南海，西阳岛遗蹟东北千里外，一座终年笼罩在淡灰色瘴气中的荒岛。
岛心一处天然形成的石窟內，光线昏暗，空气中瀰漫著阴冷的湿气和淡淡的硫磺味。一名身著惨白骷髏纹饰黑袍、面容乾瘦如同蒙皮骷髏的老者，正闭目盘坐在一块光滑的墨石上。他周身没有丝毫灵力外泄，却让石窟內的温度比外界低了十度不止，正是魔道大宗幽冥道的大长老鬼骨真人。
一道模糊的黑影如同青烟般悄无声息地飘入石窟，在鬼骨真人面前凝聚成一个人形，单膝跪地，声音沙哑低沉：“稟老祖，南海各方势力的动向已初步查明。”
鬼骨真人缓缓睁开双眼，语气平静无波道：“说。”
“天门山反应最为剧烈，由雷罡带队，出动了不少精锐弟子，但行动极为隱秘，似乎在搜寻什么。西州佛门的远尘禿驴也露过面，与天门山的玄岳有过接触，但很快离去。至於北地千幻宗的人行踪飘渺，难以捕捉確切痕跡。”黑影语速极快，条理清晰说明了目前他们探查到情况。
鬼骨真人指尖轻轻敲击著墨石，发出“篤、篤”的轻响，在寂静的石窟中格外清晰。“玄岳、玄机、玄智，天门山五大元婴，此次竟惊动了三位，那西阳岛沉没，月城鮫人灭族，连那老鮫怪都死了。嘿嘿，这可不是寻常秘境出世或宗门爭斗能闹出的动静。”
他顿了顿，乾瘪的嘴角扯出一丝阴冷的笑意：“天门山那帮偽君子，惯会遮遮掩掩。他们越是想压下消息，越是说明此事非同小可。要么，是发现了连他们都感到恐惧、不得不联手应对的禁忌存在；要么，要么就是出现了足以顛覆现今云陌格局的惊天秘宝！”
黑影低声问道：“老祖的意思是？”
鬼骨真人眼中幽光一闪：“我们来得晚，知道的內情最少。既然看不清，那就把水搅浑！传令下去，让我们的人，把『南海有超越此界的上古秘宝即將出世』的消息散播出去。记住，要模糊，要神秘，引他们去猜，去爭！这南海的修士还是太少了，多是些名门正派的傢伙，得让北地、西荒甚至中州那些老怪物们都动起来才行。”
“水浑了，我们才能摸鱼。让那些贪婪的傢伙去替我们试探天门山的虚实，去帮我们寻找真相。无论最后是秘宝现身，还是恐怖降临，我幽冥道，都要分一杯羹！”鬼骨真人的声音带著一种刻骨的寒意，“去吧，做得乾净点。”
“是！”黑影躬身领命，再次化作青烟消散。
石窟內重归死寂，只剩下鬼骨真人敲击墨石的篤篤声，和他眼中闪烁的幽光。
谣言如同无形的瘟疫，开始在南海上空某些隱秘的角落里悄然传播。
与此同时，南海某处看似寻常的海域下方千丈。
一片被巨大、散发著微弱萤光的珊瑚丛照亮的奇异空间中，一座完全由幻彩水晶构筑的微型宫殿静静悬浮，宫殿不过丈许方圆，却精致无比，折射著迷离的光晕。
千幻宗太上长老幻尘真人並非亲临，他的一道幻水分身正端坐於水晶宫內的玉座上。他的本体面容透过分身显现，比面对玄岳时少了几分虚假的客套，多了几分深沉的渴望。
在他面前，一面光滑如镜的水壁上，正回放著经过幻法处理的影像碎片——那是从西阳岛沉没前侥倖逃出的低阶海兽记忆中提取的模糊画面：滔天的巨浪，天空被染成的不祥绿色，以及一种难以言喻的、令灵魂战慄的压迫感。
虽然画面支离破碎，远不如天门山掌握的情报详尽，但那种超越常理的力量气息，却让幻尘真人心潮澎湃。
“玄岳老儿说得轻描淡写，什么游戏，哼，恐怕连他自己也未能窥其全貌。”幻尘低声自语，指尖轻轻拂过水壁，画面中那抹诡异的绿色仿佛活了过来，在他指尖缠绕，“这种力量充满可能性！”
他回想起玄岳提及的“绿光侵蚀神识”、“转化生灵”的特性，眼中闪过一丝狂热。千幻宗的核心功法《千幻无极大典》，修炼到高深境界，本就是对神识、对幻象、对能量形態的精妙操控。而这突然出现的未知力量，虽然充满危险，但其表现出的性质，却与千幻宗追求的极致境界相契合。
“若能掌控这种力量”幻尘的呼吸微微急促，“什么天门山，什么佛门，什么魔道巨擘都將匍匐在我千幻宗脚下！这將是超越歷代祖师的伟业！”
