在粘稠的棕色液体中，就连气泡的上浮也显得悠闲了。一串串如同珍珠一般晶莹的圆球浮上水面，无声爆开，溅起雪白的细沫。
虽然浴缸不算太大，但少女的身躯本就娇小，竞然显得绰绰有馀了起来。交替蜷缩起双脚，科基尔已经将整个身子沉入了棕色的水面之下，如同迷茫的螃蟹一般，不断向外吐着泡泡。
她不明白。
虽然不管是理论结构还是具体作用，都与她心中的“治疔”大相径庭，但身体不会骗人一随着“康复新液”的逐渐吸收，有阵阵微弱的暖流自原本麻木的伤口处泛起。
好象，似乎，大概，也许——这个还真有用？
自家人清楚自家事，虽然没有【心】之准则的适应性，但【钥】之准则正是与“创口”这一意向强关联的准则。
【可愈之伤】
梦界的门扉之数为七，如果将人体看做是一件器具，那么七窍即是其门扉。
那扇既为语言亦为女神的【孔雀之门】映射嘴部，而最高的【三尖之门】则映射心脏的瓣膜。
而在那些显赫的门扉之外，尚有许许多多的边门、裂隙和漏洞一般；在正确的方式之下，人体的其馀门扉也能被这样开启，而科基尔深谙此道。
在传统上，【纯白之门】会被映射为闭合的肚脐。而在不那么传统的观点里——那些新造成的伤口也被视作【纯白之门】的一部分。
正是因为切断了赖以为生又制约发展的脐带，斩断“伴随吾等降生之蛇”，人类才得以在降生之后就拥有语言的潜能尽管那最初都是一声无意义的哭嚎。
埏埴以为器，当其无，有器之用。就象碗在有口之后才能被用以承装食物一般，正是因为敞开了伤口，人才能具备更进一步的可能性。
被刻印了“撕裂”与“流血”信符，通常用来狩猎大型猛兽的炼金子弹所伤，科基尔原本都没有将这道伤口救回来的指望，只希望能够将其暂时封闭，能撑多久是多久。
但，现在不一样了。
暖流流淌，伤口愈合，皮肉新生虽然带来的疼痛远胜枪伤，但科基尔却甘之如饴，甚至巴不得再痛一点。
感知痛楚正是生命的特权，而伴随着“康复新液”的逐渐吸收，生命正在重归科基尔的体内。
“咕嘟咕嘟咕嘟？(这液体到底是什么）”
疑问声夹杂着含混不清的气泡音，甚至不舍得将身体从其中浮出，科基尔就这样保持着泡在浴缸的姿态询问。
“你真的想知道？”
带着莫名微妙的语气，正在如法炮制给绷带也沾上药水的霍恩连头也不回，只是如同警示一样的反问。
你真的准备好聆听答案的准备了吗？
“咕嘟咕嘟！（我可以付钱的，告诉我）”
似乎这位路子邪门的炼金术师对这个配方颇为珍惜，在迟滞一瞬之后，好奇心已经快溢出来的科基尔才如愿以偿听到了答案。
“是特产，我加了沦敦的特产。”
随手将一只仍在扭动的棕色大蠊以【命运之火】烤干压碎，霍恩压住正在不断扭曲上扬的嘴角，强绷着笑出声的冲动，事无巨细地解释道。
“作为一座地下的城市，沦敦比起地上来说的确缺失了很多比如光照，光照还有光照；但有失必有得，这里也出产许多地上看不到的特产。”
“比如，接近异种级别的美洲大蠊。”
咕咚。
正在吐泡泡的动作戛然而止，在这过于有冲击力的真相中，科基尔甚至连呼吸的节奏都混肴了，猝不及防地吞下一大口棕色液体。
心跳骤停。
“咳咳，你，咳咳咳，说，咳咳咳，什么？！！！”
面对科基尔夹杂于猛烈呛咳中的疑问，少年只是推了推脸上伪装用的平光眼镜，如同面对不肯乖乖吃药病人的医生一般，温柔和蔼，不厌其烦。
“我是说，最后一种秘方材料，是从鳞翅目，镰吻蛾科，大蠊属，美洲大蠊种，有翅亚纲——也就是俗称“蟑螂’的小可爱身体里提取出来的精华。”
