2035年8月13日，清晨7点
龙门山镇是个只有一条主街的小镇，夹在山谷之间，晨雾还没有完全散去。林沐把车停在镇口的空地上，这里是和赵工队员约定的汇合点。
他比约定时间早到了半小时。镇子刚刚苏醒，几家早点铺飘出蒸汽和油香。他买了三个包子一杯豆浆，坐在车里慢慢吃，眼睛扫视着四周。
没有可疑车辆，没有可疑人员。但这并不能让他放松——昨晚那封来自天盾安防的邮件，像根刺扎在心里。对方知道他，知道他的项目方向，甚至可能已经推测出他的目的地。
七点二十五分，一辆灰扑扑的皮卡车从山路拐下来，停在林沐车旁。车上下来两个人，都是四十岁上下，穿着工装，皮肤黝黑。为首的是个矮壮汉子，左脸颊有道疤——不是梦里的疤脸男人，这道疤更旧，象是旧伤。
“林先生？”矮壮汉子走过来。
“是我。您是赵工队的老吴？”
“对，吴大勇。”汉子伸出手，握手很有力，“这是小李，李卫东。我们队里探洞经验最丰富的两个。”
李卫东瘦高个，话不多，只是点了点头。他落车就开始检查装备，动作熟练。
“情况赵工大概跟我说了。”吴大勇点上支烟，“龙隐洞，十年前我去过一次，给地质队当向导。那地方不好进，得从瀑布上面绳降下去，横移进洞。你们装备带齐了吗？”
林沐打开后备箱，展示采购的装备。吴大勇和李卫东过来检查，两人配合默契，快速清点。
“绳索是静力绳，够专业。”李卫东摸着绳子，“头灯是petzl的，不错。安全带、下降器、上升器……装备齐全。但还缺一样。”
“什么？”
“洞穴专用无线电。普通对讲机在洞里信号穿透力不够，尤其是拐弯多的地方。我们有带。”李卫东从皮卡车上搬下一个箱子，里面是三台看起来很结实的无线电设备，“这个，洞内通信距离能到五百米，带中继功能。”
“多谢。费用我出。”
“应该的。”吴大勇掐灭烟头，“林先生，咱们丑话说前头。探洞有风险，尤其是龙隐洞这种没完全探明的。进去之前得签协议，生死自负。赵工交代过，您是甲方，但我们有责任把话说清楚。”
“我明白。”林沐从包里拿出两份文档，“这是我准备的免责协议和保密协议。你们看看。”
吴大勇接过文档，认真看了几分钟。“协议没问题。但林先生，我还是多问一句——您到底要这个洞干什么？赵工说是旅游开发，但我看不象。旅游开发不会这么急，也不会这么保密。”
林沐早有准备：“我想做一个高端探险基地，目标客户是极限运动爱好者和科研团队。现在这种原始洞穴越来越少，必须抓紧。保密是因为不想被竞争对手知道选址。”
这个解释勉强说得通。吴大勇没再追问，在协议上签了字。
“那行，咱们出发。你的车就停这儿，坐我们的皮卡。后面的路轿车走不了。”
三人把装备搬到皮卡车上，林沐坐副驾，李卫东开车。皮卡驶出小镇，拐上一条更窄的土路。
路越来越差。有些路段被山洪冲毁，需要落车搬石头铺路。吴大勇对这条路很熟，一边指挥李卫东开车，一边跟林沐介绍：
“这条防火道是二十年前修的，早就废弃了。往前走十五公里，车就开不了了，得徒步。到龙隐洞还得走四个小时。”
“平时有人走吗？”
“几乎没有。偶尔有采药的老乡，或者象我们这样的工程队。这地方太偏，没资源，风景也不是最好，旅游的人都去景区了。”
这正是林沐需要的——人迹罕至。
皮卡颠簸了两个小时，终于在一个弯道处停下。前方路面完全塌陷，形成一个三米宽的缺口，下面是十几米深的沟壑。
“车只能到这儿了。”吴大勇跳落车，“剩下的路靠腿。”
