莫沉身形如电，出了客栈便毫不迟疑，直朝店小二所言的“东台返照”之地——水南村疾驰而去。
据那小二零碎之言，水南村乃凡俗聚落，却因村东那座声名在外的“龙鬚崖”，时常引得修仙之人前往游歷观瞻。既非修士聚集之城池，便少了诸多禁制束缚。
莫沉心下稍安，离开卯州城的禁空禁制范围之后，当即御风而起，不过半个时辰的功夫，便从卯州城外的马鞍山抵达了水南村地界。
但见这小村依傍蜿蜒江水而建，黑瓦白墙的屋舍绵延足有五里之遥。与村落相对的，正是一座巍峨雄奇的断崖——龙鬚崖！那崖壁陡峭异常，仿佛被天斧劈开般光滑如镜，气势逼人。
传闻此崖之下，幽深的江水中潜藏著数条蛟龙，时常浮水换气，龙鬚飘荡於碧波之间，故得“龙鬚”之名。正所谓水不在深，有龙则灵，此地看来確是一处钟灵毓秀的风水宝地。
“东台返照原是如此。”莫沉立於云端，暗自沉吟，“龙鬚崖位於村东，每当夕阳西坠，余暉映照在那平整如镜的崖面上，光华返照，映亮整个村落，竟形成此等奇观，故名『东台返照』。倒是有趣。”
然而，这番讚嘆刚落，莫沉便察觉到了不对劲。眼下虽已近子时，但整个水南村未免太过死寂。神念范围之內的屋舍，竟无一户人家有人居住。放眼望去仅有一户人家亮著烛灯，从窗欞中透出微弱昏黄的光晕，在这浓重的夜色里，显得格外突兀而诡异。
“不对”莫沉心头疑竇丛生，“纵然夜深，亦不该如此万籟俱寂，连鸡犬的踪跡都没有。”
事出反常必有妖。莫沉收敛气息，身形轻飘飘地落向那唯一亮著灯火的小院。足尖轻点屋瓦，飞檐而行，竟未发出一丝声响。
落入院中，眼前景象更是让他眉头紧锁——这户人家，竟似乎在操办白事？院落之中，处处悬掛著惨白的绸布，檐下挑著的灯笼也皆是素白之色。可当莫沉悄然將神念铺开，仔细探查时，却发现了更令人毛骨悚然的细节。
那些白灯笼上，用工笔描画勾勒的，並非奠念亡魂的“奠”字，而是一个个刺目猩红的“囍”字！
白事？喜事？
莫沉只觉一股寒气自脊背窜起。这诡异的矛盾让他瞬间警惕起来。
“白灯笼，红囍字这唱的是哪一出？莫非是配的阴婚？”一个修仙界中並不罕见的阴邪念头闪过他的脑海，“若真是行此邪术，那整个村子黑灯瞎火、噤若寒蝉便能解释得通了！”
莫沉强定心神，神念如水银泻地，仔细扫过院內每一间屋舍。很快便发现，除了正屋之內有一道微弱的气息外，其余房舍竟皆空无一人！
而正屋內那道气息的来自一名女子，竟被人用粗糙的麻绳牢牢捆绑在床榻之上。更令人髮指的是，她的身旁，竟赫然摆放著一口阴森森的棺材，棺盖敞开，里面似乎只叠放著一套衣衫冠冕。
“岂有此理！”莫沉心中怒意顿生，不再犹豫，身形一闪便撞开房门，冲入屋內。
屋內，那被缚女子听到动静，猛地剧烈挣扎起来，口中被塞了布团，只能发出绝望的“呜呜”之声。
莫沉一个箭步上前，先將其口中布团取出，隨即指尖凝气，轻易割断捆绑其手脚的麻绳。
女子身著一袭青色深衣，似是婚服，脸上妆容精致却掩盖不住极度的恐惧与苍白。她一得自由，立刻蜷缩起来，一手紧抱自己，另一手慌乱地从髮髻间拔出一支镀银的三尾髮釵，颤抖著对准莫沉，眼神涣散惊惶。
“你你是何人？是人是鬼？！”她声音嘶哑破碎，显是许久未曾进水，眼中布满血丝，显然长时间处於极度惊恐之中。
“姑娘莫怕！”莫沉放缓声音，儘量显得人畜无害，“在下是人，非妖非鬼。若是邪祟，又何须救你？”
“救…救我？”女子眼神依旧警惕，握著髮釵的手丝毫未松。
“自然，”莫沉语气温和，指向断落的绳索，“否则我何必替你鬆绑？姑娘，先將釵子收起，小心伤了自己。这究竟是怎么回事？你为何会被绑於此地？外面那些白灯笼红囍字，又是为何？”
那女子死死盯著莫沉，似乎在判断他话语的真偽。良久，或许是从莫沉眼中未见恶意，又或许是绝境中抓住了一丝希望，她紧绷的身体微微放鬆，颤抖著將髮釵放下，声音带著哭腔和难以抑制的恐惧：
“是…是鬼姻他们在办鬼姻” “鬼姻？”莫沉故作惊讶，其实心中早已料定七八分，“你明明生人，为何抓你来配冥婚？”
