风声鹤唳与临阵磨枪
安和长公主要来澄园“探望”苏妙的消息，像一块石头投入平静的湖面，瞬间打破了澄园维持了半个多月的表面宁静。
李公公传达这个消息时，那张常年和气的圆脸上也少见地露出了几分郑重和紧张，反复叮嘱苏妙要好生准备，不可失礼。严嬷嬷和方嬷嬷更是如临大敌，立刻调整了“教学计划”，紧急加训觐见宗室长辈、应对天家问话的规矩，甚至连长公主可能的喜好、忌讳都耳提面命了好几次。
“安和长公主乃陛下胞妹，肃王殿下嫡亲姑母，身份尊贵，性情……颇为爽利直接。”严嬷嬷在说到“爽利直接”时，语气微顿，眼神复杂，“长公主常年礼佛，深居简出，但于宫中、朝野皆有不小影响力。她此番前来，意义非同一般。姑娘务必谨言慎行，恭敬得体，莫要行差踏错。”
苏妙一边努力记住那些繁复的觐见流程和应对模板，一边在心里飞快分析。谢允之的姑姑，皇帝的妹妹，深居简出但有影响力……这位长公主突然来访，大概率不是心血来潮。是皇帝授意？还是她自己想来看看这个“可能”跟侄子牵扯不清的庶女？或者，是某些势力（比如柳氏攀上的太子妃那边）请动了她，来“敲打”或“评估”自己？
‘啧，这比见甲方爸爸压力还大。’苏妙内心吐槽，‘甲方最多挑剔方案，这位一个不满意，可能直接影响‘项目生死’（指她和谢允之的未来）。’
压力归压力，她倒也不慌。社畜多年，什么难缠的客户没见过？核心原则无非是：搞清楚对方核心诉求，展现自身价值，规避雷区，适当提供情绪价值（尊重、恭维、同理心）。放在古代，无非是礼数周全、态度恭谨、回答得体、不卑不亢。
她特意问了严嬷嬷，长公主“礼佛”是真心向佛，还是政治性隐居？有没有特别偏好的话题或忌讳？严嬷嬷难得迟疑了一下，才低声道：“长公主殿下……早年经历颇多，虔心礼佛是真，但绝非不同世事。殿下不喜虚言矫饰，厌恶搬弄是非之人。至于其他，姑娘随机应变便是。”
这信息有点模糊，但“不喜虚言矫饰，厌恶搬弄是非”是关键。苏妙记下了。
临阵磨枪的不止礼仪。苏妙还特意检查了自己的形象。脸上圣印颜色又淡了一点点，现在更像一块偏深的粉色胎记，边缘的火焰纹路若不细看，并不明显。她选了身既不寒酸也不张扬的淡青色衣裙，料子是内务府送来的普通宫缎，样式简洁。首饰只戴了皇后赏赐的那对羊脂玉镯中最不起眼的一支，以及一支素银簪子。整体形象要往“清雅、病弱、安分”上靠，降低攻击性。
她还特意感应了一下体内的秩序真元，确保它们安静蛰伏，不会在情绪波动时意外显形。怀里的玉佩也安安静静，没有异常发热或发凉，说明谢允之那边应该没突发状况。
就在这种紧张筹备中，三日时间转瞬即逝。
凤驾亲临，初试锋芒
长公主驾临这日，天气晴好。
澄园中门罕见地大开，李公公率领所有有品级的仆役早早跪在门前迎候。苏妙则在严嬷嬷和方嬷嬷的陪同下，按品妆扮好，候在二门内的正厅外廊下。她垂首静立，心跳却不由自主地加快。这阵仗，比她前世参加公司上市敲钟仪式还大。
辰时三刻，外间传来整齐的脚步声和车马停驻的声响。不多时，一群身着宫装、训练有素的宫女太监簇拥着一位中年贵妇，缓步而入。
苏妙不敢抬头直视，只看到一双织金绣凤的宝蓝色宫鞋停在自己面前丈许处，鞋尖缀着拇指大小的明珠。一股淡淡的、清雅的檀香味随风飘来。
“民女苏妙，叩见长公主殿下，殿下万福金安。”苏妙依着严嬷嬷教的，一丝不苟地行了大礼，声音平稳清晰。
“起来吧。”一个略显低沉、但透着雍容气度的女声响起，语调平和，听不出太多情绪。
“谢殿下。”苏妙起身，依旧微垂着头，目光落在对方华贵的裙摆上。
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”长公主的声音带着不容置疑。
