蒙哥马利街，一家烟雾缭绕的投资公司内。
穿着体面的中上流社会绅士们叼着哈瓦那雪茄，围在巨大的黑板前，上面用粉笔写着今日加州各家公司的股票价格。
一个满面红光的商人咒骂道，“我前些天以为抄到底了，六美元五十美分买进！好不容易涨回去，现在又他妈的开始往下掉！”
“朋友，放轻松些。”
另一个商人悠闲地翻着手中的《旧金山新闻》，指着上面一幅模糊的照片笑道。“今早的报纸不是登了么？米希尔的护卫队只是因山路被雨水冲垮耽搁了半天，昨天下午已经平安返回公司了。股价波动而已，总会回来的。”
他合上报纸，又啜了口酒：“要我说，你真该学学我，别把鸡蛋放在一个篮子里。除了金矿股票，我还买了纽约伊利铁路和密歇根中央铁路的债券，那才是长远稳当的投资。”
与此同时，萨克拉门托的一家经纪行里，气氛同样紧张。
“该死！米希尔矿业公司又出负面新闻了！”
一个投资经纪人揉着太阳穴，抱怨道：“股价一跌，我的那些客户非得把门坎踏破不可，个个都要来问我是不是该割肉。”
旁边叼着雪茄的同伴疑惑道：“上次的新闻是北星矿业公司放出的，这次又是谁出的手？”
“不管是谁，如果新闻是真的，能一次性干掉十一个人的，肯定不是什么小势力。”
远处另一张办公桌后的人站起身，“别猜了，赶紧去联系客户吧。建议他们先抛掉一部分，及时止损才是正经。”
————
野狼镇内。
戴维一家的灭门血案已经过去快一周了，墙上的血字早已被石灰刷白复盖，但依旧能看见模糊的轮廓。
风刮过建筑，呜呜声如同哭嚎。镇子的居民们经过那里时，不约而同地加快了脚步。
治安官办公室内，连续赶了好几天路的亨利面容疲惫。
他对找上门来的康纳和威尔士摇了摇头，声音沙哑：“我在旧金山和萨克拉门托的赏金猎人圈子里打听过了，都说没听过这号人物。
要么是个假名，要么就是新冒出来的、想扬名立万的新人。”
威尔士啐了一口唾沫，道：“假名？那他妈就不可能，写那玩意干啥？”
“不是假名，是威慑。”康纳深吸一口气，“那个匪徒是想告诉所有人，他敢留名，就不怕有人查。”
三人正聊着，骤然传来密集如擂鼓的马蹄声，由远及近。
惊弓之鸟的三人当即拔出左轮，街道上的镇民瞬间逃散一空，纷纷躲回屋内，紧紧关上门窗，只从缝隙中窥视。
只见一队约二十馀骑，风驰电掣般从镇子主街席卷而过，尘土飞扬。为首一人穿着精致的呢绒外套，正疯狂地鞭打着坐骑，身后的护卫全副武装，紧紧跟随。
队伍毫不停留，如一阵狂风般掠过小镇，朝着东北方向的山区疾驰而去。
威尔士眯起眼睛，疑惑道：“领头的好象是莫凯勒·米希尔那个狗娘养的，矿场的老板。”
“是他。”康纳收起枪，眉头紧锁，“这么急匆匆带着全部武装赶回去，是矿场也出事了？”
曾经站在二楼房间里，他一边通过窗户看着莫凯勒一行人奔驰而过，一边与远在旧金山和萨克拉门托的达奇和何西阿交流。
“吾主，三天前购入的三千股股票，已全部以每股七美元的价格在市场抛售。他们公司下个月的黄金承兑汇票，也以面值的八折脱手。”
“总收入两万九千二百四十美元，扣除成本，净利润在一万四千美元左右。”
“一波肥啊。”
曾经吹了声口哨，道：“把钱送去工厂那边，他们四个要什么，你们就买什么。”
他把视线从莫凯勒一行人身上收回，微微一笑：“至于那位莫凯勒先生，原本是想在旧金山杀他的。但他既然自己送上门来了，那也正好。”
