“金丹修士之威，竟这般强大！”莫沉与冬萧然相视骇然，心中同时浮现此念，震撼无以復加。
这等雷法绝非筑基修士所能企及。那身影自天际浮现至降临城头，不过数次眨眼功夫，遁速快逾闪电，其举手投足间引动天象，掐诀施法，召来那覆压全城的雷网。
二人怔怔地望著漫天焦黑的蛊雕尸骸如雨点般簌簌坠落，空气中瀰漫著刺鼻的焦糊味。二人直至一声如洪钟大吕般浑厚威严的声音贯入耳中，才將他们惊醒：
“吾乃海沿匯雷狱都尉，奉盟约特来平息此地妖乱。如今妖孽已伏诛，诸位道友可安心现身，无需再隱匿遁逃。请前往雾中城四方城门处暂歇，稍后自有本宗援手前来安置诸位。”那金丹修士运法力於喉，声浪滚滚，清晰无比地传遍方圆十里每一个角落。
片刻沉寂后，四周开始有了动静。藏匿於山林废墟间的修士们，眼见那遮天蔽日的妖禽確已化为焦炭，这才敢小心翼翼地现身，从断壁残垣中、从隱蔽洞穴內，慢慢向著雾中城聚拢而来。人人皆是蓬头垢面，衣衫襤褸，身上大多带著或深或浅的血跡与伤痕，面露惊惶与疲惫。
约莫一刻钟后，北方天际飞来一队身著海沿匯服饰的修士，训练有素地分作四股，分別降落在城东、南、西、北四门之外，开始有条不紊地为劫后余生的修士们疗伤、分发清水丹药，並每人赠予两百块下品灵石作为抚恤。
“嘖，区区两百灵石。”莫沉神识扫过袋中灵石，想起自己前些日子一掷四千灵石的场景，不禁嘴角微微抽搐。
“莫兄还嫌少？”冬萧然悄然传音，语气带著几分不可思议，“想当年我辛苦奔波一日，能赚取三五块灵石已是幸事！”
“非是嫌少，”莫沉目光扫过正在城中废墟间悄然收集战利品的海沿匯弟子，冷笑传音回道，“我是指，海沿匯藉此平乱之机，將这满城遗落的法器、符籙、灵石尽数收归己有。如今分到我等手中的，怕是九牛一毛。这二百灵石，与其说是抚恤，不若说是封口之资，怕我等日后非议罢了。”
冬萧然闻言一怔，仔细看去，果然见一些海沿匯弟子正不动声色地將散落的灵光物品收入囊中，顿时恍然：“原来如此！经莫兄一提，倒真觉得这海沿匯並非全然光明磊落。”
两人正传音间，又闻那空中金丹修士的声音再度响起，传遍全城：“诸位道友，城中心传送阵已初步修復，若有欲离开雾中城者，可前往阵中，借阵离去。”
莫沉闻听，立即起身，毫不犹豫地向城中走去。
“欸？莫兄？你这便要离开邕州地界？”冬萧然连忙跟上问道。
“不止邕州，”莫沉目光微凝，低声道，“我欲离开圭林郡。”
“离开圭林郡？”冬萧然吃了一惊，“那又前往何方？”
莫沉心念电转，藏仙谷之事关乎重大，绝不能泄露半分。他只得含糊其辞，以“不甘久困於一隅，欲外出寻访大道机缘”为由搪塞过去。
见莫沉语焉不详，冬萧然眼中闪过一丝瞭然，也不再追问，反而洒脱一笑：“也罢！我本是爹娘抱养之子，如今他们皆已不在，世间可谓了无牵掛。莫兄若不嫌弃，冬某愿隨你一同离开这天南之地，也好有个照应。”
莫沉闻言，心中顿生暖意，喜道：“如此甚好！你我同行，相互扶持，自是再好不过！只是”他话音忽顿，面露忧色。
“只是什么？”
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“只是我前来邕州之前，將一位义妹安置於这雾中城中不知她如今是否安然无恙”莫沉语气沉重，望向那片残破的城池，眼中满是担忧。
冬萧然沉吟片刻，安慰道：“如今妖乱初平，城池损毁，传送阵也才修復我等不如也入城去看看，或许能寻到她的踪跡？”
莫沉长嘆一声，悵然道：“也唯有如此了。但愿她吉人天相况且，眼下离开此地，似乎也只剩传送阵这一途了。”
之后，两人隨著人流来到城中心修復好的传送广场。只见五座传送阵依次排开，符文闪烁，灵光流转。
此时，一位海沿匯的筑基修士腾空而起，向下方眾人朗声宣告：“诸位道友，传送阵因修復仓促，目前稳定性有限，传送距离亦不远。此五阵，分別通往卯州、圭林郡城、上林城、各容城、舞宣城。阵法目的地已定，一旦启动，无法更改，若有入错阵法者，本宗概不负责！请诸位自行抉择！”
“卯州？”莫沉心中猛地一动，忽然记起父亲莫暅良曾无意中提起，他当年正是从卯州而来，只因家族极力反对他与母亲齐眉的婚事，才被迫离乡背井，迁居至此。
