一阵眩晕感过后，脚下的触感从虚无变成了坚实的碎石地。
沉重在双脚触地的瞬间，膝盖微曲，身体本能地向右侧的一块断壁后方滑步，手中早已扣住了三张“金刚护身符”，一双眸子如鹰隼般迅速扫视四周。
“哎哟——我的屁股！”
伴随着一声惨叫，一团火红色的身影从半空跌落，“砰”地一声砸在满是尘土的废墟中。
即便摔得七荤八素，那人身上的护体灵光依旧闪铄了三下，硬是将周围的碎石震成了齑粉。
炎火龇牙咧嘴地爬起来，揉着那一身肥肉，嘴里骂骂咧咧：“这传送阵真是年久失修了，差点把小爷的隔夜饭都颠出来。”
“噤声。”
沉重从断壁后转出，青衫不染纤尘，神色冷峻地指了指头顶那片灰蒙蒙的天空，“这里空间法则紊乱，声音传导极远。不想被妖兽当点心，就闭上嘴。”
炎火立刻捂住嘴巴，一双小眼睛滴溜溜地转了一圈，见四周除了断壁残垣和偶尔掠过的怪异飞鸟外并无他人，这才松了口气，屁颠屁颠地凑到沉重身边。
“沉师兄，还得是你稳啊。”
炎火嘿嘿一笑，从储物袋里摸出一个巴掌大的白玉罗盘，随着灵力注入，罗盘上浮现出一层淡金色的光幕地图。
“按罗盘显示，咱们现在应该是在秘境的外围，‘碎石荒原’地界。往东走三百里，就是传说中的‘落霞主峰’，那可是当年的内核局域。”
两人确立了方向，便不再耽搁，施展身法向东疾行。
这一路并非坦途，荒原上游荡着不少被魔气侵蚀的妖兽，但在沉重的神识预警下，两人完美避开了所有不必要的战斗。
“沉师兄，你这神识……怕是比一般的筑基初期还要强吧？”
炎火一边喘着粗气跟在沉重身后，一边忍不住感叹，“刚才那头二阶下品的‘隐风蝎’埋在沙子里，我这罗盘都没反应，你居然隔着百丈就发现了。”
沉重脚步未停，声音平淡：“天赋异禀罢了。倒是炎师弟，你这身上的法宝光芒，若是在夜晚，怕是比天上的月亮还要亮眼。”
炎火低头看了看自己腰间挂着的三块玉佩、脖子上的一串明珠，以及手中那把时刻散发着火属性波动的羽扇，有些尴尬地挠了挠头。
“嘿嘿，习惯了，习惯了，在家被老头子逼着带的。”
沉重微微放慢脚步，似笑非笑地说道：“炎师弟，也就是遇到了我。”
“若是换了旁人，比如那玄冰宫的修士，此刻怕是已经在考虑怎么把你这身行头扒下来换灵石了。”
“别别别，沉师兄你可别吓我。”
炎火缩了缩脖子，似乎想起了什么恐怖的事情，压低声音道，“说到玄冰宫，这次进来的人里，真有几个狠角色。”
“哦？”沉重眉梢微挑，“愿闻其详。”
这正是他目前最缺的情报。
虽然太玄门也有资料，但哪有丹鼎宗这种常年做生意、消息灵通的宗门来得详细。
炎火见沉重感兴趣，立刻来了精神，手中羽扇一摇，颇有几分说书先生的架势。
“这一门三家十二宗，此次进来的炼气期弟子足有三万之众。”
“但这三万人里，能称得上‘种子’的，不过双手之数。”
“首先便是你们太玄门的那位剑修，号称‘一剑光寒’的叶孤云。”
“听说他还没筑基，就已经领悟了半步剑意，杀伐之力第一。”
沉重点了点头，此人他听说过，炼气境就成了天枢峰的真传，比他还要夸张，此人眼高于顶，也是此次太玄门的领队。
“其次，便是北地玄冰宫的‘冷面罗刹’李青禾。”
炎火说到这个名字时，忍不住打了个寒颤，“这女人修的是无情道，据说为了练功，亲手斩了自己的道侣。”
