黑石山丘并不高大，却异常陡峭，岩石黝黑发亮，表面布满风蚀的纵向沟壑，在昏暗天光下如同蹲伏的巨兽脊背。陈长生沿着黑石路径蜿蜒而上，山丘之间的谷地狭窄而幽深，风声被岩壁挤压，发出如同呜咽般的尖啸。
前行了约莫一里，地势开始变得平缓。黑石路径的尽头，消失在几块巨大的、相互倚靠的黑色巨岩之后。巨岩的缝隙间，缠绕着大量早已枯死、却依旧坚韧如铁丝的藤蔓植物，将缝隙封堵得严严实实。
若非陈长生早已知道此处可能隐藏着入口，且仔细观察，几乎无法发现，在那些铁黑色藤蔓的根部，靠近地面的位置，岩石的颜色有极其细微的不同——那是一种更深沉的、带着人工打磨痕迹的黝黑，隐约构成一个……门框的形状？
他走上前，用包裹着布条（防止被藤蔓刺伤或残留腐蚀物）的手，拨开那些坚韧的枯藤。枯藤后，果然露出了一扇几乎与岩壁融为一体的、厚重的金属门！门呈长方形，高约一丈，宽五尺，通体由一种暗沉无光的黑色金属铸成，表面布满了厚厚的锈蚀和尘土，但整体结构依旧完整。门上没有任何明显的把手或锁孔，只有中心位置，有一个浅浅的、巴掌大小的凹陷，凹陷的形状……
陈长生心中一动，从怀中取出那块“暗金星枢板”，对比了一下。大小、轮廓，几乎完全吻合！
果然！这旧哨站的入口，需要这块信物才能开启！
他没有立刻将金属板放入凹槽。先仔细检查了门缝和周围岩壁，确认没有残留的警戒符文或陷阱机关（至少表面没有）。然后，他才深吸一口气，将暗金星枢板小心翼翼地按入了那个凹陷之中。
严丝合缝。
起初几息，毫无反应。就在陈长生怀疑是否是能量耗尽或机关失效时——
“嗡……”
一声低沉、仿佛来自地底深处的震动，从金属门内部传来。紧接着，暗金星枢板微微一亮，板面上那米粒星晶散发出柔和的星光！星光如同活水，瞬间流淌过金属板上的浮雕纹路，然后顺着门上的凹槽纹路，迅速蔓延至整扇大门！
密密麻麻、复杂玄奥的星炼宗符文在门面上接连亮起，勾勒出一幅缩小而精致的星图！星光流淌，带着一种古老而肃穆的气息。
“咔哒……咔哒咔哒……”
一连串沉闷的、仿佛巨大齿轮开始转动的机括声从门后响起，在寂静的山谷中回荡。厚重的金属门，开始缓缓向内滑开，露出其后黑暗幽深的通道。一股尘封已久、带着淡淡金属凉意和些许霉味的空气，从门内涌出。
陈长生立刻后退两步，手握住了腰侧（虽然星淬镐已失，但他习惯性做出戒备姿态），凝神望向门内。
星光从开启的门缝中透出，照亮了入口附近一小段通道。通道地面和墙壁同样由那种暗沉金属打造，平整光滑，积着厚厚的灰尘。没有活物活动的痕迹，也没有能量波动。
等了片刻，确认没有危险，陈长生才闪身进入门内，同时反手将那暗金星枢板从门上取下（门并未关闭，似乎开启状态会维持一段时间）。金属板入手微温，星光逐渐收敛。
通道向下倾斜，延伸约十丈后，连接到一个较为开阔的厅室。
厅室呈圆形，直径约五丈。穹顶不高，镶嵌着数颗早已失去光泽、但依稀能看出是星晶材质的照明石基座。厅室中央，是一个石质的圆形操作台（或祭坛？），台上同样积满灰尘。四周墙壁上，则布满了密密麻麻的刻痕和镶嵌物！
陈长生的目光，立刻被那些墙壁吸引。
左侧墙壁上，刻着一幅巨大的、几乎覆盖了整个墙面的星图！星图线条并非简单的点和线，而是由深浅不一的刻痕、镶嵌的细小晶石（大多已黯淡）、以及一些残留的、散发微光的银色颜料共同构成，描绘出一片陌生的星空区域。其中几颗主要的“星辰”位置，镶嵌着稍大的、暗蓝色的晶石（与陈长生之前得到的星力晶体同源，但更小），此刻正散发着极其微弱、却稳定的星光，仿佛在呼吸，维持着星图最基本的“活性”。
星图下方，还有几行细小的星炼宗符文注释，陈长生辨认片刻，大致意思是：“……荒原东部星象基准图……标注‘大裂谷’异常引力扰动区……‘绿洲’疑似相位偏移点……”
右侧墙壁，则刻满了各种数据和图表，似乎是环境监测记录——外界蚀风强度、空气中金属微粒浓度、地脉能量波动、水源污染指数等等，数据止于某个很久远的时间点。旁边还有一个简易的、似乎是净化法阵的示意图，核心处标注着“星辉净水符文”。
而正对入口的墙壁，被一道厚重的金属闸门封锁，闸门上同样有复杂的符文和一个锁孔状的凹槽，不知通往何处。
