治河方案推行半月有余，京郊河道施工现场一派繁忙。胤禛每日清晨便前往工地巡查，傍晚才归府，虽面色疲惫，眼底却透着几分笃定。清鸢早已让人备好温热的参汤，待他回来便亲手奉上：“爷，今日工地可有进展？”
胤禛接过参汤一饮而尽，坐在椅上缓了缓：“十三弟带人疏浚了下游关键河段，堤坝也加固得差不多了，再过几日，便能抵御秋汛。皇上今日也去了工地，看到河道整治的成效，颇为满意。”
清鸢心中一喜，又问道：“那太子和八阿哥、大阿哥那边，可有动静？”
“太子倒是日日派人来问进展，想抢功；八阿哥被皇上罚了俸禄，老实了不少，却暗中让人盯着工地，想找纰漏；大阿哥则因阻挠勘察之事被皇上记了过，暂时收敛了锋芒。”胤禛眸色微沉，“不过，他们绝不会善罢甘休。”
正说着，李德全匆匆进来，脸上带着喜色：“爷，福晋，宫里来人了，说皇上召您即刻进宫，还特意吩咐，让福晋也一同前往！”
清鸢与胤禛对视一眼，都看出了对方眼中的意外。胤禛整理了下朝服，对清鸢道：“走吧，想必是皇上要论功行赏。记住，到了宫中，多听少说，切勿张扬。”
两人乘坐马车前往皇宫，乾清宫内，康熙正坐在御座上，神色愉悦。太子、八阿哥、大阿哥及众臣都已在殿内等候，见胤禛与清鸢进来，纷纷投来目光，有羡慕，有嫉妒，也有警惕。
胤禛与清鸢上前躬身行礼：“儿臣（儿媳）参见皇上，皇上圣明。”
“平身吧。”康熙笑着抬手，目光落在胤禛身上，“胤禛，此次治河，你协助太子制定方案，又让十三阿哥实地勘察，功不可没。如今河道整治初见成效，百姓也免受水患之苦，你立了大功！”
胤禛躬身道：“皇上过奖了，这都是太子英明决策，十三弟全力协助，儿臣只是尽了本分。”他刻意抬出太子，既给了太子面子，也避开了单独邀功的嫌疑。
康熙眼中闪过一丝赞许，又道：“你行事沉稳，顾全大局，不像有些人，只知争功夺利。”说罢，目光扫过太子、八阿哥和大阿哥。太子神色微僵，八阿哥垂下眼眸，大阿哥则面露不甘。
“皇上，”八阿哥上前一步，躬身道，“四阿哥虽有功劳，但治河方案尚有不足，若想彻底解决水患，还需进一步完善。”他不甘心胤禛独得皇上青睐，想趁机打压。
大阿哥也连忙附和：“是啊皇上，四阿哥的方案耗费甚巨，长此以往，恐加重百姓负担。”
太子见状，也道：“父皇，儿臣认为，治河之事还需谨慎，不可急于求成。”他虽得了功劳，却也忌惮胤禛的能力，不想让他太过出风头。
面对三人的联手发难，胤禛依旧神色平静：“皇上，八弟、大阿哥所言不无道理。儿臣已让十三弟继续勘察，根据实际情况调整方案，力求既解决水患，又节省开支。至于太子殿下，儿臣定会全力协助，不敢有半点懈怠。”
他的回答既不卑不亢，又体现了对太子的尊重，让康熙更加满意：“好！就按你说的办。朕赏你黄金百两，绸缎千匹，另外，赏四福晋东珠一串，以嘉奖你贤良淑德，打理好内宅，让胤禛无后顾之忧！”
“谢皇上赏赐！皇上圣明！”胤禛与清鸢齐声谢恩，躬身行礼。
离开乾清宫时，已是傍晚。夕阳洒在宫墙上，镀上一层金色的余晖。太子走在前面，神色冷淡，没有理会胤禛；八阿哥则走到胤禛身边，皮笑肉不笑地说：“四哥真是好本事，得了皇上这么多赏赐，真是羡慕啊。”