忠言逆耳，良药苦口；调整好心态，进入“古怪炼金师”伪装，霍恩面容在一瞬之间平静了下来，顺带抓起一只快要逃走的大蟑螂，毫不避讳地将其举在科基尔面前。
“对于研习【丛林学】的学者来说，生命的终结和开始都同样重要—而在一切生命之中，最重要的就是自我的生命，在一切起源中，最被关注的自然是自我的起源。”
“学界主流五种研究方向被归纳为【五大起源论】，除去在凡人之中所推广的【猿猴起源】外，尚有四种方向可以被考证。而其中的【介壳起源】认为人类诞自甲壳，却在各个方面都与其大不相同，如同黄蜂的孩子从蜘蛛体内钻出一般。”
“—按照这个观点来看，说不定大蠊还是人类的远亲—我们曾经都拥有言语的能力。正因为如此，它们的生命也可以用来补足我们的生命——只要稍稍诱导，将其溯返为更加原始的姿态即可。”
展示手中昆虫胸腹部那令人惊讶的复杂口器，霍恩的双眼毫无恶意和清澈，只有对于探索新事物的激动。
虽然他在【伟大学识】中的主业是掌控金属与火焰的【盗火术】而非探究生命形式的【林地学】，但好歹也是经过自家导师狠狠补习的人，要说一点不懂——那也是不可能的。
虽然不知道为什么有关自己的情报漏的跟个筛子一样，但至少在明面上，自己在沦敦的名字不是有着金雀花皇室血脉的“霍恩海姆·兰开斯特”，而是野生的炼金术师“帕拉塞尔苏斯”。
为了避免掉马，也方便避免针对，自己在猫之侯爵“格里马尔金”办理新身份后，自然要使用符合印象的新能力。
除却在【通晓者】之下的的超凡者眼中都可以完美遮掩的【命运之火】外，霍恩在【炽血者】时期原有的技艺都不好直接拿出来用一-起码也得改头换面一番才行。
而能够完美适配【生命流转】使用的“生命炼金术”，就成了现在的霍恩，不，“帕拉塞尔苏斯”的首选。
作为粗犷生命力的像征，最古老最繁盛的种族之一，蟑螂对各种伤害都有极强的适应性：窒息，高温，饥饿，摔落—甚至在作为中枢的头部被切除后，都能维持一段时间的肉体活性。
在【林地学】以形补形的思想指导下，霍恩以大蠊粉末熬制而出的【康复新液】同样具有加速新陈代谢，修复受损组织的作用，对于这种外伤再合适不过。
虽然作为原料的蟑螂是霍恩从旅馆夹缝之中顺手逮住的特殊种，而不是真正的异种级怪物，因此在效力上差了一筹。但靠着数量来追平质量，用“增加吸收面积”的土方法，效果也算令人满意。
结合科基尔本身就不俗的自愈力，这一缸【康复新液】不说能完全修复伤口，但至少能以将恶化的部分抢救回来，祛除顽固的刃之影响，使其恢复再生的活力。
从这点来看，【康复新液】之名也算得上是名副其实，甚至再优化优化流程之后，拿配方去炼金协会申请新的专利也不为过了。
或许这不适合战场上的紧急治疔，但靠着独一档的“抗性耐受”能力，【康复新液】用在自愈力本身就高的单位上自然如鱼得水。
从这个角度看，或许最需要它的不是肉体脆弱的人类，而是有着先天优势的“混种”们——
满意地看着面前女孩如同体验传统川剧文化一般，面庞先是因为本能的反胃而变得苍白，再因为药力而涌现反常的红润，最后演变成破罐子破摔的听天由命—欣赏够了的霍恩估算了一下时间，贴心地拿起绷带，示意她可以从浴缸里出来了。
虽然理论完备，但毕竞【康复新液】还在试验之中，虽然作用是有了，但随之而来的副作用还不能保证。伤口好的差不多了就行，万一过量吸收药力，导致血肉无序增生就不好了。