厅室角落里，散落着一些朽烂的木架碎片、几个空空如也的金属箱，以及……两具倚靠在墙边的骸骨。
骸骨身上的衣物早已化灰，骨骼完整，呈盘坐姿势，面前的地面上，还用尖锐之物刻着几行潦草的小字。陈长生走近查看。
第一具骸骨前的字迹较为工整：“地脉异动加剧，‘影蚀’污染自东方大裂谷蔓延……净水符文效能持续衰减……补给断绝，通讯静默……坚守至星辉重临之日……巡星士，辉。”
第二具骸骨前的字迹则凌乱许多：“辉队长昨日于观测中受‘影蚀’侵蚀加剧，已自封于内室（指向那扇金属闸门）……净水池最后一点净水已耗尽……我亦感不适……星图指引似有变动……后来者若见，持‘星枢’寻‘星辉源点’，或可遏制‘影蚀’……记录者，学徒，辰。”
巡星士？学徒？影蚀？星辉源点？
陈长生心中震动。这两具骸骨，果然是星炼宗留守此地的成员！他们口中的“影蚀”，很可能就是如今腐骨荒原弥漫的、与星辰之力相克的阴煞侵蚀之力的源头！而“星辉源点”，或许就是星核感应最终指向的目标，也是解决或对抗“影蚀”的关键！
这旧哨站，不仅是避难所，更是一个前哨观测站和记录点！价值巨大！
他首先走到右侧墙壁的净化法阵示意图前，仔细记下那“星辉净水符文”的结构和原理。然后，他来到左侧星图墙前。
巨大的星图复杂无比，但有了流民“星图”的提示和骸骨留言的线索，陈长生重点观察星图中标注的“大裂谷”和“绿洲”位置，并尝试与自身星核的感应，以及暗金星枢板上的纹路进行对照。
他取出暗金星枢板，将其靠近星图墙上那几颗散发微光的暗蓝晶石。
当金属板靠近其中一颗标注着特殊符号（似乎代表“基准”或“锚点”）的晶石时，板面上的米粒星晶骤然明亮了数分！与此同时，星图墙上，从那颗“基准”晶石开始，数条原本黯淡的星光线骤然亮起，如同被点燃的导火索，向着星图的一个边缘区域蜿蜒延伸，最终汇聚于星图边缘一个用红色颜料（历经岁月仍依稀可辨）圈出的复杂符号上！
那个符号的位置，根据星图下方的注释，恰好对应着“大裂谷”区域的某一点！而且，暗金星枢板上的部分浮雕纹路，竟与那红色符号的部分结构隐隐重合！
“星枢板……是钥匙，也是地图！它指引的‘星枢’，或者‘星辉源点’，就在大裂谷之中，这个红色符号标记的具体位置！”陈长生心中豁然开朗。星核持续感应的东南方向，最终目标就是这里！星炼宗留下的对抗“影蚀”的关键，很可能也埋藏在那里！
他强压下激动，将星图墙上被点亮的那部分路径、以及红色符号的精确位置和周围星象参照，牢牢印在脑海之中。这是无比珍贵的导航信息！
做完这些，他才将注意力转向其他方面。
他检查了那两具骸骨，除了身份指环（与之前得到的“巡”字指环类似，但刻着“辉”和“辰”字）和随身的一个小布袋（里面是几块早已灵力尽失的灵石碎屑和一枚记录日常的玉简碎片，信息残缺），没有更多遗物。
他又走向厅室中央的石台。拂去厚厚的灰尘，石台表面刻画着一个复杂的圆形法阵，阵眼处有一个凹槽，似乎是放置某种控制核心或能量源的地方。如今空空如也。石台边缘，散落着几块灰白色的、似乎是操控杆或旋钮的石头部件，但早已与石台断开，无法使用。
看来，这个操作台当年可能用于控制哨站的某些功能（比如加强星图观测、激活外部防御等），但如今已彻底废弃。
最后，他看向那扇紧闭的金属闸门。“辉”队长自封于内室……里面会有什么？他的遗体？更多的记录？还是……危险？
陈长生走到闸门前。闸门厚重，缝隙严密。门上的锁孔凹槽，与他手中的暗金星枢板并不匹配，似乎是另一种钥匙或需要特定权限。
他尝试推动，纹丝不动。注入星力，也毫无反应。门上残留的符文已经彻底黯淡。
犹豫了一下，陈长生没有强行破门。一来未必能成功，二来，出于对那位最终选择自封以遏制“影蚀”扩散的“辉”队长的尊重，他决定不去惊扰。
此行的主要目标——星图指引、净水符文、关于“影蚀”和“星辉源点”的信息——已经达成。收获远超预期。
他现在需要的是净水。根据“辰”学徒的留言，净水池已耗尽，但“星辉净水符文”的示意图在。
他按照示意图的指示，在厅室一角，找到了那个被灰尘掩埋的、直径约三尺的圆形水池。池底是光滑的金属，中心刻着净化符文，但符文已然黯淡，池内只有一层厚厚的、板结的灰白色水垢。
