三人一路疾行，直到夜色深沉，才在断崖下寻到一处天然石洞。
张唤青与青荧清理了洞口碎石，將顾沉安置进去。
洞內寂静，只有呼吸声在石壁间迴荡。
青荧蹙眉，却很快平静下来。她对大周並没有多少在意，去哪里都无妨。只要能继续和张唤青並肩，她便什么都能接受。
顾沉则紧绷著身体，压著伤势，冷声阐述前路。
他心底依旧把自己当成主导者，习惯於发號施令。
张唤青看著他，眸色却渐渐深了。
心口始终堵著一股说不清的闷意。
他其实比谁都清楚，以自己和青荧的实力，完全可以不用依附顾沉，更不用受人指点。可他没有开口：
因为他不知道自己的前路在何方。
“大周”他低声呢喃，眼神深处闪过迷惘。
去大周为质，並不是他渴望的未来。
他从小便被送到乡下，孤零零长大。王府的繁华，与他无关。就算这次被接回去，也没能真正融入，冷眼、轻视他都记得清清楚楚。
若论境遇，他从未享受过世子该有的荣耀。甚至在许多人眼中，他这个“天煞孤星”的存在，只是个累赘。
可即便如此，他也无法彻底割捨。
毕竟，那终究是自己的父母。哪怕他们冷淡，哪怕境遇不堪，可性命是他们给的，供养之恩也確確实实存在。
正因如此，他才愿意去大周为质。不是因为认同，更不是因为渴望，而是因为不愿背叛这份因果。
就算王府待他薄情，他也不能假装什么都不欠。
火光摇曳中，少年的眼神渐渐沉定。
这一趟，他必须去。哪怕前路再难。
更早些时候。
夜色如墨，林间血腥未散。
厉仲廷负手而立，另一只手却死死提著两颗头颅。
火光映照下，那一颗是青云国二皇子，尚存稚嫩，却早已双目圆睁，死不瞑目。另一颗，则是护卫高手，面庞僵硬，血跡未乾。
“哼”厉仲廷眸光冰冷，低声冷笑，“没想到青云国竟捨得派出这样的护卫，还把二皇子亲自送到我手里。”
这一战，他虽付出了一些代价，费了好一番功夫才將那护卫高手斩杀，可结果终归在掌控之中。
厉仲廷提著头颅，站在夜风之中，目光森寒。
他当然知道，还有另一个质子往另一条路逃了。只是那一边，他早就让厉仲延亲自布下天罗地网，几乎无死角的埋伏，绝无可能逃脱。
正因如此，他才始终心安。
弟弟向来狠辣，手段比他还多几分残酷。若真抓住了那个质子，以厉仲延的性子，八成会先行折磨一番，再慢悠悠地送回来。
想到这里，厉仲廷冷哼一声，心底甚至泛起几分不耐。
只怪那小子贪玩，总忘了及时传回消息。
忽然，远处几名黑甲兵快步而来，单膝跪下。为首的那人捧著一块血跡斑斑的甲片，嘴唇微微颤抖。
厉仲廷眼神一亮，下意识冷笑：“终於传消息了？嗯？是不是把那质子给我活捉了？还是已经折磨死了？”
话音落下，跪著的人身子一颤，额头更是死死贴在泥地上，半晌都没敢出声。
厉仲廷眉头一沉，声音骤冷：“说话。”
“副、副统领”
那名黑甲兵喉咙里像是卡了石头，话到嘴边，却怎么都吐不出来。
厉仲廷脸色彻底阴下去，眼神如刀般逼过去。
空气瞬间凝固，火把噼啪作响，映得所有人的冷汗一滴滴滑落。
这一刻，他心底的篤定，终於生出一丝不安。
厉仲廷眼神森冷，见那黑甲兵吞吞吐吐，心底火气骤然爆发。 “废物！”
他一脚踹出，那人惨叫著翻滚出去，重重撞在树干上，嘴角鲜血狂涌，却连呼痛都不敢。
厉仲廷猛地偏头，死死盯住旁边另一名黑甲兵，声音如雷霆般炸响：“你来说！
那人浑身一抖，额头死死磕在泥土里，声音颤抖得几乎断裂：
“大、大人副都统副都统好像死了”
话音落下，空气瞬间凝固。
厉仲廷整个人僵在原地，手里的头颅“咚”的一声掉在脚边，溅起一片血泥。
他呼吸急促，眼中血丝暴起，面孔因愤怒与难以置信而彻底扭曲。
“不可能副都统怎会死？！”
他低声嘶哑，下一瞬，陡然发狂般咆哮：“带我去！立刻！给我引路！”
声若惊雷，震得四周黑甲兵人人伏地，大气不敢喘。
火把照亮血泊。
当枯枝被拨开，厉仲廷脚步一顿，眼神猛地僵住。
地上横陈著一具庞大的尸体，胸口塌陷，鎧甲碎裂，浸透了泥土。尸首旁，静静滚落著一颗头颅，眼睛半睁著，凝固在惊骇与不甘的神色中。
那是他最熟悉的面孔。
“仲延”
厉仲廷喉咙里挤出嘶哑的低语，胸口像被万钧巨石压住。
他猛地扑上前，颤抖著双手，將那具残破的尸身抱入怀里，又把头颅紧紧贴回到断裂的颈口。
血腥味直衝鼻腔，衣甲冰冷僵硬。可他却抱得死紧，像是要拼命挽回什么。
眼前忽然浮现无数片段：
少年时，两人手持木剑，在院中廝打到天黑，跌倒了还大笑。
初上战场，他心底发慌，是仲延笑骂著，把第一颗敌首丟在他脚下。
饮酒畅谈，仲延拍著他的肩，说要一辈子跟在兄长身边，杀到天下变色。
“仲延你睁眼，睁开眼啊！”
厉仲廷声音彻底嘶哑，眼泪混著血水，顺著脸庞滑落。
他像个失控的野兽，抱著弟弟的尸体，仰天咆哮。
泪水混著血水淌落，声音像野兽濒死的嚎叫。
哭声渐渐哽在喉咙里，取而代之的，是浓得化不开的杀意。
他缓缓抬起头，眼中血丝暴起，神色已彻底扭曲。
“传我命令！”
“倾尽全军，给我搜！哪怕把这片边境翻个底朝天，也要把那群贼子给我扒出来！”
声如雷霆，震得四周黑甲兵人人伏地，不敢抬头。
有一名偏將硬著头皮低声道：“大人这里是青云国边境，若大张旗鼓，恐引来不必要的麻烦，或许该稍稍”
话未说完，只见一道森冷刀光骤然闪过。
“噗！”
那偏將眼睛骤然圆睁，喉咙间血光喷涌，身体僵直片刻，便直挺挺倒在血泊里。
厉仲廷缓缓收刀，面无表情，冷漠得仿佛在斩一只蚂蚁。
“我弟弟死了，你们还敢跟我讲冷静？”
他声音低沉，却比方才的咆哮更让人心胆俱裂。
黑甲兵们齐齐叩首，额头砸在泥地里，浑身瑟瑟发抖。
厉仲廷站在夜风中，怀里抱著弟弟的尸首，眼神如同地狱修罗，森冷而疯狂。