黑暗，粘稠，冰冷，死寂。一种超越了所有感官、直达灵魂本源的空无与终结之感。沈墨感觉自己正在坠入一个没有光、没有声音、没有温度、甚至连“存在”这个概念都无比稀薄的、绝对的黑暗深渊。
这就是“归墟”吗？万物终结之地，一切的“无”与“寂”？
不，不对。不只是“无”。在这片纯粹的、仿佛能吞噬任何色彩与概念的黑暗最深处，他“看”到了一点光。不，那不是光，而是比黑暗更加深邃、更加纯粹的——“黑”。一种蕴含着“终结”本源规则、仿佛能湮灭万有、又仿佛在终结中孕育着某种不可思议“起始”的、终极的“黑”。那“黑”正在缓缓旋转，如同宇宙诞生前的奇点，散发出难以言喻的、令人灵魂颤栗的吸引力与排斥力。
而他的道痕，眉心那一点混沌与月华交织的光点，此刻正疯狂地、不受控制地，与那终极的“黑”产生共鸣！光点被牵引，丝丝缕缕的混沌本源被剥离、被吞噬，融入那片“黑”中。同时，也有一丝微弱到几乎不存在的、源自“黑”最深处的、冰冷死寂却又蕴含着“万物归一”道韵的奇异力量，逆流而上，注入他的道痕，注入他的身体，注入他的灵魂。
冷！无法形容的冷！不是肉身的寒冷，而是灵魂与存在本身被冻结、被稀释、被同化为“无”的冰冷！他的意识、记忆、情感、甚至“我”这个概念，都在这冰冷中迅速模糊、消散，仿佛要彻底融入这片永恒的、无悲无喜的黑暗。
不！不要！我不是“无”！我是沈墨！我有哥哥！我有名字！我有想要守护和回去的地方！
一个微弱却异常执拗的意念，如同狂风暴雨中最后一点不灭的星火，在他即将彻底沉沦的识海深处，挣扎着亮起。是顾清崖的面容，是哥哥温暖的怀抱，是那些相依为命的日日夜夜，是“要保护哥哥”的誓言，是“和哥哥永远在一起”的渴望……
这些属于“沈墨”的、鲜活的、温暖的、带着人间烟火气的记忆与情感，构成了对抗那终极“归墟”之力的、唯一的、也是最坚实的“锚”。
……
白玉平台上，顾清崖双目赤红，浑身颤抖，死死盯着悬浮的“水月天镜”。镜中，沈墨小小的身影正被那团深邃的“黑”缓缓包裹、吞噬，身体变得越来越透明，仿佛下一刻就要彻底消散在镜中，也消散在这个世界。他能感觉到，怀中沈墨的身体越来越轻，越来越冷，眉心道痕与那镜中“黑”的共鸣越来越强，抽取生机的速度越来越快！
“小墨！回来！抓住哥哥的手！别去那边！”他嘶声狂吼，想要将沈墨从镜前拉开，却发现自己的手穿透了沈墨变得虚幻的身体，仿佛在触摸一个正在消逝的幻影！他想催动灵力，想攻击天镜，却被青璃死死拦住。
“别动！这是‘归墟试炼’！是道痕与传承者之间最后的、也是最关键的共鸣与选择！”青璃脸色苍白，声音急促，墨绿眼眸紧紧盯着镜中变化，解释道，“‘水月天镜’映照的，是他道痕本源深处与‘归墟’的联系！这不是幻象，是真实发生在道痕层面、映照在镜中的试炼！外力强行打断，只会让他的道痕瞬间崩溃，神魂被归墟彻底吞噬！”
“试炼？什么试炼？！他会死的！”顾清崖目眦欲裂。
“是选择，也是考验。”青璃声音带着一丝颤抖，看向镜中那团深邃的“黑”，眼中充满敬畏与恐惧，“传说，真正的‘混沌道痕’，与‘归墟’同源，既象征终结，也孕育新生。但想要驾驭这份力量，必须先直面‘归墟’，在万物终结的‘寂灭’中，找到属于自己的、独一无二的‘存在’意义，找到那一点足以对抗‘同化’的‘我’之锚点。唯有如此，道痕才能真正觉醒、认主，而非仅仅是被动承载的‘种子’或‘信标’。”
