话分两头。
却说渭州府衙内，鲁提辖见得郑屠犯下的凶案大怒，立时点了仵作、坊官、里正一干人等，再三勘验现场，详查踪迹。
随即行开海捕文书，发往各处州县。
那文书上写明：捉拿杀人凶犯郑屠，年二十六七岁，渭州人民，原系状元桥下卖肉屠户。
又请画工摹了郑屠形貌，浓眉阔口，面带横肉，特征分明。
出赏钱一千贯，到处张挂。鲁提辖立下重誓，定要擒住这厮，以正法纪。
……
这厢按下不表，单说雁门县同庆楼中，郑屠本已打定主意不再插手金翠莲之事。
他闭目养神，正自盘算如何安稳度日、暗中提升武艺，忽觉肩头一沉。
睁眼看去，却是个高瘦泼皮揽住自己肩膀。
那人约莫二十七八年纪，尖嘴猴腮，眼珠滴溜乱转，穿一身半旧绸衫，腰间系条牛皮带，脚蹬快靴。
正是赵员外手下帮闲李彪，平日里在这片横行霸道，吃喝嫖赌无所不为，专一做那敲诈勒索的勾当，名声甚是狼借。
郑屠穿得富贵，再兼那鼓囊囊的褡裢，却是早被他盯上。
刚刚又见店小二与他窃窃私语，偶尔听得金翠莲三字，他便知道又有块肥肉可入口了。
李彪笑嘻嘻道：“这位员外，当真是面生得紧，是外乡来的罢？咱们雁门县有句老话：外乡人想吃赵员外碗里的菜，岂不该先递个门包？识相的，莫教哥哥难做。”
说着，一双鼠眼直往郑屠脚边那鼓囊囊的褡裢瞟去，意思再明白不过。
郑屠身子一滞，缓缓睁眼。
他深深吸了口气，又缓缓吐出，面上堆起难色，拱手低声道：“是极是极，这位兄台说得在理。只是……”
他左右张望，压低声音：“只是在此处人多眼杂，唯恐露了财帛，教旁人看见，反倒不美。小弟晓得楼后有条暗巷，不若你我移步说话？那里僻静，也安全些。”
李彪见郑屠这般唯唯诺诺模样，心中大喜，暗道：“这外乡人看着魁悟，却是个银样镴枪头！”
便拍了拍郑屠臂膀，笑道：“你却是个识相的！走！”
郑屠拿起褡裢，二人一前一后下了楼。
楼中酒客见了，无不侧目。有认识的便交头接耳，窃窃私语：
“那外乡客人看着凶恶，想不到竟是个软蛋！”
“李彪那厮背靠赵员外，月月在此做这无本买卖，谁敢不给？换作是你，你敢不给么？”
“啧啧，看那褡裢沉甸甸的，怕是要大出血了。”
众人议论纷纷，却无人敢上前拦阻。那李彪平日作恶多端，谁愿招惹？
二人径入那条黢黑小巷。
此处正是前番郑屠遭勒杀之地，地上垃圾秽物堆积，恶臭扑鼻。
巷中昏暗，只从高墙缝隙透进几缕天光。
李彪转过身来，笑盈盈朝郑屠掂了掂手：“员外果然爽快！那就多谢慷慨解……”
“好说，好说。”
郑屠假意把手往怀里掏去，身子却骤然前冲！
但见他腰身一拧，右拳如毒蛇出洞，直击李彪腹中！
“呃！”
李彪猝不及防，只觉一股巨力撞在肚腹，五脏六腑似要翻将出来。
他痛得弯下腰去，弯作一只活虾！
可这泼皮毕竟是常在街头厮混的，反应极快。
他强忍剧痛，左手疾探，直抓郑屠胯下要害！
郑屠冷笑一声，侧身让过，抬肘如风，狠狠砸在李彪肩颈处。
不待李彪倒地，郑屠的拳脚已如暴雨般倾泻而至。
面门、胸腹、肋下，处处要害皆遭重击。那拳脚本已纯熟，此番含怒出手，更是招招狠辣。
恰如暴雨打残荷，劲风吹落叶。
李彪一口鲜血喷出，鼻青脸肿瘫软在地，浑身抽搐，已是出气多进气少。
郑屠这才停手，俯身揪住李彪头发，将他脑袋提起。
“接下来，我问，你说。可懂？”郑屠目光森然，一字一顿道。
李彪满面血污，眼中尽是恐惧，忙不迭点头。
……
约莫一盏茶工夫后，郑屠缓步从小巷走出。
他整了整身上宝蓝员外帔，拍了拍衣袖灰尘，面色如常，仿佛方才只是去巷中解了个手。
重回同庆楼，拣原座坐下，照旧吃酒夹菜，泰然自若。
楼中酒客见了，无不惊疑。
那李彪随他出去，如今只见这员外独回，那泼皮却不见踪影，这是何故？
众人低声议论道：
“怪哉！那李彪怎的不见回来？”
“莫不是被这员外收拾了？”
“瞎扯！那李彪何等凶悍，背靠赵员外，这外乡人敢动他？”
“可若李彪拿了钱去赌，这员外怎的半点肉疼模样也无？你看他，还在那儿悠闲吃酒呢！”
有几个眼尖的瞥见他拳骨隐有破皮血丝，彼此使个眼色，却不敢说，埋头吃酒。
郑屠不去理会四下目光，只顾自斟自饮，待酒足饭饱，这才放下筷子，唤来跑堂小二。
那小二战战兢兢近前。
方才他也见李彪随郑屠出去，此刻心中正自打鼓。
郑屠从脚边提起那褡裢，放在桌上，发出一声闷响。
他沉声道：“你把这褡裢送给那唱曲的金翠莲，教她务必回房再打开。记住，莫要让旁人瞧见。”
那店小二捧着沉重的褡裢，听得郑屠吩咐要将此物赠予金翠莲，不由浑身一颤。
他左右张望，见无人留意，这才凑近前来，压低声音颤声道：
“大……大官人，可是忘了小人方才说的？那金翠莲已是被赵员外看上了！这般行事，岂不是……岂不是虎口夺食？！”
郑屠面不改色，只缓缓摇了摇头。
小二见状，更添焦急，又道：“莫非大官人不信小人说的话？
那赵员外在咱们雁门县，可是跺跺脚城门楼子都要颤三颤的人物！家中那二三十个精壮庄客，个个会使枪棒，更与县衙里几位都头有交情。
大官人虽是外乡来的豪杰，可强龙不压地头蛇啊！”
郑屠依旧摇头，神色淡然，仿佛小二说的不过是市井闲谈。
小二见他一味摇头，心中疑窦丛生，不由问道：“那……那大官人为何还要这般行事？这……这不是自招祸患么？”
郑屠却是嘴角缓缓咧开，露出森森白牙。