灰星历1601年。
对于有权直接进入文书馆，研究灰星史的学者，这是个并不陌生的年份。
高位阶魔法师探索登神之路，新宗教雨后春笋般现身，新老宗教之间的传教摩擦日益严重，战争火种埋下。
学派、宗教、国家，向下寻求支持，促进了文化启蒙。
识字率上升带来了魔法泛用化的基础，也为后续战争烈度提供了充足的“火药”。
来自诺拉北方的精灵们率先在魔能应用上取得了突破，成为了诺拉北部魔能科技盛行的根基。
黑雾降临前，混乱却也欣欣向荣的灰星末世，那令后人赞叹的思潮爆发与认知跃进，似乎都能在这一年找到让人振奋的起点。
南安就死在大争之世开幕元年。
惑鸦相信元老院也对南安的过往身份感到好奇，索性主动邀请藏书管理员们参与，协助查找1601年前后，和“南安”有关的记载。
“南安？”
一众穷经皓首，守护古文明史的管理员们面面相觑。
惑鸦不明白他们在惊讶什么：“有问题吗？”
“南安？”
几位穷经皓首、守护古文明史料的管理员面面相觑，脸上浮现出相似的困惑。
惑鸦不解：“有什么问题吗？”
“我们需要确认……”为首的老管理员推了推水晶镜片，“厄鹿所需查阅的，究竟是和‘谷物根茎’相关的数据，还是与‘草木灰’相关的信息？”
惑鸦和古恩同步率拉满，忍不住揉搓眉角。
倒楣名字。
说到底南安到底是它的姓，还是名？
寻常人家即便为孩子起个便于称呼的简称，也往往会在这种容易产生歧义的词前加之一字以示区分。
即便南安的父母出身贫苦、缺乏文化素养，他本人成名后总该有所醒悟才对。
果不其然，当管理员们得知“南安”是个人名后，惑鸦从他们眼中读到了毫不掩饰的疑惑。
一连十天，惑鸦仅在每日清晨与深夜短暂离开，其馀时间都浸泡在文史馆内协助古恩进行筛查。
“书呆子”作为极其普遍的别称，在历史文献中出现的频率并不低，不少学者都曾被如此称呼，这极大地增加了甄别难度。
而“阿斯莉潘”，虽是南安曾经的冒险团团长，可在当时的时代背景下，也不过是刀口舔血的普通人，远未达到被正史记载的层面。
当然，她一刀把贵族杀了，那就能在城邦相关的讨伐名单上看到大头画象，寻常人想要一跃成为文献耀眼人物的最佳途径不过如此。
经验丰富的管理员率先完成了对南安的初筛。
“查无此人？”
老管理员回答道。
“不止1601年，往前10年，有可能匹配最近声名鹊起的那位南安英灵的事迹，我们都做了筛查，没有相似之处。”
另一位管理员补充。
“保险起见，我们以偏向负面的预期，查找了一些传播度较高的恶性事件……以他的残忍手法，元老院建议我们这么做，总之，同样没有符合的内容。”
惑鸦陷入了沉思。
“问了吗？”
管理员们立刻意会了惑鸦的意思——昂泽保存了许多索利兹未曾来得及抢救的信息。
“昂泽正在查找，但据说……也是查无此人。”他忍不住补充，“文史馆的收藏本就存在残缺，黑雾降临得太过突然，大量文献在当年便已遗失，南安的信息或许正在其中。但若他的事迹足以支撑其成为‘英灵’，理应存在一定的传唱度，并被其他史料交互印证……”
如果南安并非英灵，他凭什么能以英灵召唤的形式复活、降临？
惑鸦缓缓揉按着太阳穴。
对“书呆子”、“阿斯莉潘”、“南安”这三个名字的搜寻全部一无所获。
他们就象被历史的长河彻底吞噬，从未存在过。
不……
或许并非如此。
惑鸦抬起眼，凝视着眼前浩瀚如密林的书架。
他们很可能已经阅读过记载他或她存在过的书页，只是……