她看向顾清崖，眼中复杂难明：“他现在，正在被‘归墟’的力量同化、吞噬。能救他的，只有他自己。只有他凭借自身的意志、记忆、情感，找到那个‘锚’，证明自己是‘沈墨’，而非‘归墟’的一部分，才能停止同化，甚至……反过来，吸收一丝‘归墟’本源，完成道痕的第一次真正蜕变。”
“靠他自己？他才那么小！”顾清崖心如刀绞，看着镜中沈墨那越来越淡、仿佛下一秒就要彻底消失的身影，感觉自己也要随之崩溃。他什么也做不了，只能眼睁睁看着！
不！他不能什么都不做！他是哥哥！他发过誓要保护小墨！
“小墨！听得到吗？我是哥哥！”顾清崖不再试图触碰沈墨的身体，而是用尽全身力气，用尽所有的情感与信念，对着镜中的沈墨，对着那团吞噬一切的“黑”，嘶声呐喊，仿佛要将自己的灵魂也喊出去，“别怕！哥哥在这里！永远在这里！想想我们第一次见面，想想黑风寨的烤红薯，想想瀑布后面的山洞，想想你给哥哥采的野果，敷的草药！”
“你说过要和哥哥一起去看瀑布，去吃最甜的果子！你说过要保护哥哥！”
“沈墨！你给老子记住！你是老子的弟弟！叫老子哥哥的弟弟！”
“你敢消失试试看！你敢忘了哥哥试试看！”
“回来！沈墨！给老子回来——！”
声音在空旷的宫殿中回荡，带着泣血的嘶哑与不容置疑的霸道守护。顾清崖不顾一切，将《静心悟道诀》运转到极致，识海中“明月”清辉疯狂燃烧，将他与沈墨之间那份由血脉、由生死、由无数日常点滴构筑的、深入灵魂的羁绊与守护之誓，化作一股无形无质、却炽热纯粹到极点的信念洪流，不顾一切地，冲向“水月天镜”，冲向镜中那团深邃的“黑”，冲向沈墨那即将寂灭的微弱意识！
他不知道这样做有没有用，但他必须做！这是他唯一能做的！
……
镜中，黑暗深渊。
沈墨的意识越来越模糊，那终极的“黑”带来的同化与冰冷，几乎要将他最后一点“自我”的火星也彻底熄灭。哥哥的呼唤，仿佛从极其遥远、隔了无数个世界的地方传来，微弱而飘渺。
不……不是飘渺……是……被黑暗阻隔了……
我是沈墨……哥哥的沈墨……
我要……保护哥哥……
黑暗似乎更浓了。就在这时，那微弱飘渺的呼唤，忽然变得无比清晰、无比响亮，如同惊雷，炸响在他即将彻底沉寂的识海最深处！是哥哥的声音！如此焦急，如此痛苦，如此……霸道而温暖！
“沈墨！你给老子记住！你是老子的弟弟！”
“回来——！”
哥哥……哥哥在叫我！哥哥在哭！哥哥在害怕！不，不能让哥哥害怕！不能让哥哥哭！我要回去！我要保护哥哥！
那即将熄灭的“自我”火星，在这如同狂风暴雨般袭来的、充满了炽热守护与霸道亲情的信念洪流冲击下，如同被浇上了滚油，轰然爆燃！
无数画面、声音、感觉，冲破黑暗的阻隔，无比清晰地涌现——哥哥笨拙地给他烤焦的红薯，哥哥背着他逃亡时宽阔温暖的背脊，哥哥受伤时苍白的脸和温柔的笑，哥哥握着他的手说“不怕”，哥哥在绝境中一次次将他护在身后的决绝身影……
这些，就是“沈墨”！这些与哥哥有关的、温暖的、鲜活的记忆与情感，就是他与这片冰冷死寂的“归墟”截然不同的、“存在”的证据！是无论黑暗如何吞噬，也绝不容抹去的、属于“人”的印记！