剎那间，关於“卯州”的模糊记忆与种种联想涌上心头，那素未谋面的母族、父亲曾经的足跡、以及一段被家族阻隔的往事都让卯州对莫沉的吸引力渐渐增大。
鬼使神差地，莫沉迈开脚步，向著那座標註著“卯州”的传送阵走去。
“咦？莫兄？你要去卯州？”冬萧然略显惊讶，隨即跟了上来，口中念起一段当地流传的俗谚，“『食在厂州，穿在办州，玩在亢州，死在卯州』——莫兄可是听闻卯州棺木乃是一绝，想去见识一番？”他试图让气氛轻鬆一些。
“正是！”莫沉闻言，也不禁回头露出一丝苦笑，“听闻卯州寿材工艺冠绝天下，你我此去，倒也算提前备个长远之计了？走吧！”
言罢，莫沉与冬萧然二人踏入了通往卯州的传送阵范围內。待阵中人数將满，主持阵法的海沿匯弟子给阵中之人都分发一张了打出最后一道法诀！
嗡——！
剎那间，繁复的阵纹逐一亮起，磅礴的空间之力开始剧烈波动，一阵强烈无比、令人无法直视的炫目白光骤然爆发，將阵中所有人的身影彻底吞没！
传送的炫目白光渐渐散去，空间波动的余韵仍在体內微微震颤。莫沉睁开双眼，发现自己已然身处一座钟灵毓秀的山峰之上。四周云雾繚绕，灵气似乎都比雾中城浓郁几分。脚下的传送阵符文尚未完全黯淡，阵外已有不少修士等候，或好奇张望，或行色匆匆。
“诸位道友，请速速离阵，莫要滯留，以免阻碍下一批道友传送！”一位手持法令、身著海沿匯服饰的修士朗声说道。其声量不大，却清晰异常，显然蕴含了某种音术法门，確保每个人都能听见。
莫沉与冬萧然不敢耽搁，立刻隨著人流走出传送阵。两人沿著一条青石小径欲往山下走去，还没行出多远，便被一个声音从身后叫住。
“两位道友请留步！观二位行色，可是初临卯州宝地？”
莫沉回头，见一位身著青色圆领袍、眉眼疏朗、鼻樑高挺的年轻男子正笑著拱手，此人神色精明，眼神灵动，看起来十分活络，一身修为约在炼气六层的中期修为。
“哦？阁下何以见得？”莫沉停下脚步，微微一笑，心中暗自警惕。 那男子笑容更盛，解释道：“此山名为仙人山，亦因形得名马鞍山。卯州本地修士无人不晓。况且，二位所选的这条小径，前方乃是断崖，並不可下山。故此冒昧揣测，二位定是初来乍到。”他言语间礼数周到，一脸热忱。
“原来如此，多谢道友指点。”莫沉拱手回礼，“不知阁下叫住我二人，所为何事？”
“在下石天，字具美，”男子再次自我介绍，语气颇为自豪，“乃是山下『云来客栈』的引荐人。我看二位道友风尘僕僕，想必急需寻一处清净下榻之所。卯州城坊市交错，外来客易被宰客，若不嫌弃，可由在下引荐至自家客栈，环境清幽，价格公道。更可贵的是，若是在下引荐，结帐时还可享九折优惠，极为划算！二位意下如何？”
“不必了，”莫沉婉拒道，“在下与这位贤弟尚有要事在身，不便耽搁，就此別过。”说罢，点头示意，便要转身离开。
石天一看客人要走，顿时有些著急，连忙提高声音招手道：“二位客官！且慢！八折！今日与二位投缘，在下自作主张，给二位八折优惠！如何？”
莫沉闻言，脚步一顿。他沉吟片刻，转过身来，脸上露出意动的神色：“八折？此话当真？”
“绝无虚言！”石天拍著胸脯保证。
莫沉这才看向冬萧然，询问道：“贤弟，你看如何？我等初来卯州，確实人生地不熟，有石道友引荐，能省去许多麻烦，且还能省下些灵石。”
冬萧然自是无可无不可，温和笑道：“一切但凭莫兄做主。”
石天在一旁听得心怒放，脸上堆满笑容。
“那便如此说定了，”莫沉对石天道，“有劳石道友带路。”
“应当的，应当的！二位道友请隨我来，这边下山的路更为便捷。”石天喜不自禁，连忙在前引路。
下山途中，这石天果然不愧为引荐人，口若悬河，从卯州风土人情说到修仙界奇闻异事，几乎一刻不停，听得莫沉与冬萧然耳根发胀。
“鄙店费用在此地绝对是童叟无欺，一日仅需二十灵石，还包含一顿灵食早餐。別家客栈条件不如我们，价格却敢开到二十五灵石一日，实在是”
莫沉对这些生意经毫无兴趣，出声打断道：“石道友，不知可否为我等介绍一下这卯州的具体情形？譬如，有哪些需要注意的势力，风物有何特色？”
