岑娥将面碗端到书案上，规规矩矩地退后行了一礼：“多谢大人暗中照拂，若是没有大人派来的人，我那炊饼铺子怕是早就被人吞了。没什么能报答大人的，做了碗面，算不上什么好东西，还望大人莫要嫌弃。”
霍淮阳瞥了一眼那碗面。
清汤寡水，上面飘着几点葱花和油花，唯有那两个蛋煎得品相极佳，圆润暄嫩，散着股诱人的蛋香。
霍淮阳吃惯了军营里粗糙的面食，这样清汤寡水的一碗面，竟显得有些精细。
“小事，顺手为之，弟妹不必客气。”霍淮阳声音冷硬，视线重新落回兵书上，“退下吧。”
这逐客令下得仓促冷硬。
岑娥也不恼，福了福身：“大人慢用。”转身退出去。
岑娥的脚步渐渐远去，屋内归于寂静。
霍淮阳的视线被那碗面散发的热气吸引，葱油混着蛋香，象有无数调皮的小钩子，不住催着霍淮阳拿起筷子。
他再次盯回书卷，可一个字也看不进去。
良久，他叹了口气，放下书卷，端起那只粗瓷碗。
喝第一口汤，鲜美得让人眯起眼。
霍淮阳本来没抱什么希望，只想着例行公事吃一口，免得浪费。
谁知这一口汤下肚，鲜味竟让他五脏六腑都折服了。
他急急地拿筷子挑起面条，劲道爽滑，荷包蛋更是火候极佳，咬开流心，满口馀香。
他真的只想浅尝一口的，最后却连汤带面，吃得干干净净，甚至连碗底的葱花都捡了个精光。
霍淮阳放下空碗，拿着帕子擦了擦嘴，看着那只空碗，眼神有些复杂。
这女人……做饭的手艺，倒真是不错。
日子就这样平静地过，岑娥觉得最难的时候已经过去，待抚恤银发下来，搬出霍将军府上，日子就能更稳当些。
可她左等右等，眼看又过了半个月，军中的抚恤银子，迟迟没有送来。
这一天，岑娥实在坐不住了，她独自去了军营驻地门口打听。
“抚恤银？”负责接待的兵卒一脸不耐，“早发了吧。又兴许是这次人多，国库紧张，那名单还要递呈上面，一再核对。你回去等着吧！”
岑娥心里咯噔一下。
按理说，康英是为了救上峰而亡，是功臣，抚恤银理应优先发放，怎么会拖这么久？还有这副推诿的态度是怎么回事？
她隐隐觉得，这事儿，恐怕没那么简单。
霍淮阳办差回来，远远便看到一抹素白身影，和岑娥有些象。
他打马走至近前，见真是岑娥，压着声音问：“何事？”
刚才接待的兵卒认识霍淮阳，赶忙回道：“这位娘子来问康副使的抚恤银。”
霍淮阳目光扫过岑娥，见岑娥点了点头，又撂下一句：“此事我知晓，你回去吧！”
岑娥一头雾水，你知晓？你知晓为何不告诉我内情？我这做人妻子的，还啥也不知晓呢！
半日后，霍淮阳看着手中的帐册，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“这笔钱，是将士们拿命换来的！”他猛地将帐册拍在桌上，震得茶盏乱跳，“竟然有人敢在抚恤银上动手脚，真是反了天了！”
他没想到，他对兄弟的承诺，还没开始践行，竟然就要先面对这群吃人不吐骨头的硕鼠。
这一夜，军营一把手，薛老将军的大帐内，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
霍淮阳坐在一侧的交椅上，手里把玩着一把短刀，刀刃在指间翻飞，寒光凛冽。
下面跪着几个瑟瑟发抖的管事军官，一个个面如土色，恨不得把头埋进地里去。
“克扣抚恤银！好大的狗胆！”上首有些年纪的薛老将军，声音不高，却凌厉骇人，“他们都是功臣，是英雄，是为救百姓才死的！你们连这点赔命钱都敢贪，是不是觉得本将军这把老刀太久没出鞘，生锈了？”
“将军饶命！将军饶命啊！”那个负责经手的把总早已吓得屁滚尿流，磕头如捣蒜，“小的也是一时猪油蒙了心……小的这就去赔罪，这就全数补上！”
“赔罪？若不是康家娘子找来军营，霍小将军今日查了帐，那些军属还要等到何时？”薛老将军猛地一拍桌案，‘砰’的一声巨响，震得屋内烛火都跳了一跳，“拉下去，重打二十军棍，革职查办！所有贪墨的钱款，三倍补齐！若少一文，我就拿你们的脑袋，祭他们的英灵！”
帐外传来凄厉的求饶声，紧接着便是军棍落下的闷响。
霍淮阳面无表情地退出大帐，只觉得胸口仍堵着一口恶气。
这不仅仅是钱的事。
这是兄弟们拿命换来的尊严，谁动，谁就得死！
半个时辰后，霍府东厢房。
岑娥看着摆在桌上的一大包银锭子，还有一袋沉甸甸的铜钱，整个人都愣住了。
那些银锭子在昏黄的烛光下，泛着莹莹的光泽，足足有五十两，这抵得上她卖好几年的炊饼了。
“这是抚恤银，分文不少。”霍淮阳站在门口，语气依旧冷硬，“以后有事，先来找我，莫去军营门口闹事。”
岑娥深吸了一口气，强压下心头的不舒服。
她没有去闹事，她只是去问问她该拿的抚恤银子，这也错了吗？
再说，他路过若觉得丢人，完全可以装作不认识她，何苦又要来问缘由？
岑娥将那些抚恤银，小心翼翼地收进布袋里，对着霍淮阳深深鞠了一躬。
“多谢大人替康英做主。”她抬起头，眼神清亮，“铺子生意渐渐好了，只要不遇着天灾人祸，养活繁儿不成问题。这笔抚恤银我拿十两，剩下的……”她顿了顿，语气中带着几分恳求，“康英家里还有爹娘，我……我有苦衷，不能再回乡替康英尽孝。大人能否找个靠得住的人，将这些银子送给爹娘？”
霍淮阳看着她，眉头几不可察地挑了一下。
这女人……
若是贪财，此刻就该感激涕零地收下全部银子。
若是软弱，此刻就该哭诉日子艰难求个依靠。
可她偏不。
她倒分得清清楚楚，该拿的拿，该尽孝的尽孝，骨子里的倔强和清醒，倒与她面上的恬淡平和不一样。