连续高强度的史料筛查，即便强大如惑鸦与古恩，精神层面也已逼近极限。
离开文史馆，两人回到厄鹿宅邸的书房，在长久的沉默中各自落座。
本以为能揭开笼罩在南安身上的神秘面纱，结果却象是一头撞进了更浓的黑雾，越是探索，困惑不解与寒意，扑面而来。
不知过了多久，一直凝视着湖面波光的惑鸦忽然开口。
“派他去一趟罗斯塔雷克吧。”
古恩眉头微蹙：“你想让他进入黑雾之中？”
惑鸦点了点头：“上次只有南安和穗月两人，我们对黑雾内部发生的一切知之甚少。这次让尼拉尔同行吧，我听说他们关系已经相当融洽。”
“你这是想堵住质疑者的嘴啊。”
“千枫地区的克罗罗矿洞已经彻底稳定下来。”惑鸦的手指轻轻敲击着桌面，“一个位于诺拉境内、并非黑雾边缘、安全可控的稳定入口……意义重大。纵观整个黑雾历，从未出现过类似的情况。”
他站起身，走向阳台，手掌轻按在冰凉的木制扶手上：
“很难说这究竟是福音，还是灾祸降临前的预兆，厄鹿倾尽全力才勉强稳定了那条扭曲的信道，将其化为己用……如果这真的是某种灾难性变化的开端，我们能做的，只有尽快从中攫取足够的筹码，为下一场恶战做准备。”
古恩单手托着下颌，沉思道：“假如南安就是我们需要的那个‘奇迹’……那么在进入克罗罗矿洞之前，他的确需要证明自己，否则，首席元老们那一关很难通过。”
说着，他忽然笑了。
“既然早就重视他的存在，为什么还不给克伦深洞拨款，今年还剩些预算的，让他把穗月养好一些，那可是他的重要载体。”
惑鸦扭过头来，一副你在说什么胡话的神情。
“克伦深洞里不早就预留了一份款项吗？”
古恩一愣，思索了一番。
“好象……好象是哦，那看来是我记错了。”
急促而持续的嗡鸣声骤然穿透书房的寂静。
同在三层，专门用于承载远程通信法阵的房间里，魔力的光芒正通过门缝急促闪铄。
古恩迅速推门踏入法阵。
法阵中央悬浮的水晶中，浮现出一道模糊的人影轮廓。
““称呼我为格雷夫即可。”
对方的声音带着压抑的紧绷感，以及一些，难以置信？
“我们是正在镰水峡谷协助探索黑雾的‘曜鸮’小队，现向厄鹿通报……观测到与克罗罗矿洞性质相同的黑雾异象。”
古恩的声调陡然拔高：“什么？！”
“我已经命令破雾者离场，目前暂未出现失踪者和伤亡者。”格雷夫继续说道，“很奇怪，这里的信道并未向克罗罗矿洞满是扭曲的痕迹，它格外平静，直到曜鸮中有人意识到重返了格兰索尔要塞……”
“咔！”
古恩闻声回头。
站在门边的惑鸦，手指已深深嵌入门板的木纹之中。
“你确定是格兰索尔要塞？”惑鸦的声音低沉得可怕。
“队中一名成员的家族，其母曾留下一只契约妖精，那只妖精……是格兰索尔战役的亲历者。那里对她而言是曾经的故乡，因此绝不可能认错。”
“不是幻觉？”古恩追问。
“我们不会质疑厄鹿的专业素养，您也不该问曜鸮这么愚蠢的问题。”格雷夫认真道，“请厄鹿也派人来现场确认吧。”
中断通信，古恩径直转身，以命令的口吻说道。
“你不许去。”
“厄鹿还能动弹的人手，现在基本都在克罗罗矿洞进行稳定工作的收尾。”他的声音很平缓，“其他人各有职责，暂时无法抽身，你认为厄鹿眼下还有多馀的选择吗？”
话音落下，他自己先沉默了。
确实还有一位“空闲”的厄鹿成员，而且是他不久前亲手任命的。
目睹着老友锐利的目光，惑鸦语气软化了些许。
“如果是真的，没有比我更合适的探索人选。”