陈长生清理掉水垢，仔细检查池底的符文。符文结构完整，只是失去了能量供给。他尝试将一丝星力注入符文核心。
符文微微一亮，随即熄灭。能量太弱，而且似乎符文本身也因岁月有所磨损，需要“充能”和“修复”。
他沉吟片刻，从怀中取出一小块之前得到的黑纹钢锭（品质较好）。又取出那半截失去笔尖的金属刻笔杆（笔尖留在了地裂对面岩壁），用其锋利的断裂面，在水池边缘的金属池壁上，小心地刻画、修补起来。
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他并非炼器师或符师，但《寒渊星魄诀》中对星力运转和基础符文有所涉猎，加上他此刻对星力的精细掌控，勉强可以照着示意图，尝试修复和激活这个简易的净化符文。
这是一个缓慢而精细的过程。他需要先用刻笔杆修补磨损的纹路，然后以自身星力为引，混合黑纹钢锭被星淬镐激发后残留的一丝微弱金气（他之前发现星淬镐能引动金煞，自身星力也带了一丝淬炼后的锋锐金性），一点一点地“描绘”和“充能”那些符文。
汗水从额头滑落，精神高度集中。失败了数次，浪费了几小块黑纹钢，才终于勉强将核心部分的符文重新勾勒激活。
当他将最后一丝星力注入修复的符文核心时——
“嗡……”
一声轻微的嗡鸣，池底的净化符文逐一亮起柔和的淡蓝色星光！星光流转，形成一个微小的漩涡。紧接着，池壁上那些辅助的导流和过滤纹路也隐隐泛起微光。
空气中弥漫的水汽（虽然锈蚀平原空气干燥，但并非完全没有水分），开始受到某种牵引，缓缓向着池中汇聚。更神奇的是，池底那层板结的水垢，在星光照耀下，竟缓缓溶解、剥离，化为灰色的杂质沉淀在池边。
约莫过了一炷香时间，池底终于积聚了浅浅的一层、约莫半指深的清澈液体！液体无色无味，在星光映照下，折射出纯净的光泽。
成功了！虽然出水量极少，速度缓慢，但这意味着他有了一个可持续的、安全的净水来源！在这资源匮乏的锈蚀平原，这无疑是救命稻草！
陈长生难掩喜色。他小心地取出水囊，将里面残留的浑浊废水倒掉，然后用这新生的净水冲洗数遍，才谨慎地接满了小半囊。不敢多取，以免影响符文运转和积累速度。
有了水，生存的保障大大增加。
他将此处厅室作为临时据点，仔细探索了每一个角落，确认没有其他隐藏的密室或有价值物品（除了那些刻在墙上的无法带走的知识）。
休整了约莫两个时辰，恢复了大半灵力和精神力，并将新的星图信息和“影蚀”、“星辉源点”等关键情报反复记忆、推敲。
是时候离开了。旧哨站虽好，但并非久留之地。他的最终目标，是星图指引的大裂谷中的“星辉源点”。
他将暗金星枢板和两枚新得的指环（“辉”、“辰”）贴身收好，又将修复净水池的经验和星图关键部分记录在随身的一块兽皮上（以防万一）。最后，对着两具星炼宗先辈的骸骨和那扇紧闭的闸门躬身行了一礼。
转身，走出金属大门。
门外，锈蚀平原昏黄的天光依旧。风依旧呜咽。
但陈长生心中，已然有了清晰的路径和明确的目标。星图在胸，净水在囊，前路虽险，希望已明。
他没有立刻前往大裂谷。按照星图比例估算，距离极其遥远，且途中必然经过更多未知险地。他需要先返回相对“安全”的锈蚀平原边缘或古河床区域，准备更充分的物资（尤其是食物），并设法寻找一件新的趁手工具（替代星淬镐），然后再沿着星图指示的路线，向东南方向，逐步推进。
回头看了一眼重新被枯藤遮掩的金属门，陈长生辨明方向，朝着来时的黑石路径走去。
来时艰难险阻，归时心中笃定。这趟旧哨站之行，收获之丰，远超预期。
下一步，便是为最终的远征，做最后的准备了。
【叮！成功进入星炼宗旧哨站，发现星图、环境记录、净水符文及先辈遗骸与留言。解读星图，结合暗金星枢板，确认“星辉源点”位于寂静大裂谷特定位置，并获得详细星象导航路径。修复并激活净水池，获得可持续净水来源。行为评价：细心探索，成功解读关键信息，解决生存饮水问题，获得明确终极目标指引。奖励：获得寂静大裂谷“星辉源点”精确坐标与星象导航路径，掌握星辉净水符文，获得可持续净水点，对“影蚀”源头有进一步了解。状态：灵力恢复至七成，精神力饱满，获得明确终极目标与路径，身处旧哨站外，准备返回边缘区域进行最终远征准备。】