——维多利亚。
一个名字，一位女王，一个时代。简简单单的四个音节中，竟蕴含着阿瓦隆一个世纪的辉煌与创伤。
在那位维多利亚女王的带领与手腕下，有众多微不足道的柴薪被投入于时代变革的熊熊烈灭中，熔锻为圆满如环的金色未来。牺牲众多，得到众多，在这【无饕之杯】与【灰烬铸炉】共同肯定的原则中，阿瓦隆才能成为今日的庞然大物，主导世界一角的超然存在。
在那时，阿瓦隆远洋出航的海军耀武扬威，性能高超的炼金舰艇独步天下，除却在于震旦大明王朝的生物舰艇交锋时不相上下外，其馀小国均不是一合之敌。“海上霸主”之称名至实归。
以势如破竹的气势殖民众多，增广领土。在设立东印度公司，在次大陆有着举足轻重的地位后，阿瓦隆甚至有了名为“日不落”的璀灿冠冕，接续了昔日“受控之火”的赫赫威名。
那时的光辉太过耀眼，时间离现在远到足够忽略那白骨累累的众多牺牲，又近到让人对昔日的荣光恋恋不舍。时至今日，伦敦疗养院中老一辈的绅士们，依旧在下午温暖的阳光下窃窃私语，感怀过去的好时光。
而所谓爱之深，恨之切————对于如今同样被称为“维多利亚”的小女王，大家都是有点失望在的。
在深受贵族爱戴的老维多利亚女王于夏宴岛去世，而后阳光突然猛烈地不可思议，将她的尸体捎带着四周的继承人与血亲一起灰飞烟灭后，整个偌大的帝国鸦雀无声，竟然一时不知如何反应
来都来了，孩子还小，死者为大————然后呢？
帝国不可一日无主，而荣耀之位需要同样高贵的血脉才能服众————在为难之间，现在同样名为“维多利亚”的小女王被从幕后捧向台前，将人心惶惶，即将撕裂的阿瓦隆稳定住，再度维持了十年的安定。
以“未成年”为理由，现在这位小女王远远没有如前任那般大的权利，而是受到各方的制衡与心照不宣的严格管控，常年居住于白金汉宫中，与公众保持距离，当一个安定的吉祥物————但恶果还是酿成了，且远比预想的还要多。
失去了一个统一的“像征”，阿瓦隆原本井井有条的炼金工业化也变得混乱了起来，仅仅只是今年，燃素爆炸，废水排放，工厂安全等诸多问题就接踵而至。虽然有着炼金协会的居中制衡与协调，但还是不复原本稳中向好的进度，走向了看似不可避免的转型与阵痛。
趁此良机，大陆上的其他国家也开始竞相培养人才，收拢知识，摸着阿瓦隆的经验过河，发展出了带着浓厚地域与工坊特色的炼金工业，打消了阿瓦隆的先发优势，让近些年的殖民经营处处受阻，海外损失惨重。
因此，不少所谓的保守党都对这位“得位不正”，甚至连血统来源都遮遮掩掩，唯一披露的只有“约克”这一来源于金雀花王朝姓氏的小女王抱有暗中的不信任，甚至是明目张胆的怀疑。
只不过那些大逆不道的想法在实践前，就尽数被兼任特务机构的【防剿局】给压了回去，没有丝毫实践的机会。而那些涉嫌颠复阿瓦隆统治的敌对分子————往往最后看到的景象就是地牢漆黑的天花板了。
但震旦有句老话说得好，防民之口甚于防川————虽然明面上的反对已经偃旗息鼓，但对于国体的思考从来没有停止，反而越演越烈—一昔日属于【受控之火】的辉煌年代早已过去，显赫的金雀花王朝也随之崩塌。即使作为最终胜者，执掌【日落炼金术】的兰开斯特血脉如今也近乎凋零殆尽，而执掌【拂晓炼金术】，更为弱势的“约克”真的有血裔存世吗？
既然如此————那么这位继承了“维多利亚”之名的小女王，到底出身于何处？