三人开始卸装备。每人背一个大包，加之手里提的，总负重超过三十公斤。李卫东给林沐分了最轻的包，但依然有二十公斤。
“林先生，跟紧我。山里容易迷路，有些地方看着像路，其实是野兽走的道，走错就麻烦了。”
李卫东打头，吴大勇殿后，林沐在中间。三人离开道路，钻进树林。
真正的挑战开始了。
林子里根本没有路，全靠李卫东用开山刀砍出信道。坡度很陡，有些地方需要手脚并用攀爬。背包的重量让每一步都很吃力，汗水很快湿透了衣服。
但林沐没有抱怨。他知道，这只是开始。如果龙隐洞真的改造成避难所，以后所有物资都要靠人力这样背进来——或者，花大价钱租直升机吊运。
走了两个小时，他们到达第一个山脊。在这里短暂休息。
林沐拿出水壶喝水，观察四周。视野很好，能看到远处的层层山峦。手机完全没有信号，gps显示海拔1120米。
“还有多远？”他问。
李卫东指着对面山谷：“看到那道白线了吗？那就是瀑布。我们现在在山这边，要下到谷底，再爬上去。至少还要两小时。”
瀑布看起来很近，但山里的距离往往欺骗眼睛。林沐估计直线距离不超过三公里，但实际路程可能超过十公里。
休息了十分钟，继续前进。
下山比上山更难。坡度超过四十度，脚下是松动的碎石和落叶，一不小心就会滑倒。李卫东和吴大勇显然很有经验，每一步都踩得很稳，还会回头提醒林沐注意哪里容易打滑。
林沐全神贯注地跟着，但还是摔了两跤。一次手撑地时擦破了皮，一次差点滑下坡，被吴大勇一把拉住。
“小心点。山里受伤可麻烦，叫救援都叫不到。”
下午一点，他们终于下到谷底。这里有条小溪，水流清澈。三人在溪边休息，吃干粮。
“从这儿往上，就是最难的一段。”吴大勇指着对面的山涯，“要攀一段岩壁，大约十五迈克尔。我们有绳，但需要体力。”
林沐抬头看。岩壁近乎垂直，表面有裂缝和凸起，专业的攀岩者可能觉得不难，但对背着二十公斤包的他来说，是巨大挑战。
“我能行。”
“那就好。”李卫东已经开始整理绳索，“我先上，固定保护点，然后你们用上升器上来。”
李卫东的攀岩技术娴熟，不到十分钟就上了崖顶，固定好绳索放下。
“林先生，你先上。我在这儿保护。”吴大勇把上升器递给林沐，教他怎么用，“脚蹬要踩稳，重心靠后。别往下看。”
林沐深吸一口气，抓住绳索。这是他第一次野外攀岩，背上的包让重心很难控制。前几米很艰难，手臂力量不够，上升器卡顿了几次。但慢慢找到节奏后，顺利了许多。
十五米的高度，他爬了将近二十分钟。到顶时，手臂已经酸软发抖。
“不错，第一次能上来就很好了。”李卫东把他拉上去。
吴大勇紧随其后，动作明显快得多。
崖顶是一片相对平坦的台地，长满灌木。从这里已经能听到瀑布的水声。
“快到了。”李卫东说。
三人穿过灌木丛，水声越来越大。转过一块巨大的岩石，瀑布终于出现在眼前。
和梦境中一样：十五迈克尔的水帘从悬崖垂下，水量不大但常年不断。瀑布下方是个深潭，水色碧绿。瀑布后面，隐约能看到黑洞洞的入口。
“就是这儿。”吴大勇放下背包，开始准备绳降装备，“林先生，我们要从瀑布左边岩壁降下去，然后横移到洞口。瀑布右边岩壁太滑，站不住人。”
李卫东已经在找固定点。他选了一棵粗壮的松树，用专业的绳结固定好主绳和备份绳。
“我先下，探路。老吴你第二个，林先生最后。有问题吗？”
“没问题。”
李卫东挂好下降器，背朝悬崖，一步步倒退下去。他的身影很快消失在崖边，只有绳索在滑动。
五分钟后，对讲机传来声音：“到底了。路线安全，可以下来。注意三点钟位置有处湿滑。”
