清晨的阳光透过薄纱窗帘，驱散了病房里最后一缕夜的沉寂。
沈清辞很早就醒了，或者说，她并未深眠。脑海中反复推演着那份刚刚成型的改革提纲，以及那条来历不明的短信。后者像一根细微的刺，扎在心头，提醒着她暗处涌动的未知。
她像往常一样，在护士查房后，用了送来的早餐，然后继续翻阅着管理学书籍，神色平静无波，仿佛那条短信从未出现过。但她的心神，却始终分出了一缕，警惕着周围的任何风吹草动。
对方能精准地将短信发到李助理送来的这台平板上，至少说明两点：其一，对方知道这台设备的存在，甚至可能知道它与祖父的关联；其二，对方在医院内有眼线，或者有能力监控她的通讯。无论是哪一种，都意味着来者不善，或者……所图非小。
去，还是不去？
这是一个问题。去，可能踏入未知的陷阱；不去，则可能错过重要的信息，甚至显得怯懦，让对方占据主动。
沈清辞几乎没有太多犹豫。退缩与回避，从来不是她的风格。前世如此，今生亦然。既然有人将请柬递到了面前，哪有不去赴约的道理？
午后，阳光正好，褪去了正午的炽烈，带着几分慵懒的暖意。
沈清辞换下了病号服，穿上了衣柜里原主的一件素色连衣裙。款式简单，甚至有些过时，但穿在她身上，因着那份挺拔从容的姿态，竟也显出了几分清雅。她未施粉黛，脸色依旧有些苍白，却更衬得那双眸子黑亮如星，深不见底。
她没有告知任何人，独自一人，缓缓走向医院后方那片供病人休憩的花园。
花园景致不错，绿树成荫，繁花似锦，中间有一处人工湖，湖心建着一座古色古香的八角凉亭。那里，正是短信中约定的地点。
越是接近凉亭，沈清辞的步伐越是沉稳，呼吸也调整得愈发平缓。她看似随意地欣赏着周围景色，眼角的余光却已将四周环境尽收眼底。有几个病人在护工的陪伴下散步，远处有孩童在玩耍，看起来并无异常。
凉亭近在眼前。亭中背对着她，站立着一个身影。
那人穿着剪裁合体的深灰色西装，身姿挺拔，肩线宽阔，仅仅一个背影，便透出一种久居上位的沉稳与……难以言喻的压迫感。阳光勾勒出他利落的短发轮廓，周身的气息与这休闲的花园格格不入。
不是柳茹云那边的人。沈清辞立刻做出了判断。那种气质，绝非沈家那些或庸碌或刻薄的亲戚所能拥有。
似乎察觉到身后的脚步声，那人缓缓转过身来。
时间，仿佛在那一刻有瞬间的凝滞。
一张冷峻而极具辨识度的脸映入沈清辞的眼帘。五官深邃，如同雕刻，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线条利落得近乎锋利。最引人注目的是他那双眼睛，墨黑的瞳仁里像是蕴藏着化不开的寒冰，锐利、审视，带着一种仿佛能穿透人心的洞察力。
是他。
顾晏。
报纸上那个遥不可及、冷硬如铁的名字，此刻竟活生生地站在了她面前。
沈清辞的心跳，不受控制地漏跳了一拍。并非因为他的权势或容貌，而是因为，在与他目光相接的刹那，她灵魂深处竟泛起一丝极其细微、难以捕捉的……悸动与熟悉感。仿佛在很久很久以前，她曾见过这双冰封之下暗藏锐芒的眼睛。
但这感觉稍纵即逝，快得让她以为是错觉。
顾晏的目光在她脸上停留了片刻，同样带着一丝几不可察的探究。眼前的少女，与他资料中那个怯懦、平庸的沈家二小姐形象，相差何止千里。她走来的步伐，她迎视的目光，她周身那份与年龄不符的沉静气度……都让他觉得，这一趟，或许不会白来。
“沈小姐。”他开口，声音低沉，带着金属质的冷感，与他的人一样，没什么温度。
“顾先生。”沈清辞微微颔首，算是回礼。她走到凉亭入口处，并未贸然进去，保持着一段安全且礼貌的距离。“不知顾先生约我到此，有何指教？”
她没有寒暄，没有疑问他为何会找上自己，直接切入主题。这份干脆，让顾晏眼中闪过一丝极淡的欣赏。
“指教不敢当。”顾晏淡淡道，目光依旧锁在她脸上，“只是听闻沈小姐日前身体不适，又恰巧看到一些关于沈氏的有趣消息，觉得或许该与沈小姐聊一聊。”
有趣的消息？沈清辞心中警铃微作。是指沈氏酒店的经营问题，还是……她刚刚在财报中察觉到的那些细微异常？顾晏的消息网，竟然如此灵通？还是说，他早就开始关注沈家这块看似摇摇欲坠的肥肉？
“顾先生消息灵通。”沈清辞不动声色，“不过我人微言轻，卧病在床，恐怕要让顾先生失望了。”
“人微言轻？”顾晏唇角似乎勾了一下，但那弧度冷得没有任何笑意，“能在落水之后性情大变，引得沈老爷子亲自过问，并送来商业书籍的人，恐怕谈不上‘人微言轻’。”
他果然知道！连祖父送书这样的细节都一清二楚！
沈清辞心底寒意渐生。这个男人，比她想象的还要危险。他像一只盘踞在网中央的蜘蛛，对周围的动静了如指掌。
“顾先生究竟想说什么？”沈清辞抬眸，直接对上他那双冰冷的眼睛，不再绕圈子。
顾晏向前迈了一步，两人之间的距离陡然拉近。他身量很高，沈清辞必须微微仰头才能与他对视。他身上清冽的男士香水和一丝淡淡的烟草味传来，带着强烈的侵略性。
他低下头，声音压得更低，只有他们两人能听见：
“我想说的是，沈家这艘船快要沉了。很多人都在等着它沉没，好分食殆尽。”他的目光锐利如刀，仿佛要剖开她的内心，“沈小姐，你是想跟着一起沉下去，还是……想找一块足够坚固的木板，靠岸？”
这话如同惊雷，炸响在沈清辞耳边。
他几乎是在明示沈家危在旦夕，并且，他抛出了“合作”的意向！
一块足够坚固的木板？顾氏吗？他看中了沈家什么？又看中了她……什么？
无数的疑问瞬间涌上心头。顾晏的目的绝不单纯，与虎谋皮，风险极大。但反过来想，这何尝不是一个巨大的机遇？一个借助外力，打破沈家内部死局的机遇？
阳光透过凉亭的雕花间隙，在两人之间投下斑驳的光影，气氛微妙而紧张。
沈清辞没有立刻回答。她微微垂眸，长而密的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，掩去了眸中翻涌的思绪。
片刻后，她重新抬起眼，目光恢复了之前的平静，甚至带上了一丝浅淡的、近乎挑衅的笑意：
“顾先生的好意，我心领了。不过……”她顿了顿，语气不卑不亢，
“我这个人，习惯了自己造船。就不劳顾先生费心了。”