秦恩在黎明前最黑暗的时刻离开了营地。
他没有熄灭篝火，反而添了几根粗壮的树枝，让火焰燃烧得更旺，象一座灯塔矗立在昏暗的林中。
这是心理战术，让可能还在远处窥视的哥布尔误以为他仍在宿营，而实际上他已经悄然上路。
秦恩卸下了部分板甲以减轻负重，只保留胸甲、护胫和头盔，臂甲和腿甲用从哥布尔尸体上剥下的皮绳捆扎，背在身后。
这让他看起来象个落魄的冒险者，但移动速度提升了至少百分之四十，同时减少了赶路时发出的声音。
溪流在晨雾中蜿蜒向西，秦恩没有沿河岸走，那里是明显的路径，容易遭遇伏击。
他选择了南侧稍高处的林带，在树木的掩护下并行前进，每前进一百米就停下观察，确认没有跟踪者。
《异世界冒险指南》摊开绑在小臂上，这是他用皮绳临时制作的固定带。
册子上的铁砧镇地图在晨光中微微发光，像某种ar导航。
秦恩发现，随着他移动，地图上代表自己的小光点也在缓慢向西推移。
“还有九公里。”
他估算着距离，咬了口硬邦邦的黑面包，然后被里面的石子硌了一下牙。
“呸，这玩意果然还是只能泡水吃啊。”
摸了摸嘴里，还好，牙没事。
清晨的森林并不宁静，鸟群开始苏醒，发出各种怪异的啼鸣，远处传来大型动物踩断树枝的声响。
有一次，秦恩看见一只好似银白色小鹿的生物从林间掠过，它的蹄子踏过之处，苔藓会短暂地发出柔光。
这个世界的生态，正在一点点展露它的奇异，让秦恩啧啧称奇。
上午三小时，秦恩行进了大约五公里。
就在他准备短暂休息时，指南上的地图突然闪铄了一下，代表他的光点边缘，浮现出三个红色的微小标记，正从北侧沼泽方向快速接近。
“警告？”
秦恩立刻伏低身体，躲到一棵巨树后。
三十秒后，他看见了它们。
不是哥布尔，是三条……狗？
不，那外形更接近狼，但体型更大，肩高超过一米，肌肉贲张。
最诡异的是它们的皮毛，如阴影般不断流动的深灰色，在阳光下几乎半透明，只有移动时才能看清轮廓。
影狼，秦恩脑子里蹦出这个词，给这几条狼粘贴了这个临时取的标签。
三条影狼呈扇形散开，鼻子贴着地面嗅探，显然是在追踪什么。
它们的目标似乎不是秦恩，而是更前方，秦恩顺着它们的移动方向看去，大约两百米外，林间空地上有一小群鹿正在饮水。
但影狼的路径，必然会经过秦恩的藏身处。
秦恩的大脑飞速运转：
选项一：静默不动，等它们过去。
风险：影狼嗅觉未知，可能发现。
选项二：主动撤离，绕路。
风险：移动可能暴露，且会眈误行程。
选项三：先发制人。
风险：一敌三，对手是未知生物，战力不明。
秦恩选择了最激进的选项三，这不是鲁莽，而是基于判断。
这些生物显然是掠食者，一旦发现自己，必然攻击，与其被动挨打，不如在它们注意力集中在鹿群时发起突袭。
秦恩缓缓放下背后的盔甲捆，只提着长剑，从树后绕出。
他计算着距离、风速，以及三条影狼的间隔。
五十米四十米
最近的那条影狼似乎察觉到了什么，抬起头，深灰色的眼睛看向秦恩的方向，就在那一瞬间，秦恩动了。
没有多馀动作，他象一道离弦的箭，压低身形冲向最左侧的影狼，那个位置离其他两条最远，有机会在它们支持前解决一个。
影狼的反应快得惊人，它没有躲闪，反而迎头扑上，张开布满利齿的巨口，直咬秦恩的咽喉。
秦恩没有格挡，他在最后一刻侧身，让狼吻擦着肩甲掠过，同时长剑自下而上撩起，目标前肢关节。
剑刃劈入皮毛的触感很怪异，象是砍进了粘稠的液体，但确实命中了。
影狼惨嚎一声，前腿一软栽倒在地。
