深夜的红堡，唯有走廊上的火把还在跳动。
伊蒙德踩着冰冷的石阶回到梅葛楼。
他刚从龙穴归来，他和瓦格哈尔在神眼湖上空盘旋了整整二个时辰。
高空的寒风早已渗入骨髓，此刻冷意如细针般穿透，刺进肌肤。
他的脸颊僵硬，手指几乎失去知觉，每一次呼吸都凝成白雾。
楼梯口，两名值夜守卫见到王子，立刻挺直脊背。
他手扶剑柄，站姿警戒，灰蓝色的眼睛在伊蒙德走近时看向他，低了低头。
伊蒙德脸上没有波澜，朝科尔略一点头，推门而入。
房间里比走廊暖和许多，壁炉内火光未熄。
伊蒙德刚要放松，动作却停住了。
他的目光落在床榻上。
月光下，锦缎被褥里，一道清淅的人形隆起。
伊蒙德缓缓走到床边，右手按上腰间匕首，左手捏开被角将其掀起。
月光毫无遮挡地洒落，照亮了床上那具年轻身体。
她全身赤裸，肌肤在月光下泛起牛奶般的光泽，精心养护的曲线一览无馀，饱满的胸脯，纤细的腰肢，修长的双腿微微交叠。
床头还散落着几片玫瑰花瓣，香气混合着少女的体味。
她神情羞怯看着凝视她的伊蒙德，嘴唇轻启，声音楚楚可怜：“殿下…我、我太冷了，找不着自己的房间…”
“您能…收留我一夜吗？”
而伊蒙德静静看着她。
沉默在空气中蔓延。
然后，他笑了，笑意在嘴角漾开。
“冷？”他轻声说道。
“确实，红堡的夜晚很冷。尤其是…”
他停了一下，目光冷静的扫过她裸露的肌肤，“象你这样，毫无防备地躺在我床上。”
艾丽斯心底一颤。
王子的反应和她预想的全不一样没有急不可耐的扑上，也没有呵斥，甚至连假意的推拒都没有。
只有这个让她心底发凉的笑容。
“殿下，我…”她试图坐起，用手臂掩住胸口，姿态愈发楚楚可怜。
伊蒙德却已转过身，不再看她。
艾丽斯僵在床上，不知该如何表演。
王子拉开了门。
科尔爵士仍守在门外，闻声侧首。
“科尔，”伊蒙德平静道，“这份礼物，不太合我口味。”
科尔眉梢微动：“殿下需要我处理？”
“恩。”伊蒙德倚着门框，懒洋洋地瞥向床的方向。
“把她裹好，送到红堡下层营房去。”
“告诉那些守夜的士兵…”
他停顿，看着艾丽斯瞬间惨白的脸，笑容渐深，“就说王子赏他们的。”
“记得提醒一句，别玩坏了，毕竟是海塔尔家的小姐。”
“这…”听到王子的安排，科尔沉默了。
“不！”艾丽斯尖叫起来，从床上滚落，手忙脚乱地扯过床单裹住身体，连滚带爬扑到伊蒙德脚边，眼泪涌出：
“殿下！殿下饶命！我知道错了！”
“我不该擅自爬你的床，求求您！别送我去营房！”
她哭得梨花带雨。
伊蒙德低头看她，声音冷淡：“现在知道怕了？”
“开始时，怎么不想想后果？”
艾丽斯泣不成声，“我只想…成为您的情人…我没有任何恶意…”
“哦？”伊蒙德蹲下身，与她平视。他捏住她的下巴抬起，力道不重，却不容挣脱。
“老实回答，或许我会重新考虑。”
艾丽斯拼命点头，泪水滑过他的手背。
“谁指使你的？”伊蒙德将声音压得很低，仅容两人听见。
“是王后？”
“…还是海塔尔？”
他盯着她的眼睛：“说实话。”
艾丽斯浑身发抖：“没、没有人指使！真的！”
她急促喘息，“是我自己…是我自己的主意！我只想找个依靠，殿下！”
“够了。”伊蒙德抬起她的下巴，迫使她仰起脸，看着这自作聪明的少女，还是不肯说实话。
他摇了摇头。
“算了…”
知道瞒不过伊蒙德，艾丽斯终于崩溃：“是奥托首相安排的…”
“首相大人说王子您喜怒无常，希望我能陪伴在您身边，了解您的心意…”
“再加之、再加之我也倾慕殿下…”
