却说时飞，出了盐司衙门，脚步都轻快了许多。
他虽不知道林如海的真实想法，更不清楚，极可能要携钗、黛同行。
但从林如海让自己回信，告知案情的进展，多多少少，感觉到了一些态度上的改变。
加之，他本就只想让林如海表达关注，从而向金陵府衙施压，有了林如海的手书，目的圆满达成。
正欲赶往码头，登船返回金陵，忽听对面有人喊了一嗓子：“雨村兄！”
时飞先是一愣，旋即，才反应过来，这是在喊自己。
这是遇到熟人了？
时飞不由得心头一紧。
他循声望去，果见不远处一个身穿布衣，年约二十六、七岁，颇为干练壮年男子，一边挥手示意，一边向自己走来，并满脸堆笑道：“没想到能在这里遇到雨村兄！”
时飞还不清楚对方的身份，不敢轻举妄动，只循着他的称呼，不咸不淡道：“贤弟一向可好？”
“诶！就那样，撑不饱，饿不死，全凭老爷们赏饭吃！”
来人丝毫没有怀疑，随口回了一句，方有些诧异道：“倒是雨村兄，都中一别经年，风采竟然更胜往昔！”
他虽顶着一张与一样的脸，但体态、年纪上的差距，熟人多少还是能够看出一些。
时飞对此早有预料，露出一丝惆怅，却又故作爽朗的笑道：“哈哈哈！这几年，没了官场的尔虞我诈，游山玩水，心境反倒开阔了许多，让贤弟见笑了。”
“还是雨村兄豁达！”那人不着痕迹的奉承了一句，挤眉弄眼道，“雨村兄怎么到扬州来了？莫非听闻这里烟花繁华，慕名而来？”
扬州城，做为京杭大运河的枢钮，又是盐商的聚集地，发达的商业，也带动了风俗业的兴盛。
不但青楼林立，还有久负盛名的扬州瘦马。
可惜，时飞对于红楼里的太太、奶奶、小姐、丫鬟，多少还有些情结，对于这些倚门卖笑的烟花女子，并不怎么感冒。
若柴家不是扬州的地头蛇，他或许还会出于好奇，去领略一下时代的风土人情。
而今嘛！
自然不愿为了满足那点好奇心，冒不该冒的风险。
虽然娇杏并未提及，贾雨村有流连烟花的事迹，但她是在贾雨村任如州知府时被纳为妾室。
而贾雨村罢官之后，并未去过京城，对方却声称，都中一别经年，显然是娇杏进门前认识的贾雨村。
并且，对方一身布衣打扮，明显不是达官显贵，很可能是在贾雨村进士及第前的贫贱之交。
时飞不愿被对方看出蛛丝马迹，避重就轻道：“贤弟莫要说笑，这次来扬州，是找林大人办点事。”
“林大人？莫不是盐司衙门的林海林老爷？”
时飞之所以不隐瞒来找林如海，一方面，他马上就要离开扬州，等柴家收到消息，也已经晚了。而他将林如海的书信转交金陵，来找林如海求助，也就不是什么秘密了。
另一方面，也是想借此判断，来人对官场的了解程度，以免掉以轻心，露出破绽。
没想到，对方竟然出乎预料，喊出林如海的名字。
“正是！”
时飞一面硬着头皮承认，一面寻思着如何搪塞对方的追问。
不料，来人却压低声音道：“这可巧了，说起来林公夫人还是雨村兄的本家，即荣府中赦，政二公之胞妹，在家时名唤贾敏。”
说到这，他一把拉住时飞，神神秘秘道：“我正有个好消息要告诉兄台，咱们不妨找个酒肆详谈。”
冷子兴？
对荣国府如数家珍，又与贾雨村相识，除了他恐怕也没有第二个人了。
知道对方是冷子兴，他顿觉心里有底。
也希望从他的口中，弥补一些娇杏情报上的缺失。
于是找了一家酒馆，点了两壶酒，要了几个卤碟。
待到酒菜上桌，方笑着问道：“贤弟这是从都中过来，还是……”
“小弟岳家在荣国府当差，素日生意上承蒙照拂，眼看快年底了，打算进京打点打点，顺路找敝友说几句话，承他之情，留我多住两日，不期与雨村兄巧遇。”
这下确信无疑了，时飞直截了当道：“不知贤弟有什么好消息？”
冷子兴低头凑上前，压低声音道：“听闻朝中有意起复旧员，雨村兄与宁荣二府既是本家，又与林老爷相熟，何不去走走门路？”
时飞摇了摇头道：“在下哪能有幸与林公相熟？不过是受人之托，上门求助罢了，怎么好意思交浅言深？至于宁荣二府，更是高攀不起。”
虽说冷子兴似乎与贾雨村关系匪浅，后期，倪二犯事，贾芸还托他向贾雨村求助。
但时飞记得他是周瑞女婿，而周瑞两口子都是王夫人的陪嫁。
谨慎起见，他并未告知对方，林柏和解药之事，反而推脱是受薛家所托。
不过，听到复起旧员，他对于林如海的态度，又多了一些明悟。
“亏雨村兄还是进士出身，岂可妄自菲薄？”
冷子兴不以为然道：“虽说二府较之平常仕宦之家，气象不同，可主仆上下，安享尊荣者多，运筹谋画者无；其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。
这还是小事，关键是，这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，府中子弟却不愿读书、做官，雨村兄若能复起，对宁荣两府未尝不是一件好事。”
这番话，前世看红楼时还不觉得什么，此刻听冷子兴说出来，却别有一番感受。
一个奴才女婿，只凭只言片语，便能看出二府的问题，预测贾家的结局，这个冷子兴确实有点东西，难怪贾雨村会对其另眼相看。
不过，时飞对他有所保留，也不接话，反而旁敲侧击了一些旧事。
冷子兴极擅察言观色，当即，适可而止，开始与时飞攀谈起来。
待到了解的差不多了，时飞方起身告辞：“多谢冷贤弟告知，在下正好打算不日赴京一趟，若届时，贤弟还未离京，咱们再把酒言欢。”
刚起身，忽听又有人惊呼道：“咦！雨村兄！”
时飞连忙拱手笑道：“如圭兄！”
他在了解贾雨村履历的时候，便看见过张如圭这个名字，也是因王振被贬，有了冷子兴珠玉在前，时飞瞬间弄清楚对方的身份。
果不其然，对方拱手回礼道：“雨村兄，大喜啊！”
张如圭忙不迭的将复起旧员的消息告知。
时飞虽然早已得知了这个消息，却还是重新点了酒菜，拉着张如圭攀谈起来。
不同于，与冷子兴谈论时的态度，这次他对于复起，表现的颇为热心。
不但约定了京中相聚，还达成了互帮互助的口头承诺。
鸡蛋不能放在一个篮子里，既然朝中已经有复起旧员的消息，他未必非得通过林如海达到目的。
另外，娇杏对于贾雨村官场上的人脉关系，了解不深，与他一起谋划，不但可以弥补这方面的短板，还是熟悉、融入贾雨村官场人脉的一个契机。
甚至，在适当的时候，或许还能拉他一把。
一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，官场上更是如此。
林如海短命，宁荣二府都是些酒囊饭袋，薛家更是不提也罢，反倒是张如圭，是个极好的拉拢对象。
人逢喜事精神爽，有了复起的希望，张如圭也是兴致不减，三人推杯换盏，直到傍晚，时飞才起身辞别了冷子兴和张如圭，来到扬州码头，踏上了返回金陵的船上。
……