翌日清晨。
洛阳城头守军惊恐地看到，唐军阵前竖起三根木杆，每根杆子上都挂着一颗血淋淋的人头。
正是昨夜出城的三名死士头领。
而在人头下方，立着一面巨大的木牌，上面用朱砂写着八个触目惊心的大字：
“出城者死，投降者生。”
寒风呼啸，人头在风中晃动，木牌猎猎作响。
城头一片死寂。
许多士兵脸色惨白，下意识后退半步。
安禄山在宫中得到禀报，再次暴怒，砸碎了寝宫中所有能砸的东西。
“废物，都是废物，三百人，一个都没回来！”
他喘着粗气，眼中布满血丝，突然抓住身旁一名太监的衣襟，厉声问道：“你说朕是不是真的要败了？是不是？”
太监吓得魂飞魄散，连连磕头：“陛下洪福齐天，必能化险为夷”
“滚，都给朕滚出去！”
安禄山一脚踹开太监，跟跄走到窗边，望着宫城外灰蒙蒙的天空。
炮声，又开始了。
“轰轰轰轰——！！！”
这一次，炮火集中在东、西两侧城门。
城墙在震颤，宫灯在摇晃，安禄山扶着窗棂，肥硕的身躯微微发抖。
他突然想起很多年前，李据带着废太子和废鄂王如丧家之犬，叛逃西域时。
他正因大胜契丹，春风得意，连连受到李隆基的嘉奖。
当时，他曾俯视那个年轻人，如同俯视蝼蚁，可如今
“李琚李琚”
安禄山喃喃念着这个名字，眼中神色复杂，有怨恨，有恐惧，更有一丝连他自己都不愿承认的悔意。
如果当初，他没有起兵如果当初，他没有轻视那个年轻人
“不，朕没错！”
但沉吟一瞬，他便猛地摇头，眼中重新燃起疯狂的火焰。
“朕是天子，是真龙，李琚不过是个侥幸得了妖器的黄口小儿，朕朕还有机会！”
他跌跌撞撞走回御案前，抓起笔，颤斗着写下一道手谕：
“传旨城中所有十五岁以上、五十岁以下男子，无论士农工商，悉数编入守城队伍，违令者——斩！藏匿者——诛族！”
他要用人命填。
用整座洛阳城的人命，填出一道血肉城墙。
哪怕最后城破人亡，他也要让李琚付出代价。
安禄山强制征兵的旨意如同在滚油中泼入冷水，瞬间在洛阳城中炸开了锅。
皇宫传旨的宦官与禁军士兵组成一队队凶神恶煞的催征队，踹开民户家门。
无论士绅商贾还是平民百姓，只要是十五岁以上、五十岁以下的男子，见人就抓。
“军爷，军爷开恩啊，我儿子才十六岁，身子骨弱，扛不动刀枪啊！”
“滚开，陛下的旨意，谁敢违抗？”
“阿耶，救我，阿耶”
哭喊声、哀求声、呵斥声、打砸声在洛阳各坊市响起，乱成一团。
东市，经营绸缎庄的刘掌柜被两名禁军从柜台后拖出，他年近五旬，头发已花白，此刻涕泪横流：
“军爷，小的今年四十九了，早已过了壮年，还有哮喘旧疾，实在上不得城墙啊！”
“少废话，陛下说了，五十岁以下都得去。”
禁军士兵一脚踹在刘掌柜腿窝，将他按倒在地，用麻绳捆了双手。
刘掌柜的儿子、年仅十四岁的刘文渊从后院冲出来，见状扑通跪地：“军爷，抓我去，抓我去，放了我爹！”
“哟，还挺孝顺。”
为首的禁军队正咧嘴一笑：“行啊，父子俩都带走，多一个人头多一份力！”
“不，文渊你快跑！”
刘掌柜嘶声喊道，却被堵住了嘴。
刘文渊被两名士兵扭住，红着眼怒吼：“安禄山，你这暴君，不得好死！”
“还敢辱骂陛下？”
队正上前一巴掌扇在刘文渊脸上，打得他嘴角流血：“带走，今晚就送你们上东门城墙！”
类似的情景在洛阳各处上演。
仅仅半天时间，城中被强征的青壮已超过两万人。
这些人被驱赶到各城门附近的军营空地上，发放简陋的兵器，大多是生了锈的刀、卷了刃的枪，甚至还有农具改装的棍棒。
没有甲胄，没有训练，像牲口一样被编入临时队伍。
恐惧、愤怒、绝望的情绪在人群中蔓延。
大燕相府，杨钊独自站在窗前，听着门外隐约传来的哭喊喧嚣，脸上无悲无喜。
他手中捏着一封密信，是昨夜用信鸽从城外送入的。
信是高仙芝亲笔，只有短短两行：“城内民心可用，煽动之，内应之。待城破，尔为首功。”
杨钊将密信凑到烛火上点燃，看着纸页化为灰烬。
煽动民心，制造内应。