“她那一手‘玄冰劲’，只要沾身，血液瞬间凝固，死得那叫一个惨。”
“还有火云洞的祝焱，那家伙是个疯子，把自己练成了半人半火的怪物，最喜欢把人烧成灰烬。”
炎火如数家珍，一连报出了七八个名字，每一个都是狠角色。
沉重默默记下这些名字和他们的特征，心中暗自盘算。
若是遇到这些人，能避则避，若是避不开……那就只能动用长生谷里的底牌了。
“对了，沉师兄。”
炎火忽然凑近，神秘兮兮地说道，“除了这些明面上的，还有些人咱们得防着。比如那些魔修，还有……自己人。”
沉重深深看了他一眼，没有接话，只是脚下的步伐更快了几分。
约莫两个时辰后，一座巍峨的高山轮廓出现在视野尽头。
那山峰上半截直入云宵，被五彩霞光笼罩，下半截则郁郁葱葱，灵气浓郁得几乎化作雾气。
这便是落霞宗当年的药园所在地——丹霞峰，也是两人此行的第一站。
“到了到了！累死小爷了！”
炎火一屁股坐在一块青石上，毫无形象地大口喘气，顺手掏出一把回气丹像吃糖豆一样塞进嘴里，“沉师兄，咱们先歇会儿吧。这丹霞峰上有禁制，硬闯不得，得等时机。”
沉重环顾四周，选了一处背靠峭壁、面临溪流的开阔地。
这里视野极佳，退可守，进可攻。
“在此修整半个时辰。”
沉重说完，并未像炎火那样瘫倒休息，而是从储物袋中取出十八杆阵旗，手指连弹。
“坎水流转，画地为牢——封！”
随着一声低喝，十八杆阵旗没入土中，一道淡淡的水幕升起，将两人所在的局域笼罩其中，隔绝了气息与声音。
做完这一切，沉重才盘膝坐下，但他并没有打坐，而是取出了制符的工具——那支紫极玄水蟒鬃毛制成的符笔，以及一罐灵墨。
“沉师兄，你这是……”
炎火好奇地探过头来，“都要上山抢宝贝了，你还有心思画符？”
沉重将一张淡黄色的符纸铺平，语气平静：“临阵磨枪，不快也光。刚才听你说了那么多狠人，我觉得自己这点防御手段还是太单薄了。”
“啧啧，你这人，就是太紧绷。”
炎火摇了摇头，从怀里摸出一张泛着幽光的符录，随手往身上一拍。
“光影错落，气息隐匿——藏！”
只见炎火那原本流光四溢的宝物，瞬间变得黯淡无光。
若非亲眼所见，神识稍微恍惚一下，都会忽略他的存在。
“二阶中品‘匿光符’。”
炎火得意地扬了扬眉毛，“一点点保命的小手段而已。”
沉重瞥了他一眼，手中的符笔蘸满兽血，稳如泰山地落在符纸上：“炎师弟身家丰厚，自然不懂我们这些穷苦散修出身的难处。我若不备着点，怕是连怎么死的都不知道。”
笔尖游走，如龙蛇起舞。
沉重屏气凝神，识海中的《锻神诀》运转到极致，庞大的神识如丝线般缠绕在笔尖，精准地控制着每一滴灵墨的渗透深度。
“起笔如风，落笔如云。”
沉重心中默念口诀，体内五行灵力转化为厚重的土属性，顺着笔杆注入符纸。
“厚土载物，不动如山——凝！”
最后一笔勾勒完成，整张符录猛地亮起一道土黄色的光晕，一股沉稳厚重的气息扑面而来。
“二阶下品……金刚符？！”
一旁的炎火看得眼珠子都快瞪出来了，嘴里的回气丹都忘了嚼，“沉师兄，你……你居然还是个二阶符师？！”
他虽然不会画符，但没吃过猪肉也见过猪跑。
在炼气期就能绘制出二阶符录，这种对灵力的微操控制力，绝对是妖孽级别的。
“侥幸成符罢了。”
