冰冷，刺骨的冰冷，混合着伤口被潭水浸泡后的麻木钝痛，如同无数细密的冰针，反复刺穿着顾清崖的神经。每一次呼吸，都牵扯着背后那道深可见骨、泛着黑气的狰狞伤口，带来撕裂肺腑般的剧痛。更可怕的是“黑水魔章”的麻痹毒素，如同附骨之蛆，正顺着破损的经脉缓缓蔓延，侵蚀着他的灵力运转和身体控制。
他瘫倒在冰冷的浅滩碎石上，怀中紧紧抱着因惊吓、疲惫和呛水而昏睡过去的沈墨。小家伙小脸苍白，眉头紧蹙，即使在睡梦中，小手也下意识地抓着他的衣襟，仿佛那是唯一的依靠。眉心道痕的混沌光华黯淡内敛，只有一丝微弱的暖意，证明着他生命的存在。
阳光透过瀑布溅起的漫天水雾，折射出迷离的彩虹，却驱不散顾清崖心头的阴霾与寒意。短暂的劫后余生，带来的不是庆幸，而是更深的沉重。追兵未去，新的威胁（黑袍人）已然浮现，而自己和沈墨，一个重伤中毒，一个力竭昏迷，几乎失去了所有自保之力。
“不能……倒在这里……”顾清崖咬紧牙关，强行压下喉头翻涌的血腥气。他艰难地坐起身，将沈墨小心地背起，用所剩不多的布条牢牢固定。每动一下，背后的伤口都传来火烧般的剧痛，毒素让他的左臂几乎失去知觉。但他眼神依旧锐利，扫视着这片陌生的绝谷。
绝谷四面皆是陡峭如削的悬崖，高逾千仞，猿猴难攀。唯一的出入口，似乎就是他们被冲出来的那个山腹暗河出水口，此刻正隐藏在瀑布后方，水声轰鸣。瀑布如银河倒悬，注入下方这个巨大的、深不见底的碧绿寒潭。潭水冰冷刺骨，散发着一股淡淡的、令人心神不宁的阴寒气息。潭边乱石嶙峋，生长着一些喜阴湿的怪异植物，颜色暗沉，形态扭曲。
“此地阴气过重，灵气驳杂……绝非善地。”顾清崖心中一沉。他重伤在身，急需一个安全、灵气纯净之地疗伤驱毒，此地显然不合适。而且，天机阁和那些黑袍人，随时可能追踪而至。
必须立刻离开寒潭边，找一个更隐蔽、更易防守的临时落脚点，先稳住伤势。
他强提一口气，将残存的混沌灵力灌注双腿，背着沈墨，沿着陡峭湿滑的崖壁，艰难地向上攀爬。他不敢离瀑布出水口太近，选择了另一侧相对平缓、植被更茂密、能更好遮掩身形的崖坡。
攀爬的过程极其痛苦。重伤之躯，又背着沈墨，每向上一步，都需要耗尽全身力气。粗糙的岩石和带刺的藤蔓，在他身上又添了无数细小伤口。麻痹毒素的影响越来越明显，左半边身体渐渐不听使唤，视野也开始模糊。汗水混合着血水，不断从额头滚落，滴在冰冷的岩石上。
不知爬了多久，也许只有几十丈，对顾清崖而言却仿佛跨越了生死。他终于找到了一处位于崖壁中段、被几块巨大凸出岩石和茂密藤蔓遮掩的天然凹陷。凹陷不深，仅容两三人藏身，但位置隐蔽，居高临下，能俯瞰大半个寒潭，也勉强能遮挡风雨。
他将沈墨小心放下，让他靠坐在最里面的干燥石壁下。自己则瘫坐在入口处，背靠冰冷的岩石，大口喘息，眼前阵阵发黑。他不敢昏迷，强打精神，从【芥子寰】中取出最后的疗伤丹药和解毒药剂，一股脑服下。又取出干净的布条和金疮药，艰难地反手处理背后的伤口。动作笨拙而缓慢，好几次因剧痛和虚弱险些晕厥。
做完这些，他已几近虚脱。但他仍挣扎着，在凹陷入口处布下几道最粗浅的警示和遮蔽气息的禁制。做完这一切，他才再也支撑不住，背靠石壁，缓缓滑坐在地，意识沉入一片黑暗与剧痛的混沌海洋。