吴大勇接着下。林沐是最后一个。
站到崖边时，他才真正感受到高度。脚下是深潭，水面反射着破碎的阳光。风从山谷吹来，带着水汽的凉意。
他握紧下降器，学李卫东的样子背身下崖。第一次悬空时心脏狂跳，但很快适应了。下降比上升容易得多，只要控制好速度。
岩壁确实湿滑，有些地方长满青笞。他小心避开湿滑处，一点点下降。
降到一半时，意外发生了。
右脚的落脚点突然碎裂，一块拳头大的石头脱落，砸向深潭。林沐身体猛地一晃，失去平衡，整个人荡了出去。
“抓紧！”对讲机里吴大勇大喊。
林沐拼命握紧下降器，但惯性让他撞向岩壁。左肩狠狠撞在岩石上，剧痛传来。背包的重量拉着他的身体继续旋转。
“别松手！稳住！”李卫东的声音。
林沐咬紧牙关，右手死命握住制动端。身体在空中转了半圈，终于停下来。他悬在瀑布旁，水雾扑面而来，视野模糊。
左肩疼得厉害，可能撞伤了。但此刻顾不得检查。
“林先生，能听到吗？”对讲机里吴大勇问。
“能……我没事。”林沐喘着气，“继续下。”
“慢慢来，别急。你下面五米处有个平台，可以落脚。”
林沐调整呼吸，重新控制下降速度。果然，下方出现一个半米宽的岩台。他小心降到平台上，站稳，才松了口气。
从这儿往下看，还有七八米到底。吴大勇和李卫东站在潭边的岩石上，正仰头看着他。
“没事吧？”
“肩膀撞了下，应该不严重。”
“慢慢下来，我们接着你。”
最后的下降顺利多了。落地时，李卫东扶了他一把。
“让我看看肩膀。”吴大勇过来检查。
左肩已经肿起一片，但没有骨折迹象，只是挫伤。
“还能动吗？”
林沐试着活动手臂，虽然疼，但活动范围正常。“能动。”
“那就好。喷点药。”吴大勇从医疗包里拿出喷雾剂。
处理完伤处，三人开始准备进洞。
瀑布的水声震耳欲聋，说话要很大声才能听见。水帘后的洞口比想象中大，高约三米，宽四米，象个巨兽张开的口。
“横移过去，注意脚下。石头长年泡水，很滑。”李卫东率先行动。
他贴着岩壁，一步步挪向洞口。有些地方需要手脚并用，有些地方窄得只能侧身通过。但路线明显有前人走过的痕迹——岩壁上有凿出的落脚点。
吴大勇第二个。林沐最后，他左肩受伤，动作更慢更小心。
横移十五米，用了将近二十分钟。终于，三人穿过水帘，进入洞口。
瞬间，世界安静下来。
瀑布的水声被隔绝在外，洞里只有滴水声和他们的呼吸声。温度骤降，从外面的二十多度降到十二三度。空气潮湿，带着泥土和矿物质的味道。
林沐打开头灯，光束切开黑暗。
洞口信道向内延伸，地面向下倾斜。岩壁是灰白色的石灰岩，布满水流侵蚀的纹理。顶部垂下钟乳石，有些细如手指，有些粗如大腿。地面长着石笋，两者相向生长，有些已经连接成石柱。
“真漂亮。”吴大勇轻声说，声音在洞里回响，“每次进洞都觉得象到了另一个世界。”
李卫东已经在做记录：拍照、测量温度湿度、检测空气成分。
“氧气浓度正常，二氧化碳略高但安全。没有检测到有毒气体。”
三人继续向内走。
信道时而宽阔时而狭窄，有些地方需要弯腰通过。走了约三十米，前方壑然开朗——
主洞厅。
和梦境中一模一样：巨大的椭圆形空间，长度超过五十米，宽度约三十米，高度在十到十五米之间。顶部垂下无数钟乳石，像倒挂的森林。地面耸立着石笋，有些已经和顶部的钟乳石连接，形成完整的石柱。
大厅的一侧，地下暗河静静流淌。河水很清，在手电照射下能看到底部的卵石。河面宽度约三米，深度不明，水流平缓但持续。
“就是这里。”林沐低声说。
