不远处的铺子外传来一声“哎呦”，只见一个瘦骨嶙峋的人结结实实摔在地上，还没等他爬起，眼前已围上一帮人，个个横眉立目，卷袖露臂，一股子要将人生吞活剥的气势。
“小子，再让爷们儿瞧见，腿给你打断！”
那鼻青脸肿的人捂着伤处，挤出一副讨巧到近乎谄媚的笑，嘴里含糊应着，身子恨不得缩进地里。待那帮人骂骂咧咧走远，背影刚消失在街角，他脸上那卑微的笑便像潮水般退去，转而浮上一层虚张声势的凶狠。
“呸！有什么了不起？”他朝着那方向啐了一口，声音却压得低低的。
这一幕，全落进了正在不远处进行着那套无聊“助人为乐”把戏的廖晗眼里。他闲闲地收回了使绊的脚，目光饶有兴致地投向那场热闹的余烬。视线稍抬，那铺子门楣上，赫然悬着一块黑底金字的匾额——赌坊。门面装潢得极为奢靡，描金绘彩，檐下挂着明晃晃的灯笼，里头人声鼎沸，喝彩与咒骂混作一团，热浪似乎能隔着门帘涌出来。
“呦，这是输了个底儿掉，让人轰出来了。”廖晗撇撇嘴，低声自语。
那还在原地口出秽语、试图找回些颜面的人，猛然发觉一片阴影笼罩而下，心里一咯噔，怕是方才那帮凶神去而复返。他吓得魂飞魄散，不及看清便抱头蜷缩，嘴里连珠炮似地讨饶：“大爷饶命！我错了！我再也不敢了！”
求饶声从指缝里漏出来，半晌却不见拳脚落下。他战战兢兢从手臂的缝隙里偷瞄——只见一个生面孔抱着胳膊站在跟前，脸上似笑非笑，哪里是什么赌坊打手？方才的恐惧瞬间化为被窥见狼狈的羞恼，他腾地站起身，拍了拍身上的灰，努力挺起干瘪的胸膛，摆出一脸混不吝的凶相，朝着廖晗挥了挥拳头：“哪来的？敢挡你爷爷的路？识相点，把身上的钱拿出来孝敬，不然”
“噢？”廖晗眯了眯眼，那缝隙里透出的光，带着点玩味的凉意，“不然如何？”
约莫一刻钟后。
那人已是学乖了，脸肿得如同发面馒头，青紫交加，早没了先前的痞气。他规规矩矩跪在冷硬的地上，不住地磕头，声音因肿胀而含糊：“爷爷小的有眼不识泰山，求您高抬贵手！小的上有八十老母要奉养，下有三岁孩儿待哺”
“切，”廖晗掏了掏耳朵，语气里满是不耐烦，“这词儿也太老了，戏文里都不兴这么唱了。
他蹲下身，拍了拍对方完好的那边脸颊，力道不重，却让那人浑身一颤。“今日爷大发善心，正愁没个合适的对象，便宜你了。”说罢，像拎起一件破行李似的，揪着那人的后领便将人提溜起来，径直朝着那灯火辉煌的赌坊大门走去。
一路连拖带拽，进了那喧嚷之地。交谈间，得知这人名叫陈四。他一把鼻涕一把泪地哭诉，说自己是叫这赌场的人设局骗了进去，输得倾家荡产，连攒了多年的老婆本都折了个干净，言语间尽是悔恨与对赌坊的控诉。
赌坊内热气熏人，汗味、烟味、铜钱味混杂在一起。四处可见满面油光、眼布血丝的赌客，以及那些环伺周围、一脸横肉、目光警惕的壮汉，确是个不好相与的龙潭虎穴。廖晗推着瑟瑟发抖的陈四往前挪，陈四吓得腿肚子转筋，脸上却还得硬挤出比哭还难看的笑，对每一个扫过他的凶狠目光都点头哈腰。
“这地方，谁是东家？”廖晗站定，声音不高，却奇异地穿透了鼎沸的人声。
话音未落，已有几个膘肥体壮的大汉面目阴沉地围拢上来，蒲扇般的大手眼看就要搭上廖晗的肩膀。然而，就在那接触前的刹那，诡异的事情发生了——那几个大汉不知为何，竟同时闷哼一声，手脚发软，如同被抽去了骨头般踉跄瘫倒在地，再使不上半分力气。
这变故让周遭一静。人群仿佛被无形的手拨开，缓缓让出一条通路。通路的尽头，主座之上，一个身着锦缎华服、指戴玉扳指的人正安然端坐，手里把玩着两颗莹润的核桃。他身旁，一名衣着精致的女子垂首而立，安静地伺候着。
“何必呢？”主座上的人开口，声音平稳，带着一种久居上位的松弛，“来赌钱，不就图一乐么？”
廖晗打眼一瞧，嗤笑一声：“老子来赌钱，怎么，不欢迎？还动手动脚，这就是你们赌坊的待客之道？”
主座上的人倒是颇沉得住气，闻言甚至拱了拱手，态度客气得近乎虚伪：“是我的人不懂事，我在这儿给客官赔个不是。不知客官打算怎么玩？”
“不是我玩。”廖晗说着，将身旁抖如筛糠的陈四像拎小鸡似的往前一提溜，“听说这小子，老婆本都折在你们这儿了，家里还有八十老母和三岁孩儿等着米下锅。老子今日心善，特来救救他。”
这下，所有目光“唰”地集中到了陈四身上。他顿时成了众矢之的，脑袋恨不得埋进胸口，缩着肩膀，活像只受惊的鹌鹑，一动不敢动。
“客官怕是叫这无赖给骗了。”座旁有人阴恻恻地开口，“这家伙就是个满嘴谎言的滚刀肉。他欠了一屁股债，家里早没人了！自个儿的媳妇早几年就被他气跑，为了还赌债，连闺女都卖了！如今就光杆一个，哪来的老母孩儿？”
“噢？”廖晗尾音上扬，慢悠悠地转过头，歪着脑袋，用一种打量新奇物件的目光，上下扫视着面如死灰的陈四，“当真？”
陈四浑身一激灵，噗通又跪下了，扯着廖晗的衣角急声道：“爷！我的亲爷！您别听他们胡说！他们他们这是要逼死我啊！”
廖晗闻言，竟哈哈大笑起来。笑声未歇，他随手一甩，便将陈四像个破麻袋般扔到了中央最大的那张赌桌前。而后，他漫不经心地一抬手——不远处，一张沉重的红木太师椅竟兀自平滑移动，“吱呀”一声，稳稳停在他身侧。廖晗顺势一坐，翘起腿，姿态肆意张扬。