“不是我愿意的！”女子情绪陡然激动起来，泪水瞬间夺眶而出，混合著脸上的胭脂，划出狼狈的痕跡，“我是被他们抓来的！我们我们整个村子的人，都被逼著不能出声，不能点灯呜呜”
莫沉看著她崩溃的模样，心中瞭然，自己的推测恐怕已八九不离十。这平静祥和的水南村之下，果然隱藏著惊人的阴邪勾当。
“正是！”那女子声音哽咽，带著无尽的恐惧与委屈，“小女子贱名韦秀，字丽蓉，今年方十五。本是苦命人十年前，有恶蟒袭村，爹娘为护我与幼弟，惨死蟒腹后来听闻有一远房表亲在卯州修行，略通术法，我便带著弟弟前来投奔，只求一口饭吃，不至饿死街头。岂料岂料那表兄竟是个狼心狗肺、贪財忘义之徒！他他將我弟弟卖入宫中，断了根苗！而我我也成了他换取银钱的货物！”
“如此说来，是你那表兄將你卖与这户人家，充作鬼姻的新娘？”莫沉沉声问道，眼中已有厉色。
“对了一半，也错了一半。”韦秀摇头，泪水再次滑落，“这户人家的大公子，名叫覃岗，与我那表兄乃是酒肉朋友。前日在那东台返照之处莫名失踪，次日尸身便浮於江上，双眼皆被剜去！这等小人遭了报应本是活该！可他死前曾与城中一富家女订有婚约。那家小姐岂肯为他陪葬？我那表兄得知后，便想起想起那覃岗生前曾偷藏我的贴身衣物，並並仗势欺辱过我一次”她说至此，羞愤难当，声音几不可闻，“他便胡说，说我已算覃岗的人，提议由我顶替那富家女，完成这冥婚。那富家女竟了十两银子，將我买下！覃家便安排了今夜行此苟且之事！”
“竟是以活人配冥婚，寻找替死鬼？”莫沉听完，胸中怒火升腾，对这女子的遭遇更是同情。
“我且问你”莫沉刚欲细问，却被韦秀急切地打断。
“恩公！求您先救救我！只要您救我出去，小女子知无不言，言无不尽！”她惊恐地望向窗外，身体抖得如同风中落叶，“不能再耽搁了！”
“何事如此惊慌？”
“这鬼姻一旦开始，死者死者便会在子时一刻化为鬼魂前来完婚！这棺材里放了他的衣冠，上面上面被下了招魂邪咒！”韦秀的声音充满了绝望。
“不必怕！我这就带你离开！趁著现在”莫沉话音未落，脸色猛地一变，侧耳倾听著什么，语气陡然凝重，“呃似乎现在，就是子时一刻了”
莫沉话音未落，神识已然敏锐地捕捉到院中异动。
只见几缕漆黑如墨、冰寒刺骨的阴气不知从何处渗出，如同拥有生命般在院中盘旋凝聚，最终化为一个模糊扭曲的人形！
那人形鬼物眼眶空洞，不断淌下浓稠的黑血，周身皮肤惨白浮肿，布满褶皱和水泡，仿佛在水中浸泡了多日。它仅仅是静立於院中，一股令人作呕的、混合著腐烂与淤泥的恶臭便瀰漫开来，直衝屋內，刺激得莫沉与韦秀几欲呕吐。
“枫烬！这是怎么回事？”莫沉心中剧震，急忙以神念沟通识海，“这人死了才三天，怎么可能这么快化为厉鬼，还有炼气六层左右的修为？！”
“蠢货！”枫烬的声音带著一丝凝重，“化为鬼修，何时皆可，只看执念与机缘。但他区区三日便能凝聚魂体，修至炼气六层此事绝不简单！这水南村附近，定然存在一处极阴之地，为其提供了大量阴煞之气！”
“那现在如何是好？我我有点发怵。”莫沉强自镇定，但面对这等邪祟，手心不免沁出冷汗。
“慌什么！”枫烬斥道，“鬼物之流，至阴至寒，最惧至阳至刚之物！你一身火系功法，正是其克星。运转真元，以火法破之！”
听闻枫烬此言，莫沉心中稍安，胆气復壮。他转头对床上瑟瑟发抖的韦秀道：“你在此躲好，切勿出来！待我去灭了那邪祟，便带你离开！”
下一刻，莫沉手掐木遁法诀，身形一晃，如青烟般悄无声息地遁至屋檐之上。他居高临下，对著院中那散发著浓郁死气的鬼物朗声喝道：“孽障！既已身死，不去轮迴，竟敢滯留阳世，行此强娶活人的邪祟之事！今日便叫你魂飞魄散！”
言罢，他双手疾速掐诀，体內火灵之力奔涌！只听“噗”地一声，七只完全由精纯烈焰构成的赤色火鸟凭空出现，发出清越鸣啼，带著灼热的气浪，如同离弦之箭般射向院中的鬼物。
然而，就在火鸟即將击中目標的剎那。
一股远比覃岗身上更加浓郁的恐怖阴气，毫无徵兆地从地底喷涌而出，瞬间將那七只炽烈的火鸟吞没！
一阵令人牙酸的声响过后，至阳的火焰竟被那阴气硬生生扼灭，连一丝青烟都未曾冒出！
莫沉瞳孔骤然收缩，心中骇然，“难道还有更强的鬼修潜伏在此？！”