我们村的祠堂里，供奉着一只通体雪白的猫。它不吃不喝，不眠不休，已经活了整整一百二十年。
我叫沈青瓷，在城里经营一家宠物诊所。这次连夜赶回，是因为母亲带着哭腔的电话：
“瓷瓷，守祠的白猫开始掉毛了。”
一、归乡
车子驶入村口时，夕阳正缓缓沉入远山。村道上空无一人，只有几只野猫蹲在墙头，齐刷刷地盯着我的车，眼神幽深得不像动物。
母亲在祠堂门口等我，手里攥着一把雪白的猫毛，脸色比猫毛还要苍白。
“七天前开始的，”母亲的声音颤抖，“每天掉一撮，今天已经第五撮了。”
我接过那些猫毛，触手冰凉，细看之下，毛尖竟泛着淡淡的金色。
祠堂里，那只被称为“白爷”的猫依然端坐在神龛上，姿态威严如初。但仔细看去，它原本丰厚的毛发确实稀疏了不少，露出底下布满褶皱的皮肤。
更诡异的是，当我靠近时，它缓缓睁开了眼睛——那双本该是琥珀色的猫眼，此刻却泛着诡异的幽蓝。
“妈，白爷的眼睛”
“变了，是吗？”母亲苦笑，“从掉毛那天开始，就一天变一个颜色。”
二、夜啼
那晚，我被一阵凄厉的猫叫声惊醒。
声音来自祠堂方向。我披衣起身，悄悄推开祠堂的侧门。
月光透过高窗，照在神龛上的白猫身上。它依然保持着白天的坐姿，但嘴巴却一张一合，发出不像猫的哀鸣。
那声音时而像婴儿啼哭，时而像老人叹息，听得我毛骨悚然。
我打开手机照明，光束扫过祠堂的墙壁，突然定格在东墙的一幅壁画上。那壁画自我记事起就在，画的是一只白猫蹲在祠堂屋顶，俯视着整个村庄。
但今夜，壁画上的白猫眼睛竟然在月光下泛着红光！
我揉了揉眼睛，再仔细看时，红光又消失了。
正要离开时，我听见身后传来一声轻微的落地声。回头一看，白猫不知何时已经从神龛上下来，正蹲在门边，歪头看着我。
它的嘴里，叼着一撮带着血丝的猫毛。
三、族秘
第二天，我找到村里最年长的三叔公。
听说白猫掉毛，三叔公的脸色顿时变得凝重：“该来的，终究还是来了。”
在我再三追问下，三叔公道出了一个惊天的秘密：
原来，这只白猫并不是真的活了120年，而是我们沈家世代相传的“借命猫”。
“120年前，沈家遭遇大难，全族染上怪病，”三叔公的声音低沉，“是一位云游的道人，用此法救了沈家。”
所谓借命猫，就是将家族的气运与一只灵猫相连，借猫的九条命延续家族血脉。作为代价，沈家每一代都必须选出一个女子，成为“饲主”，以自己的精气供养灵猫。
“这一代的饲主，就是你母亲。”三叔公看着我，“白猫掉毛，说明它的命数将尽，需要换命了。”
我浑身冰凉：“怎么换？”
三叔公沉默良久，吐出一个字：“人。”
四、异变
从三叔公家出来，我心神不宁。刚到祠堂门口，就听见里面传来母亲的惊叫声。
我冲进去，看见母亲跌坐在地，指着神龛的方向，嘴唇哆嗦得说不出话来。
神龛上的白猫正在剧烈地颤抖，身上的毛发以肉眼可见的速度脱落，露出底下青灰色的皮肤。更可怕的是，它的脸正在发生变化——猫的特征在消退，逐渐显现出类似人脸的轮廓！
我强忍着恐惧，扶起母亲：“妈，这到底是怎么回事？三叔公说的换命”
母亲突然抓住我的手腕，力道大得惊人：“瓷瓷，你快走，回城里去，永远别再回来！”
“为什么？”
母亲刚要开口，祠堂外突然传来嘈杂的人声。以赵家族长为首的一群村民闯了进来，个个面色不善。
“沈家嫂子，”赵族长冷冷地说，“白猫异变，全村遭殃。按照祖训，该你们沈家履行承诺了。”
五、祖训
在村民的逼迫下，母亲不得不取出了沈家族谱。
族谱的最后一页，用朱砂写着一行触目惊心的小字：
“猫衰人替，命续运延。饲主献祭，九命轮回。”
原来，所谓的“换命”，是要用饲主的性命，来为灵猫续命！
“不！”我尖叫起来，“这都什么年代了，还信这些？”
赵族长冷哼一声：“不信？那你解释解释，为什么白猫一变，村里的牲畜就开始接连暴毙？为什么井水突然变红？为什么孩子们整夜哭闹？”