苏妙依言缓缓抬头，视线克制地落在对方胸口以下的位置，这是礼仪，也便于她快速打量。只见这位安和长公主看起来约莫四十许人，保养得宜，容貌与谢允之有几分相似，尤其眉眼间的轮廓，但气质截然不同。谢允之是清冷矜贵中带着锐利，而这位长公主则是端庄雍容中透着一股历经世事的淡然，以及久居上位者的威仪。她穿着石青色织金凤纹宫装，发髻高挽，只插着一支简约的凤头金簪，手腕上缠着一串色泽温润的沉香木佛珠。
此刻，长公主那双沉静如深潭的眼睛，正落在苏妙脸上，准确地说是落在她左脸颊那块淡粉色的圣印上。目光里没有明显的厌恶或惊奇，只有一种平静的审视，仿佛在鉴定一件古物。
苏妙感觉那目光如有实质，仿佛能穿透皮相，看到更深层的东西。她维持着恭谨的姿态，任由对方打量，同时努力收敛心神，不让秩序真元有任何异动。
几息之后，长公主收回目光，淡淡道：“果然有些……特别。进去说话吧。”说着，便率先向正厅走去。
苏妙连忙侧身让路，等长公主和她的随从进去后，才在严嬷嬷的眼神示意下，跟了进去。
厅内，长公主已在主位坐下，宫女奉上香茶。苏妙则被赐坐在下首的绣墩上，依旧是半欠着身，不敢坐实。
“听说你前些日子在北境，协助肃王和靖国公，立了些功劳？”长公主端起茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，语气随意地问道。
来了，切入正题。苏妙谨慎措辞：“回殿下，民女不敢居功。北境之事，全赖陛下天威，靖国公与肃王殿下运筹帷幄，将士用命。民女只是恰逢其会，略尽绵力，实在微不足道。”
“恰逢其会？”长公主抬眼看了看她，“本宫听说，最后关头，是你脸上这‘胎记’引动了某种力量，才助允之破了那邪阵？”
这话问得直接，甚至有些尖锐。厅内气氛瞬间一凝。严嬷嬷和方嬷嬷垂手站在一旁，眼观鼻鼻观心。长公主带来的宫女太监也个个屏息。
苏妙心头微凛，知道这个问题回答不好，后患无穷。她迅速组织语言，脸上适时露出几分恰到好处的茫然和后怕：“殿下明鉴，民女当时……其实也吓坏了。那邪阵凶险，民女只是……只是见到肃王殿下危急，情急之下，不知怎地，脸上这自小就有的胎记突然灼热刺痛，然后……好像有光闪过，民女就什么都不知道了。醒来已在后方。具体如何，民女实在懵懂。事后御医说，可能是民女体质特殊，又受了惊吓，激起了些许罕见的反应，恰巧……恰巧对那邪气有些克制。民女至今想来，犹在梦中，只觉惶恐。”
她将“引动力量”模糊化，归结为“情急之下的意外反应”、“体质特殊”、“恰巧克制”，把自己塑造成一个自己也搞不清楚状况、被动卷入的弱女子形象。同时，将功劳推给“恰巧”，降低自身威胁性。
长公主静静地听着，手指慢慢捻着佛珠，脸上看不出什么表情。等苏妙说完，她才缓缓道：“体质特殊……倒也有可能。这世间奇人异事，本就不少。”她顿了顿，话锋忽然一转，“你这胎记，自小就有？可曾寻名医看过？家中长辈如何说？”
“回殿下，自记事起便有了。幼时也曾请过大夫，皆言是寻常胎记，只是颜色形状特别些，并无大碍。家中……母亲与姐姐也曾为民女忧心，寻过不少方子，可惜未见成效。”苏妙答道，语气平和，但提到“母亲与姐姐”时，略带一丝不易察觉的黯然。
长公主是何等人物，立刻捕捉到了这细微的情绪变化，眼中闪过一丝了然，但并未点破，只是淡淡道：“既是天生，便无需过于挂怀。皮相外物而已。”这话说得轻描淡写，却让苏妙心中微微一动。这位长公主，似乎并不以貌取人，至少表面上是这样。
“多谢殿下宽慰。”苏妙适时流露出感激之色。
接下来，长公主又问了几个不痛不痒的问题，比如在澄园住得是否习惯，日常做些什么，读了哪些书。苏妙一一谨慎作答，回答集中在“静养”、“读些游记杂书”、“跟嬷嬷学习礼仪”上，完全符合一个“安分养病”的庶女形象。
