几人正喝着酒，聊着天，院门外又传来一声轻微的咳嗽。
众人回头，只见张清远提着一个小布袋。
有些局促地站在门口，脸色依旧苍白，却带着真诚的笑意：
“沉兄，恭喜高中，我抄书得了些润笔，买了一刀好纸，聊表心意。”
沉黎连忙起身迎他进来：
“张兄太客气了，快请坐。”
张清远看到院中已有这么多人，尤其是看到杨震。
更显拘谨，小心翼翼地在石凳边缘坐下。
柳知意倒是很高兴，拿起一个最大的苹果塞给他：
“张大哥！你也来啦！吃苹果！可甜了！”
张清远连忙道谢接过。
杨震打量着张清远，忽然道：
“看着是弱了点，不过脑子好使，沉小子说你看的那些杂书，有时候比圣贤书还有用。
以后多来看看他，给他涨涨学问，别老让他跟武夫混一块儿，免得越来越糙！”
沉黎：“……”到底谁整天拉着我练武？
柳文轩看着眼前这奇特的组合。
这些人身份迥异，却因沉黎而聚在一处，谈笑风生，气氛竟异常融洽。
他心中的那点郁结，在这种氛围下，不知不觉又散去了不少。
他忍不住问道：
“沉兄，如今你已是举人功名，不知接下来有何打算？
是准备入京参加明年春闱，还是…”
此话一出，众人都看向沉黎。
柳知意也紧张起来。
沉黎沉吟片刻，道：“自然是要去的，不过或许不会那么急。”
杨震挑眉：“哦？有啥想法？”
沉摩目光扫过众人，缓声道：
“读万卷书，不如行万里路，功名虽已取得，然见识阅历尚浅。
我打算，先用一两年时间，游历一番。
一是印证所学，二是看看这天下民生，究竟是何模样。”
他这话半真半假，游历是真，但更深的目的，则是为了更多获取源点。
固守一隅，终究眼界有限。
“游历？”柳文轩怔住。
“好！”杨震却猛地一拍大腿，大声赞道。
“是爷们就该出去闯闯！整天窝在家里读死书有个屁出息！
老子支持你！想去哪儿？北边边塞？
老子当年还有些老兄弟在那儿，给你写封信，保管没人敢欺负你！”
柳知意却急了：
“游历？那是不是要很久不回来？外面兵荒马乱的，多危险啊！”
张清远也露出担忧之色：
“沉兄，游历虽好，然山川险阻，人心难测，还需万事谨慎。”
他从怀里摸索出一本自己手绘注解的《九州山水略要》。
“这是我平日整理的一些地理笔记，或许或许对沉兄有些微用处。”
沉黎心中感动，接过那本凝聚着心血的笔记：
“多谢张兄，此物于我，胜过千金。”
柳知意见状，也急忙道：“
那我，我让我爹给你写好多好多名帖！遇到麻烦就去找官衙！”
看着众人关切的目光，沉黎微微一笑：
“诸位放心，我自有分寸，并非立刻就走，还需做些准备。”
阳光洒满小院，酒香、果香、墨香交织。
关于游历的目的地、沿途见闻、可能遇到的趣事险事，成了新的谈资。
杨震讲述着边塞风光和江湖经验，张清远补充着地理知识和奇闻异事。
柳知意叽叽喳喳地问着各种天真问题，柳文轩也渐渐被吸引，偶尔插话。
沉黎看着他们，心中暖意流淌。
这些因缘际会结识的友人，是他此世重要的羁拌与财富。
沉黎端起酒杯，敬向众人。
前路漫漫，但有这些人在，便不觉得孤单。
暮色四合，华灯初上。
一封熏着冷香的素雅请柬，悄无声息地递到了的沉黎手中。
沉黎如期而至。
茶舍早已被清场，唯有临河的一间雅室亮着暖黄的灯火。
谢知非独自坐在窗边，面前一套紫砂茶具正咕嘟咕嘟地冒着热气。
茶香清冽，与她身上那股若有若无的冷香交织，却并不冲突。
她今日穿着一身雨过天青色的襦裙，外罩同色薄纱。
听得脚步声，她并未回头，只伸出纤长如玉的手指，虚引了一下对面的座位。
“沉公子，请坐。”
“谢小姐。”
沉黎拱手一礼，依言坐下。
河风从窗外吹入，带着水汽的微凉，吹散了室内些许暖意和茶香。
谢知非执壶，动作行云流水般斟出两杯茶汤澄碧的清茶。
“恭喜沉公子，蟾宫折桂，少年举人。”
“谢小姐消息灵通。”
沉黎端起茶杯，茶温通过杯壁传来，暖意恰到好处。
“侥幸而已。”
“侥幸？”
“若连一府亚元都可称侥幸，那天下学子未免太过无能。”
她轻轻抿了一口茶，放下茶杯。
“沉公子之才，小女早有预料，只是没想到。
沉公子于边事屯田一道，竟也有如此真知卓见，倒让家父也颇为惊讶。”
沉黎心中微动，知道那篇策问果然也传到了谢通判耳中。
他不动声色道：
“纸上谈兵，让通判大人与小姐见笑了。”
“是否是纸上谈兵，日后方知。”
谢知非语气不变，话锋却微微一转。
“听闻沉公子有意暂缓春闱，外出游历？”
沉黎并不意外她知晓此事，点头道：
“读万卷书，终需行万里路，闭门造车，非为学之道。”
“明智之举。”
谢知非表示赞同。
“这天下之大，远超书本记载。
山川之险，人心之诡，江湖之远，庙堂之高，皆需亲身体悟。”
她顿了顿，声音似乎更飘忽了一些：
“便如沉公子如今所习之‘武’，书中记载，不过皮毛。
真正登堂入室者，方知其中别有洞天。”
沉黎目光一凝，心知正题来了，他放下茶杯，做出倾听状：
“还请谢小姐指点。”
谢知非转回目光，看着他，语气平淡如常。
“寻常武夫，只知打熬筋骨，锤炼气力，至多不过如尊师杨震那般。
达至‘锻体’巅峰，力能扛鼎，筋骨如铁，等闲难伤，此乃第一重境界。”
沉黎微微颔首。
杨震的境界，确实如她所言，刚猛无俦，乃锻体极致。
“然，‘锻体’之上，尚有‘养气’。”
谢知非继续道：
“需以特殊法门，导引气血，蕴养内息，使力中生巧，气力绵长，远超寻常武夫。
更能温养脏腑，延缓衰老，沉公子如今，便已初窥此境门径，可是如此？”
沉黎坦然承认：
“小姐慧眼。”
谢知非继续道：
“‘养气’之境，重在积累与感悟，水磨工夫，急不得。
气满自溢，流转周身，滋养百骸，方算小成。”
“那‘养气’之上呢？”沉黎忍不住追问。