残阳如血，泼在保安队驻地的土墙上。
所有队员——三十七人——在校场列队，站得笔直。他们大多脸上还带着昨夜厮杀后的疲惫，但眼神比往日多了些东西。
徐杰站在点将台上，身后站着九叔、茅山明、文才、秋生，以及任发任婷婷父女。
“今日召集各位，”徐杰开口，声音不高，却清淅地传到每个人耳中，“只有一件事。”
他顿了顿，目光扫过台下每一张脸。
“保安队，解散。”
台下瞬间死寂。
几个老队员脸色煞白，阿威握紧了拳头。
“过去三年，”徐杰继续说，“保安队月饷被克扣三成，抚恤金从未发足，器械老旧，训练荒废。名义上是保境安民，实则——连昨夜那种东西都挡不住。”
他抬起手，指向西面乱葬岗方向。
“昨夜，我们死了四个人。他们的尸骨现在还停在义庄，等着家人来领。而他们本来不该死。”
风卷起校场的尘土。
“所以，从今日起，任家镇再无保安队。”徐杰的声音陡然拔高，“不愿留的，现在出列，领三个月饷银，回家。我不拦。”
他朝旁边一挥手。
文才和秋生抬出一口木箱，打开。白花花的银元在夕阳下折射出刺眼的光。
台下鸦雀无声。
半晌，第三排一个瘦高个颤巍巍举起手：“队……队长，我、我家里老母病了……”
“出列。”
瘦高个低着头走出来，不敢看任何人。
徐杰亲自数了三十块银元，递过去：“拿去给老人家看病。以后若还想回来，随时欢迎。”
那人接过银元，噗通跪倒，磕了个头，转身跑出了驻地。
接着又有五人出列，都是年纪较大或身上有旧伤的。
徐杰一一发放银元，没有一句责难。
校场上还剩三十一人。
“好。”徐杰点头，目光扫过留下的每一个人，“从现在起，你们不再是看家护院的保安。”
他深吸一口气，声音响彻全场：
“我们是——靖灵团。”
“靖平灵异，守护苍生。凡邪祟作乱处，即我剑锋所指。凡百姓蒙难时，即我血肉当先。”
文才端上一张香案，三炷高香点燃。
徐杰接过，面朝西方——昨夜战死的四人停灵方向——躬身三拜。
“敬告天地，敬告昨夜捐躯的弟兄。”他将香插入香炉，“从今日起，你们的仇，我们来报。你们的家人，我们来养。你们没守住的太平——我们来守。”
香烟袅袅升起，在血色残阳中化作青灰。
台下，有人红了眼框。
阿威死死咬着牙，腮帮子绷紧。
“第二件事。”徐杰转身，指向身后一块蒙着红布的木匾，“立旗。”
红布掀开。
黑底金字——靖灵。
“文才，挂上去。”
“是！”
文才和秋生合力，将木匾挂上驻地大门。黑匾金字的旗帜在晚风中猎猎作响。
“第三件事，”徐杰走下点将台，来到队列前，“立制。”
他朝阿威点头。
阿威大步上前，展开一卷宣纸，朗声宣读：
“靖灵团，下设三组！”
“第一组，战斗组！组长，阿威！”
阿威挺直腰板，右手抚胸：“在！”
“职责：正面迎敌，诛杀邪祟。配发武器——”徐杰从怀中掏出一把改造过的驳壳枪，枪身刻着符纹，“桃木子弹，对阴物有效。”
他抬手，对准五十步外一棵枯树。
砰！
枪声不大，子弹击中树干时却爆出一团淡金色火光，枯树轰然燃烧，转眼化为灰烬。
台下响起倒吸冷气的声音。
“第二组，侦察组！组长，茅山明！”
茅山明捋了捋山羊胡，走上前。他肩头，两只常人看不见的小鬼——大宝小宝——正咧嘴笑。
“职责：探查情报，预警危险。组员——”茅山明掐诀念咒，“现身！”
大宝小宝的身影在夕阳下缓缓浮现。
半透明的身体，青白的面容，悬浮在半空。
“鬼啊！”
台下瞬间炸锅。几个年轻队员吓得后退，有人直接摸向腰间的枪。
“肃静！”九叔一步踏出，声如洪钟，“非常之时，行非常之事！邪祟能用阴物害人，我们为何不能以阴制阴？”
他目光凌厉地扫过众人：“这两只小鬼，已被茅山道友收服，助我等人间正道。谁有异议？”
没人敢说话，但恐惧和猜疑写在每个人脸上。
一个老队员壮着胆子举手：“队……团长，让鬼当探子，万一它们反过来害我们怎么办？”
“问得好。”徐杰点头，看向茅山明。
茅山明从怀中掏出两张黄符，贴在大宝小宝额头上：“此乃‘同心符’。它们若生异心，符录自燃，魂飞魄散。”
他顿了顿，语气转冷：“同样的，若有人对它们下手——视同残害同袍，军法处置。”
这话既是承诺，也是警告。
台下骚动稍平，但怀疑并未消除。
“第三组，后勤组！组长，文才！副手，秋生！”
文才和秋生上前。文才手里捧着一摞册子，秋生背着一箱工具。
“职责：绘制符录，维护器械，调配物资，医治伤患。”文才翻开册子，“从明日起，每人每天学画三种基础符——驱邪符、镇煞符、护身符。九叔亲自教。”
九叔微微颔首。