但另外两条已经扑到。
秦恩没有回头，反而向前翻滚。
一条影狼的利爪划过后背，在胸甲上刮出刺耳的尖啸，另一条试图咬他的小腿，被护胫挡住。
秦恩翻滚起身的瞬间，长剑回扫，逼退最近的影狼，他背靠一棵树，喘着粗气观察对手。
三条影狼，一条前腿受伤倒地挣扎，另外两条一左一右缓步逼近。
它们的眼睛在阴影中泛着幽绿的光，喉咙里发出低沉的呼噜声，象是在交流。
然后，秦恩看见了不可思议的一幕，那条受伤的影狼，身下的影子开始流动拉长，像黑色的液体般蔓延到伤口处，前腿的伤痕在以肉眼可见的速度愈合！
“再生能力……或者，阴影修复？”
秦恩知道自己必须改变战术。拖下去对他绝对不利。
他猛地向前踏步，作势要攻击左侧影狼。
就在对方后撤半步准备闪避时，秦恩突然变向，长剑脱手飞出，是像标枪一样掷向右侧的影狼！
这个动作完全出乎影狼的预料，它们显然习惯于对付持握武器的敌人，从未见过人类会把唯一的武器扔出来。
右侧影狼本能地偏头躲闪，长剑擦着它的颈侧飞过，划出一道血痕。
而秦恩已经空手扑向左侧影狼。
没有武器，他用的是全甲格斗中最凶险的技法，近身擒抱。
在影狼还没反应过来的瞬间，秦恩的双手已经扣住了它的前肢关节，身体重心下沉，一个标准的柔道背负投。
超过一百斤的狼躯被过肩摔起，重重砸在地上，秦恩没有松手，顺势跪压在它胸口，右肘抬起，狠狠砸向咽喉。
“咔嚓！”第一下，喉骨碎裂。
“噗！”第二下，气管塌陷。
“咚！”第三下，颈椎错位。
影狼的挣扎迅速减弱，深灰色的皮毛开始失去那种流动感，凝固成普通的灰黑色。
秦恩立刻起身，扑向那把插在树干上的长剑。
拔出剑的瞬间，他侧身躲开了最后那条影狼的扑击，长剑顺势反撩，从狼腹划过。
黑色的血喷溅而出，影狼哀嚎着倒地，伤口处阴影蠕动，但这一次修复的速度明显变慢，看起来是腹部创伤太严重了。
秦恩没有给它机会，他上前补了一剑，刺穿心脏，同时给刚才受伤的那条狼也补了一剑。
战斗结束。
他拄着剑喘息，汗水混合着黑色的狼血从下巴滴落。
三条影狼的尸体正在快速“融化”，如同像阴影般消散，最后只剩下三小堆灰烬，以及三颗指尖大小的深灰色结晶。
秦恩捡起结晶，触感冰凉，内部有暗光流转，将灰烬和结晶小心收好，然后开始记录。
【遭遇记录004】
时间：抵达后约12小时（上午）
地点：溪流南侧林带
结果：击杀3
战术：先伤其一，诱敌分散，掷剑制造破绽，近身格杀
特性：阴影拟态、阴影修复
自身问题：对非人形生物战斗经验不足，需调整发力方式。
这一次，奖励来得有些不同。
字迹重组后，评价没有立即浮现，而是册子自动翻到了新的一页，上面开始浮现大段文本，象是一篇研究报告：
【生物图鉴解锁：影狼（阴影位面侵蚀变种）】
凄息地：沼泽、密林、夜间
特性：
阴影拟态（光线不足时隐蔽提升）
阴影修复（非致命伤可在阴影中缓慢恢复）
弱点：强光（修复中断）、银质武器（伤害加深）、神圣能量（易伤）
狩猎模式：群体（3-5只），偏好伏击，忌惮正面硬撼
价值：阴影结晶、阴影生物灰烬
【战斗评级：策略性胜利】
战术创新：优秀（武器投掷制造破绽）
风险承担：高（空手对猛兽）
战利品获取：完整
奖励结算中……
册子散发出的光芒不再是温暖的金色，而是带着些许银白色。
光芒汇聚在秦恩的双眼，他感觉视野瞬间变得异常清淅，林间光线的明暗变化、远处叶片上虫子的爬动，甚至空气中漂浮的微尘，都纤毫毕现。
