柳天雄的指尖摩挲着玉瓶光滑的表面。
那瓶身冰凉刺骨，触感如同抚摸着万载寒冰，可内里盛装的半滴九幽髓却隐隐散发着灼热的幽冥气息——冰火交叠的诡异触感沿着指尖蔓延，直抵神魂深处，让他筑基后期的修为都微微震颤。
这是真正的好东西啊。
他原本以为，天剑宗会直接拒绝，或是掺杂了其他阴属性灵材的伪物。毕竟墨尘子那种老狐狸，怎么可能轻易将这等能够助元婴修士突破瓶颈的天地奇珍拱手相送？
可当瓶塞开启的刹那，那股精纯到几乎凝成实质的幽冥本源之力，让柳天雄所有的怀疑都烟消云散。
瓶口飘出的黑气在空中扭曲、盘旋，最终化作一只模糊的九头鬼影，九张面孔同时发出无声的嘶吼。那是九幽髓自带的九幽鬼相异象，唯有纯度超过九成、且未经任何炼化的原始髓液，才会在接触天地灵气时显化此象。
柳天雄的呼吸急促了三分。
他下意识地握紧玉瓶，指节因为用力而微微发白。筑基后期的修为在幽冥教东域分舵根本排不上号，能坐稳青州外围头领的位置，全靠他懂得察言观色、审时度势。可如果……如果他能吞下这半滴九幽髓呢？
念头刚起，便被他生生掐灭。
瓶身上那些细密的封印符文正散发着淡淡的血光——那是给元婴级修士留下的神魂印记。除非他活腻了，否则绝不敢动这半滴髓液分毫。
“护法大人……怎么还没到？”
身旁传来副手张毅压低的声音，那声音里透着掩饰不住的不安。
柳天雄冷冷瞥了他一眼，没有立刻回答。他的目光越过北境三城低矮的城墙，望向远方那片被铅灰色阴云笼罩的天空。云层厚重得如同实质，将整片地域压得喘不过气。
玄道宗方向，他感知到的是另一种气息。
凌厉、锋锐、带着斩破一切的决绝——是天剑宗的剑意。
而且至少是金丹巅峰级别的剑气正在百里外高速移动，其中最强的那股……柳天雄瞳孔微缩，那剑气中蕴含的杀伐意志，几乎要撕裂阴云直冲而来。
厉千魂。
天剑宗执法堂长老，金丹巅峰，半步元婴，曾以一己之力屠灭青州三个魔道小宗门，凶名赫赫。
“他们等不及了。”柳天雄低声自语，嘴角却勾起一抹讥诮的弧度。
按照原计划，天剑宗应该在幽冥教率先发起进攻、吸引玄道宗主力注意后，再从侧翼突袭。可现在看来，墨尘子那老鬼根本没打算按常理出牌——他要的是以雷霆之势，一击毙命。
“头儿，我们……”张毅还想说什么。
“闭嘴。”柳天雄打断他，目光死死盯着北方天际，“护法大人到了。”
话音未落，远方那片铅灰色阴云突然剧烈翻滚起来！
仿佛有一只无形大手在云层深处搅动，厚重的云海被硬生生撕开一道长达千丈的裂缝。裂缝之中，一道漆黑如墨的流光正以超越神识感知的速度破空而来！
那流光所过之处，空间都泛起层层涟漪。
“元……元婴修士！”张毅脸色煞白，双腿一软，差点从半空中跌落。
柳天雄也感到一股难以形容的威压从天而降。那不是单纯的灵力压迫，而是更高层次的生命本质的碾压——就象蝼蚁面对巨龙，来自血脉深处的本能恐惧让他几乎要跪伏下去。
但他强行挺直腰杆，双手捧起玉瓶，躬身等侯。
漆黑流光在距离北境三城上空百丈处骤然停驻。
流光散去，显露出一道身影。
那是个身着黑袍的中年男子，面容枯槁苍白得没有一丝血色，他负手悬立在空中，黑袍边缘绣着的血色魂纹在阴风中微微飘动，那些纹路仿佛活物般扭曲、蠕动，散发出令人心悸的邪恶气息。
最让人胆寒的是他的眼睛。
瞳孔深处，隐约可见两道墨绿色旋涡在缓缓旋转，仿佛能将人的神魂都吸扯进去。目光扫过之处，连空气都仿佛凝固了。