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，冷静下来。他知道，此事急不得。天门山吃了大亏，警惕性正高，佛门和魔道也在虎视眈眈。强行出手，只会成为眾矢之的。
“师尊，”幻尘的大弟子百穿过水晶迴廊，来到幻尘面前，单膝跪到，“正如您所料，幽冥道的老鬼已经来了。”百著一袭渐变流彩的广袖长衣，衣袂在空中缓缓流动，漾起如梦似幻的光晕。面容之美已超越凡俗，左眼金色如日虹，右眼蓝似冰海星辰，让人望之失神，竟一时难以分辨其是俊美少年还是绝色仙子。
“回来了？”幻尘嘴角划过一抹淡淡的弧度，“那老鬼果然耐不住寂寞，见我离开了宗门，也跟著来了，也好让他去吸引火力，搅动风云。我千幻宗，只需静观其变。”
百唇角微扬，似笑非笑：“谣言已起，南海浊浪翻涌。师尊正好可於这纷乱中，窥探那最深层的涟漪，触摸万年以来宗门孜孜以求的那星辰大道。”
他心念一动，水晶宫外，那些散发著萤光的珊瑚丛中，几块看似普通的珊瑚微微亮起，隨即射向四面八方，与周围环境彻底融为一体后，光芒渐渐收敛。这是千幻宗独有的“幻灵珊瑚眼”，它们没有攻击的能力，却能將周围的一切光影、声音乃至细微的灵力波动，以五息延迟传回信息幻尘手中的母镜。
水晶宫內光影流转，幻尘真人的分身缓缓闭上双眼，化作光彩消失了。
待所有的光彩消失，百才站起来，他眼中只有淡漠的神色。
南海的波澜，並未因天门山、佛门、千幻宗高层的短暂会面而平息，反而如同投入石子的湖面，涟漪扩散得越来越广。鬼骨真人麾下散布的“上古秘宝出世”的谣言，如同带著魔力的种子，在无数心怀贪念的修士心中生根发芽。
数日之间，原本相对清寂的南海西南海域，变得前所未有的热闹起来。
有北地小魔宗的探子，驾驭著灵兽或黑云，在云层间若隱若现；有西荒来的独行客，披著斗篷，扫视著海面；甚至还有一些中州大派的外围弟子，打著“游歷”、“採药”的旗號，实则密切关注著任何风吹草动。海面上空，不时有各色遁光划过，打破了往日的寧静。一些敏感的修士能感觉到，看似平静的海面下，暗流涌动，无数道或强或弱的神识，如同无形的蛛网，在深海之中交织、碰撞，又迅速避开。
这日，在这片日渐喧囂的海域，千幻宗的灵舟“幻海蜃楼”悄然悬浮在距离西阳岛遗蹟数千里外的一处云雾繚绕的海域。灵舟通体由某种幻彩水晶打造，能隨环境折射光线隱藏船身。
舟首，幻尘真人的幻水分身负手而立，目光仿佛穿透云雾，遥望遗蹟方向。他身后，恭敬地站著数位千幻宗弟子，其中最为醒目的，便是百。 今日的百，收敛了那身过於炫目的流光溢彩，换上了一袭相对素雅的月白幻纱袍，长发用一根简单的玉簪束起，减了几分梦幻，多了几分清冷。他微微垂著眼瞼，姿態恭顺，仿佛只是一个安静而美丽的影子。
“百。”幻尘真人並未回头，声音平淡地传来。
“弟子在。”百上前一步，声音柔和舒缓，依然听不出男女。
“南海如今鱼龙混杂，我宗幻灵珊瑚眼虽已布下，但需有人时刻监控，並与母镜保持联动，梳理信息。此事关乎宗门大计，不容有失。你心思縝密，对幻象感知尤为敏锐，便由你主要负责此事。”幻尘真人吩咐道，语气中带著信任和期望，“为师先行回北域，你就和几位弟子，留著南海，探查情况。”
“弟子领命，定不负师尊所託。”百躬身应下。
几日之后，南海东部一片无名海域。
一艘略显陈旧的青色木舟正贴著海面低速飞行，舟上站著三名修士，修为最高的不过筑基中期，另外两人则是筑基初期。他们衣著朴素，舟身上刻著一个小小的“海”字徽记，是南海南方列岛一个小型散修联盟“听海阁”的成员。为首的是个面容憨厚的中年汉子，名叫孙淼，此刻他眉头紧锁，警惕地扫视著周围越来越密集的遁光。
“孙师兄，这南海近来是怎么了？怎么突然冒出这么多陌生面孔？一个个气息都强得嚇人。”旁边一个年轻些的弟子有些不安地问道。
孙淼沉声道：“少打听，少多看。阁主传讯说了，最近南海不太平，让我们採集完这批灵药就立刻返回，千万別惹事。”他心中同样忐忑，那些偶尔掠过的强大气息，让他这筑基修士感到阵阵心悸。