“亚瑟，带上所有人马，杀了他们！米希尔要活着的，我要亲手和他算帐！”
“是。”
下达完命令后，曾经下楼，对着门口干活的以西结道：“以西结，把马厩关了。带上人手，和我走！”
————
野狼谷他已经去过了。
出口被树木和巨石堵塞了个彻彻底底，让他心底那股不祥的预感更加浓郁。
在十美元的奖赏下，有个护卫自告奋勇爬过去查看。
在那后面，十一具被野狼咬得面目全非的尸体印证了报纸的说法，将他最后一丝侥幸心理砸得粉碎。
“黄金被抢就抢了，但金矿绝对不容有失。”
那是他一切财富和地位的根基，是最重要的会下金蛋的母鸡！
一行人离矿场越来越近，莫凯勒控制马速落到众人中间，大喊道：“提高警剔，矿场周围可能有匪徒出没。”
“米希尔先生，放心吧。”
安保公司为首的是一个有着八字胡的中年白人，拿着一杆夏普斯卡宾枪。“处理这种事情，我们已经很熟练了。”
随着他一个手势，两名骑手猛地一夹马腹，如离弦之箭般冲出队伍，对着前方道路和两侧山坡进行侦察。
“米希尔先生，哨骑会先替我们探明前方情况的。在那之前，我们的马速可以适当放缓一些，保存马力。”
砰！砰！砰！
话音刚落，前方骤然爆发出清脆的枪响，紧接着便是人中弹坠马的闷响与短促的惨嚎！
“真有埋伏？”
八字胡眼神一凛，指挥道：“留两个人带米希尔先生去安全的地方躲好，其他人跟我来！”
“直接冲？”莫凯勒皱起眉头，“万一匪帮人数众多怎么办？”
“米希尔先生，真正的匪帮，内核不会超过二十人。人数再多，打劫来的那点钱根本不够分，内讧就能让他们自己垮掉。”
八字胡语速飞快，“能养活几十上百号人的，那叫军队或者叫企业安保，而不是匪帮。”
说完，他一马当先，带着手下十几名护卫，朝着枪响处猛冲而去。
十几秒后，绕过一道山弯，只见先前派出的两名哨探已倒毙在路中央。
而在他们尸体后方几十码开外，七八个骑手散落在道路和树林边缘，手持长枪，冷冷地注视着冲来的队伍。
“如我所料。”
八字胡脸上闪过一丝轻篾，手中的夏普斯卡宾枪率先开火。“上，宰了他们！”
对面的骑手似乎被这阵势吓到了，毫不尤豫地调转马头，朝着后面溃逃。
“追！别放跑一个！”护卫们的斗志被彻底激发，叫骂着催马紧追，子弹呼啸着射向逃亡者的背影。
追逐持续了数分钟，冲上一片开阔的山坡时，布洛克心中猛然一沉。
前方的匪徒忽然齐齐勒马，调转了枪口。而几乎同时，左右两侧的山林里，密集的马蹄声响起。三十多骑从四面八方围了过来，形成一个严密的包围圈，将他们这十几人彻底堵死在山坡上！
“fuck！”
八字胡如何不明白中了计，他当机立断，高举双手行起了法国军礼。
“先生们，我们投降！”
一个月就几十美元，玩什么命啊！
砰！砰！砰！砰！
回应他的，是来自四面八方、毫无怜悯的齐射！
弹雨将包围圈中的护卫吞噬，几轮射击后，护卫们便再无声响。
亚瑟吹散左轮枪口的青烟，目光扫过满地尸骸。“留下几个人打扫战场，剩下的，和我去抓那个莫凯勒·米希尔。”
“记住主人的吩咐，要活的！”
————
与此同时，另一边。
一块巨石后面，两位护卫一左一右保护着莫凯勒，卡宾枪握在手中。
“米希尔先生，表情没必要这么严肃的。”
一位护卫语调轻松：“对面最多也就十几个人，以我们老大的枪法和手中那把夏普斯卡宾枪的射速，想来没过多久您就可以去矿场了。”
话还没说完，他们就听到前方如雷霆般的马蹄声响起。
“您听，他们回来了。”