“我是沈墨！哥哥的沈墨！我要回去——！”
一个稚嫩、却充满了前所未有的坚定与觉悟的呐喊，在沈墨的灵魂深处轰然响起！那点混沌与月华交织的道痕光点，在这呐喊声中，骤然爆发出前所未有的光芒！不再是单纯的混沌与月华，而是融入了那些鲜活的记忆色彩，融入了那份守护的意志，化作一种更加凝实、更加内敛、也更加……深邃的奇异光晕！
光晕流转，竟开始反向吸收、转化那来自“归墟”深处的、冰冷死寂的奇异力量！不再是同化，而是汲取其“终结”与“归一”的道韵，融入自身，淬炼、提纯、壮大着道痕的本源！道痕深处，那些之前吸收的星辰之力、地阴之气、月华灵气，也在这“归墟”之力的冲击与调和下，开始以一种玄奥的方式融合、蜕变！
镜中，那团深邃的、仿佛能吞噬一切的“黑”，旋转的速度微微一滞。包裹着沈墨的黑暗，如同退潮般，缓缓向内收缩、汇聚，最终，在沈墨眉心道痕的位置，形成了一个极其微小、却无比深邃的、仿佛蕴含着整个“归墟”倒影的、纯粹的黑暗奇点，静静烙印在混沌月华的道痕光华最核心处，不再扩散，反而成为了道痕力量循环的一部分，为其提供了某种难以言喻的、与“终结”、“寂灭”相关的本源特质。
沈墨那变得透明的身体，停止了消散，反而开始重新凝聚、凝实。肤色不再是苍白，而是呈现出一种温润的、仿佛内蕴月华与星辉的玉色。眉心道痕的光华彻底敛去，不，并非消失，而是完全内敛，与皮肉融为一体，只在极其专注或情绪波动时，才会隐隐浮现出混沌、月华、星芒交织、核心一点深邃幽暗的奇异纹路，充满了难以言喻的玄奥道韵。
镜中景象，缓缓定格。沈墨小小的身影，闭目悬浮于一片纯净的黑暗背景中，气息平稳悠长，带着一种超越年龄的、深沉的静谧与……一丝难以言喻的、仿佛洞悉了某种宇宙本质的沧桑。
“成……成功了？”青璃难以置信地低语，墨绿眼眸中充满了震撼，“他竟然……真的在‘归墟试炼’中稳住了自我，还反向汲取了一丝归墟本源，完成了道痕的初步觉醒与融合……这，这简直是……”
她的话戛然而止。因为镜中的沈墨，忽然缓缓睁开了眼睛。
那双总是清澈懵懂的大眼睛里，此刻却是一片深不见底的、如同古井寒潭般的平静。没有情绪，没有波澜，倒映着镜外的顾清崖和青璃，也倒映着这片宫殿，倒映着天镜本身，甚至……仿佛倒映着更加深远、不可名状的东西。
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“小墨！”顾清崖狂喜，想要上前。
然而，镜中的沈墨，目光缓缓移动，最终，定格在悬浮于他面前的、镜外的“水月天镜”本体之上。他缓缓抬起小手，对着镜面，轻轻一点。
嗡——！！！
“水月天镜”本体，轰然剧震！镜面之上，银蓝光华如同沸腾般疯狂流转！紧接着，镜面不再映照沈墨，而是开始急速闪烁，投射出一片片更加古老、更加破碎、也更加触目惊心的画面！
那是“碧波玄水府”最后的景象！巍峨的仙宫在漫天血火与毁灭神光中崩塌，无数强大修士在哀嚎中陨落，一道青袍身影（与之前背影同源）手持“碧波玄水印”，燃烧本源，将一枚包裹着混沌光华的“种子”和一缕微弱的神念投入虚空，自己则转身，迎向那撕裂天穹的、由纯粹“归墟”之力构成的恐怖裂缝……
