楚曦见?她这般羞涩，嘴角不由泛起一丝温和的笑意，柔声说道：“姑娘不必拘礼, 请坐。楚某听闻姑娘琵琶技艺超群, 今日特来叨扰。”
香兰心头微颤，依言抬起眼帘，却仍不敢直视，只怯怯地颔首, 细声道：“是?，公子。”
说话?间，她怀中的琵琶险些滑落, 她慌忙重新抱紧，脸颊上的红晕更深了几分。老鸨见?她如此失态，连忙上前打圆场，赔笑道：“公子快请入座，我们香兰姑娘可是?这泰安城独一份的清雅人儿，定合公子口味！您二位慢慢聊，有什么?需要尽管吩咐！”
说完这些，她又狠狠对香兰使?了个眼色，示意她好生伺候着，若是?冲撞了贵客，有她好看?的。香兰的脸色又白了几分，老鸨又对楚曦客套了几句，随后扭着腰肢退了出去，山狐也躬身退到门外，如同门神般守在那里。
如此一来，屋内便?只剩下楚曦与香兰二人，气氛略显尴尬。
楚曦干咳了两声，终究还是?率先恢复了谈笑自若的模样：“姑娘不必慌张，随意弹奏便?是?。能在此处得闻姑娘妙音，是?楚某之幸。”
香兰闻言，心头微松，却仍不敢抬头直视，只默默调弦，随后纤指拨动，弹了一曲《月儿高》。弦音初起时略显滞涩，如新莺试啼，带着几分试探。但不过三两声后，弦上便?似得了灵气，清越如碎玉落盘。
香兰低垂着眉眼，纤纤玉指在弦上轻盈翻飞，时而?高亢如云雀穿空，时而?低回似细雨润物，将月夜下的千般思绪、万种情愁娓娓道来，起初的万般拘谨，也悄然融化在乐声之中。楚曦阖上双目，静心聆听，修长的手指亦合着节拍，在桌面轻轻敲击应和。
一曲终了。
香兰轻轻按住琴弦，微微喘息，额角渗出细密的汗珠，显然方?才全力弹奏此曲，也是?颇耗心力。楚曦静坐聆听，此刻方?才轻轻击掌，赞叹道：“姑娘指法精妙，情意真?挚，更难得的是?曲中自有一股不肯屈就风尘的清气。这琵琶也并非凡品吧？”
香兰猛地抬起头，眼中闪过一丝讶异与不易察觉的欣喜。到这位俊美得过分的公子，竟真?能听懂她的琴音，还能看?出这琵琶的来历！
“公子好眼力。”她手指爱惜地抚过琵琶的琴身，轻声回应，“这琵琶乃先母遗物，是?前朝名匠所制，母亲去后，便?长伴我身侧，及至如今”提及母亲，她眼中霎时蒙上一层水雾，连忙又低下头去。
楚曦将这一切看?在眼里，心中已如明镜。香兰的气质谈吐，与这风月之地格格不入，怕是?家道中落，有许多难言的苦衷，这才不得不在醉春楼中卖艺。
他放缓了声音，语气更加温和：“我看?姑娘举止娴雅，似是?出身书香门第，为?何会流落至此？若有什么?难处，不妨直言。或许，楚某能为?姑娘略尽绵薄之力。”
这番话?体贴而?真?诚，没有半分轻佻之意。
香兰眼圈一红，连日来的委屈和恐惧骤然涌上心头，犹豫片刻，终究还是?哽咽着开口：“不瞒公子小女子本出身书香门第，去岁父母相?继病故。我不得已变卖家产，北上投奔一位泰安的表亲，谁知谁知那人面兽心之徒，竟将我将我卖入了这火坑！”
她越说越伤心，泪水如同断了线的珠子般滚落：“那老鸨逼我以琵琶卖笑，动辄又打又骂。更可恨的是?那表亲还时常前来，以‘亲戚’之名，向我讨要银钱，若是?不给，便?要在亲戚中四处败坏我的名声我、我实在是?”
香兰说到这里，已是?泣不成声，瘦削的肩膀因抽噎而微微颤抖，仿佛那积压了许久的悲苦终于找到了宣泄的出口：“公子您说，这世?上怎会有如此狠心之人？我我如今是叫天天不应，叫地地不灵，只恨不能不能随爹娘去了干净”
楚曦静静地听着，那双总是?含着三分笑意的眼此刻却沉静如深潭，内里似有寒星点点，隐含着不易察觉的锐利。
他并未立即出言安慰，只是?待香兰那阵剧烈的悲恸稍缓，才缓缓开口：“姑娘方?才所言，楚某已尽知。这等?欺心害理?、卖亲求荣之徒，天理?难容。姑娘暂且宽心，不必再?惧他分毫。至于这醉春楼”
楚曦的视线掠过紧闭的房门，仿佛能穿透那厚重的门板看?到外面老鸨那贪婪算计的嘴脸，嘴角勾起一抹极淡的冷意，随即又恢复了温雅：“也并非久留之地。楚某虽不才，却也不能坐视姑娘明珠蒙尘，陷于泥淖。姑娘且安心在此，容楚某稍作计较。”
香兰闻言，猛地抱紧了怀中的琵琶，声音带着颤抖：“公子您您是说？”
楚曦轻轻点头，却并未多言，只是?温声问道：“姑娘在江南是?否还有其他可靠的至亲之人？”
香兰用袖子擦了擦眼泪，低声道：“还有个姑姑在金陵，自幼待我极好。只是?金陵路远，我身无分文?，又深陷这牢笼，根本无法脱身”
楚曦从怀中取出贴身的锦囊，里面有几张面额不小的银票，还有之前未曾用完的金叶子。他略点了点数，又将身上戴的一枚金戒指放入其中，随后将锦囊置于案上，轻轻推到香兰面前：“这些钱财，姑娘先收下，权作路上使?用。待回到金陵之后，也可凭之另寻营生。”
说完，他微微顿了顿，又道：“不过姑娘孤身一人，远去金陵也是?不便?。赎身之事，我会为?姑娘预先办妥。待姑娘收拾停当，我再?安排几位可靠之人，一路护送姑娘到金陵。”