沉重将符录收好，脸色微白，显然这一笔消耗不小，“成功率不足两成，不值一提。”
“两成也不得了啊！”
炎火看向沉重的目光彻底变了，如果说之前只是为了找个保镖，现在他是真的起了结交之心，“沉师兄，你要是缺材料跟我说，我这儿有的是！”
沉重不置可否地笑了笑，一边调息恢复灵力，一边看向那座云雾缭绕的丹霞峰：“炎师弟，既然已经到了山脚，为何我看你一点也不急？若是去晚了，山上的灵药怕是都被人采光了。”
炎火闻言，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，重新躺回了他的软塌上，甚至还翘起了二郎腿。
“急什么？让那些傻子先去冲禁制、喂妖兽。”
他从怀里掏出一枚传讯玉简，在指尖把玩着，“早在进秘境前，我就花重金雇佣了三个散修高手。”
“他们现在的任务就是替我上山探路，把那些难缠的禁制给磨掉。”
“等他们清出一条路来，我再上去收割，岂不美哉？”
沉重闻言，握着符笔的手微微一顿，深深地看了炎火一眼。
这胖子，看着贪生怕死，实则深谙“生存之道”。
能用钱解决的问题，绝不拿命去搏。
这种人，在修仙界往往活得最久。
“炎师弟好算计。”
沉重淡淡道，“只是这雇佣关系，在这秘境之中最为脆弱。你就不怕他们反水，或者拿着东西跑了？”
“跑？”
炎火冷笑一声，小眼睛里闪过一丝寒芒，“我在给他们的定金灵石上，下了我们丹鼎宗特制的‘寻踪香’。除非他们不出这秘境，否则……哼哼。”
沉重心中一凛。
这看似人畜无害的富二代，果然没一个是省油的灯。
“既如此，那我们便在此静候佳音吧。”
沉重不再多言，继续提笔画符。
时间在笔尖的沙沙声中流逝，溪水潺潺，山风拂过，一切似乎都显得格外宁静。
约莫过了一刻钟，沉重刚刚完成第三张金刚符的绘制，正在收笔。
突然——
“啊——！！！”
一声凄厉至极的惨叫声，从头顶上方那云雾缭绕的峭壁处传来。
沉重手腕一抖，笔下的符纸“噗”地一声自燃化为灰烬。
他顾不得心疼，身形瞬间暴起，一把抓住还在发愣的炎火，向后急退数丈，脊背死死贴住了岩壁。
“怎么回事？”
炎火吓得脸色惨白，手中的羽扇都掉在了地上。
还没等沉重回答，一道黑影便如同破布袋一般，从百丈高的峭壁上坠落。
“砰！”
一声闷响，那是骨肉撞击岩石的声音。
那黑影重重地摔在两人面前不足五丈的溪水边，鲜血瞬间染红了清澈的溪流。
沉重定睛看去，瞳孔骤然收缩。
那是一具身穿灰衣的男尸，四肢呈现出诡异的扭曲状，显然是全身骨骼尽碎。
但最让人心惊的，是他那张脸——
面色发黑，七窍流血，双眼圆睁，死死地盯着天空，仿佛看到了什么极度恐怖的东西。
而在他的胸口处，赫然插着一根……还在微微颤动的绿色藤蔓。
那藤蔓并非死物，正在贪婪地吮吸着尸体的血液，以肉眼可见的速度生长出妖艳的红花。
“这……这是……”
炎火看清那尸体的面容后，双腿一软，差点跪在地上，声音颤斗得不成调子。
“这……这是我雇佣的那个散修首领，赵铁胆！他可是炼气大圆满的体修啊！怎么……怎么会变成这样？！”
沉重没有说话，只是死死盯着那根插在尸体上的诡异藤蔓，手中的铁木剑胚无声滑落掌心。
“看来，炎师弟的探路石，踢到铁板了。”
沉重声音低沉，带着一股肃杀之气，“这山上……有大恐怖。”