子时，灰烬城北门悄然开启。
三十四道身影鱼贯而出，在夜色掩护下贴着地面疾行。为首的是陈凡，身后跟着赵虎、风灵子，以及廉贞四人。再后面是三十名精锐，清一色黑衣蒙面，只露眼睛。
队伍全程保持静默，连脚步声都刻意压到最低。每人腰间挂着避息符，能掩盖气息波动。这是突袭的基本要求——在接敌前，尽量不被发现。
八百里路，对修士来说不算远。两个时辰后，队伍抵达一片丘陵地带。前方山谷中，隐约能看到几点灯火，那就是甲七矿场。
陈凡抬手，队伍停下。
“按计划，分三组。”他低声道，“赵虎带第一组十人，从正面佯攻，动静闹大点。风灵子带第二组十人，绕到西侧破坏阵法节点。我带剩下的人，从紧急信道潜入。”
他看向廉贞：“你们四个跟我一起。文曲，你来领路。”
文曲点头，从怀中取出那块铜牌。输入灵力后，铜牌投射出的地图上，红点位置亮起微光——就在矿场东侧三百步外的乱石堆里。
“出发。”
三组人分头行动。
赵虎那组最先接敌。他们大摇大摆走到矿场正门，二话不说，抬手就是十几张爆炎符砸过去。守卫的四个筑基修士还没反应过来，就被火光吞没。
警钟大作。
矿场里冲出二十多人，为首的是个金丹后期的疤脸大汉，手提一把鬼头刀，正是监工头目。
“哪来的杂碎，敢动太一仙门的矿场！”疤脸大汉吼道。
赵虎咧嘴一笑：“爷爷是来收保护费的！”
两人战在一处。其馀人也各自捉对厮杀，一时间火光四溅，喊杀震天。
西侧，风灵子那组已经摸到阵法边缘。矿场的防护大阵是标准的“四象困灵阵”，有四个内核节点。风灵子带的人都是阵法好手，分工协作，很快就破掉第一个节点。
阵法光芒黯淡了四分之一。
与此同时，陈凡这组已经找到紧急信道入口。乱石堆下有个隐蔽的暗门，上面刻着隐匿符文。若不是有地图指引，根本发现不了。
文曲上前，按照记忆中七杀小队常用的手法，在符文特定位置连点七下。暗门无声滑开，露出向下的阶梯。
“教主，这条信道直通地下三层的仓库区。”廉贞低声道，“但中间有三处机关，需要按特定顺序解除。我来打头阵。”
陈凡点头：“小心。”
廉贞当先踏入，其馀人紧随其后。信道狭窄，仅容两人并行，墙壁上每隔十步就嵌着月光石，发出惨白的光。
走了约莫百丈，前方出现岔路。左边信道标着“仓库”，右边标着“禁闭室”。
“禁闭室在右边。”文曲道，“但这条路机关最多，而且……”他顿了顿，“可能有巡逻队。”
话音未落，右边信道传来脚步声。
陈凡抬手示意，所有人贴墙隐蔽。很快，五个身穿太一仙门服饰的修士走了过来，都是筑基修为，边走边聊。
“头儿也太大惊小怪了，几个毛贼而已，用得着全员戒备？”
“听说外面打得挺凶，死了好几个兄弟了。”
“怕什么，咱们这易守难攻，他们打不进来……”
五人走到岔路口时，陈凡动了。
他如鬼魅般闪出，双手齐出，瞬间按住最前面两人的头顶。暗金色灵力吞吐，两人连惨叫都没发出就变成干尸。
另外三人反应过来，刚要拔剑，廉贞四人已经扑了上去。四对三，又是偷袭，三息之内全部解决。
“换上衣服。”陈凡道。
众人迅速扒下太一仙门修士的服饰套在外面，尸体则拖到角落藏好。
伪装完毕，继续前进。
又过两处机关，都被廉贞熟练解除。陈凡看在眼里，心中对这四人的评价提高了一分——至少在专业能力上，他们确实过硬。
前方信道尽头是一扇铁门，门上刻着复杂的咒文，正是“锁魂咒”。门旁站着两个金丹初期的守卫，正在打哈欠。
“谁？”听到脚步声，守卫警剔起来。
廉贞上前，亮出铜牌：“奉监工大人令，提审古河。”
守卫检查铜牌，确认无误，但还是摇头：“不行，监工大人有令，除非他本人亲至，否则任何人不得接触古河。”
