真慌了。
刚抓走一个猎鹿的刘二柱…
老虎？？？武松活到现在也没这个胆子啊。
那可是要重判的！
中年局长一脸和蔼：“您不用紧张，陈浔同学拯救了一只珍稀的野生东北虎，我们是代表县里来给他送表彰的。
“另外，省电视台听到消息，也特意赶过来要采访陈浔同学，他人呢？”
陈浔奶奶木然道：“去省城上、上学去了，昨儿才走。”
局长有些为难地看了看省台女记者。
后者想了想说：“反正我们也要回去的，张局派人跟我们走一趟？”
张局踟蹰一阵，摇头道：“我亲自去。”
女记者愣了半秒就笑了，转头对陈浔奶奶说：
“老奶奶，陈浔同学不在家没关系，我们可不可以叼扰几分钟，拍摄一下您孙子的成长环境？”
“刀啥？啥环境？”
“就是您能不能给我们讲讲他的成长过程？象他这样优秀的孩子，肯定从小就特别让您省心吧？”
“嗐！那瘪犊子…那孙子…我这大孙子呀，我跟你们说…”
警车和采访车在河湾村逗留了一个半小时，隔日直扑省城。
但，直到技术学院开学，气急败坏的张局长才堵到“叫人省心”的陈浔同学。
而这天大盖帽领导带着记者下山后，被正沿街卖棉花糖的唐晚远远看到了。
豆豆指着吉普车：“妈，好看，哇呜哇呜哇呜。”
“那是警灯，好看，少看。”
过了两个小时，又近黄昏，唐晚赶着驴车已经在县里转了一圈。
豆豆叫道：“妈，大汽车。”
唐晚侧头看去，教导女儿说：“那叫奔驰车，跟妈念。”
奔驰车与驴车擦肩而过，驶入河湾村。
在村口停下的一瞬间，铁头娘开门泼了盆泡豆水。
腥臭的污水一滴不落淋上虎头奔前挡风。
铁头娘整个人都吓傻了，木盆脱手而落，浑身打着摆子。
雨刷摆动中，驾驶位的车门开了，先是探出一颗卤蛋似的光头，继而站出来一壮硕的西装墨镜男。
墨镜男一言不发，满脸严肃，走到车前，脚踩木盆，一个跟跄。
站稳后，气质全无。
“哎我草！老太太，你说怎么整吧？”
铁头娘嘴唇翕动，怕得说不出话。
这时，副驾门开了，伸出一条穿着黑高跟的修长大腿。
墨镜男对铁头娘哼了一声，连忙小跑过去，躬身遮阳迎出女人。
女人长发微卷披肩，肤如玉眉如画，灰纱风衣遮住半条小腿，举目四顾间，颦眉眨眼，风情万种。
西装男小声提醒：“浊水临虎头，水克金，脚底落土绊木盆，木木不得相融，观音姐，这村子邪性啊。”
宁观音看都不看他一眼，淡淡说：“跟了我，你就把这些封建迷信都收一收，否则就还是回周克哪儿吧。”
墨镜男扁扁大嘴：“姐，我闭嘴。”
宁观音又说：“水淋车窗，坎上兑下，水泽相济滋养，足踏土地而遇水盆，藤蔓升枝缠绕，化危机为转机。这，是个好地方。”
墨镜男：“……”
宁观音走到铁头娘身边，清风和煦地一笑：
“大婶，没关系，这盆水淋的好，我这车有阵子没刷了。”
铁头娘讷讷不敢言，只抚着胸口连连点头。
宁观音温柔道：“别怕，我们就是来打听事儿的，正好遇见您，想问问您，这个村…”
她回眸问墨镜男：“这叫啥村子来着？”
墨镜男几乎和铁头娘同时开口。
墨镜男说：“河湾村。”
铁头娘说：“寡妇村。”
宁观音蛋白似的脸颊抖了抖。
“大婶，咱这村有没有乡亲出国了啊？”
“头些年有搬县城里去的，也有移到别村过日子的，没听说有出国的。”
闻言，宁观音想了想，又问：
“大婶您帮着想想看，咱村前两年有没有一个身段特别好，长头发，平时总穿一条黄色连衣裙的女孩子？”
铁头娘认真回想，似乎想到了什么。
有，确实有，婉丫头不就有条黄色裙子么。
又想到了什么。
有归有，一年到头也就穿几天。
再说，婉丫头长得好看，身段…太瘦了，不算好。
铁头娘下了结论：“村子太穷，哪有人家舍得天天穿裙子，真没有。”
宁观音眼神黯然下来，站直身子，遥望山岭。
“婶子，咱村几户？”
“六户十几口，两户剩个老太太，一户孤儿寡母，没一家是完整的。”
宁观音点点头，确定不是这里，转身上了车。
奔驰下山开出老远，车里始终静静的。
坐在后排的宁观音不知想着什么，眼睛没有焦点地望着窗外。
墨镜男握着方向盘问：“观音姐，现在去哪？还找么？”
“河湾村是最后一处了，再没处找了。”
“那…”
“生死有命，回省城吧，等等周克在南方的消息。”
墨镜男说：“兴安岭找不到，南方更找不到。百年干参好寻，鲜参难觅，再说，还有虎魄呢。放心吧，观音姐，该是你的，肯定还是你的。”
宁观音冷冷道：“你认为我是希望干爹活着，还是希望胜过周克，享受以后富贵自由的生活？”
墨镜男闻其语若寒冰，下意识吞了口唾沫，不敢再说。
宁观音晃晃头，轻声感慨：
“生活本就象聋子听哑巴说瞎子看见了鬼，而且，你发现没有，这两个字的反义词都是死。”
墨镜男由衷道：“不富贵，自由也行啊，你现在…”
“自由？全是条条框框。”
墨镜男当即捧哏：“不愧是念过研究生的，观音姐你真有文化。”
宁观音闭上眼，不听、不闻、不想再看他一眼。
车子驶出县城。
沉默良久的宁观音突然睁开眼，眸光凛然。
“到省城把周舟找来见我。”
墨镜男看了看后视镜：“她就一刚出徒的小剪子，你咋就看上了…”
“如果你再说一个字，我来开，你落车走去省城。”
……
省城，农学院正门。
红旗招展、彩旗飘飘。
在一众五颜六色的新生人群里，穿着寒酸的陈浔和秦婉，就象两条清道夫冷不丁被丢入了热带鱼缸。