文忠人老成精，自然是听懂了沉重那句“无登天梯”背后的弦外之音。
“沉灵师过谦了。”
文忠呵呵一笑，伸手入怀，掏出一枚巴掌大小、通体呈古铜色的令牌，轻轻放置于桌案之上。
令牌虽是铜质，却隐隐透着一股温润的灵韵，正面刻着浩渺烟波图，背面则是一个苍劲有力的“令”字。
“这便是此次东海洲修士大会的‘入场令’。”
文忠压低了声音，语气中透着一丝不易察觉的讨好，“此令原本极为紧俏，通常只有炼气后期的散修名宿方能获得。”
“但这枚，乃是我百草堂内部预留的名额。”
他将令牌向沉重面前推了推，指尖在桌面上轻轻点了两下：“沉灵师身怀绝技，若是因缺了这块敲门砖而被拒之门外，岂非这修仙界的一大憾事？老朽不才，愿做这引路之人。”
紧接着，文忠又从袖中取出一个精致的白玉瓷瓶，与那株清心莲并排放在一起。“这里面是三枚‘黄龙丹’，乃是一阶上品的固本培元之药，对于精进法力颇有奇效。”
“权当是替张元那混帐东西，给沉灵师赔个不是。”
沉重目光扫过那枚铜令和瓷瓶，神色依旧波澜不惊，并未急着伸手去接。
他修长的手指轻轻摩挲着粗糙的茶杯边缘，似乎在权衡利弊。
沉默在狭小的空间内蔓延，让文忠的心也不由得微微悬起。
他深知，像沉重这种看似无欲无求、实则心有沟壑的人，最难打动。
良久，沉重嘴角终于勾起一抹淡淡的弧度，那是一种恰到好处的释然与接纳。
“长者赐，不敢辞。”
沉重伸手，将铜令和瓷瓶收入袖中，动作从容优雅，“文管事既如此看重沉某，若是再推辞，便显得有些不识抬举了。”
见沉重收下东西，文忠心中大石落地，脸上的笑容愈发璨烂真诚。
只要收了礼，这层关系便算是搭上了。
“既受了文管事的大礼，沉某也不能不懂礼数。”
沉重忽然话锋一转，右手衣袖轻轻一拂，只见青光微闪，一株通体墨绿、叶脉流转金线、顶端凝结着冰霜露珠的灵草，凭空出现在桌案之上。
寒气瞬间弥漫，让室内的温度骤降了几分。
文忠瞳孔猛地收缩，失声低呼：“金丝墨霜草？！”
这正是那日赌斗中，被沉重赢走的那株二阶灵植。
文忠本以为沉重会将此物视若珍宝，或是自己炼化，或是拿去黑市高价售卖，万万没想到，此刻竟会再次出现在这里。
“这……沉灵师这是何意？”
文忠有些摸不着头脑，疑惑地看向沉重。
沉重神色坦荡，指了指那株灵草，语气平淡：“那日赌斗，沉某之所以行事强硬，并非贪图这株灵草，不过是为了争一口气，立一个规矩罢了。”
“若是不让张管事痛彻心扉，只怕日后会有更多的阿猫阿狗来找沉某的麻烦。”
说到此处，他微微一顿，目光清澈地看着文忠：“如今文管事既已拿出了诚意，张管事也受到了教训，这恩怨便算是了了。”
“百草堂毕竟是坊市的大招牌，沉某初来乍到，也不愿真的与贵堂结下死仇。”
“这株金丝墨霜草，于我而言不过是锦上添花，但对于百草堂来说，却是脸面。”
沉重将灵草推回文忠面前，洒脱一笑，“今日便借花献佛，将其归还。只盼日后在这青云坊市，文管事能行个方便。”
文忠呆立当场，看着眼前失而复得的宝物，心中掀起了惊涛骇浪。
高明！实在是高明！
这沉重不仅手段了得，这心胸气度更是令人折服。
赢了赌斗是立威，归还灵草是示好。
这一进一退之间，不仅保全了百草堂的面子，更是让他文忠欠下了一个天大的人情。
毕竟，若是让堂主知道灵草丢了，张元固然要死，他文忠也少不了一顿责罚。
如今灵草失而复得，那便是大功一件！
