牛继宗被柳芳喊走，贾瑛独自站在廊下，想着牛继宗同他说的话。
史湘云拉着黛玉从月洞门出来，史湘云脸颊微红，明显是吃了酒，看见贾瑛站在那发愣：“咦，这不是瑛三哥吗？”
贾瑛回过神来，看到是她们两个，便笑道：“云妹妹还记得我，这是喝了多少？”
“我可没喝多。上次说回京让你请个东道，一直没机会，我还等着你接着给我讲战场上的事呢。”
黛玉在一旁抿着嘴笑：“你呀，就爱听这些打打杀杀的。”
史湘云眨了眨眼，俏皮一笑：“林姐姐不想听？刚刚也不知是谁追着我问，在襄阳遇到瑛三哥的事来着。”
黛玉顿时羞恼起来，作势要拧史湘云的嘴，两人笑闹成一团。
“林妹妹，云妹妹，你们去哪了？”宝玉的呼喊声传来。
看到廊下的黛玉和湘云，贾宝玉眼睛一亮：“原来你们在这躲清净。”
又见贾瑛在侧，笑容瞬间消失了大半，不过还是上前。
“瑛三哥。”
贾瑛扫了眼他，淡淡道：“宝兄弟，男席在东边。”
贾宝玉当做没听见，凑到黛玉身边：“林妹妹怎么出来了，里面正唱戏呢，妙极了，妹妹定是喜欢的，”
“出来走走。”
湘云拍手笑道：“二哥哥来的正好，方才正想说让瑛三哥讲边关的故事呢，你也一起听？”
宝玉脸色变了变，强笑道：“打打杀杀的，有什么好听的，妹妹身子弱，少听些血腥的事，晚上该做噩梦了。”
接着伸手想拉黛玉：“林妹妹，咱们进去听戏吧。”
黛玉侧身躲开：“我累了，想回去歇着。云妹妹，你去陪老太太看戏吧。”说罢便贾瑛点头一笑，转身离开。
贾宝玉伸手抓了个空，脸色甚是难看，湘云看看他，又看看贾瑛，眼珠子滴溜溜一转，笑道：“我出来久了，婶娘该找我了。”一溜烟也跑了。
顿时只剩下贾瑛和贾宝玉二人。
良久，贾宝玉低声道：“瑛三哥如今是风光了。”
“宝兄弟何出此言？”
贾宝玉抬起头，眼中竟然有泪花闪铄：“难道不是吗？林妹妹只爱与你说话，就连其他妹妹，也渐渐远着我了。”
贾瑛闻言，皱眉看着他：“你莫不是脑子里只有姐姐妹妹，想要一辈子在脂粉堆里打滚吗？”
“你懂什么？世人皆被功名利禄所腐蚀，我可不想和你们一样成为一个禄蠹，只恨不能自己生成一个女儿家。”
贾瑛冷笑道：“别人说这话也就罢了，你却是说不得，你以为你这好日子是怎么来的。若不是你口中所谓的禄蠹挣下的这份家业，你连站在这里的机会都没有。”
贾宝玉被怼的一时语塞，支支吾吾了半天，最后一甩袖子。
“我懒得和你多费口舌。”
见他实在是烂泥扶不上墙，贾瑛也懒得再管他，又看到他重新朝着女宾席那边走去，贾瑛突然想给他挖个坑，让他尝尝社会的险恶。
回到男宾那边，路过贾政身边时，装作不经意间问道。
“二老爷，宝玉怎么没来？宝玉在京中名声甚广，今日男宾尽在这里，各府长辈兄弟都想见见宝玉。”
陈瑞文闻言也附和道：“对啊，政兄。听说宝哥儿极为聪慧的，怎么不见他过来让诸位世伯见见。”
贾政闻言愣住，一时语塞，才猛然意识到，对啊，宝玉从头到尾就没露过面。
贾政顿时脸色难看起来，强笑道：“想是在后面陪老太太。”
贾瑛摇头轻叹：“二老爷，这就不对了。今天王爷、国公亲临，那么多贵人，就算是要陪老太太，也该过来敬个酒才是。咱们这样的人家，最重礼数，这要传出去，岂不是说我们贾府不懂规矩。”
这番话句句戳中贾政的心窝子，他这人最重门风，最是见不得子弟失礼，此刻经贾瑛一提，顿觉宝玉此举大大不妥，若是传了出去，岂不是说他贾政教子无方。
牛继宗看到这边的动静，凑过来接了一句：“宝哥儿年纪还小，贪玩些也属正常。”
这话看似解围，实则是火上浇油。
北静王水溶微微一笑，默默品着杯中酒，乐得看热闹。
贾政脸上火辣辣的，只感觉丢人，喊来旁边伺候的小厮：“去将宝玉喊过来，说贵客们想见他。”
西厅那边，宝玉正跟史湘云争论哪出戏好，看到小厮来请，满脸不情愿：“我在这陪姐姐妹妹们说话，前头那些老爷们应酬，喊我过去作甚？”
“宝二爷，二老爷说贵客想见你，让你务必要过去。”
宝玉一听自己父亲发的话，只能整了整衣服，不情不愿地起身。
贾宝玉最厌烦这些权贵应酬，等等到了男宾席，看到一张张威严的脸，顿时有些无措，只胡乱作了个揖。
贾政看得心头火起，强压着怒火：“还不快见过各位王爷、世伯。”
北静王水溶温和笑道：“早就听闻宝兄弟大名，今日一见，果真是灵气逼人。”
接着从腰上解下一枚玉佩递给贾宝玉，“小玩意，留着玩吧。”
谁知宝玉接过后，竟脱口而出：“这玉纹路倒是别致。”竟是当场品评了起来。
贾政满脸铁青，尤其是看到其他几位国公府的袭爵人微微摇头，更是差点羞死。
水溶笑道：“宝兄弟这是喜欢我送的玉，一时忘了情。”算是圆了过去。
贾政脸色总算好看了些，冷声道：“既然来了，就在这坐着，好好陪客。”
听着他们讨论着自己完全不感兴趣的话题，贾宝玉只觉如坐针毯、如芒刺背、如鲠在喉。每一刻都是煎熬。
趁贾政与人聊得兴起，顾不上他，贾宝玉又偷偷溜回了西厅那边。
见宝玉脸色不对，探春关心道：“宝玉这是怎么了？可是出了什么事？”
贾宝玉强打精神，朝探春笑了笑：“没什么。”
史湘云凑过来：“二哥哥，那边那么热闹，你都见到哪些大人物了，快跟我们说说。”
贾宝玉张了张嘴，却发现那些王公贵族的面孔自己全都没记住，竟不知道说什么。
“也没什么好说的，我出去透透气。”