在沦敦地底重重黑影的掩映之下，在被施加了四重炼金信符的火车车厢内，于众多“叛逆者”伯恩斯深吸一口气，回想导师的秘密嘱托，心有馀悸地将这一则绝对的秘辛吐出。
已经熄灭的灯火、秋日笑鸫的鸣歌、未能穿透阴影的目光、失去意义的秘密、被闹钟打断的梦话、
爽约于天气预报的雨、猫的脚步————褪色的东西难以查找归处，它们总是坠入世界的表皮之下，积淀在沦敦的阴影之中。甚至包括————”
意有所指地停顿了一刹那，裘德叹了口气，指了指脚下的地面，叹息道。
“有时遗失”也可以是主动的，在付出了难以想象的代价，倾注了天文数字的资源，将【拂晓炼金术】的一切尽数投入虚无的缝隙中后————在沦敦最深层的雾气中，我们如今的女王从中诞生。”
“但是，她已经在最初就被污染了。”
污染？！
本就不是什么愚钝之人，在“污染”一词出现的瞬间，霍恩就将原本了解到的信息推断重排，抽丝剥茧地找出其中共通的要素，在字里行间窥见一个可怕的结论。
“你说————是虚源神？或者说————其中最为热衷王权与统治的那位？”
不要命辣？！
在霍恩直指内核的疑问下，裘德面色骤然一变，二变，再变，浑身灵性不要钱一般地向着脚下的车厢涌去，以【塑形工坊】秘传的“火炼之法”将其二度强化，来抵御不知何时围绕而来的团团迷雾。
一一虽然在座的各位都有在黑暗中行动的能力，但地铁系统究其本质，代表的是一种沦敦中弥足珍贵的“秩序”。徜若贸然暴露于这秩序之外，那带来的风险则是没人愿意承担的。
在裘德作势要放开手掌，恶狼狠的眼神威胁下，在场的其他四位炼金师也不敢怠慢，在裘德付出大部分来支撑主体框架的情况下，各出技艺维系车厢稳定。
来自【嬗变工坊】的标志性技艺“嬗变阵图”于帕梅拉娅瞳中亮起，莫大的力量顺着链条的联系被加于车厢最外侧中，已经被迷雾般的丝线所半腐蚀的车体结构上，却不是为了将其修复，而是使其顺着冥冥之中的方向“跌落”，绽放出璀灿的光彩。
嘭！
如同蜘蛛结网一般穷追不舍的雾气被迫驱散，根根尤如活物的丝线褪色断裂，却又随灭随生，迅速恢复着原本的型状。
在短暂的真空期中，来自于【双蛇工坊】的露易丝·威尔森用一只手优雅地将垂落于胸前的卷发拨弄至耳后，另一只手的指尖已经化作了碧绿的色彩，万千介于真实和虚幻间的蒲公英种子乘风而起，扎根于车厢之中。
万物胚种，生命回廊—一那些被【林地学】的技艺精心栽培而出的种子汲取着虚幻的能量，生长出真实不虚的根须，细细密密地缠绕在被刚刚的爆发所剥离大半的车厢之上，将其黏牢补全。
————但仅仅只是如此，依旧不能防住应激而来，属于那位【扶摇蜘蛛】力量的难缠显现。
所以，还有第三步。
“哈！
99
骤然吐气开声，从头到尾一直沉默，来自于【晶格工坊】赛德里克·赫尔墨斯同样将手掌按在车厢之上，迥异于他姐姐刚刚“嬗变阵图”的技艺自凝固之中解放。
以裘德加固的车厢骨架为依托，以刚刚露易丝所根植的植物为素材，用来消除一切桎梏的【应力祝祷】先被施加于每一分材料之上，而【相位共鸣】的技艺紧随于后，将所有属灵的力量都强制杂糅进物质中，潜藏于最为细微的晶格内，再无彼此之分。
在对面四位炼金师的娴熟的操作之下，原本就是应激而起，尤如无根之草的追索蛛丝虽然纠缠而上，却在三度质变的车厢外壁上频频碰壁，纵使挂出一道道轻浅的划痕，却始终不能触及被庇护的内里。
