傍晚时分。
四九城的天色暗得早，灰蒙蒙的暮霭笼罩着南锣鼓巷，胡同口的风象是刀子一样，刮得人脸皮生疼。
95号四合院的大门口，也是一片萧瑟。
因为这几天关于“打火机项目黄了”的流言蜚语传得沸沸扬扬，院里的气氛显得格外诡异。
前院，贾张氏正搬着个小马扎坐在避风口，手里纳着鞋底，那双三角眼却贼溜溜地盯着大门口，嘴里还在跟旁边同样出来倒脏水的二大妈嚼舌根：
“瞧见没？这都第三天了！”
“厂里一点动静都没有，我看那个什么洛川，这次是彻底栽了！”
“哼，我就说嘛，二十美金一个打火机？那是想钱想疯了！也就是骗骗咱们这些老实人，到了部里，那些大领导眼睛可都是雪亮的！”
二大妈也附和着，语气里透着一股子幸灾乐祸：
“是啊，我家老刘这两天虽然还在扫大街，但心里可敞亮了。他说只要洛川一倒台，李主任肯定也得受牵连，到时候咱们家老刘就能官复原职了！”
就在这帮老娘们儿在那儿畅想未来，等着看洛川笑话的时候。
“丁铃铃——”
一阵清脆悦耳、且极具辨识度的车铃声，从胡同口传了进来。
那是凤凰18型独有的声音，透着一股子高贵的金属质感。
贾张氏的手一顿，抬头望去。
只见洛川推着那辆锃亮的黑凤凰，不急不缓地进了院门。
他脖子上围着灰格子的羊绒围巾，金丝眼镜架在高挺的鼻梁上，整个人透着一种与这破败大院格格不入的优雅与从容。
最让贾张氏眼红的，是挂在车把上的那个网兜。
网兜里，沉甸甸的。
一大块肥瘦相间的五花肉，起码得有三斤重！油光水滑的，看着就让人流口水。
旁边还有几个红彤彤的大苹果，以及一包油纸包着的点心——那是稻香村的牛舌饼！
“嘶……”
贾张氏倒吸一口凉气，刚才还幸灾乐祸的脸瞬间变得扭曲起来，那是嫉妒，是赤裸裸的嫉妒。
“这……这都要倒楣了，还吃这么好？”
“这是最后的晚餐吧？肯定是断头饭！”
贾张氏只能这么安慰自己，狠狠地往地上啐了一口唾沫。
……
前院，阎家。
屋里光线昏暗，只点着一盏瓦数极低的灯泡，那是阎埠贵为了省电费特意换的。
一家人正围在桌子前吃晚饭。
桌上的菜色那是相当“凄惨”：一盆见不到几粒米的棒子面粥，一碟切得细如发丝的咸菜丝，还有几个掺了大量红薯面的黑窝头。
阎埠贵作为一家之主，正戴着那是条腿断了用胶布缠着的眼镜，拿着筷子，精准地夹起一根咸菜丝，放进嘴里细细咀嚼，仿佛那是什么山珍海味。
“爸，您说这洛工……是不是真不行了？”
大儿子阎解成一边啃着硬邦邦的窝头，一边含糊不清地问道：
“今儿我在胡同口听人说，部里对那个打火机很不满意，说是要把洛工抓起来问罪呢。”
“咱们之前也没去巴吉他，是不是做对了？”
“要我说啊，这种有钱人就是不长久，还是咱们这种细水长流的日子踏实。”
“啪！”
阎埠贵猛地把筷子拍在桌子上，吓得阎解成一哆嗦，手里的窝头差点掉在地上。
“你懂个屁！”
阎埠贵瞪着那双精明的小眼睛，恨铁不成钢地看着自己的大儿子：
“吃都堵不上你的嘴！”
“那是外面那群蠢货瞎传的！你也能信？”
阎埠贵推了推眼镜，压低了声音，摆出一副看透世事的姿态：
“你刚才没看见吗？”
“洛工推着车进来的样子，那是慌的样子吗？”
“那网兜里的肉，那苹果，那是给要倒楣的人吃的吗？”
“那是胸有成竹！那是稳坐钓鱼台！”
阎埠贵虽然抠门，但他有个最大的优点，那就是他是这个院里为数不多的文化人，也是最会算计的人。
他看人，不看表面，看的是那股子“气”。
“解成啊，你动动脑子想想。”
阎埠贵用手指敲着桌子，发出“笃笃”的声音：
“要是洛工真要完了，李主任那种人精，早就翻脸了！还能让许大茂在大喇叭里天天吹？”
“而且，我今儿特意在胡同口观察了。”
“洛工的表情，跟平常一模一样！甚至比平常还要放松！”