“少来，其他人不清楚格兰索尔对你意味着什么，难道我还不清楚吗！”古恩警告道，“如果你擅自进入黑雾，我就陪着你一头扎进去。”
“你这能算是威胁？”
“没了你和我，厄鹿就将彻底瘫痪，你很清楚，元老院为厄鹿培养的接班人，还远达不到我们的水准。”
惑鸦耸肩：“我死后，世界如何不关我事啊。”
“问题是，你放得下吗？”
沉默在两个年龄加起来接近300岁的老人之间蔓延开来。
窗外的湖风穿过半开的窗户，撩动了书桌上散乱的纸页，发出簌簌的轻响。
远处隐约传来牧羊人驱赶羊群归栏的吆喝声，悠长而模糊，象是从另一个世界飘来的馀音。
两人的心神短暂离开了彼此，飘向了窗外。
惑鸦还是笑了起来，语气里满溢的苦涩：“何必呢？”
“万一呢？”古恩的声音忽然放得很轻，“万一在我们有生之年，真的能看到黑雾退散的那天呢？你已经为此努力了一百五十年……万一那个‘万一’，就在明天呢？”
惑鸦缓缓抬起眼，望向窗外逐渐沉入暮色的湖面。
晚霞的馀晖在水面上铺开一片暗金色的碎光，随着波浪微微晃动。
“我已经很久……没有做过寄希望于神迹降临，一夜之间世界恢复正常的美梦了。”他轻声说，“大概是从四十年前，还是五十年前开始我就认为，如果真的存在神明，他也一定是个畜生！”
诺拉人不需要信仰，他们需要的是憎恨。
憎恨从未拯救过世人的虚伪神明。
每一座仍在享受供奉的神象若真的有灵，都该感到耻辱！
格兰索尔要塞，这个熟悉的名字让遥远的回忆泛上心头。
惑鸦缓缓吐出一口浊气：“你安排吧，我累了。”
古恩松了口气：“实在不行，学学瓦赫迪恩，管用。”
惑鸦的声音远远传来：“现在，女人只会让我烦躁。”
古恩没有采取通信法阵的形式，而是选择了传统的信使传递消息——这能给南安穗月几天缓冲的时间，最近他们经历的事情有些太多了。
他们在文史馆忙碌期间，南安又杀了两个活蚀。
依旧折叠款，这次是摘下其中一人的头颅砸死了另一人。
他已经能想象元老院那边的人看到相关描述是什么反应了。
要不是跟历史上恶贯满盈的邪祟之徒全然不匹配，南安邪灵的标签已经锤死了。
据说有首席元老给出的评价是——“象是灰星时代，边境在线老派冒险者的手法。”
这倒是一定程度挽救了南安的邪恶风评。
只不过现在的问题就变成了……
一个冒险者做了什么，有资格成为英灵？
横竖都解释不清。
唤来厄鹿专属的信使，古恩把给尼拉尔和穗月的信亲手放入匣中。
他尤豫着看向桌案上，早在惑鸦返回前就拟写好的拨款单，陷入了短暂的思考。
“好象确实是有预留的……我为什么会想要拨款呢？”
克伦深洞收到信息已经是7天之后，此时距离南安复活，已经接近两个诺拉月的时间。
从基础人文起手，所有黑雾历后，正常人应当具备的常识，他都有所了解，算是重活一世，再次融入社会。
在接收到大boss直接传信的前一刻，他还在研究流传于索利兹和昂泽的jk制服从何而来。
当然，并非只有jk服，甚至还有丝袜……
见了鬼了，这些东西象是凭空从历史里现身的，在灰星时代末期陡然间大爆发，成为了流行时尚。
重点是，出处无从考究。
“你整天看这些服饰是想干嘛？”穗月十分警剔，“总不能想让我穿吧？”
“怎么，你不喜欢这些衣服？”
“喂喂喂，你知道一整套有多贵吗？”穗月强调，“我们穷，别整花里胡哨的。”
南安是个有逆反心的人，越说不想穿，他越想看看穗月穿上是什么样子。
等到任务执行完毕，蔻莱拉那边也该有所表示了，到时候物资充沛……嘻嘻。