却说潘金莲与蒋竹山两人离了医馆，一路不停，急匆匆往紫石街方向赶去。
蒋竹山背着医箱，脚下生风，心中却无半分对病人的担忧，满心满眼都是眼前这窈窕身段、妩媚容颜的美娇娘。
一路上边走边搭话，不住旁敲侧击：
“不知娘子贵姓，府上除了病重的丈夫，还有何人？”
“尊夫平日作何营生？”
“这病起得突然，可曾受过什么惊吓？”
“娘子这般年纪，想是成婚不久罢？”
问题里偶尔夹杂些有关病情的，潘金莲只当这大夫是个热心肠的话痨，虽心中焦急，仍耐着性子一一应了：
“奴家姓潘，家中只奴与丈夫二人过活。奴家丈夫是个卖炊饼的，平日里挑担走街串巷。许是前些日子夜里窗户未关严，想是着了凉。”
蒋竹山听得越发心痒，这妇人声音娇软，言语温顺，丈夫又是个走街串巷的寻常贩夫，对自己而言岂不是天赐良机？
顿时觊觎之心更盛，暗下决心要好好把握这桩“医缘”。
二人并未走大路，而是在巷弄间七拐八绕。
原来这清河县街巷纵横，自西大街医馆到紫石街武大住处之间，若走大路需绕半个城。
但这些曲曲折折的捷径小道，只有住了多年的本地老住户才能知晓，能省下大半的路程。
潘金莲搬来此处一年有馀，早摸熟了巷弄路径。
可巧郑屠一路寻着大路往西边医馆去，却是恰好与潘金莲和蒋竹山两人错开。一个走大道由东往西，一个穿小巷由西往东，竟不曾碰面。
郑屠那般魁悟身形在熙攘人群中分外显眼，潘金莲若走大路，定能撞见。
此番却是天缘不凑巧。
两人疾走了一阵，终是到了武大住处巷口。
潘金莲方到门口，忽地想起自己早上在院中晾着的物什，若是被旁人瞧见，还得了？
粉面不由一红，她急忙伸手拦住正要推门而入的蒋竹山：“先生且稍待片刻，容奴家先进去收拾收拾。”
说罢闪身进了院子，几步到晾衣绳前，手忙脚乱地将那件精巧细腻的衣物扯下，团成一团塞进袖中，速度极快，前后不过几个呼吸功夫。
这才回身，开门强作镇定道：“先生请进。”
蒋竹山虽不知她做了甚么，却也不好多问，却瞥见她耳根泛红，心中更是旖旎。
他轻咳一声，摆出正经模样，随着潘金莲进了屋。
二人上了二楼卧房。
武大郎仍在昏睡，面色蜡黄，呼吸粗重。
潘金莲急道：“先生且看看！奴家这丈夫原先只是咳嗽，吃了几副药不见好。至今日一早，却是突然就这般了，水米不进，卧床不起，唤也唤不醒！”
蒋竹山走近床边，低头一看，见床上躺了个矮小汉子，身高不过五尺，面目粗陋，那张紫棠面皮此刻因病，更显憔瘁。
他心头第一反应竟不是治病救人，反倒是一阵惋惜，但随即又是一阵狂喜。
惋惜的是：想不到这般天仙似的美娇娘，竟是嫁了这“三寸丁、谷树皮”的丑汉！武大郎这名字他也是听说过的。真真是好一块羊肉掉进狗嘴里，明珠暗投！
但随即反应过来，狂喜的却是：既是这般不般配的夫妻，这妇人心中岂能无怨？这妇人观其容貌，一张狐媚子脸如此妩媚，身段儿又这般撩人，岂是那本分守节的？
自己若借着诊病之机，多来几趟，嘘寒问暖，一来二去，何愁不能得手？
想到日后或能与这天仙般的狐媚子颠鸾倒凤，蒋竹山心神激荡，两只手都不由微微发颤。
他深吸一口气，强自镇定下来，眼下却还急不得。
“容学生先诊脉。”
蒋竹山在床边坐下，将三指煞有介事地搭在武大郎腕上，闭目凝神片刻，睁眼问道：“先前可曾请过哪位大夫？吃过什么药？”
潘金莲一五一十回道：“是那大街上的胡大夫，开了三剂发散风寒的药。”
蒋竹山有心在美人面前显示能耐，便嘴角一撇，露出不屑神色：“可是那东街上刘太监房子住的胡鬼嘴儿？他又不是我太医院出身，知道甚么脉理病症？娘子怎地去请他来？”
这一招却是蒋竹山的惯用伎俩了。
如此一说，先显示自己太医院出身的能耐，抬高身价可漫天要价。再将前头大夫贬低的一文不值，让病家心头慌乱，病急乱投医。
最后质问一句，让家属自我怀疑，自然对他言听计从。
如此一来，可不是显出他蒋竹山的能耐和重要性了？
潘金莲果然慌了神，讷讷道：“奴……奴家不懂这些，只听街坊说那他医术尚可……”
蒋竹山摇头叹息，“这看病用药，岂是那等开玩笑的？如今尊夫这病，怕是已被那庸医耽搁了！”
眼见潘金莲粉面发白，知道自己这一番话的火候已到，蒋竹山心中得意，这才沉下心仔细诊脉，三指在武大腕上移挪，眉头渐渐皱起。
此时静下来，潘金莲在一旁等侯，目光无意间扫过床头，这才瞧见个空碗。
“咦？这水碗是甚么时候在的？奴家出门前，床头似乎并无甚么东西……”
她心中一怔，又细细回忆了一遍。
自己早上出门前，却是将用过的碗筷都收去灶间了了，一个不落。
再细看，碗旁还有水迹，似是有人匆忙放下时溅出的。
“莫不是有人上来过？”
潘金莲心头一跳：“这清河县若武大还有人探望的，莫非是那……郑叔叔？”
她想起那魁悟汉子，又想起院中晾着的衣物，若真是他来过，那岂不都……被瞧见了？
潘金莲不由抿了抿朱唇，耳根微热。心中却是闪过一丝与先前不同的羞涩之意。
正胡思乱想间，蒋竹山已诊罢脉象。
他睁开眼，面色凝重道：“娘子，尊夫这病……怕是不简单。”
潘金莲忙收敛心神，焦急道：“先生，究竟是甚么病症？”
蒋竹山却不直接回答，一双贼眼直勾勾看向潘金莲俏面。