幽冥教东域分舵左护法，墨尘。
元婴初期修为，修炼血魂功至第七层，曾以一己之力炼化三万凡人生魂。
“属下柳天雄，参见护法大人！”柳天雄躬身行礼，声音躬敬到近乎卑微。
墨尘的目光落在他手中的玉瓶上，血色瞳孔中的旋涡旋转速度加快了一分。
“拿来。”
声音沙哑低沉，仿佛两片生锈的铁片在摩擦。
柳天雄不敢有丝毫迟疑，双手将玉瓶奉上。墨尘伸手虚抓，玉瓶便自行飞入他掌心。他甚至没有检查封印，只是将瓶口凑到鼻尖轻嗅。
“恩……”
一声满足的轻叹从他喉间溢出。
瓶口飘出的九幽髓气息被他尽数吸入体内，苍白的面颊上竟泛起一丝诡异的红晕。那红晕一闪即逝，可柳天雄分明看见，护法大人周身萦绕的血雾，在这一刻浓郁了至少三成！
“纯度九九成，未经炼化，还带着地脉深处的幽冥本源……”墨尘缓缓睁开眼，血色瞳孔中闪过一丝满意，“墨尘子那老鬼，这次倒是大方。”
他将玉瓶收起，目光转向柳天雄：“天剑宗那边，动了吗？”
“回护法大人，一刻钟前，厉千魂已率领两千剑修抵达玄道宗外围。百兽山的岳擎天也带着灵兽大军逼近青岚山脉西侧。”柳天雄连忙禀报，“按照原计划，我们应该等他们先动手，吸引玄道宗主力后，再从北境突袭……”
“原计划？”墨尘打断他，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“柳天雄，你在青州待得太久，脑子都僵化了。”
柳天雄心头一凛，躬身更低：“属下愚钝，请护法大人明示。”
“玄道宗的护山大阵，就算被锁灵符阵削弱，也不是那么容易攻破的。”墨尘缓缓说道，血色瞳孔望向青岚山脉方向，“天剑宗和百兽山联手，至少要强攻三个时辰，才能撕开一道缺口。这三个时辰里，他们会死多少人？会消耗多少符录、法器、灵力？”
他顿了顿，声音里透出一丝阴冷的算计：“等他们筋疲力尽，等玄道宗的主力都被吸引到正面战场……我们再出手。到时不仅玄道宗的资源是我们的，连天剑宗和百兽山的战利品……也未尝不能分一杯羹。”
柳天雄恍然大悟，眼中闪过贪婪的光芒：“护法大人英明！那我们现在……”
“等。”
墨尘只说了一个字，便化为一道流光，向着刚刚慕容雪离去的方向飞去。
北境三城上空，陷入死一般的寂静。
……
与此同时，北境三城以西百里。
慕容雪驾驭着那艘小型飞舟，正以最快速度朝着天剑宗方向疾驰。
她站在船头，素白长裙在罡风中猎猎作响，长发被风扯得笔直。
交割完成，九幽髓已交到柳天雄手中，宗主的任务算是完成了一半。接下来只要平安返回天剑宗，向宗主复命，她便能完成任务，顺便也能得到三枚剑意丹，那是能助她突破瓶颈的珍贵丹药。
想到这里，慕容雪冰冷的嘴角微微勾起一丝弧度。
她修行冰心诀六十载，道心早已淬炼得如同万载玄冰，寻常情绪难以动摇。可剑道修为的突破，终究是她无法完全割舍的执念。
金丹后期到金丹巅峰，看似只差一个小境界，实则是天堑。无数修士卡在这一步，终其一生不得寸进。而剑意丹……能让她至少增加三成突破几率。
“只要再给我十年……”慕容雪低声自语，眸中闪过一丝坚定。
可就在这时——
“嗡！！！”
一股难以形容的恐怖威压，毫无征兆地从天而降！
那威压来得太快、太突然，就象万丈高山凭空出现在头顶，然后……轰然砸落！
“咔嚓——！！！”
