“你怎么来了？莫不是出了什么大事？”
“薛老爷快不行了，薛家乱了套，那位薛老爷一个劲的催问您什么时候回去，韩青担心您回去以后，没机会说话，特传信给刁叔，让我来江上守着。”
“莫非解药有问题？”
“不是！韩青回去的时候，薛老爷已经不行了，多亏了那解药暂时吊着……”
“怎么回事？”时飞听得愈发糊涂。
“咱们前脚刚走，后脚府衙便传来消息，说是薛家二爷遭遇强盗被杀，薛老爷听闻弟弟遇害，吐了好些血，已经快不成了。
韩青回去前，薛家公子又被官府抓了，说是打死了人，薛老爷当时便直接昏死过去……”
“打死人？”
对于薛家二爷的事情，时飞并不意外，可薛蟠打死人，莫非是因为香菱？
还是说，也是柴家和王家的手笔？
“是啊！具体什么情况，韩青也不清楚，只知道是一女卖两家，对方上门要人，被打了一顿，回去不久便死了。”
时飞心下暗道，多半是香菱没错了。
却听沉从接着又道：“这还不是最要紧的，关键是那薛公子买人，说是孝敬你的，买回来就送进了你屋里，偏偏那姑娘还是你屋里那位，曾经主家多年前被拐走的小姐。
如今，薛老爷不肯咽气，一个劲的追问你什么时候回去，也不知是不是要找咱们的麻烦……”
“孝敬我？”时飞顿时一脑门子官司。
天地良心，他绝对没有跟薛蟠表达过这方面的意思。
虽然，听说香菱一买回来，便被送进自己屋里，他多少有些欣慰。
只是，薛老爷为何不肯咽气，巴巴的等自己回去？
莫非想让自己顶缸？
毕竟，沉从也说了，人买回来就送到了自己屋里，薛蟠只是奉师命行事。
不是时飞认为那位薛老爷忘恩负义，而是从护送回来，所表现的态度，让他不得不有此疑虑。
想到这，时飞连忙追问道，“薛家也知道这层关系了？”
“那倒没有，薛家也没顾得上这些。这是您屋里那位，找韩青追问您什么时候回去时说的。”
时飞闻言，陷入沉思。
沉从见状提议道：“要不，等人死了，再回去？”
时飞摇了摇头：“尽快赶回去，你现在就走，回去以后记得派人盯着薛家，我会让韩青每日去门口留暗号，一旦没有发现暗号，就去盐司衙门找林大人。”
他确实没有按照贾雨村的计划，去林府任教，可时间也对不上。
即便书中掐头去尾，四舍五入，林黛玉最早也要今年冬天才会进京。
虽然很可能是案发以后，互相扯皮，悬而不决，等到贾雨村上任，才予以结案。
但这个时间点太过巧合，时飞不得不怀疑，这是柴、王两家计划中的一环。
担心回去晚了，柴、王两家收到乱流寨被毁，林柏被救的消息。
而薛家为了保全薛蟠，把自己推出去。
加之香菱被买回来以后，被送去自己屋里，娇杏又不清楚其中的利害，万一被套取了不利的口供。
即便薛蟠打死人的时候，他不在金陵，也未必不会落下个指使的罪名。
若非机缘巧合，搭上林如海这条线，他都尤豫要不要再回薛家。
现如今，却还想争取一下。
毕竟，林如海跟柴家结下这么大的梁子，若真的有柴家栽赃嫁祸的证据，他不可能不抓住机会穷追猛打。
沉从领命离开，时飞命人加速航行，傍晚便抵达金陵。
“快！快去通知老爷，先生回来了！”
刚走进薛家大门，门房便忙不迭的喊了一嗓子，道：“老爷吩咐，先生回来，立即请您过去。”
时飞点了点头，将手中的行囊交给与门房攀谈的韩青，并递给他一个安心的眼神，道：“告诉姨娘，我回来了。”
随后，方跟着下人，直奔后院。
屋内。
几个有年纪的下人，垂首侍立。
薛姨妈和宝钗母女，正半蹲半跪的趴在床头，抹着眼泪，低声啜泣。
时飞迈步来到床前，明知故问道：“这是怎么回事？那解药虽不能根治，却也不该……”
躺在床上的薛老爷，听见时飞的声音，回光返照似的挣扎着坐起，虚弱道：“别……别说这些没用的了，跟解药没关系……”
“我审问了乱流寨的匪首，他们是受……”
说到这，时飞故意打住话头，看向屋内的下人。
他并不知道，薛家早已怀疑柴家，试图通过薛父的反应，判断柴家是否与之有过接触。
没成想，薛父却摇了摇头道：“没事，他们都是家里几辈子的老人，先生但说无妨。”
也不知是不是错觉，时飞总觉得他在几辈子三个字上，语气略重一些。
他瞥了眼趴在床头的薛姨妈一眼，面露疑惑道：“不知府上与扬州柴家有何仇怨？”
“仇怨？”薛父悠悠道，“能有什么仇怨？不过是挡了人的财路罢了。”
见他对柴家并不意外，时飞继续道：“他们恐怕根本没打算放过薛公，这才在兵刃上抹了无解之毒。”
既然对柴家并不意外，显然已经有过接触，虽说无从判断，薛家是否有意推自己出去保全薛蟠，但用一用离间计也没有坏处。
薛父闻言，饶有深意的喃喃自语了一句：“是啊！他们根本就没打算放过薛家！”
“老爷！妈抽泣了一声，低下头。
时飞见状，顿觉有戏，连忙道：“此次虽没能拿到根除的解药，却有意外收获。柴家不但对薛公下手，还绑了巡盐御史林大人的侄子林柏，我此去扬州，就是秘密护送林公子去盐司衙门，好让他，将柴家的恶行告知林公。”
如果薛家跟柴家已经达成了交易，那自己救下林柏，也就不是什么秘密了。
倒不如把林如海与柴家的仇怨挑明，让薛家重新权衡利弊。
“好！好啊！”
薛父明显精神一振，原本黯淡的双眼，竟闪铄着别样的光彩，语气诚恳道：“先生以德报怨，不计前嫌，如此为薛家着想，薛某惭愧！”
他说着，抬起手，遥遥抓向时飞。
时飞顿时领会了他的意图，快步来到床边，弯下腰，把手伸了过去。
原想着，虚情假意一番，也就应付过去了，没成想，薛父却拍了拍床沿道：“招呼不周，还请先生见谅，若不嫌弃坐近些说吧！”
说话间，他还抓着时飞的手，往身边拽了拽。
他本就半靠在床头，时飞也不好太过用力，只得往床头又挪了一步。
趴在床头的薛姨妈见状，慌忙向后缩了缩，打算把位置让开。
不料，却被薛父的另一只手，一把抓住道：“夫人也坐下说话吧！”
薛宝钗见状，连忙把位置让开，起身侍立床头。
床头的位置本就有限，虽说二人都侧着身，可都不是身材矮小之人，虽不至于紧挨在一起，却也少不得摩肩接踵，膝盖抵促，场面多少有些旖旎。
时飞不禁心生警剔，轻咳一声，避嫌的扭着身子，将腿稍稍挪开了些许。
不成想，薛父却忽的将二人的手，猛地合在一处，意味深长的喟叹一声：“我时日无多，文龙就只能指望你们了！”
他一边说，一边将时飞和薛姨妈的手心相抵，有些拘促的摩挲着。
……