“你说什么？”吴大勇没听清。
“没什么。”林沐走向暗河，蹲下身，用手电照向水中。河水冰凉，水质看起来清澈。他取出水样瓶，装了一瓶，“回去做检测。”
李卫东和吴大勇开始全面勘察。两人配合默契：一个测量洞厅尺寸，一个检查岩壁结构；一个探查暗河流向，一个查找其他出口。
林沐按照梦境的指引，走到主厅东侧。果然，这里的岩壁有湿润的痕迹，水珠沿着石缝渗出，在底部汇成一个小水洼。
“这里渗水。”他叫来吴大勇。
吴大勇过来检查：“慢性渗水，问题不大。但做加固前得先做导水处理，否则水压会破坏结构。”
“记下来。”
继续勘察。林沐走到笔记中提到的第三岔洞口。洞口不大，宽约一米，高不足两米，向内延伸。他用手电照进去，光束消失在深处。
“这个岔洞通向哪里？”
李卫东过来查看：“十年前我们探过，大约五十米后有个竖井，向下大概二十米。下面好象还有个空间，但当时装备不够，没下去。”
和梦境信息吻合。
“这次能下去看看吗？”
“可以，但需要时间。今天肯定来不及，我们得在天黑前出洞。”
林沐看了看时间，下午三点。确实，再深入可能有危险。
“那主厅勘察完就撤。明天再来。”
“行。”
三人继续工作。李卫东用激光测距仪精确测量了主厅各个方向的尺寸，绘制草图。吴大勇检查岩壁的稳定性，用地质锤敲击不同位置，听声音判断是否有空腔。
林沐则按照梦境的记忆，查找那些关键点位：最适合做生活区的平坦局域、最适合做设备区的高燥处、最适合做仓储区的恒温侧洞。
他一一找到了。
生活区在主厅西北角，那里地面相对平坦干燥，面积约两百平方米，足够划分出居住、餐饮、卫生等功能区。
设备区在暗河下游方向，有个小高台，离河近便于取水，又不会被水位上涨淹没。
仓储区在主厅东北侧的一个侧洞，洞内温度比主厅低两度，且湿度稳定，适合长期存储物资。
一切都和梦中看到的高度吻合。
这既让他安心——信息可靠，又让他警剔——这块玉牌的能力，深不可测。
下午四点，勘察基本完成。
“林先生，初步判断，这个洞改造的可行性很高。”吴大勇总结道，“结构稳定，空间充足，有水源，温度恒定。但难点也不少：运输困难，施工难度大，还有地下河的水文情况需要长期监测。”
“工期呢？如果全面改造，需要多久？”
吴大勇和李卫东交换了下眼神。“保守估计，三个月。这还是在不考虑恶劣天气、材料供应正常、人手充足的情况下。”
林沐心里一沉。三个月，就是九十天。而他的倒计时，只剩五十八天。
“如果加钱，加人，三班倒呢？”
“最多能压缩到两个半月，七十五天左右。再短，质量和安全都没法保证。”
还是不够。
除非……只做最基础的改造。先保证能住进来，能活下去，后续再慢慢完善。
“如果只做最基础的加固、照明、通风、水源净化，其他慢慢来，要多久？”
“那要看‘最基础’到什么程度。”李卫东说，“如果只是保证人不被落石砸死、有干净水喝、空气能流通，一个月可能够。但生活质量会很差。”
“一个月……”林沐计算着。今天8月13日，一个月后是9月13日。离10月9日还有二十多天，可以用于物资储备和系统调试。
“能做。”他说，“我们就按这个方案。先保证生存，再考虑生活。”
吴大勇看着他：“林先生，您真这么急？”
“市场机会不等人。”林沐给出准备好的说辞，“现在这种原始洞穴越来越少，我必须在别人之前激活项目。”
这个解释勉强过关。
“那行。我们回去出详细方案和预算。但话说前头，这种急活，费用会高很多。而且有些特殊设备，比如洞内专用的低功耗照明、防潮电器、水净化系统，都需要定制，交货期可能很长。”