飞舟表面的破风剑阵连一息都没撑住，所有剑纹同时崩碎！船身剧烈震颤，甲板上的防御符文如同爆竹般接连炸裂，木屑纷飞中，整艘飞舟以肉眼可见的速度开始解体！
慕容雪脸色骤变。
她甚至来不及思考，本能地催动全部灵力，金丹后期的修为毫无保留地爆发。冰蓝色的剑气从她体内喷薄而出，在周身凝结成一层厚厚的冰甲——这是冰心诀的保命绝学玄冰护体，防御力堪比中品防御法宝。
可那层冰甲刚成形，便在威压下寸寸碎裂！
“噗——！”
慕容雪喷出一口鲜血，整个人被硬生生压得单膝跪地。膝盖撞碎甲板，深深嵌入船体龙骨，骨骼发出不堪重负的哀鸣。更可怕的是，那股威压不仅作用于肉身，更直接碾压她的神魂！
识海之中，仿佛有亿万根钢针同时穿刺！
“谁……？！”慕容雪艰难抬头，嘶声喝问。试图看清袭击者的真面目。可往日能洞穿百里的瞳术，此刻却如同蒙上了一层厚重的血雾——她只能模糊感知到，前方十丈处的空中，悬浮着一道漆黑的身影。
那身影仿佛是整个黑暗的凝聚，所有光线在靠近他时都会被吞噬。黑袍边缘的血色魂纹在缓缓蠕动，象是活着的毒蛇。
“天剑宗的小丫头……”
沙哑低沉的声音响起，每一个字都带着诡异的回音，仿佛有无数个声音在同时说话。
“金丹后期，冰心诀修炼到第六层，金丹纯度……不错，很不错。”
那声音里透着一股毫不掩饰的审视与贪婪，就象屠夫在掂量待宰羔羊的肥瘦。
慕容雪浑身汗毛倒竖。
她强忍着神魂撕裂的剧痛，咬牙道：“我乃天剑宗长老慕容雪！奉宗主之命与幽冥教交割物资！阁下若是幽冥教前辈，还请……”
“天剑宗？”黑袍人打断她，发出一声嗤笑，“墨尘子那老鬼，也配在本座面前谈条件？”
话音未落，他缓缓抬起右手。
那只手苍白得没有一丝血色，指甲是诡异的紫黑色。此刻，指尖正萦绕着一缕缕猩红的血雾，血雾中隐约可见无数细小的鬼脸在哀嚎、挣扎。
慕容雪瞳孔骤缩。
她认出了那血雾的气息——幽冥教镇教功法血魂功！而且至少修炼到第六层以上，否则绝不可能将血雾凝练到如此精纯、邪恶的程度！
“你是幽冥教元婴修士？！”慕容雪声音发颤，“我们两宗有盟约在先，你怎敢……”
“盟约？”墨尘缓缓踏前一步，身形如同鬼魅般出现在飞舟甲板上，距离慕容雪只有三尺之遥，“本座与墨尘子的盟约里，可没说……不能动你。”
他俯下身，苍白的手指捏住慕容雪的下巴。
指尖传来的触感冰凉刺骨，那不是温度的冰凉，而是深入骨髓、直抵神魂的阴寒。慕容雪想要挣扎，却发现身体完全不受控制——不是被禁锢，而是每一寸肌肉、每一条经脉，都在那股元婴威压下瑟瑟发抖，根本生不起反抗的念头。
“放开……我……”她从牙缝里挤出三个字，眼中满是屈辱与愤怒。
墨尘没有理会。
他的手指沿着慕容雪的下腭线缓缓下滑，掠过脖颈，划过锁骨。所过之处，肌肤表面泛起一层细密的鸡皮疙瘩，那不是因为寒冷或恐惧，而是身体本能地对极度邪恶气息的排斥反应。
更可怕的是，随着他手指移动，一缕缕猩红血雾正顺着毛孔渗入慕容雪体内！
“呃啊——！！！”
慕容雪发出一声痛苦的闷哼。
那血雾进入经脉的瞬间，便如同亿万只毒虫在疯狂啃噬！她的冰系灵力与血雾剧烈冲突，发出“滋滋”的腐蚀声，经脉以肉眼可见的速度开始枯萎、坏死！
“冰心诀……至阴至寒的功法，正好作为血魂功的养分。”墨尘的声音在她耳边响起，带着一种近乎愉悦的残忍，“小丫头，能成为本座突破元婴中期的炉鼎，是你的荣幸。”