潮头岛，香料港
长夜已深，那名为美人鱼的酒馆里。
门被推开，冷风灌入，近门几人咒骂着裹紧外套。
身边是个被晒成古铜色的年轻水手，肩膀宽阔，两人挨得很近，头几乎抵在一起低声交谈。
兰尼诺的手搭在对方结实的小臂上。
戴蒙穿过大堂，对那些或好奇或警剔的目光视若无睹。
他在兰尼诺那桌子前的空椅坐下。
看到来人，兰尼诺的笑容冻结了。
“戴蒙亲王。”兰尼诺有些紧张，“真让人意外。”
“这么晚，在这个地方。”
“潮头岛的夜晚，别有滋味。”戴蒙嘴角勾起似笑非笑的弧度，目光盯着他身旁那年轻水手。
“希望没打断你们要紧事。”
水手——花蛇号的帆手长，慌乱起身，碰倒了桌边的酒。“兰尼诺大人，我该去查缆绳了，毕竟风暴季…”
兰尼诺没看他，只低声道：“去吧。”
水手如蒙大赦，溜了出去。
现在只剩下两人。
戴蒙拿过兰尼诺桌前那壶葡萄酒，给自己倒了一点，啜饮，皱眉。
“潮头岛的佳酿，还是这么…独特。”
兰尼诺盯着他。“直说吧。”
“为雷妮拉？还是为你们的孩子？”
“三个人的世界…”戴蒙打断他。
“实在太拥挤了。”
“你不觉得么，兰尼诺？”
兰尼诺的心沉了下去，手悄悄移向腰间。
“所以你想要我让路？”
“象你那第一任谷地夫人一样？”
“一场狩猎意外？”
戴蒙轻声笑了，手撑在桌面，身体前倾看着他，“这能解决问题，但也会带来麻烦。”
“兰尼诺，我不是来做弑亲者的…”
兰尼诺死死盯着他：“那你想要什么？”
“一个更好的方案。”戴蒙诱惑说道，“对你，对雷妮拉，对潮头岛都更好。”
“你可以得到真正渴望的自由。”
“而是真正的、无拘无束的自由。用喜欢的名字，和选择的人在一起，没有责任，没有非议。”
他停顿了一下，“雷妮拉将得到她需要的清白名誉，合法寡妇身份，一个能公开承认、继承坦格利安姓氏的孩子。”
“巩固她的继承权。”
“潮头岛会哀悼英勇早逝的继承人，然后继续支持公主儿媳和外孙。”
“一场悲剧，但也是…新开始。”
“换取某个人另外的世界，真正自由活着。”戴蒙靠回椅背，姿态慵懒。
兰尼诺沉默了。
他眼前浮现雷妮拉美丽忧虑的脸，孩子们棕发棕眼，父亲科利斯期待的目光，母亲雷妮丝失望又理解的复杂眼神。
心在拉扯。
一边是沉重责任、无法回应的期待。
另一边是诱人解脱、自由，不需要伪装下去的人生。
“我凭什么信你？”兰尼诺终于开口。
戴蒙笑容加深，从怀中取出一卷羊皮纸，推过桌面。
“这是我在潘托斯的住所，空白但已签印。”
兰尼诺没碰那些东西。“若我拒绝？”
“那你继续做潮头岛的继承人，雷妮拉的丈夫，三个棕发男孩名义上的父亲。”
戴蒙摊手，“直到某天，可能是一场真正意外，或是某个忍无可忍的时刻…”
“谁知道呢？但那时，选择权就不在你手上了。”
“你在威胁我。”
“戴蒙，你要知道，这可是在潮头岛。”
“我在给你选择。”戴蒙纠正，“一条路，体面离开，皆大欢喜。”
“另一条路，留在这座镀金笼子里，等待不知何时落下的铡刀。”
兰尼诺盯着戴蒙，许久，他知道这个疯子真能做出这些事。
“我需要时间考虑。”
“当然。”戴蒙起身，“潮头岛的月亮很圆，适合思考。”
他转身离开，消失在门外夜色中那。
与此同时，神眼湖上空
同一片夜空下，千里之外的神眼湖上空，是另一种寒冷。
风如无数把来自永冬之地的冰刃，呼啸切割肌肤，试图钻入骨髓。
他没用鞍索，那皮带固然能将人牢牢缚在龙背，防止剧烈机动时被甩飞。
但他拒绝了这种保障。
鞍索牢固，就意味着自己反应迟滞，意味着在空中搏杀时，会被自己那亲爱的叔叔一跃而下…
“暗黑姐妹”赠爱侄…
他选择了更古老、更危险的方式驾驭，依靠双腿力量死死夹住龙颈根部那天然凹陷，手指抠进鳞片缝隙。
身体几乎与瓦格哈尔宽阔脊背并行，对抗那狂暴气流。
寒冷刺骨。风灌进耳、领口、袖口，带走身体体温。
脸颊被冷风吹的麻木，每次呼吸都带着肺腑间火辣辣的疼痛
他的紫眸在绝对月色与刺骨寒风中仍然锐利如初，死死盯着下方。
月光洒落，勉强勾勒出广袤、深沉、泛着诡异冷光的黑色水域——神眼湖。
神眼湖，传说这里是旧神与森林之子眷顾之地，也是维斯特洛最宽广的湖泊。
瓦格哈尔显然不喜欢这里。
她习惯开阔天空，可以尽情舒展那足以屏蔽天空的巨翼。
而此地，湖水被两侧徒峭嶙峋的高山脉紧紧夹住，形成一道狭长幽深的蓝色裂谷。
对她庞大身躯而言，这裂谷过于局促，像被塞进隧道。
她烦躁摆动头颅，粗壮脖颈肌肉在鳞片下滚动，喉咙深处发出不满的咆哮。
“噤声，瓦格哈尔，仔细看看这里。”伊蒙德用古老瓦雷利亚语低吼。
戴蒙的科拉克休，“血虫”，体型远逊于瓦格哈尔，只有她的三分之一。
但它更年轻，更敏捷，更凶猛，更适应在这狭小的空间缠斗。
在这种被两侧山壁紧紧束缚的狭长上空。
瓦格哈尔那无与伦比的体型，反而成了累赘。
她无法施展令人绝望的冲锋，无法用庞大身躯碾压对手，每一次转身、爬升、俯冲，都会受到两侧岩壁的掣肘。
而科拉克休，利用那天的雾气，利用速度和灵活性，从迷雾中，从高空上，向下偷袭，一口咬中瓦格哈尔的脖颈，死死不松口。
最终，纠缠着坠向漆黑湖水的，不止是巨龙，还有坦格利安对七国的绝对统治。