然而，怕什么来什么。
就在他们准备转向返航时，三道乌黑的遁光自斜后方疾驰而来，速度快得惊人，明显是衝著他们来的。遁光散去，露出三名身著黑衣、面容阴鷙的修士，为首一人有著金丹初期的修为，另外两人也是筑基后期。他们袖口绣著一个狰狞的鬼头图案，是南方列岛中一个名声不佳的魔道小派“阴煞门”的人。
“嘖嘖，我当是谁，原来是听海阁的穷酸。”金丹初期的阴煞门修士咧开嘴，露出一口黄牙，目光贪婪地扫过孙淼三人脚下的木舟，以及孙淼腰间鼓鼓囊囊的储物袋，“看你们这收穫不错嘛。这南海如今风大浪急，哥几个帮你们保管一下，免得你们无福消受，如何？”
孙淼脸色一白，强自镇定地拱了拱手：“前辈说笑了，我等只是採集了些低阶灵药灵草，不值几个灵石，岂敢劳烦前辈。我们这就离开。”
“离开？”阴煞门金丹修士冷笑一声，“把储物袋留下，人可以滚。否则”他周身煞气一凝，一股冰冷的威压瞬间笼罩了孙淼三人，让他们如坠冰窖，连呼吸都变得困难。
“前辈！你们这是明抢！”孙淼身后的年轻弟子又惊又怒，忍不住喊道。
“抢？”阴煞门修士眼中凶光一闪，“什么抢不抢的，这本就是老子的东西！”
话音未落，他身旁一名筑基后期的弟子已经狞笑著出手，一道乌黑的煞气锁链抽向那开口的年轻弟子！孙淼大惊，想要阻拦，却被那金丹修士的法术锁住，动弹不得。
眼看那年轻弟子就要殞命当场之时！
一道极其细微、几乎无法察觉的七彩流光，不知从何处悄无声息地掠过。那抽向年轻弟子的煞气锁链，在接触到七彩流光的瞬间，竟如阳光下的冰雪般无声消融了！
“谁？！”阴煞门金丹修士脸色一变，厉声喝道，神识猛地向四周扫去。然而，海面空旷，除了他们两拨人，再无其他气息。
就在他惊疑不定导致分神之时，孙淼抓住这转瞬即逝的机会，猛地一咬舌尖，喷出一口精血在木舟操控核心，木舟青光暴涨，速度陡然提升到极致，如同离弦之箭般朝著听海阁的方向疯狂逃窜！
“想跑？追！”阴煞门金丹修士大怒，顾不上探究刚才的诡异，立刻带人驾起遁光急追。然而，孙淼不惜损耗精血催动木舟，速度竟一时不落下风，双方一追一逃，很快消失在天际。
海面重归平静，仿佛刚才的衝突从未发生。
只有远处，千幻宗灵舟“幻海蜃楼”的幻镜室內，百纤细的手指正从面前巨大的水镜上轻轻收回。水镜的一角，刚才衝突海域的景象正在缓缓淡去。
旁边一名弟子疑惑道：“百师叔，为何要救那几个听海阁的低阶修士？他们与我们並无瓜葛。”他刚才清晰地看到，是百操控著一枚极为隱蔽的细针，干扰了那道煞气，那是百的法器——幻光针。此针乃百所练本命法宝之一，能超距离施法，干扰对方的神识，若找出漏洞甚至能做到一击必杀。
百目光依旧停留在水镜主体上，那里显示著其他区域的画面。他声音平淡无波，听不出任何情绪：“这阴煞门的人，行事张扬，煞气外露，如同浑浊的墨滴，会干扰『幻灵珊瑚眼』对细微灵力波动的捕捉。清理掉不必要的干扰，有助於我们更清晰地观察这片海域的真实变化。”
那弟子恍然大悟，钦佩道：“师叔思虑周详，弟子明白了。”
百不再言语，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。唯有他隱藏在袖中的指尖轻轻捻动了一下，在刚才那短暂的衝突中，当阴煞门修士的煞气与孙淼绝望的精血气息碰撞时，他捕捉到了一丝极其短暂的轻微颤动。
这种因激烈情绪和灵力衝突引发的颤动，比他平日静静观察时感受到的更加清晰。
“混乱、衝突、绝望嗯，这些修行者產生的强烈情绪，似乎能让隱藏的存在，变得更加敏感，”百的心中，一个模糊而危险的念头悄然浮现。他依旧安静地监控著水镜，但视角却开始若有若无地偏向那些容易发生摩擦和衝突的区域。
南海的盛况之下，弱肉强食的法则正在赤裸裸地上演。
不久后，孙淼等人侥倖逃脱，但关於南海不仅有秘宝，还有诡异力量暗中干预的流言，又在底层修士中悄悄传开，为这片海域增添了更多的未知与恐惧。