“沉灵师……真乃信人也！”
文忠深吸一口气，站起身来，对着沉重深深一揖到底，语气颤斗，发自肺腑，“老朽活了一把岁数，今日才知何为少年英杰。”
“这份情，老朽记下了！日后沉灵师但有所遣，百草堂上下，绝无二话！”
沉重受了这一礼，并未多言，只是起身相送。
待送走千恩万谢的文忠，重新关上那扇吱呀作响的木门，沉重脸上那副温润如玉的笑容，在转身的瞬间，缓缓收敛，化作了一片深不见底的幽寒。
他走到窗前，推开一条缝隙，看着文忠那消失在夜色中略显轻快的背影，嘴角勾起一抹冷嘲。
“金丝墨霜草虽好，但在我手中，只能换些灵石，甚至可能招来杀身之祸。”
沉重低声自语，“但这株草还回去，却能稳住百草堂，甚至借文忠之口，将我‘世外高人’的人设坐实。”
更重要的是，那株灵草的“道果”早已被他摘取，《月阙剑典》已入囊中，剩下的躯壳，不过是顺水人情罢了。
他走到桌前，拿起那枚令牌，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“高调行事，显露锋芒，甚至不惜得罪张元，引来柳家窥探……为的，不就是这块叩门砖吗？”
青池宗虽列十二宗之一，但偏安一隅，内部家族势力盘根错节，早已腐朽不堪。
即便柳家真的招揽，也不过是从一个泥潭跳进另一个火坑。
沉重的目光通过窗缝，望向那浩瀚的星空。
“我的路，不在青池，而在那更广阔的天地。”
“太玄门、万剑宗、亦或是丹鼎宗……这次大会，便是我沉重择木而栖的跳板。”
心念一定，沉重不再迟疑。
他从袖中取出文忠赠予的那株“清心莲”，身影一阵模糊，瞬间消失在原地。
……
青帝长生谷，云雾缭绕。
沉重并未走向那种植着紫脉龙参的内核局域，而是寻了一处靠近灵泉边的湿润黑土。
他蹲下身，动作轻柔地刨开一个小坑，将那株清心莲种下。
虽然只是一阶上品，但在长生谷这等神土的滋养下，未必不能更进一步。
“乙木为基，灵泉濯心。花开倾刻，道韵天成——长！”
沉重双手结出【养木印】，体内青木法力如丝雨般洒落。
这一次，他并未动用太过霸道的催生手段，而是顺应着清心莲那清静无为的药性，缓缓引导着周围的灵气注入。
随着那个“长”字的落下，原本有些蔫萎的莲花瞬间挺直了腰杆。
洁白的花瓣一片片舒展，花蕊之中，一点莹润的白光开始凝聚。
并未等待太久，这株清心莲便已完全成熟，甚至隐隐透出一丝二阶灵植才有的灵压。
而在那花蕊正上方，悬浮着一颗拇指大小、散发着柔和乳白色光晕的光团。
“果然有道果。”
沉重眼中闪过一丝喜色，伸手轻轻一握。
波！
光团破碎，化作一股清凉至极的气流，并非涌入丹田，而是直接冲入眉心识海。
沉重只觉脑中一阵清明，仿佛有一股清泉洗刷过了积尘已久的神魂，连日来算计布局的疲惫瞬间消散一空。
一篇玄奥的经文浮现在记忆深处。
“锻神之术！”沉重大喜过望。
修仙界中，提升法力的丹药易得，淬炼肉身的功法也有迹可循，唯独这修炼神识的秘术，凤毛麟角，往往掌握在那些大能手中。
这虽然只是残篇，但这却意味着他在炼气期便能主动锤炼神识，无论是对敌时的感知，还是施法的精细度，都将远超同阶。
“有了此术，配合我的乙木抽丝，救治灵植的把握更大了。”
沉重没有浪费时间，当即盘膝坐在莲花旁，依照那《锻神诀》的法门，开始观想一朵白莲在识海中绽放，一遍遍洗炼着自己的神魂。