“这说明什么？”
“说明他心里有底！说明这事儿……肯定成了！”
听到这话，三大妈和阎解成、阎解旷几个人都愣住了。
“成了？”三大妈有些不敢相信，“那怎么外面传得那么凶？”
“这就是机会啊！”
阎埠贵眼中闪铄着一种名为“投机”的狂热光芒：
“这就叫——众人皆醉我独醒！”
“现在全院的人都在看衰他，都在等着踩他一脚，甚至像贾家那样还在幸灾乐祸。”
“这个时候，洛工身边那是门可罗雀啊！”
“咱们要是这时候凑上去，那叫什么？”
“那叫雪中送炭！”
阎埠贵越说越兴奋，仿佛已经看到了一座金山在向他招手：
“等到过两天，上面的消息真的下来了，洛工真的飞黄腾达了，全厂人都去巴吉他。”
“那时候咱们再去，那就叫锦上添花！”
“这锦上添花，可就不值钱喽！”
阎埠贵的这番“投资理论”，把一家人都给听傻了。
还能这么算计？
“那……那爸，咱们该咋办？”阎解成咽了口唾沫，有点心动了。
他现在还是个街道办给安排的临时工，每天累死累活才赚十八块钱，连个对象都找不着。
要是能抱上洛工的大腿，进厂当个正式工……
阎埠贵看着儿子那渴望的眼神，又看了看这满屋子的穷酸气。
他咬了咬牙，象是做出了一个极其艰难、甚至是在割肉的决定。
“老婆子！”
阎埠贵猛地转头看向三大妈，声音都在发颤：
“去！去鸡窝里！”
“把那只正下蛋的老母鸡……给我抓出来！”
“杀了！”
“什么？！”
这一声惊呼，差点把房顶给掀翻了。
三大妈手里的筷子直接掉在了地上，一脸的惊恐和不可置信：
“老头子！你疯了？！”
“那可是老母鸡啊！那是咱们家的银行啊！一天一个蛋，那是钱啊！”
“你居然要杀了？”
连阎解成和阎解旷都吓得不敢说话了。
在阎家，这只老母鸡的地位，甚至比他们兄弟几个都要高！那是全家的主要经济来源之一！
“杀！”
阎埠贵红着眼，一拍桌子：
“不仅要杀鸡！”
“还有！把我床底下那个箱子里，那瓶存了五年的汾酒，也给我拿出来！”
这下子，全家人彻底确定了，自家老爹这是真疯了，或者是中了邪了。
那瓶汾酒，那是阎埠贵当年评上先进教师的时候发的奖励，一直当成传家宝供着，平时连看都不让人看一眼。
现在居然要拿出来？
“爸……这……这就为了去巴结洛工？”阎解成说话都结巴了，“这……这本钱也太大了点吧？万一……万一要是赔了呢？”
“赔不了！”
阎埠贵深吸一口气，努力平复着自己滴血的心情。
他那双充满了算计的眼睛里，此刻全是赌徒般的决绝：
“这就叫——吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷！”
“咱们这次，就是要赌一把大的！”
“解成啊，你想想，一只鸡，一瓶酒，那是死的。”
“但要是能用这点东西，换来你进轧钢厂的名额，换来你以后几十年的铁饭碗！”
“这笔帐，难道你不算算？”
“那是几百倍、几千倍的回报啊！”
听到“铁饭碗”三个字，阎解成的呼吸瞬间急促起来。
是啊！
要是能当上正式工，一个月三十多块钱，那只鸡算什么？那瓶酒算什么？
“爸！我听您的！”
阎解成一咬牙：“我去抓鸡！”
“老婆子，你去烧水！”
阎埠贵此时展现出了身为一家之主的魄力：
“一定要把鸡收拾得干干净净的！要把咱们的诚意拿出来！”
“今晚，咱们阎家能不能翻身，就看这一哆嗦了！”
夜幕降临。
阎家的小厨房里，传出了久违的杀鸡声和热水沸腾的声音。
而在那蒸汽缭绕中，阎埠贵一边心疼地看着那只肥硕的老母鸡被拔了毛，一边在心里一遍遍地演练着待会儿见到洛川的说辞。
这是一场豪赌。
也是这个精明了一辈子的教书匠，在这物资匮乏的年代，用自己全部的身家性命，为儿子的前程铺就的一条路。
……