问话的气氛似乎逐渐缓和。长公主偶尔会就苏妙提到的某本游记，随口点评一两句，显露出广博的见识和不俗的品味。苏妙则适时表现出聆听和受教的样子，偶尔提出一两个不显山露水、但能引发对方谈兴的小问题。
就在苏妙以为这次觐见即将平稳结束时，长公主忽然放下茶盏，目光再次落在她脸上，语气平和却带着不容置疑的力量：“苏妙，你是个聪明的孩子。本宫今日来，一是看看你，二是……有句话要问你。”
来了！正戏开场！苏妙立刻坐直了身体，神色恭谨：“殿下请问，民女必当知无不言。”
长公主看着她，缓缓道：“你与允之，在北境生死与共，彼此扶持，这份情谊，本宫知晓。陛下，想必也知晓。”她顿了顿，观察着苏妙的反应，“但天家之事，牵涉甚广。允之身份特殊，他的婚事，关乎朝局，关乎社稷，绝非儿戏。你……可明白？”
这话已经说得很明白了。长公主是在点醒她，不要对谢允之有非分之想，至少不要指望能轻易修成正果。
苏妙心中早有准备，此刻并未慌乱，反而抬起头，目光清澈坦然地迎向长公主的视线，声音清晰而坚定：“回殿下，民女明白。肃王殿下天潢贵胄，民女出身微末，不敢有丝毫妄想。北境之事，殿下与将士们是为国为民，民女有幸略尽绵力，已是福分。如今陛下恩典，允民女在此静养，民女心中唯有感激，绝无他念。民女只愿肃王殿下早日康复，福泽绵长。”
她这番话，将自己定位在“略有功劳的臣属之女”，强调对皇恩的感激，明确切割与谢允之的私人感情（至少表面上），姿态放得极低，但又不显卑微，只是陈述事实。
长公主凝视着她，似乎在判断这番话的真伪。半晌，她微微颔首：“你能如此想，甚好。记住你今日的话。安分守己，静待陛下圣裁，方是长久之道。”这话既是肯定，也是警告。
“民女谨记殿下教诲。”苏妙再次垂首。
正厅内的空气似乎又流动起来。长公主似乎对这次谈话的结果基本满意，没有再问更尖锐的问题，转而闲聊了几句佛经和养生，还提到澄园后山有处小佛堂颇为清静。
约莫又过了两刻钟，长公主便起身，表示要回宫了。
苏妙依礼恭送。一直送到二门外，看着长公主的仪仗浩浩荡荡离去，她才在严嬷嬷的示意下，直起身，轻轻吐出一口气。
后背，已是一层薄汗。
余波与暗信
长公主离开后，澄园似乎又恢复了往日的宁静。但苏妙知道，有些东西已经不一样了。
严嬷嬷对她的态度，发生了微妙的变化。虽然依旧严厉，但在教导时，偶尔会多说几句“提点”，比如某条规矩背后的深意，或者某些场合下更“聪明”的应对方式。方嬷嬷则更明显些，送来的点心花样多了，茶水也更及时。
李公公也来了一趟，言语间客气了不少，还暗示内务府会拨一笔额外的用度，供苏妙“调养身体”。
显然，长公主的这次来访，虽然没有明确表态支持，但至少没有表现出厌恶或否定。她最后那句“安分守己，静待圣裁”，某种程度上甚至是一种潜在的背书——只要苏妙不自己作死，短期内，来自皇室高层的直接压力会小很多。
这对苏妙来说是好事，意味着她有更多时间和空间来经营自己的“后路”。
然而，麻烦并未远离。就在长公主来访的次日，苏妙再次收到了枭七通过隐秘渠道递来的消息。
第一，玉泉镇的铺面已经顺利过户，用的是枭七找的一个可靠“白手套”——一个老实巴交、看起来与京城毫无瓜葛的退役老兵名义。钥匙和地契副本已经到手。
第二，澄园外的监视者，在长公主来访期间异常活跃。枭七设法截获了他们传出的一条加密信息，内容极为简短，只有四个字：“凤驾已晤，无异。”接收方指向京城某处与承恩公府有关联的货栈。
“凤驾已晤，无异。”苏妙琢磨着这句话。这是向太子妃那边汇报，长公主已经见过她，并且没有表现出特别的“异常”（比如大力支持或强烈反对）？看来，柳氏母女果然是搭上了太子妃的线，试图通过长公主来施压或观察。长公主的“无异”表态，恐怕会让她们有些失望，但也不会就此罢手。
