霍元甲身着一件藏青色暗纹锦袍，领口、袖口都滚着金线，料子垂坠挺括，衬得身形愈发挺拔。
手里端着一只白玉酒杯，抬手举杯时手腕轻转，一举一动都透着从容的宗师气度。
霍元甲目光淡淡扫过满场宾客，语气谦和，可任谁都能听出其中的骄傲：
“承让承让！诸位谬赞了，不过是侥幸胜了一招半式，当不得这般夸奖！”
他身后半步，紧跟着的正是他的衣钵传人‘玉面小郎君’江文彬。
此人一袭月白长衫，生的一副极好皮肉。身姿挺拔，面如冠玉，瞧着就风度翩翩，正气凛然。
他双手捧着一只汝窑天青釉酒壶，釉色温润如玉，壶身开着细密的蝉翼纹，一看便知是价值不菲的珍品。
江文彬低垂着眉眼，脸上带笑，恭躬敬敬地亦步亦趋跟着。
只要霍元甲酒杯一空，他便立刻上前，稳稳当当斟满酒液，动作行云流水，半点差错都没有。
任谁看了，都得竖起大拇指，赞一声“好个尊师重道，谦谨恭顺的弟子”。
……
沽月楼一层，场面更大，密密麻麻，打眼一看，起码有三四十桌。
桌上也是鸡鸭鱼肉，应有尽有。但，那些山珍野味，生猛海鲜就不在其列了。
这里坐的都是各个武馆的亲传弟子，还有一些无门无派的闲散武人。
大厅拐角处摆着一桌，坐着的宾客里，有几人穿的颇为扎眼。
他们身上裹着关外猎户常穿的兽皮短褂，袖口裤脚还沾着些尘土，一看就是刚从关外赶回来的。
桌旁一人端起酒杯，凑到为首的壮汉跟前：
“刘猛兄弟，你刚从关外回来，那边的世道如今怎么样了？”
那穿着兽皮短褂的壮汉猛灌一口烈酒，眉头拧成个疙瘩，重重的一拍桌子：
“他娘的！还能怎么样？整个华夏哪儿不一样？
那边一样乱得很！东瀛倭寇好几万部队屯在边境，虎视眈眈的，瞅着就没安好心！
关外的老百姓更是苦不堪言，被几帮人轮着欺压，日子是一点都过不下去了！”
话音刚落，旁边一人就跟着叹气：
“谁说不是呢！就算到了咱们自己的津门地界，洋人不照样横行霸道？
在咱们自己的地盘上，他们随便划块地、立扇门，就成了他们的租界！
咱们想进去，还得低声下气，求他们给什么劳什子的通行证。
干他娘！这叫什么事儿！”
“我听说，那英、美、俄、法，好多租界里的铺子还都立了牌子‘华人与狗不得入内’！”
这话一出，同桌几人顿时气得脸红脖子粗，有人直接把酒杯摔在地上。一拳砸在桌面，震得盘子、酒杯叮当作响，怒声骂道：
“他娘的！当年大顺王朝，皇帝老儿还在的时候，咱们就被洋人欺负！
那帮子人说闹革命，大伙儿好不容易都捐了家当，舍了性命跟着他们干。
现如今革命成功了，换了大总统，怎么他娘的还是要受这窝囊气？
那这革的到底是谁的命？难不成是白革了？”
众人纷纷附和，一桌子都是义愤填膺的骂声。
就在这时，一道清亮澄澈的声音从桌角传来，带着几分不甘：
“诸位也都是津门的好手，都是练家子，都是江湖上有名有姓的汉子！
看看现在这世道！洋人军舰横亘港口，倭寇军队践踏国土！
可咱武馆里教的，还尽是些花拳绣腿的把式！”
‘拳风荡碎蛮夷胆，脚力踏平倭寇魂！’
‘传下国术千斤力，守我华夏万里根！’
“若诸位都舍得拿出压箱底的真功夫，教出能扛能打的好后生，四万万华夏儿女皆有一身硬骨！
又何惧那西洋鬼子、东瀛倭寇的欺凌？”
说话的是个模样出众的少年，名唤‘汤飞飞’，瞅着还是学生打扮，不知怎么坐到这武人的桌上了。
这话刚说完，桌上众人那股激昂的气势，霎时间就象是个戳破的气球，瞬间泄了个干净。
沉默半晌，才有人闷声开口：
“规矩就是这样，老祖宗传下来的！”
见有人答话了，边上的也连忙附和道：
“就是，就是！一身真传哪是那么容易得的？
我们哪个不都是得先考察个三五年性子，再站几年桩，才能教些粗浅招式！
等馆主承认品德够格，自己的基础功法也练扎实了，才好不容易成的亲传弟子！”
众人发现，一开始说话的是个毛头小子后，更是嗤之以鼻，一脸不屑：
“就是，就是！
你个半大小子，毛都没长齐，懂个卵子！
我们吃了多少苦，熬了多长日子，才到了这一步，凭什么你说句话，就都得把真东西传出去？
那我们不是白受苦，白熬日子了？！”
看着这些表面上愤世嫉俗、自诩大义，可一旦触碰到他们自己一丁点利益，就立刻变得敝帚自珍，强词夺理的亲传弟子们。
少年涨红了脸，额上的青筋条条绽出，却也争辩不过，只得率先掷筷离席。
不多时，酒宴便照常进行。
杯盏碰撞声、划拳声又热闹起来。众人皆又甩开膀子喝酒吃肉，仿佛刚才那番争执从未发生过一般。
远远只听见一些断断续续的话，什么“祖宗之法”，什么“老规矩”之类，引得众人都哄笑起来，沽月楼内外充满了快活的空气。
……
沽月楼，二层。
一名穿着“霍”字练功服的外门弟子匆匆从门外跑来，快步走到江文彬身前，俯下身子凑到他耳边低语了几句。
江文彬听罢，点点头，将手里的酒壶交给他，自己起身便朝着沽月楼二楼的楼梯口走去。
他刚走到楼梯拐角，一个穿着绣着‘听雨’二字青布短褂的茶馆小厮就迎了上来，同样俯身凑到他耳边，低声问了些什么。
江文彬沉声应答几句，那小厮立刻从腰间系着的青布褡裢里摸出一兜沉甸甸的东西，飞快地塞进了江文彬的袖筒。
沽月楼顶层的栏杆边，一个衣着华贵的男人立在那里。
他身着青色长衫，腰间系着玉带，头发梳得一丝不苟，一条纯金表链顺着长衫排扣自然垂落。
农劲荪背着手，目光冷冷地俯瞰着下面，将沽月楼的一层、二层全都尽收眼底。
……