然而，即使在昏迷的边缘，他的一只手，依旧紧紧握着沈墨冰凉的小手，仿佛要将自己最后一丝力量和守护的意志传递过去。
不知过了多久，也许只是片刻，也许是很久。顾清崖被一阵奇异的、如同风铃般清脆悠扬、却又带着某种古老韵律的歌声隐隐唤醒。
歌声仿佛来自极远的天边，又仿佛近在咫尺的崖下寒潭，缥缈空灵，洗涤神魂。歌声中蕴含着一种难以言喻的、纯净而哀伤的水灵道韵，与这片绝谷的阴寒气息格格不入，却奇异地抚平了顾清崖神魂的部分刺痛，甚至让他体内的混沌灵力都隐隐活跃了一丝。
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊。歌声似乎越来越近，带着一种莫名的吸引力。他挣扎着，挪到凹陷边缘，拨开藤蔓，向下望去。
只见下方碧绿的寒潭水面，不知何时，升起了一轮皎洁的、由纯粹水灵之气凝聚而成的“明月”。明月清辉洒落，驱散了部分潭水的阴寒。明月中心，隐约可见一道窈窕的青色身影，正凌波而立，背对着悬崖，面朝瀑布，低声吟唱。她青丝如瀑，仅以一根简单的木簪束起，身着淡青色流云广袖长裙，裙摆无风自动，散发出纯净而强大的水灵气息，赫然是金丹初期的修为！
但更让顾清崖心惊的是，这青衣女子周身缭绕的道韵，竟隐隐与他体内的混沌灵力，以及沈墨眉心道痕的气息，有着一丝极其微弱的、同源而出的共鸣！虽然这共鸣极其淡薄，几乎难以察觉，但顾清崖对混沌之力和道痕气息极为敏感，绝不会错！
“她是何人？为何会在此地？与‘问道宫’、与沈墨的道痕有何关联？”顾清崖心中瞬间闪过无数疑问，警惕提到了最高。是敌是友？是偶然路过，还是……冲着他们来的？
似乎感应到了上方的注视，那青衣女子的歌声戛然而止。她缓缓转过身，抬头，望向顾清崖藏身的凹陷。
四目相对。
那是一张清丽绝伦、却带着淡淡哀愁与沧桑的面容。眉眼如画，肤色白皙近乎透明，双眸是罕见的、如同寒潭深水般的墨绿色，清澈见底，却又仿佛蕴含着万古的孤寂。她的目光先是落在顾清崖身上，带着一丝审视与诧异，随即，便被他身后昏迷的沈墨吸引，尤其是沈墨眉心那道痕所在的位置。
她的墨绿眼眸中，瞬间闪过一丝难以言喻的、极其复杂的情绪——震惊、茫然、追忆、痛楚，以及一丝……难以置信的、仿佛看见了某种绝不可能之物的恍惚。
“道痕……混沌……归墟的气息……”她喃喃低语，声音空灵，却带着一丝颤抖，仿佛在确认什么，又仿佛在质问自己，“怎么会……出现在这里……还是一个……孩子……”
她身影一晃，已然从寒潭明月中心消失，下一刻，便悄无声息地出现在了顾清崖所在的凹陷入口之外，距离不过数尺！速度快到顾清崖根本来不及反应！
顾清崖浑身瞬间绷紧，右手本能地按在了腰间的青锋剑柄上，混沌灵力在残破的经脉中疯狂运转，尽管他知道，以自己现在的状态，面对一位金丹修士，无异于螳臂当车。但他依旧死死挡在沈墨身前，眼神冰冷如铁，警惕地盯着眼前这个神秘莫测的青衣女子。
