义庄停尸房，黄昏的最后一丝天光从高窗斜射进来，在青砖地上切割出明暗交错的格子。
棺材停在房中央。
九叔绕着棺椁走了三圈，每一步都踏得极稳，靴底与青砖摩擦发出“沙沙”的轻响。油灯还未点起，昏暗的光线里，他脸上的每道皱纹都象是刀刻的。
“秋生文才。”他声音低沉，“去准备墨斗，用我那盒‘五阳墨’——朱砂要三成，鸡血要现取雄鸡冠血，黑狗血要满月时取的。”
秋生脸色一肃：“师父，要动真家伙？”
“你看这棺。”九叔指尖虚点棺材表面，“三十六张镇尸符粘贴去，符纸边缘已经在卷了。里面的东西，比我想的还凶。”
文才凑近一看，果然看见黄符纸边微微上翘，象是被无形的热气烘烤着。他咽了口唾沫：“那、那怎么办？”
“弹棺。”九叔吐出两个字，“用墨线把棺材整个封住，一根线都不能断。徐杰——”
徐杰上前一步：“九叔。”
“你帮我抬棺垫凳。”九叔深深看他一眼，“棺材底部必须离地三寸，方便弹线。记住，抬的时候，听我号令，我说‘起’才能动，说‘落’必须三息内落地。”
“明白。”
三人合力，将沉重的棺椁缓缓抬起。徐杰手臂肌肉绷紧，感觉到棺木入手冰凉刺骨——那不是木头的凉，是阴气透棺而出的寒。棺材底部与地面接触处，竟结了一层薄薄的白霜。
“放！”
三张长条板凳垫入棺底，棺材离地悬空。
九叔取出墨斗盒——那是个巴掌大的乌木盒子，盒盖雕刻八卦图案，边角磨得发亮，显然用了多年。他打开盒盖，里面是半盒暗红色的墨汁，血腥味混着朱砂的矿物气息扑面而来。
“看好了。”九叔扯出墨线一端，咬破自己左手中指，滴三滴血入墨盒，“茅山墨斗法，讲究‘三血三砂三阳气’。人血引灵，朱砂镇邪，鸡冠血破阴，黑狗血锁魂。墨线弹上，便是画地为牢。”
他右手执墨斗，左手引线，从棺材头部开始，手腕一抖——
“啪！”
墨线精准弹在棺盖上，留下一条笔直的红痕。线痕触木的瞬间，竟有细微金光一闪而逝，如同烙铁烫过。
秋生文才摒息看着。徐杰站在侧方，瞳孔深处，系统面板正在同步解析：
【检测到高阶镇邪术法：茅山墨斗封棺术】
【警告：若墨线断裂或遗漏，压制效果将降至15以下】
九叔动作不停，手腕翻转如穿花蝴蝶。墨线在棺身上纵横交错，渐渐织成一张密集的网格。每弹一线，他口中便念一句咒：
“一笔天地动，二笔鬼神惊，三笔凶煞避，四笔邪祟清……”
咒语声在空旷的停尸房里回荡，与墨线弹击的“啪啪”声交织，形成一种奇异的韵律。油灯终于点起，火苗跳跃，将众人的影子拉长投在墙上，如同皮影戏里张牙舞爪的鬼怪。
弹到棺身侧面时，九叔额头已见细汗。
“秋生，你来弹底部。”他将墨斗递给秋生，“记住，底部紧贴地阴，是尸气最容易冲破的关口。一定要弹密、弹实！每寸棺木至少要过三根线。”
“师父放心！”秋生接过墨斗，摩拳擦掌。
文才忙蹲下身，帮忙扯线。两人配合着，开始弹棺底。
徐杰站在九叔身侧，目光紧盯着棺材底部。在昏暗光线里，他看见秋生弹得很认真，但文才扯线的手却在微微发抖——不是怕，而是累。抬棺、弹线都是力气活，文才本就瘦弱，此刻额头汗珠滚落，呼吸已见急促。
弹到一半时，意外发生了。油灯火苗恰巧被门缝的风带得一晃，文才视线一偏，手一滑，墨线突然松脱，“啪”地回弹，墨盒从秋生手中翻落——
“哎呀！”
暗红色的墨汁泼了一地。
秋生手忙脚乱捡起墨盒，打开一看，脸色变了：“师父，墨、墨只剩一点底了……”
九叔快步上前，接过墨盒一看，眉头拧成疙瘩。盒底只剩薄薄一层墨汁，绝对不够弹完整个棺底。
“你们两个……”九叔气得手指发抖，“我平时怎么教你们的？墨斗在手，心神要稳！”
“师父我错了！”文才快哭出来。
秋生也低头：“是我没拿稳……”
九叔长叹一声，看了眼窗外——天色已经完全暗了，远处传来打更声：戌时正刻（晚七点）。
“现在去取血配墨来不及了。”他沉吟片刻，“义庄库房还有半盒普通墨汁，掺些香灰，先顶上。明日我再重新配墨补弹。”
“香灰也行？”文才怯生生问。
“总比空白强。”九叔摆手，“快去！”
文才跑着去了。不多时拿来半盒黑色墨汁，秋生接过，两人蹲下身继续弹线。但徐杰看得清楚——那黑色墨汁弹上去，线痕黯淡无光，与九叔先前弹的金光红线判若云泥。
【风险：此处可能成为棺材最薄弱点】
徐杰嘴唇动了动，想说些什么，但最终没有开口。他想起九叔白天的话——“七日内，若遇危急，或可保命”。现在说出来，除了让秋生文才挨骂，于事无补。不如……
他默默记下那几处黑色墨线的位置。
全部弹完，已是亥时初（晚九点）。九叔仔细检查一遍，尤其摸了摸棺底那几处黑色墨线，眉头皱得更紧，却也没再说什么。
“收拾东西，去偏厅。”他转身，“徐杰，你也来。”