第三，是关于谢允之的。幽泉山庄最新密报：谢允之在三天前（也就是长公主决定来澄园前后）曾短暂恢复意识片刻，含糊地说了几个词，其中似乎有“妙……书……小心……”，随即又陷入沉睡。御医认为这是极好的迹象，说明殿下神魂正在加速复苏。
谢允之在昏迷中念了她的名字？还提到了“书”和“小心”？苏妙握着玉佩，心跳莫名加快。是让她小心什么？还是他梦到了什么与“书”有关的危险？她不由得想起自己藏在床下的那本无名册子。
另外，还有一条附带的消息：皇帝日前在朝堂上，再次严厉申饬了某位御史“妄议功臣家事”的行为，并明令“后宫不得干政，外戚不得妄言”。这被看作是皇帝对太子妃娘家（承恩公府）近期一些小动作的敲打。
局势越来越清晰了。皇帝在保她和谢允之，压制太子妃那边的势力。长公主态度中立偏谨慎。柳氏母女是太子妃那边的马前卒。而她自己，则需要在这复杂的棋局中，尽快找到自己的位置和力量。
当天晚上，苏妙再次拿出了那本无名册子。谢允之昏迷中提到的“书”，会不会与这个有关？虽然可能性不大，但宁可信其有。她仔细回忆册子内容，“天火痕”、“火种”、“净邪祟”……如果这圣印真的涉及某种古老强大的力量，那么觊觎它的人，恐怕不止柳氏母女那么简单。深渊之眼的混沌大祭司，似乎就对她脸上的“赤焰圣印”格外在意。
“小心……”她喃喃重复着谢允之昏迷中的呓语。
看来，玉泉镇的铺面，不仅仅是一个生意据点了。或许，它还可以成为一个更隐秘的“安全屋”和“研究室”。她需要尽快去那里布置一下，并将一些重要的东西（比如这本册子）转移过去。
另外，关于圣印和秩序真元的探索，也必须加快。不能总停留在感应和滋养的初级阶段。她需要更主动地去理解、去控制、甚至去运用这份力量。玄真道长给的基础法门不够了，那本无名册子或许能提供一些线索，但太模糊。
她需要一个更专业的“导师”，或者……更多的“实验数据”和“参考资料”。
一个大胆的计划，在苏妙心中逐渐成形。
几天后，苏妙以“久居室内，想找些描写山林野趣、有助怡情的闲书”为由，向严嬷嬷提出想去玉泉镇的书铺再看看。严嬷嬷这次没有立刻反对，只是沉吟了一下，道：“姑娘身子还需将养，不宜劳累。若真想找书，可让园中识字的仆役去寻，或告知老奴书名，托人采买。”
苏妙知道直接出去不容易，便退而求其次：“那……可否请嬷嬷帮忙，寻一些讲述各地奇闻异事、古老传说，或者……涉及医药、养生偏方的杂书？不拘是否正统，有趣些便好。整日对着几本正经书，也有些闷。”她故意把要求放宽、放杂，降低敏感性。
严嬷嬷看了她一眼，点了点头：“老奴记下了，会吩咐人去寻。”
苏妙道了谢。她知道，通过官方渠道找来的书，肯定会被筛一遍，但没关系，她本来也不是真要靠这个找到关键信息。这只是个铺垫，一个让她后续“偶然”获得某些“杂书”显得合理的理由。
她真正的目标，是玉泉镇的那间铺面，以及通过枭七的渠道，暗中收集更多关于“圣印”、“天火痕”、“西蛮故地”乃至各种神秘力量传说的零散信息。同时，她也需要开始慢慢“测试”秩序真元更实际的用途——比如，对药材的初步处理，或者制作一些带有微弱“净化”、“安神”效果的小物件。
路要一步一步走。现在，长公主来访的危机暂时度过，外部压力稍有缓和，正是暗中布局、积蓄力量的好时机。
夜深人静，苏妙将无名册子贴身藏好，抚摸着温润的玉佩，望向窗外沉沉的夜色。
谢允之，快点醒过来吧。
这盘棋，我一个人下，有点累啊。
而且，我好像……有点想你了。
（第318章完）
【下章预告】
苏妙将如何利用玉泉镇的新据点？她对秩序真元的探索会有什么新发现？枭七能否找到更多关于圣印的线索？柳氏母女在长公主表态后，又会有什么新动作？皇帝对太子妃势力的敲打，会引发怎样的连锁反应？而最重要的——幽泉山庄的谢允之，距离苏醒还有多远？敬请期待下一章，《真元试炼启新途，暗市闻风起波澜》！