“我这个人，习惯了自己造船。”
话音落下，亭中的空气仿佛又凝滞了几分。阳光斑驳，落在沈清辞平静却坚定的侧脸上，与她话语中那份不容置疑的傲然相互映衬。
顾晏深邃的眼底掠过一丝极淡的讶异，随即化为更深的探究与……兴味。他预想过她的各种反应，惶恐、试探、甚至是迫不及待的依附，却唯独没料到会是如此干脆利落、甚至带着一丝挑衅的拒绝。
自己造船？好大的口气。
但他并未动怒，反而觉得眼前这个看似柔弱的少女，变得愈发有趣。他微微颔首，那冰冷的唇角似乎勾起了一个难以察觉的弧度：“很好。希望沈小姐打造的船，足够坚固，能抵御即将到来的风浪。”
他没有再劝说，也没有透露更多信息，仿佛刚才那句石破天惊的“合作”提议只是随口一提。他深深地看了沈清辞一眼，那目光锐利依旧，却似乎多了些别的东西。
“期待下次见面，沈小姐。”说完，他不再停留，转身，迈着沉稳而决绝的步伐离开了凉亭，背影很快消失在葱郁的树木之后。
沈清辞独自站在亭中，微风拂过，带来湖面的湿润气息，却吹不散她心头的凝重。
顾晏的出现和那番话，像一块巨石投入她原本就已暗流汹涌的心湖。他确认了沈家的危机，甚至暗示危机迫在眉睫。他抛出的“木板”诱惑极大，但她深知，天下没有免费的午餐，与顾晏这样的男人合作，无异于与虎谋皮，代价很可能是整个沈家的自主权。
她不能，也不会将希望寄托于外人。
自己造船……并非只是一时意气。这是她立足于这个世界的根本原则。前世，她依靠家族，最终家族倾覆；今生，她必须将命运牢牢掌握在自己手中。
回到病房，那股无形的压力并未消散，反而更加具体。她重新坐回桌前，打开那份关于酒店改革的提纲，目光变得无比锐利。
时间不多了。她必须更快。
然而，树欲静而风不止。
就在她潜心修改提纲，试图将思路梳理得更加清晰、更具可操作性时，病房门被再次推开。这一次，进来的不是护士，也不是李助理，而是她的父亲，沈文斌。
沈文斌年近五十，面容依稀可见年轻时的俊朗，但眉宇间笼罩着一股挥之不去的郁气和懦弱。他穿着昂贵的西装，却总显得有些不合身，眼神闪烁，不敢与人对视太久。
“清辞，”他走进来，语气带着一种刻意的温和，却又难掩其中的烦躁，“身体好些了吗？”
“好多了，爸爸。”沈清辞放下笔，抬起头，脸上是原主惯有的、带着疏离的乖巧。她心中警惕，这位名义上的父亲，向来对她漠不关心，今日突然前来，绝不仅仅是探病。
果然，沈文斌在房间里踱了几步，搓了搓手，显得有些为难地开口：“那个……你爷爷是不是让李助理给你送了些书过来？”
沈清辞心中了然，面上不动声色：“是的，爷爷关心我，让我看看书，静静心。”
“哦，看书好，看书好……”沈文斌敷衍地点点头，话锋一转，“不过，清辞啊，你也知道，你姐姐她们……心思比较直。你爷爷突然对你这么关注，她们难免会有些想法。你看，你是不是……跟爷爷说一声，就说你志不在此，还是想安心完成学业，让他别为你费心了？”
沈清辞几乎要气笑了。这就是她的父亲。柳茹云和沈雨晴施加的压力，他不敢反抗，便想来让她这个“软柿子”主动退让，以求息事宁人。
她看着沈文斌那副唯唯诺诺的样子，心底涌起一股属于原主的悲凉，但更多的，是她自己的冰冷决绝。
她没有像原主那样顺从地答应，也没有激动地反驳，只是静静地看着沈文斌，目光清澈，却带着一种让沈文斌莫名心慌的力量。
“爸爸，”她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“爷爷给我书，是长辈的关怀，我若推拒，是为不孝。姐姐若有想法，应该自己去跟爷爷沟通，或者……用实力证明自己更值得关注。您让我去说这些话，是想让爷爷觉得我不识抬举，还是想让外人觉得，我们沈家的女儿，连接受长辈正常关怀的资格都没有？”
沈文斌被这一番话堵得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他从未想过，这个一向沉默寡言、逆来顺受的女儿，竟然会如此条理清晰、不卑不亢地反驳他，甚至将“不孝”和“损害家族声誉”的帽子扣了下来。
“你……你怎么这么说话！”沈文斌有些恼羞成怒，却又不知该如何反驳，只能色厉内荏地训斥，“我是你爸爸！我这是为你好！为这个家好！”
“为我好？”沈清辞轻轻重复了一遍，唇角勾起一抹极淡的嘲讽，“让我主动放弃爷爷的看重，在姐姐面前伏低做小，这就是为我好？那么请问爸爸，若我照做了，将来姐姐继承家业，我在这个家里，还有什么立足之地？您又能护我到几时？”
句句诛心，直指核心。
沈文斌张了张嘴，看着女儿那双仿佛能看透一切的眼睛，所有准备好的说辞都卡在了喉咙里。他第一次如此清晰地意识到，这个女儿，真的不一样了。
他最终什么也没能再说出来，像是斗败的公鸡，颓然地叹了口气，几乎是落荒而逃。
病房门再次关上。
沈清辞脸上的平静缓缓褪去，取而代之的是一抹冷冽。父亲的出现，恰恰印证了顾晏的警告并非空穴来风。内部的倾轧已经如此迫不及待了吗？
她拿起笔，在提纲的末尾，用力地添上了一行字。那不是关于酒店管理的，而是一句她自己才懂的话：
“风已起，需速行。破局之点，或在‘账’与‘人’。”
她必须尽快找到一个突破口，一个能让她真正接触到沈家核心事务，并能迅速建立威信的机会。
就在这时，被她放在一旁的平板电脑屏幕忽然亮起，弹出一条本地新闻推送的标题——
“突发：沈氏集团旗下明珠酒店遭消费者集体投诉，疑因卫生安全问题，现场已被媒体包围！”