“费用不是问题。设备你们负责采购，加急费我出。”
“好。”
勘察结束，三人开始撤离。
出洞比进洞更困难，因为要爬升。李卫东打头，用上升器沿着绳子上爬。林沐左肩受伤，爬得格外艰难，每拉一下都疼得冒汗。但他一声不吭，咬牙坚持。
花了将近一小时，三人才回到崖顶。
夕阳已经西斜，金色的阳光洒满山谷。瀑布在夕阳下泛着金红色的光，美得不真实。
林沐站在崖边，最后看了一眼洞口。那个黑暗的入口，将成为他未来很长一段时间——也许是馀生——的家。
“走吧，天快黑了。”吴大勇说。
三人背上包，开始返程。
下山路在暮色中更显艰难。林沐的左肩越来越疼，每次背包带摩擦都象刀割。但他坚持着，没有要求休息。
晚上八点，天完全黑了。三人打开头灯，在林中穿行。夜晚的山林充满未知，远处传来不知名动物的叫声。
“跟紧点，别掉队。”李卫东走在最前面，开山刀劈砍着挡路的枝条。
林沐机械地迈着步子，大脑却在高速运转。今天的勘察确认了龙隐洞的可行性，接下来要尽快激活工程。他需要：
敲定设计方案和预算
支付定金，让工程队尽快进场
开始采购第一批生存物资
解决运输问题——直升机还是人力？
应付那些可能追踪而来的人……
正想着，走在前面的李卫东突然停下，举起拳头——这是“停止”的手势。
吴大勇立刻蹲下，林沐也跟着蹲下。
“怎么了？”吴大勇低声问。
李卫东关掉头灯，示意他们也关掉。三人陷入黑暗，只有月光通过树梢洒下斑驳的光点。
李卫东指向左前方。林沐眯起眼睛看，隐约看到树林深处，有一点微弱的光在移动。
不是动物的眼睛反光——是手电光。有人在林子里，而且不是他们。
吴大勇摸到林沐身边，耳语道：“可能是偷猎的，或者采药的。但也有可能是……”
他没说完，但意思明确。
林沐心跳加速。这么快就追来了？他们怎么知道进山路线？
光点移动得很慢，似乎在查找什么。距离大约一百米，隔着茂密的树林，看不清人数。
李卫东做了个手势：绕开，不要接触。
三人悄悄起身，改变方向，向右绕行。每一步都小心翼翼，尽量不发出声音。
绕了将近半小时，终于远离了那点灯光。但林沐不敢放松，直到回到皮卡车旁，才稍稍松了口气。
“上车，快走。”吴大勇发动车子。
皮卡在黑暗中驶下山路。车厢里没人说话，只有引擎的轰鸣。
林沐看着窗外黑暗的山林。那些追踪者——如果真是追踪者——能找到这里，说明对他的调查已经很深入。
他必须更快。必须在他们找到龙隐洞之前，完成基础改造，住进去，然后封闭洞口。
否则，一切努力都可能白费。
皮卡驶出山路，回到龙门山镇时，已经晚上十点。
镇子大部分灯光已经熄灭，只有几家旅馆还亮着灯。
“林先生，你的车在这儿。明天我们把方案和预算发你。”吴大勇说。
“好。另外，今天遇到的那点灯光……”
“我们知道该怎么说。”李卫东接话，“山里遇到陌生人，不问不说不接触。这是规矩。”
“谢谢。”
林沐落车，回到自己车上。左肩的疼痛终于无法忍受，他找出止痛药吃了两片。
发动车子前，他最后看了一眼后视镜。小镇的灯光在镜中模糊成一片光晕。
他知道，从今天起，他的生活将分为两个部分：洞外的世界，和洞里的世界。
而洞外的世界，正在加速远离。
车子驶上公路，向城市方向开去。
仪表盘上的时间显示：22:47。
距离冰封末日，还有57天。
距离龙隐洞封闭，还有57天。
时间，正在以肉眼可见的速度流逝。