青衣女子并未在意他的敌意，她的目光，自始至终都未离开沈墨。她仔细地、仿佛要将沈墨每一寸细节都刻入脑海般打量着，尤其是那眉心黯淡的混沌道痕。良久，她才缓缓移开目光，看向如临大敌的顾清崖，墨绿色的眼眸中哀愁未散，却多了一丝探究。
“你……是他的守护者？”她的声音依旧空灵，却少了几分飘渺，多了几分属于“人”的情绪，“你身上，有‘方寸’的印记，还有……刚刚经历过死战的伤痕与‘幽影’的腐毒。你们，在被人追杀？是‘幽影’，还是……‘蚀骨’？”
顾清崖瞳孔骤缩！她竟然一眼就看穿了自己身怀“方寸”印记！还点出了“幽影”（黑袍人？）和“蚀骨”！她到底是谁？对追杀他们的势力如此了解？
“你是谁？”顾清崖没有回答，反问道，声音沙哑而低沉，充满了不信任。
青衣女子沉默片刻，没有直接回答，而是轻轻叹了口气，那叹息声中仿佛承载了万古的孤寂与无奈：“我是谁……不重要。重要的是，你们不该来这里，‘沉星渊’是绝地，对身怀混沌道痕者，尤其如此。此地残留的‘陨星煞气’与‘幽影’的力量同源，会不断侵蚀他的道痕本源，加速他的虚弱。而你身上的‘幽影腐毒’，在此地阴寒环境下，也会恶化得更快。”
她顿了顿，目光再次扫过顾清崖背后的伤口和苍白的脸色：“以你现在的状态，带着他，走不出这片山脉。‘幽影’的人已然盯上了你们，此刻恐怕已经在封锁所有出口了。”
顾清崖心中一沉。对方所言，与他之前的感知和担忧完全吻合。此地果然对沈墨不利，而追兵也果然在行动。这女子看似知晓内情，但敌友难辨。
“你想怎样？”顾清崖紧盯着她，手依旧按在剑柄上。
青衣女子看着他戒备的样子，又看了看他身后昏迷中依旧紧蹙眉头、小脸苍白的沈墨，眼中闪过一丝几不可察的柔和与……怜悯？
“我名‘青璃’，暂居此渊深处。”她终于缓缓开口，报出了名号，却依旧未言明来历，“我与此子……有些渊源。他的道痕，让我想起了一位……故人。虽然不知为何会出现在一个孩童身上，但既然遇到了，我不能坐视他陨落于此，被‘幽影’吞噬。”
她看向顾清崖，语气平静却带着不容置疑的意味：“此地不可久留。我的居所设有阵法，可暂时隔绝‘陨星煞气’和外界探查，也能助你驱毒疗伤。信我，便随我来。不信，你们留在此地，最多半日，必被‘幽影’发现，或者被此地煞气侵蚀殆尽。”
选择，再次摆在了顾清崖面前。跟这个神秘莫测、自称“青璃”的金丹女子走，前途未卜，可能刚出狼窝又入虎穴。留下，则几乎是必死之局。
他看着怀中气息微弱的沈墨，感受着自己体内肆虐的毒素和沉重的伤势，又想起那些黑袍人冰冷邪异的气息和天机阁无孔不入的追捕……
几乎没有太多犹豫。
他抬起头，迎上青璃墨绿色的眼眸，声音嘶哑却坚定：“带路。”
为了小墨，哪怕是与虎谋皮，他也要赌一把！
青璃深深看了他一眼，似乎对他的果断有些意外，随即微微颔首：“跟上。”
她衣袖轻拂，一股柔和却不容抗拒的水灵之力托起顾清崖和沈墨，化作一道淡青色的流光，向着绝谷更深处、那被浓郁雾气和水汽笼罩的、连阳光都难以穿透的幽暗区域，疾驰而去。
顾清崖紧紧抱着沈墨，目光却死死锁定前方青璃飘忽的背影，心中警铃从未停止。这“沉星渊”深处，这神秘的青衣女子“青璃”，究竟隐藏着怎样的秘密？与沈墨的道痕，与那场上古大劫，又有何关联？