同时，一股信息流直接涌入脑海：
【获得能力：昏暗视觉】
说明：成功在阴影生物突袭前发现威胁，视觉敏锐度提升。
秦恩眨了眨眼，适应着这种全新的视觉体验。
昏暗视觉让黎明前的森林不再是危险的阴影迷宫，而是层次分明的立体空间。
他能看清三十米外树根下蘑菇的菌褶，能看见五十米外溪流中鱼鳍摆动的轨迹。
“实用的能力。”
他低声自语，收好册子，继续上路。
正午时分，森林开始变得稀疏。
参天巨木的密度逐渐降低，取而代之的是更多低矮的乔木与灌木。
地面上的腐殖质层变薄，露出了更多黄褐色的原生土壤。
人类的痕迹也开始零星出现，地面出现了车辙的痕迹，中间夹杂着马蹄印和人类的足迹。
秦恩顺着车辙前行，一小时后，视野壑然开朗。
他站在一处缓坡上，俯瞰下方。
一条夯实的土路蜿蜒向西，路两旁是砍伐过的林地，残留着树桩。
约两公里外，一座小镇的轮廓清淅可见。
原木搭建的围墙，约三迈克尔，墙上插着褪色的旗帜，几座石质塔楼矗立在城墙转角处，镇内升起十几道炊烟，能隐约听见铁锤敲击的叮当声，那是从镇子中央一座高耸的烟囱下传来的。
铁砧镇，和地图上的一模一样。
但秦恩的目光没有停留在城镇，而是聚焦在更近处，距离他大约五百米的道路旁，设立着一处简陋的哨卡。
两根原木扎成的门柱，中间横着拒马。
三个穿着皮甲的男人站在哨卡后，手持长矛，姿态松懈。
他们身后有个木制哨塔，上面蹲着个弓箭手，正懒洋洋地打着哈欠。
秦恩没有贸然现身。他躲在坡顶的灌木丛后，观察了十五分钟。
期间有两拨人通过哨卡，一队拖着木材的马车，车夫向守卫挥手致意就直接放行了。
三个背着行囊的旅人，被守卫拦下盘问了片刻，似乎查看了某种文档，也予以放行。
“需要身份证明，或者本地人可以直接通过。”
秦恩检查自己的物品，溪流死者给的徽章、七枚哥布尔的铜币、一枚金币、三组阴影结晶和灰烬、指南册子。
没有任何能证明身份的东西。
他思考了几种方案：
硬闯，首先排除，他现在体力不足五成，盔甲破损，面对四个守卫毫无胜算。
绕路，城墙看起来完整，绕到其他方向可能更麻烦。
伪装，他看起来象个冒险者，也许可以混进去。
最终，秦恩决定采用最直接的方法，坦诚部分真相，测试这个世界的反应。
他重新穿好全套板甲，尽管有些部位已经变形，但完整的盔甲能传达“我是正经战士”的信息。
然后他检查了那把长剑，确保它挂在腰间显眼但不具威胁的位置。
最后，他掏出那枚铁砧徽章，擦掉上面的血迹，别在胸甲左侧。
做完这一切，他深吸一口气，走下缓坡，踏上土路，朝哨卡走去。
距离哨卡一百米时，哨塔上的弓箭手发现了他。
一声短促的哨响，三个守卫立刻打起精神，长矛端起，但看到秦恩孤身一人且步履沉稳，又稍稍放松了些。
五十米，秦恩能看清守卫的脸了，都是三十岁上下的男人，晒得黝黑，脸上有疤，眼神里是长期执行枯燥任务的疲惫和警剔。
二十米，一个守卫上前两步，抬起手：“停下！报上姓名，来铁砧镇的目的！”
语言听不懂，但手势和语气很明确。
秦恩停下脚步，缓缓举起双手，示意自己没有敌意。
然后用英语说：“我听不懂你的语言，我受人之托，送来这个。”
他指向胸前的徽章。
守卫皱起眉，和同伴交换了眼神。
另一个守卫走上前，仔细打量徽章，又盯着秦恩的脸看了几秒，突然用带着浓重口音的生硬英语问道：“你……从哪里……得到这个？”
他们会英语！或者说，至少这个人会一些！