换而言之，安全了。
没等刚刚完成了流利配合，不动声色间展现了自己力量的四位炼金师松一口气，在场的最后一位同行也热情地对着车厢墙壁伸出发财的小手，鬼鬼祟祟地一摸。
——轰！
在霍恩指尖的轻点之下，闻到新鲜技艺味道的【命运之火】迫不及待地自灵魂中纷涌而出，边缘略带赔色的纯白火焰稳定地闪铄着，昭示着霍恩距离【第三印记】只差一步的境界。
【精炼与擢升】的真髓在火焰的跃动中体现得淋漓尽致，在霍恩的有意操控下毫无芥蒂地渗入了四位炼金师的配合之中，就象在机械传动的过程里加了一味最为关键的润滑油那般，使其脱离了原本的掌控，近乎失控地配合起【命运之火】的“擢升”来。
【嬗变阵图】的轨迹与衡量倒映于霍恩的眼瞳之中，【万物胚种】的根系与衍生均在霍恩的感应之下，【应力祝祷】与【相位共鸣】的构筑先被霍恩拆分开，再以截然不同的方式组合而起，构筑出全新的外观。
至于充当一切技艺骨架，加固车厢形体，属于【塑形工坊】密传的【火炼之法】————在手中【命运之火】显现的那一刻，就直接麻利地弃裘德而去，选择添加霍恩这个更加权威的炼金师手中。
你们的技艺很好——但现在，是我的了！
以【命运之火】统合了以上所有，霍恩却未曾止步于单纯的“主宰”，而是在他们震惊甚至如临大敌的目光下，磨刀霍霍地看向了车厢之外那蜂拥而至，现在却显得有点畏畏缩缩，直觉中感知情况不对劲的蛛网浓雾。
拿来吧你！
一把抓住，倾刻炼化—一只由嬗变的灵性塑形而成，却尤如实体的大手自车厢上伸出，隔着遥远的距离轻巧延伸，轻柔地握住了那片千变万化，随灭随生的浓灰雾气，紧紧攥在手心中。
焚烧！
火焰升腾，蛛网哀嚎，连带着其他人也齐齐咽了一口唾沫，眼神中多了一分敬畏一那沦敦中人人避之不及，来自于【扶摇蜘蛛】的暴政恶果就这样被火焰一口口地蚕食，左冲右撞却丝毫无法冲破大手的束缚，只能逐渐萎缩，直至无物。
“味道寡淡，食之无味，弃之可惜呀————”
轻轻摇了摇头，霍恩先是对这团野味做出了中肯的评价。再转过头，看向面容僵硬的裘德，心平气和，慢条斯理地继续着刚才的话题。
“所以，你说的所谓污染”【扶摇蜘蛛】，是吗？详细说说，最好多引点那种东西来，一团实在不怎么够吃。”
钓鱼佬，屋檐了。
很想吐槽些什么，但在霍恩甚至有些期盼和饥饿的目光中放弃了涌到嘴边的话语，秉持着“识时务者为俊杰”的信条，裘德也不管三七二十一，选择把自己了解到的隐秘都吐出来。
“是的，就是那位暴政的化身，统治的阴影所造成的污染—一这也是为什么不管是炼金协会还是防剿局，都对那位小女王严防死守，宁愿架空也不想负担风险的原因。”
“如今被称为白金汉宫”的建筑，曾经映射地底【日落之门】的【拂晓之门】。以约克家族遗留的【拂晓炼金术】来架空蜘蛛的影响，将损失尽可能地减小。维多利亚”只不过是未曾洗去污染遗留，徜若一切顺利的话，这位女王的新名字将是伊丽莎白”！”
我超，那位超长待机的女王！
在“伊丽莎白”这个名字出现的瞬间，霍恩就有种“一切都连起来”的感觉。如果真的能有一位女王比大名鼎鼎的维多利亚还要适合代表阿瓦隆，那只有霍恩所知的历史中以超长待机时间而闻名，差点把自己太子熬死的伊丽莎白了。
但如果所谓的【拂晓之门】真的能控制住污染——那现在的【日落之门】又是怎么回事？