“八弟说笑了，这都是皇上的恩典。”胤禛淡淡回应，语气疏离。
大阿哥则冷哼一声，转身拂袖而去。
回到府中，清鸢看着桌上的赏赐，心中感慨道：“爷，今日皇上当众夸奖您，怕是会让太子和八阿哥、大阿哥更加记恨。”
“这是必然。”胤禛拿起那串东珠，递给清鸢，“不过，此次获得皇上夸奖，也让我们在朝堂上多了几分底气。往后，更要谨慎行事，不能露出半点破绽。”
清鸢接过东珠，戴在颈间，光泽莹润。她道：“爷放心，内宅之事我定会打理妥当，绝不让他们有机可乘。对了，今日进宫，我见太子妃看我的眼神有些不善，怕是太子已经对您起了猜忌。”
“嗯，太子心胸狭隘，见我得到皇上夸奖，自然会心生不满。”胤禛眸色深邃，“往后，我们与太子府的往来要更加谨慎，表面上依旧要拥护太子，暗地里则要加快进度，尽快完成治河工程，彻底稳固皇上对我们的信任。”
接下来的几日，胤禛更加忙碌，每日都泡在工地，与十三阿哥一同调整治河方案，监督施工进度。清鸢则在府中加强戒备，严查下人往来，防止有人暗中窥探或散播谣言。同时，她还让人将皇上赏赐的绸缎分发给府中下人，让他们感受到皇恩，更加忠心。
这日，清鸢正陪着德妃在宫中赏花，德妃看着她颈间的东珠，笑着道：“鸢儿，皇上赏赐的这串东珠，可是极为珍贵，足见对你和胤禛的重视。只是，树大招风，你们一定要多加小心，尤其是太子和八阿哥，绝不会让你们轻易得意。”
“多谢额娘关心，儿媳记住了。”清鸢躬身道，“儿媳定会劝爷谨慎行事，不辜负皇上和额娘的期望。”
德妃点点头，又道：“哀家听说，八阿哥近日频频拜访朝中重臣，想拉拢他们对付你爷；大阿哥也在暗中调动兵力，怕是想在治河工程中做手脚。你让胤禛务必小心，加强工地的安保，防止有人暗中破坏。”
清鸢心中一紧，连忙道：“儿媳定转告爷，让他多加防备。”
回到府中，清鸢立刻将德妃的话告诉胤禛。胤禛听后，眸色骤沉：“看来，他们是真的急了。李德全！”
李德全连忙进来：“爷，您吩咐。”
“立刻派人去工地，加强安保，尤其是夜间，要多派些人手巡逻，防止有人暗中破坏。另外，密切关注八阿哥府和大阿哥府的动静，有任何异常，立刻禀报！”胤禛语气严肃。
“是，奴才这就去办！”李德全应声退下。
清鸢看着胤禛凝重的神色，轻声道：“爷，要不我们放慢些进度，避避风头？”
“不行。”胤禛摇头，“越是这个时候，越要加快进度，尽快完成治河工程。只有这样，才能彻底稳固我们的地位，让他们无从下手。你放心，我会让十三弟多加留意，不会出问题的。”
清鸢点点头，心中虽有担忧，却也相信胤禛的能力。她知道，这场朝堂争斗远未结束，皇上的夸奖只是暂时的胜利，往后的路，还需步步为营。但只要他们夫妻同心，内宅安稳，就一定能应对一切挑战，守护好自己的小家，也为百姓谋得福祉。
夕阳西下，庭院中的银杏叶被染得金黄。胤禛握住清鸢的手，眼中满是坚定：“鸢儿，有你在，我什么都不怕。等治河工程完成，我们就能迎来真正的安稳。”
清鸢依偎在他怀里，轻声道：“嗯，我会一直陪着爷。”