她啜泣着：“殿下，我以七神起誓，我说的都是真话。”
伊蒙德捏着她的下巴，静默地审视良久。
久到艾丽斯觉得自己即将昏厥。
终于，他放开了她。
“穿好衣服，”他站起身，“天亮后，离开红堡。”
“从哪儿来，回哪儿去。”
“明、明白！谢殿下！谢殿下！”艾丽斯泣泪磕头，慌乱抓起散落一地的衣裙，顾不上仪态狼狈往身上套。
伊蒙德不再看她，踱到壁炉边，伸手烤火。
直到身后传来房门轻掩的声响，艾丽斯像受惊的兔子般逃了出去。
又过了一会儿，他朝门外道：“科尔爵士，进来。”
门开了。
科尔走进房间，他已料到学生此刻的不悦。
他反手掩门，目光看着伊蒙德背影。
“觉得可惜么？”伊蒙德忽然转身问道，“那么美艳的少女，年轻鲜活，主动献身…”
“你们是不是认为，我本该笑讷这份礼？”
“的确，多少人，都会这样选择。”
科尔沉默片刻，答道：“这是殿下的自由。”
“但你认为我会接受。”伊蒙德向前一步，月光照亮他半张脸，“或者说，安排这份礼物的人，期望我接受。”
“而你，作为御林铁卫，默许了这件事发生。”
“没有你的默许，她进不了这个房间。”
科尔的喉结滚动了一下：“殿下…”
他的话戛然而止。
因为伊蒙德动了。
非常快。
科尔下意识去摸腰间的剑柄，那冰冷的刃口已抵在他下颌。
那柄匕首再进半寸，便能刺入骨骼，贯穿下巴。
科尔浑身僵硬。他能感受到刃上寒意，以及持刀者手中沉稳的力度。
他没有动，未作反抗，只是垂眼看向近在咫尺的王子。
伊蒙德比他矮半个头，此刻气势却彻底压倒了他。
他腕间微动，锋刃压紧皮肤。
科尔看着那带有杀意的伊蒙德，不敢说话。
伊蒙德淡淡说道。
“我的事…”
“只有我能做自己的主。”
“没有人…没有任何人能替我做主。”
伊蒙德压低嗓音：“你恨雷妮拉，是你的事。”
“你效忠绿党，也是你的选择。”
“但若你以为，凭那点可怜的忠诚和一柄剑，就能与某人来安排我的生活，插手我的私事…”
匕首略沉，一滴血珠自科尔下颌渗出，沿刃口滑落。
“那我就让你知道，老师，”伊蒙德望进他眼底，“我有能力让你死。”
科尔心中掠过无数情绪，惊愕、恼怒、屈辱…
最终，皆被某种更深的东西压下。
他看清了，眼前这位年仅十二岁的王子，不是伊耿那般可被酒色操控的纨绔，也非韦赛里斯一世那样优柔寡断的老好人。
“…我明白了。”科尔低声说。
“大声些。”
“我明白了，伊蒙德王子。”科尔清淅应道，语气已带臣服，“此类事情，不会再发生。”
“您的私事，您的决择，永远由您做主。”
伊蒙德凝视他数秒，收回了匕首。
动作流畅自然。他甚至抬手，用拇指抹去科尔下颌那滴血。
“很好。”伊蒙德退后一步，“今夜之事，到此为止。”
科尔暗自呼出一口气，自己真不该招惹这个学生。
坦格利安家族的人多半疯狂，雷妮拉、戴蒙、伊蒙德…
“我要你办的事，”伊蒙德突然问道。
“怎么样了？”
科尔立刻回答：“那两人已经放下了戒心。
“盖尔斯也安排了他们家人在红堡工作。”
“他们很高兴，干活很有干劲。”
他不明白伊蒙德为何如此在意那两个外号“鲜血”与“奶酪”的人。
闻言，伊蒙德脸上露出笑容。
“先给予人希望。”他轻声问道，“再给予绝望，你说，会怎么样？”
科尔陷入了沉默。
他不知道伊蒙德为何对那两人怀有如此大的恶意。
这分明是想要诛心，但他没有多问。
“下去吧。”
科尔右拳抵胸行了一礼，转身退出房间。
门扉合拢。
伊蒙德独自站在壁炉前，凝视着跳动的火焰。
火光映照着他的侧脸，而那火光，明明灭灭…