顾慎言环顾四周，确认周围无人。
册子很轻，摸上去纸张粗糙，似乎是某个民间作坊印刷的。
他翻开第一页。
扉页上，用蝇头小楷写着一段话：
“天地不仁，以万物为刍狗。
乱世将至，妖魔横行。
凡我族类，当自强不息。
此录所载，乃民间搜集之妖魔异闻，真假难辨，姑妄听之。”
顾慎言继续往下翻。
里面记载的内容，五花八门。
有山魈、水鬼、僵尸、狐仙的传说；
有邪教仪式、血祭秘法的描述；
也有各地妖魔作崇的案例
顾慎言一目十行地扫过，突然，目光落在其中一页上。
那一页的标题是：【论妖魔之源】
下面写道：
“妖魔有二类。
其一，原生妖魔。
此类乃天地孕育，山川所生，本为自然之灵，无善无恶。
它们杀人，只为果腹，从不多杀，亦不故意折磨。
正如虎豹捕食，饱则止，此乃天性使然。”
“其二，堕化妖魔。
此类乃人堕落所化，最为凶险。
人有七情六欲，有怨有恨，有贪有嗔。
当这些负面情绪积累到极致，又恰逢某种契机，人便会异化为妖魔。”
“此类妖魔，保留了人的智慧，却失去了人性的约束。
它们杀人，并非为了果腹，却是为了宣泄心中怨恨。
故而手段残忍，无所不用其极。
每有堕化妖魔出世，必是一场浩劫。”
顾慎言看到这里，心中一凛。
堕化妖魔他想起了那些关于码头水猴子的传闻。
这东西，究竟是原生妖魔，还是堕化妖魔？
他正要继续往下看，突然……
“看得这般入神，可是遇到了什么疑惑？”
一个声音，从身后传来。
那声音清脆悦耳，带着几分笑意，象是山涧清泉，叮咚作响。
顾慎言浑身一震。
他连忙合上书，转过身。
少女站在书架旁，逆着光，象是从画中走出来的人。
她今年十七岁，正是最好的年纪。
一袭湖蓝色的改良旗袍，裁剪得体，既不过分暴露，又恰到好处地勾勒出少女曼妙的身姿。
少女的容貌，用“倾国倾城”来形容似乎太过俗气。
眉如远山含黛，眼似秋水流波，鼻梁高挺，唇瓣如樱。
其头发挽成时下最流行的“洋式发髻”，别着一支白玉簪，简单却精致。
整个人站在那里，既有大家闺秀的端庄，又有新式女学生的洒脱，两种气质融合得恰到好处。
顾慎言愣了片刻，随即连忙行礼：
“白郡主”
“别。”
白采苓抬手打断他：
“说过多少次了，叫我学姐便好。”
她走过来在桌旁坐下，顺手拿起那本《新思潮》翻了翻：
“如今都什么年代了，还讲这些虚礼作甚？”
顾慎言苦笑：“可你终究是白鹿王府的”
“白鹿王府？”
白采苓轻笑一声：
“前朝馀孽罢了。
若非我祖父当年识时务，早早投诚革命军，只怕早就被抄家灭族了。”
她放下杂志，目光落在顾慎言手中的《 》上：
“倒是你，看这种书做什么？莫非，对妖魔之事有兴趣？”
“只是好奇。”顾慎言将书放回桌上：
“最近码头那边频频出事，想了解一下究竟是怎么回事。”
“好奇？”
白采苓的眼神有些玩味：“我看，是担心吧？”
她站起身，走到窗边：
“你担心那水猴子会威胁到武馆，威胁到你妹妹。”
顾慎言没有否认。
“不必担心。”
白采苓背对着他，看向窗外：
“那水猴子虽然凶险，可终究只是在海边作崇。
只要不靠近码头，便无大碍。”
“况且”
她转过身，似笑非笑地看着顾慎言：
“你现在可是觉醒了血脉的人，还怕一只区区水猴子？”
顾慎言看着书页那张牙舞爪的妖魔插画，摇头失笑：
“我这血脉，稀薄得几乎可以忽略不计。
对付水猴子，怕是力有不逮。”
“力有不逮？”
白采苓走回桌边，在他对面坐下：“那可未必。”
她托着下巴，饶有兴致地打量着顾慎言：
“血脉虽稀薄，可你有的是旁人没有的东西。”
“什么？”
“变量。”
白采苓缓缓吐出两个字。
顾慎言心中一跳。
变量？
“看你的表情，似乎不明白我在说什么。”
白采苓笑了笑：
“那我们不如先玩个游戏，老规矩了。”
“飞花令？”
“正是。”
她伸出纤纤玉指，在桌上轻轻一点：
“今日的字，就定为‘变’。”
“你先还是我先？”
顾慎言点头谦让：“学姐先请。”
白采苓也不推辞：“‘天变道亦变，且将新火试新茶。’”
顾慎言回过味儿来。
这句诗他熟悉，出自某位宋人的词。
原句上阙是“休对故人思故国”，可白采苓却改成了“天变道亦变”。
结合方才她自嘲的“前朝馀孽”，这其中深意，耐人寻味。
他沉吟片刻：“‘穷则变，变则通，通则久。’”
“《易经》？”
白采苓眼中闪过赞赏：
“不错，那我便来一句——‘物换星移几度秋，变法图强在人谋。’”
这句诗顾慎言没听过，想来是她自己随口编的。
他略一思索：“‘世事如棋局局新，善变者存不变沦。’”
两人你来我往，竟是斗了七八个回合。
最终还是白采苓主动停下：
“罢了，再斗下去也分不出胜负。”
她收起玩笑的神色，正色道：
“说正事吧。”
“首先，恭喜你成功激活血脉。”
顾慎言行礼：
“多谢学姐之前的指点，若非你提醒，我也不会想到去寻那灵鱼。”
“指点？”
白采苓摇摇头：
“我只是说了句话罢了，真正能够抓住机会的，是你自己。”
“再说了，你以为之前我‘无意’提起灵鱼之事，当真是巧合？”
顾慎言心中一动：“学姐的意思是”
“我用望气术，看出了你身上的气机。”
白采苓的声音变得严肃：
“你可知何谓望气？”
顾慎言摇摇头：“学生不知。”
“望气之术，乃是东方道门最古老、也最隐秘的传承之一。”
白采苓象在讲述一个久远的传说：
“相传上古时期，有圣人能观天象、察地脉、知人心。
一眼便知王朝兴衰，一看便知个人祸福。”
“后世道门将这门手段传承下来，演化出了&039;望气术&039;。”
她伸出手，五指虚握，象在抓取什么看不见的东西：
“天地万物，皆有气。山有山气，水有水气，人有人气。”
“山气如龙蛇盘踞，水气如云雾缭绕，人气则更为混杂——有清有浊，有正有邪，有盛有衰。”
顾慎言听得入神。
这些东西，自己妹妹似乎天生便会。
可听白采苓的意思，这竟然是道门的隐秘传承？