是上古大劫！“碧波玄水府”覆灭的真相！那道青袍身影，竟是水府的最后一位府主，也是将混沌道痕“种子”送走之人！而他最后迎向的，并非寻常敌人，而是……“归墟”本身力量的爆发？
画面破碎，最后定格的，是那青袍府主投入虚空的、包裹着混沌光华的“种子”内部，一点极其微弱的、与沈墨眉心道痕此刻核心那黑暗奇点同源的、归墟印记的……倒影？
与此同时，一个更加清晰、却也更加疲惫苍老的意念，仿佛跨越了万古，自天镜深处，也自沈墨道痕深处，同时响起，在三人神魂中回荡：
“后来者……得承混沌之种，历经归墟之试……”
“汝之道痕，乃吾府以全宗气运、合上古遗泽、截取归墟一缕‘寂灭新生’之机，所凝之‘希望之种’……本欲留待有缘，于新纪元重启道统，应对……真正的大劫……”
“然，劫数未尽，因果纠缠。‘幽影’窥伺，‘归墟’异动……”
“水月洞天，乃封印亦是守护。中枢之下，镇压着一缕上古‘归墟裂隙’之息，亦藏有吾府对抗‘归墟’、研究‘混沌’之秘……”
“汝既至此，道痕初成，此间因果，已系于身。”
“或，炼化此缕‘裂隙之息’，补全道痕，掌控归墟之力，得窥无上大道……”
“或，加固封印，断此因果，远遁他界，然道痕有缺，前路断绝，且‘幽影’与‘归墟’之注，恐难摆脱……”
“水月宫中枢，可助汝择一而行。然，时机无多。‘归墟裂隙’感应道痕变化，已有不稳。外界‘幽影’，亦将循迹而至……”
“慎之……决之……”
话音渐散，天镜光华缓缓平息，重新恢复成一面平静的、悬浮的青玉镜。而镜中的沈墨，缓缓闭上眼睛，小小的身体从镜中飘出，轻轻落在白玉平台上，落在顾清崖身前。
他依旧昏迷，但气息平稳强大，眉心道痕光华内敛，仿佛只是睡着。可顾清崖和青璃都知道，刚才发生的一切，绝非梦境。
顾清崖颤抖着伸出手，轻轻碰了碰沈墨温热的脸颊，真实的触感让他几乎落下泪来。小墨没事，小墨回来了。
但青璃的脸色，却比之前任何时刻都要凝重，甚至……苍白。她看向平台中心那个缓缓旋转的中枢阵法，又看向脚下深不可测的灵玉地面，仿佛能穿透阻隔，看到那被镇压在宫殿核心的、所谓的“上古归墟裂隙之息”。
“原来如此……原来师祖他们，以全宗为祭，封印的不是外敌，而是……一缕‘归墟’的力量？甚至，试图以此研究、掌控归墟？”她喃喃自语，声音充满了难以言喻的震撼与沉重，“而这孩子的道痕，竟是师祖计划中，用来最终掌控这股力量、应对未来大劫的‘钥匙’？”
她看向昏迷的沈墨，眼中神色复杂到了极点。是师门等待了万古的希望，也是一个可能带来更大灾厄的、行走的“归墟”信标？
而顾清崖，在最初的狂喜与后怕之后，也迅速冷静下来。他听懂了那古老意念的意思。
小墨的道痕，与这洞天镇压的“归墟裂隙”有关。现在有两个选择：炼化那缕裂隙气息，让小墨变得更强大，但也可能让他与“归墟”的联系更深，引来更大危险；或者，加固封印，切断联系，但小墨的道痕会残缺，前路断绝，而且“幽影”的追捕恐怕不会停止。
无论哪种选择，都危机重重。而且，他们没有太多时间犹豫了。
顾清崖将沈墨紧紧抱在怀里，抬起头，看向青璃，又看向那神秘的中枢阵法，眼神沉静如寒潭，深处却燃烧着决绝的火焰。
无论前路是深渊还是绝壁，无论选择多么艰难，他都会陪着小墨，一起面对。