温暖而清澈的水流自花洒之中涌出，将皮肤上残留的棕色痕迹洗去；和霍恩一开始的印象相比，这道伤口显得浅了很多，原本残留的惨烈伤痕已然消失不见，皮肉甚至还在肉眼可地缓缓愈合着。
好强大的自愈力！
即使减去药剂的帮助，伤口的愈合速度仍然能与第二印记的【血】之学徒相比，而眼前的女孩的主准则显然是【钥】—
即使是在帮助她包扎伤口的过程中，霍恩也没有停止思考，心中的疑惑越来越多。而女孩也没有过问霍恩的姓名与帮助她的缘由，只是有些不安地咬着下嘴唇，似乎也在思考些什么。
一时间，二人无言，仅于沉默中维持着诡异的平衡。
滴答，滴答。
随着分针的逐渐转动，在处理伤口的过程中，四十五分钟的时间已然悄然而逝，时针已然指向了“3”的位置。
少女原本的伤口处，层层绷带已经将其妥善包裹。虽然抬手的动作还是有点不灵便，但至少不影响正常使用了。
于是，原本就并无瓜葛，只是因为机缘巧合而成了共犯的两人便再无理由驻留。
“该走了？”
“是该走了啊——”
就连确认也显得那么例行公事，霍恩披上新置办的大衣，科基尔重新穿上她那件有着繁多口袋的外套，两人最后对视一眼，就此分道扬镳，再也不
“咚！咚！”
粗暴的敲击声传来，房间的大门被骤然叩响！
是谁？！
在着未曾预料的突发情况下，原本都准备一拍两散的两人在听到响声的那一瞬间就转过头来对视彼此，在看出对方眼瞳中同样的慌乱之后便更加慌乱了起来。
以目光对视来交流，慌乱归慌乱，事情总要接着办。
在最初一瞬的震惊之后，是霍恩首先反应了过来，在对少女做出一个“藏好”的手势之后，便维持着正常人会有的，被打扰后怒气冲冲的步伐，前去将大门打开。
在重重的敲门声掩映之下，锁孔里不详的刮擦声越来越清淅，越来越尖锐，似乎不是有人在以钥匙开门，而是猛兽试图将利爪捅进缝隙中一般。
在越来越冰冷的直觉之下，霍恩毫不怀疑，即使自己不开门，门也会自己敞开——那倒不如做出正面的姿态来，争取那一份属于“主动”的权力。
既然来者还在试图先敲门，再让大门“不小心”被敞开，而不是直截了当地将大门破开，这就代表沦敦安全区明面上的中立规则依旧被遵守——起码不能明目张胆的违背。
以馀光瞟见女孩收敛声息，重新钻入卫生间中，霍恩调整了一下面部表情，恰到好处地表现出烦躁的怒火，握住正在剧烈颤斗的扶手，从内部一把将大门拉开。
哗啦—
在轮到外界之人意想不到的响亮开门声中，霍恩借着走廊里的灯光眯起眼睛，不着痕迹地注视着门外的人影。
一高一矮，一前一后，一壮一瘦—两位从各方面都是彼此比较的男人站在门口，此刻都将头转向霍恩。
似乎是身怀什么遮掩的技艺或是奇物，即使是动用了灵性视野的辅助，霍恩依旧没能在这惊鸿一睹之间看出什么所以然来，只能注意到一些细微的不对劲之处。
这两位先生如果确实可以用“先生”来称呼的话一都身穿耐脏的黑西装，布料略显油腻，还有几处不是很常见的磨损。
就连霍恩这种自认对时尚一无所知的实用主义者，也能指出好几处布料剪裁不对劲的情况，线条根本不对，装饰细节更是乱七八糟，一塌糊涂。
似乎这两身现代款式的西装出自中古时期的裁缝之手，此人只是听说过大致的版型和样式，其馀的细节全凭想象力补全。
此刻，从还维持着敲门动作的高大男人背后闪出，另一位比霍恩稍矮的男人咧开嘴，露出一个自认为璨烂的笑容，两排细细密密的尖锐牙齿呼之欲出。
“早上好，尊敬的帕拉塞尔苏斯先。”他说，“今天天不错啊。”