护卫笑着道，他探出头去远眺，刚准备挥手，脸色却忽然一变。
疾驰而来的骑手陌生而沉默，马匹和装束无一熟悉，脸上蒙着面巾。
“快走！”
两人拉着莫凯勒慌忙上马，马鞭都挥出了残影。
但已经来不及了。
众所周知，马匹起跑初期的速度是很慢的，而这点时间，足够死士们赶上来，截住三人的去路。
砰！砰！
没有废话，两枪送走了两个护卫，随后数十把长短枪指着莫凯勒。
莫凯勒迅速举起自己的双手，道：“我是莫凯勒·米希尔，你们想要钱吗？我可以支付赎金！”
没有人说话，他们只是沉默着上前，将他粗暴地拽下了马，卸掉了身上的武器后，又把他绑在了树上。
“不要钱？你们不是匪帮？也是，加州不可能存在这么多人数的匪帮！”
莫凯勒不敢反抗，口中不断道：“是谁派你们来的？北星矿业公司？帝国矿业公司？还是英国佬的盎格鲁加利福尼亚黄金矿业公司？”
“他们想吞掉我的矿对不对？我可以谈！收购也可以谈！只要放了我，一切好商量！”
亚瑟被这喋喋不休的声音吵得心烦，顺手扯下身旁约翰脸上的面巾，揉成一团，狠狠塞进了莫凯勒的嘴里。
“终于安静了。”
众人在原地等了几分钟，忽然不约而同看向某处。他们迅速下马，对着来人单膝下跪，异口同声。
“吾主！”
被堵住嘴巴的莫凯勒不敢置信地看着这一幕，他看着来人下马，那些残暴的匪徒皆低垂着头颅，如同迎接君王。
中国佬？怎么可能会是一个中国佬？！
而且那个称呼，通常是人们称呼王公贵族或者耶稣基督的，一个黄皮肤的中国人，凭什么？！
那人走到了他的身前，取下了那块面巾，轻声道：“莫凯勒·米希尔，我想见你很久了。”
莫凯勒的大脑疯狂运转，虽然完全无法理解眼前的一幕，但求生的本能驱使着他硬挤出一个笑容来。“尊敬的清国先生，我想我们应该没有仇怨才是。”
曾经没有回答他，身旁的以西结则上前一步，左右开弓，两个沉重无比的耳光狠狠扇在莫凯勒脸上。
“啪！啪！”
莫凯勒的脸瞬间就肿了起来，嘴巴里全是血。
曾经看着那张猪头似的脸，缓缓道：“你的话里有两句错误。”
“第一，我是汉人，不是清国人，和那群通古斯野猪皮没有关系。”
“第二，我们之间的仇怨很大，只是你自己不知道而已。”
莫凯勒的脑子嗡的一声，忽然明白了：“我知道了，您是为了矿洞里那群华工来的。”
“我可以放走他们，并赔偿给您一大笔金子，如何？”
曾经微微歪头，说出了令莫凯勒毛发倒竖的一句话来：“莫凯勒先生，你又说错了。准确地说，我曾是那群华工中的一员，在矿洞里度过了一段很令人难忘的生活。”
“现在，你告诉我，我该怎么感谢你？”
莫凯勒脸上的表情似笑非笑似哭非哭，作为老板，他自然知道那群华工过的都是什么日子。
而他也彻底明白了，马队被袭和他被绑在这里的原因。
不是同行的吞并，不是匪帮的贪欲，仅仅是因为他妈的被买过来的矿工中藏着一位大人物！
“先生，我不知道！”
莫凯勒语气急促，试图将祸水东引：“义兴堂！是唐人街的义兴堂！他们才是罪魁祸首！”
“是他们的人找到公司里来，把您和您的同胞像货物一样卖给我的！而且矿工每周的工资，也是他们被抽去了一大半。”
“放过我，我带您去找他们！我知道他们的住所在哪里！”
“义兴堂……”
曾经记下了这个名字，他接过亚瑟递过来的左轮，按下击锤，枪口对准了莫凯勒那张扭曲且恐惧的脸。
“莫凯勒先生，感谢你的情报。”
“作为回报，我会赐予你一个痛快的死亡。”
砰！