“这个嘛，那可有的说了！”石天立刻来了精神，“咱卯州最出名的便是奇石！有诗讚曰：『天空海阔山无欲，地利人和石有灵』！来卯州若是不赏奇石，不尝一碗地道的灵粉，那便是白来了！此外，卯州还有八景，景景称绝，乃是：南潭鱼跃、天马腾空、笔峰耸翠、鹅山飞瀑、驾鹤晴嵐、罗池夜月、东台返照、龙壁回澜。就咱们刚下来的这仙人山，传说上古时期还有化神真人在此对弈，留下仙跡呢”
莫沉见他越说越远，再次打断，直接问道：“却不知卯州地界，归於哪个宗门管辖？”
“哦，这个啊，”石天略一正色，“卯州地处岭南三郡，名义上自然归仙盟的海沿匯管辖。但仙盟事务繁多，无暇顾及此地细务，故而实际管辖卯州的是一个名为『玉壶宗』的三流宗门。此宗乃是数百年前由本地修士所创，当代宗主据说是金丹中期修为，宗內还有另一位金丹初期的长老坐镇，在这方圆万里內，已是了不得的势力了”
说话间，三人已至山脚，步入卯州城的街道。只见城內人来人往，坊市林立，颇为热闹。但莫沉很快发现一个奇特之处——街道两旁，除了眾多的粉店，竟还有无数售卖棺木的店铺，鳞次櫛比，数量之多，令人咋舌。
“石道友，这卯州街上，为何售卖棺木的铺子如此之多？”莫沉忍不住问道。
“客官好眼力！”石天笑道，仿佛这是卯州一大骄傲，“这正是咱卯州又一特色！卯州棺木，选料讲究，皆用上好的油沙杉木製成，木质紧密坚韧，却又分量轻盈，且绝不生虫蚁，在周边几州都是极有名气的。对於修仙者来说，用我们这的木材用作灵匣，也有保住灵草灵起不散之效，许多修仙家族都特意来此订购，用来炼製宝物或者宝匣都是极为抢手的”
好不容易到了石天所说的“云来客栈”，莫沉几乎是立刻寻了个藉口，摆脱了这位过於热情的引荐人，躲进了客房。
“唉哟，这人真是太能说了，从天南说到地北，竟也不嫌累，真是奇人一个。”莫沉长舒一口气，只觉得比与蛊雕大战一场还要疲惫，倒头便想睡去。
“莫兄，你不出去逛逛么？”冬萧然倒是还有些精力，问道，“那石天不是说有卯州八景，离这边最近的是东台返照之景，莫兄不去看看岂不可惜？”
莫沉把脸埋在枕头里，闷声道：“不去了，杀妖耗尽心神，我需休息。贤弟你若想去，便自行前去罢。记得帮我带一份神州大陆的详细舆图回来即可。天黑前记得回客栈用膳便好。”
“知道了，”冬萧然应道，“我正好也想去坊市看看，將身上的灵石换些实用的符籙法器。出门在外，多些准备总是好的。”说完，他便轻快地出了房门。
“唉，年轻人精力真是旺盛，当兰如此，冬萧然也是如此”莫沉想著，意识很快模糊，沉沉睡去。
待他再次睁开眼时，窗外已是漆黑一片，客栈內安静异常。他心中一惊，立刻起身查看——竟已是亥时！而冬萧然的床铺整整齐齐，显然从未有人睡过。
他心头涌起一股不安，立刻披衣下楼，找到柜檯后正在打盹的店小二。
“小二，请问地字十四號房，除我之外还有一位客人，年约十一，名叫冬萧然。他自上午出去观赏八景之一的东台返照，至今未归，你可曾见过他？”莫沉急切地问道。
那店小二闻言，睡意瞬间嚇跑了一半，惊道：“去看八景？还是东台返照？客官，你们是外地来的吧？难道没听说吗？从前天开始，东台返照那边就接连有人失踪！昨日起，敢去那儿的修士就少了一大半！您那位同伴怕是”
莫沉心中一沉：“確实是从外地而来。你到底见没见到他？”
店小二见莫沉脸色不好，忙道：“客官稍候，我这就查一下。”他走到柜檯內侧，对著一块雕刻著房號的灵犀木牌注入一丝法力。片刻后，他抬起头，面色为难地说道：“查到了地字十四號房的二號门牌，只感应到一次出入记录。也就是说您那位同伴自今早出去后，就就再没回来过。小店设有感应阵法，修士出入皆会记录，绝不会错。”
“当真？”莫沉的声音沉了下来。
“千真万確！小的岂敢欺瞒客官？”店小二连连点头。
“有劳了。”莫沉深吸一口气，对小二抱拳一礼，心中已是焦虑万分。
“不敢，不敢。”小二连忙回礼。
莫沉在客栈一楼来回踱步，心绪不寧：“冬萧然难道真的出事了？”他越想越觉得不妙，猛地转身，再次找到店小二，急声问道：“小二，那东台返照之景，究竟在何处？！”
问清具体方位后，莫沉再也按捺不住，周身灵力微涌，身影一晃，如疾风般火速衝出了客栈，瞬间没入卯州城的夜色之中。