“外面正在激战，监工大人抽不开身。”廉贞语气平静，“但有几个俘虏招供，说古河知道一条密道，可能被贼人利用。监工大人命我们立刻审问，迟了怕生变。”
守卫尤豫了。
就在这瞬间，陈凡动了。他一步踏出，左右手同时拍在两个守卫丹田处。吞噬之力爆发，两人体内灵力如决堤般外泄，连自爆都来不及。
铁门上的锁魂咒感应到异常，开始发光。但陈凡早有准备，从怀中取出一枚破禁符——这是从摇光储物袋里找到的，专门针对这类咒术。
符录贴在门上，咒文光芒迅速黯淡。
“快。”陈凡推门而入。
禁闭室不大，只有三丈见方。墙角蜷缩着个老者，五十多岁，右脸有块青色胎记，正是古河。他手脚戴着镣铐，气息微弱，但眼神还算清明。
看到有人进来，古河眼中闪过警剔。
“古河？”陈凡问。
老者点头。
“葬星阁派我们来救你。”陈凡边说边斩断镣铐，“能走吗？”
古河挣扎着站起来：“能……但锁魂咒……”
“已经破了。”陈凡扶住他，“跟我们走。”
众人原路返回。但刚走到岔路口，前方传来密集的脚步声——至少二十人，正朝这边赶来。
“被发现了。”贪狼脸色一沉。
陈凡神识扫过，来者中有两个金丹巅峰，其馀都是筑基后期。硬拼能赢，但会眈误时间。
“走左边，去仓库区。”他当机立断。
队伍转入左边信道。仓库区的守卫已经调去正面作战，这里空无一人。陈凡一掌轰开最大那间仓库的铁门，里面堆满了矿石。
星髓原矿。
这种矿石通体银灰，表面有星点般的闪光，入手沉重。一块拳头大小的原矿，就能提炼出指甲盖大小的星髓，是炼制高阶法宝的绝佳材料。
眼前这堆，至少有五百斤。
“搬。”陈凡下令。
众人迅速行动，用储物袋装矿。但刚装到一半，追兵到了。
“贼人在仓库！”有人大喊。
二十多人堵住门口，为首的是个独眼金丹，手持长枪：“放下矿石，束手就擒，留你们全尸！”
陈凡没废话，直接出手。
他身形一闪，已到独眼金丹面前。独眼大惊，长枪疾刺，却被陈凡单手抓住枪杆。暗金色灵力顺着枪身蔓延，瞬间侵入独眼体内。
“啊——！”独眼惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪。
其馀人吓得肝胆俱裂，转身要逃。但廉贞四人已经堵住退路，赵虎那组也从外面杀了进来——正面佯攻的队伍完成任务后，按照计划赶来接应。
前后夹击，二十多个守军很快被全歼。
“搬完了吗？”陈凡问。
“还差一点。”风灵子抹了把汗。
“剩下的不要了，撤。”
众人冲出仓库，按原路返回紧急信道。但就在信道入口处，异变突生。
一道血色刀光从天而降，直劈陈凡面门！
陈凡急退，刀光擦着鼻尖划过，在地上劈出三丈长的深沟。烟尘散去，一个穿着血色战甲的中年男子持刀而立，气息赫然是化神初期。
“血手？”廉贞失声道。
巡天卫地煞队副队长，血手！
“就知道你们会来。”血手咧嘴一笑，露出满口黄牙，“鬼面队长算得真准。他带人去端你们老巢了，留我在这儿守株待兔。”
陈凡心头一沉。
调虎离山！巡天卫真正的目标不是矿场，而是灰烬城！
“你们四个，带古河先走。”陈凡对廉贞道，“按备用计划，去三号汇合点。”
“教主你……”
“快走！”
廉贞咬牙，背起古河，和文曲三人冲进紧急信道。
血手想拦，陈凡已经挡在他面前。
“你的对手是我。”陈凡周身暗金色灵力升腾，化神中期顶峰的气息毫无保留地释放。
血手舔了舔嘴唇：“有意思。杀了你，功劳够我升一级了。”
话音未落，两人同时出手。
刀光与拳影碰撞，气浪将周围十丈内的乱石全部震成粉末。
真正的厮杀，现在才开始。