“现在，”徐杰重新走上点将台，“颁布三条铁律。”
他竖起第一根手指：
“第一条，扰民者——逐！凡有强取百姓财物、欺凌妇孺、擅闯民宅者，立即除名，送官查办！”
台下众人神色一凛。
“第二条，”第二根手指竖起，“月饷——足额！每人每月十块银元，战时加倍。今日就发首月饷！”
文才和秋生再次抬出银箱，当众点数，一一发放。
沉甸甸的银元落入掌心时，不少人手都在抖。
过去三年，他们每月只能领到七块，还被各种名目克扣。十块足饷——这是实实在在的尊严。
“第三条，”徐杰竖起第三根手指，声音陡然沉重，“凡战死者——抚恤金一百银元，其父母妻儿，由靖灵团供养终生！”
他展开另一卷章程，逐条宣读：
“战死兄弟，入英烈祠，岁岁祭祀。”
“其父母，每月领五块银元供养金。”
“其子女，由团里出钱供至学堂毕业，若愿从军从道，优先录用。”
“其妻若愿改嫁，团里送嫁妆；若愿守节，每月领三块抚恤金。”
每念一条，台下众人的腰板就挺直一分。
当最后一条念完时，阿威突然大步出列，单膝跪地：
“团长！我阿威愿将每月饷银减半，另一半注入抚恤基金！”
他抬起头，眼框通红：“我爹就是剿匪战死的……当年抚恤金只有二十块，我娘含辛茹苦把我拉扯大……不能让弟兄们再走我的老路！”
寂静。
然后，第二个、第三个人站了出来。
“我也减！”
“算我一个！”
“我光棍一个，要那么多钱干啥？”
三十一人，有二十八人当场表示愿减饷注入基金。
徐杰看着台下，缓缓点头。
“好。但饷银照发，减饷的部分，团里会以‘功勋点’形式记录，日后可兑换功法、武器、丹药。”
他顿了顿，声音柔和下来：
“我要你们活着领饷，活着花钱，活着娶媳妇生娃——不是死了才让家人过好日子。”
风吹过校场，卷起旗帜。
夕阳完全沉入西山，第一颗星在天边亮起。
“解散。明日辰时，此地集合，开始训练。”
众人散去后，徐杰将内核几人召进团部——任发提供的一间旧仓库，现已收拾出来。
墙上挂着任家镇及周边地形图，桌上摊开各种册簿。
“第一项任务来了。”徐杰指向地图西侧，“侦察组报告，乱葬岗阴气比三日前浓了三成，且有向外扩散迹象。”
茅山明点头：“大宝小宝昨夜去探查过，说下面……有东西在动。”
“什么东西？”九叔皱眉。
“说不清。但很凶，它们不敢靠近。”
徐杰沉吟片刻：“明早，侦察组再探，摸清阴气扩散范围和规律。战斗组做好出击准备，后勤组备足符录和药品。”
“是！”
“另外，”徐杰看向文才，“你带两个人，去镇上药铺采购这些药材。”他递过一张单子，“都是绘制高等符录和炼制伤药所需。”
文才接过，看了一眼就咋舌：“团长，这得花不少钱……”
“钱的事，我来解决。”任发开口，“徐团长放手去做，任家全力支持。”
任婷婷也上前一步：“我想建一个‘灵异文档’，把每次事件的时间、地点、邪祟特征、应对方法都记录下来。日后若其他地方有类似情况，或许能参考。”
徐杰眼睛一亮：“好主意。这件事就交给你。”
众人领命退下，只剩徐杰和九叔。
九叔盯着地图上的乱葬岗，眉头紧锁：“阴气突然暴涨，不合常理。除非……”
“除非有人动了手脚。”徐杰接口。
九叔点头：“我明日亲自去一趟。若真是人为——事情就麻烦了。”
窗外，夜色渐浓。
驻地外围的阴影里，一双眼睛正通过篱笆缝隙，盯着仓库里亮起的灯光。
那人披着黑色斗篷，面容隐在兜帽下，只露出一截苍白的下巴。
他手中握着一块罗盘，指针正剧烈颤斗，指向仓库方向。
“靖灵团……”低语声几不可闻，“倒是比预料中……快了些。”
他收起罗盘，转身融入夜色。
几乎同时，仓库屋顶上，大宝小宝忽然同时转头，望向那人消失的方向。
两张小鬼脸上，第一次露出恐惧的表情。
它们飘进仓库，对着茅山明比划——手舞足蹈，指着西北方向。
“怎么了？”徐杰问。
茅山明脸色渐渐凝重：“它们说……刚才外面有人，身上带着‘很可怕的味道’。”
“多可怕？”
大宝做了个掐脖子的动作，然后指了指自己，又指了指小宝——意思很清楚：那人能轻易捏死它们。
徐杰和九叔对视一眼。
“看来，”九叔缓缓道，“有人已经盯上我们了。”
夜深了。
靖灵团的旗帜在月光下飘扬，黑底金字反射着清冷的光。
仓库里，徐杰独自站在地图前，手指从乱葬岗缓缓移到南面那片空白局域——老林。
然后又移到北面隘口。
最后停在任家镇中央。
“棋子已落……”他低声重复着昨夜在鳞片中感应到的那句话，“下一步，该将军了。”
他抬起头，望向窗外无垠的夜空。
太平日子，从来不是等来的。
而风暴，已嗅到了新生的味道。