这正是他此刻在做的事，安禄山强制征兵的暴政，已让民怨沸腾。
现在需要的，是有人在这堆干柴上点一把火。
而点火的人，不能是他杨钊自己。
他需要一把“刀”，一把既能搅乱局势，又不会牵连到他的刀。
沉思片刻，杨钊唤来心腹仆人，低声吩咐：“去，秘密请兵部郎中郑元则来府上一叙。记住，要隐蔽。”
“是。”
仆人应声而去。
杨钊，则开始沉思起来。
郑元则，本为荥阳郑氏旁支，原为洛阳兵曹参军，安禄山攻陷洛阳后投降，被授予兵部郎中虚职。
此人贪财好色，胆小怕事，但对安禄山的暴虐早已心怀不满。
更重要的是，郑元则的堂兄郑元礼，正是被安禄山以“通敌”为名抄家灭门的荥阳郑氏家主。
杨钊选中他，正是看中了他的怨恨与懦弱。
半个时辰后，郑元则鬼鬼祟祟来到杨府后门，被仆人引入密室。
“下官拜见杨相。”
郑元则躬身行礼，神色徨恐：“不知杨相深夜召见，有何吩咐？”
杨钊示意他坐下，亲手为他斟茶，叹道：“郑郎中，本相今日请你来，实是有要事相商，也事关你郑氏一族的存亡。”
郑元则手一抖，茶水险些泼出：“杨相何出此言？”
杨钊问道：“今日城中强征青壮，郑郎中可看到了？”
郑元则愕然：“看看到了，怎么了？”
杨钊缓缓道：“安禄山已丧心病狂，为守洛阳，不惜耗尽全城民力。然唐军火炮之威，你我都已亲眼所见。洛阳城破，只是时间问题。”
听见这话，郑元则顿时脸色发白，颤声道：“杨相的意思是”
“城破之日，以安禄山之残暴，必会拉全城陪葬。”
杨钊缓缓出声，盯着郑元则，问道：“而你我这些‘从贼之臣’，郎中以为，按大唐律，该当何罪？”
这话一出，郑元则更是冷汗涔涔，断断续续道：“诛诛三族？”
“不错。”
杨钊点头，随即神秘一笑：“若我等无所作为，诛三族，便是咱们最终的下场。但咱们若能在城破之前，立下功劳呢？比如打开城门，迎王师入城？”
“什么？”
杨钊这话一出，郑元则立即意识到了杨钊叫他过来的用意，分明是要拉着他投诚。
他顿时浑身剧震，猛地站起，惊骇道：“杨相，此事若被陛下被安禄山发现，那可是凌迟之罪啊！”
“坐着说话。”
杨钊摆摆手，示意他坐下，随即满不在乎道：“凌迟之罪，确实很严重，可相比诛三族，郑郎中觉得，哪个更可怕？”
“再者，你堂兄郑元礼一族的下场，你还没看明白吗？安禄山对世家大族，何曾有过半分仁慈？今日他用你，明日就能杀你。”
“这”
听见这话，郑元则不由得一愣，随即，脸色瞬间变得颓然，眼中满是挣扎。
杨钊笑了笑，继续说道：“本相知你手中并无兵权，但你掌管兵部文书，对各城门守将轮值、兵力部署了如指掌。若有唐军细作需要这些情报”
“不，不行！”
听见杨钊说起这些，郑元则更是大骇，赶忙再次摇头：“泄露军机，同样是死罪！”
“那若是唐军承诺，只要献城，便保你郑氏全族性命，还能许你一个洛阳留守的位置呢？”
杨钊并不意外他会拒绝，只是从袖中取出一封信，推到郑元则面前，淡淡道：“这是城外八皇子殿下亲笔承诺，盖有王印，你自己看。”
郑元则颤斗着手接过信，展开细读。
信中言辞恳切，承诺凡献城立功者，既往不咎，按功封赏。
末尾赫然盖着李琚的金印。
郑元则声音发颤，依旧有些难以置信：“这这真是八皇子殿下的？”
“本相已与城外有连络。”
杨钊打断他，压低声音道：“实话告诉你，城中不满安禄山者，远不止你我。只要有人牵头，必能成事。郑郎中，这是你郑氏唯一的生机，也是你重振家声的机会。”
听见这话，郑元则顿时死死捏着信纸，内心激烈挣扎起来。
但他也不得不承认，杨钊说得对。
眼下，安禄山眼看就要败亡，他若继续和安禄山一条道走到黑，绝对难逃一死。
反之，说不定还有重振家族的机会。
思及此，他眼中顿时闪过一抹决绝，随即猛地仰起头，咬牙道：“不知杨相需要下官做什么？”
杨钊笑了，他知道，这把“刀”，已经握在手中了。
他不再废话，凑到郑元则耳边耳语起来，二人足足密谋半个时辰，方才各自离去。