我这才知道，白猫异变的这七天，村里确实发生了诸多怪事：井水泛红，家畜暴毙，每到深夜，全村都能听见诡异的猫叫声。
更可怕的是，所有沈家族人的身上，都开始出现类似猫抓的红痕。
“按照祖训，明日午时，若还不举行换命仪式，”赵族长的目光扫过我和母亲，“遭殃的就是整个村子。”
！六、夜探
村民们离开后，我决心找出真相。
深夜，我再次潜入祠堂。白猫依然端坐神龛，但此刻的它已经半秃，人脸特征更加明显，看上去诡异至极。
我仔细检查神龛，在底座发现了一个暗格。暗格里藏着一本皮质笔记本，扉页上写着祖母的名字。
笔记本里，记录着一个完全不同的故事：
“今日得知真相，如坠冰窟。所谓借命猫，实为镇邪猫。沈家先祖镇压的邪物，全靠白猫镇守。若猫死人替，实为以人命加固封印”
我越看越心惊。原来，白猫镇压的是沈家祖上招惹的一个邪灵。所谓的“借命”，其实是邪灵需要定期吞噬饲主的精气，否则就会破印而出，危害全村。
而这一代的饲主，本该是我。
母亲是为了保护我，才自愿成为饲主！
七、真凶
就在这时，祠堂的门被推开，三叔公举着油灯走了进来。
“果然是你发现了。”三叔公叹了口气，“你比你母亲聪明。”
“三叔公，这到底是怎么回事？邪灵是什么？”
三叔公摇摇头：“根本就没有邪灵。”
他告诉我，所谓的借命猫和镇邪猫都是谎言。白猫的真正作用，是吸收沈家女子的生命力，转化为一种特殊的能量，滋养着村里的“风水眼”。
“沈家女子的命格特殊，能滋养地脉。百年前，村里的先知设下此局，以白猫为媒介，抽取沈家女子的精气，保全村风调雨顺。”
我如遭雷击：“所以，所谓的饲主献祭”
“就是字面意思，”三叔公面无表情，“每隔三十年，就要有一个沈家女子为此丧命。你母亲，是这一代的祭品。”
八、对峙
第二天清晨，村民们再次聚集在祠堂前，要求立即举行仪式。
我站在祠堂门口，举起祖母的笔记本：“根本就没有什么邪灵！这一切都是为了抽取沈家女子的精气，滋养你们的风水眼！”
人群哗然。
赵族长脸色铁青：“胡说八道！哪来的黄毛丫头，在这里妖言惑众！”
“是不是胡说，看看这个就知道了！”我翻开笔记本，念出里面记录的各代饲主的死亡日期和村里的重大事件。
每念出一条，村民们的脸色就变一分。这些日期恰好都与村里丰收、避灾等好事吻合。
“而且，所谓的白猫，”我转身指向神龛，“根本就是”
神龛上空空如也，白猫不见了！
九、猫影
混乱中，有人惊呼：“看屋顶！”
祠堂的屋顶上，白猫正蹲在屋脊最高处。此时的它已经完全变了模样——半秃的身体，似人似猫的脸，一双幽蓝的眼睛冷冷地俯视着众人。
更可怕的是，它的身后，隐隐约约浮现出数个半透明的女子身影，个个面容凄苦，若隐若现。
“是历代饲主”母亲喃喃道，“她们的魂魄，都被困在猫的身体里。”
白猫仰天长啸，发出的不再是猫叫，而是混合了多个女子哭声的诡异声音。随着这声长啸，整个祠堂开始震动，地面裂开细密的缝隙。
三叔公突然跪地痛哭：“报应啊！都是我们的错！”
原来，他年轻时也曾爱上一位沈家女子，为了救她，试图破解这个局，却意外导致了她的早逝。
十、解脱
在众人的惊恐中，白猫从屋顶一跃而下，轻盈地落在我面前。
它仰头看着我，幽蓝的眼睛里流下两行血泪。
出乎意料地，它开口说话了，声音是多个女子的合音：
“百年的束缚，该结束了。”
它告诉我，它本是山中的灵猫，被先民用邪术束缚，成为抽取沈家女子精气的媒介。历代饲主的魂魄确实被困在它体内，但她们并没有怨恨，反而一直在寻找解脱的方法。
“需要沈家直系血脉的自愿献祭，才能解开这个诅咒，”白猫的声音悲戚，“但你母亲宁愿自己死，也不愿告诉你真相。”
我泪流满面地看着母亲，她微笑着点头：“瓷瓷，妈妈不后悔。”
十一、选择
白猫给出了两个选择：
一是按照原定计划，母亲献祭，白猫再续三十年寿命，保全村平安。
二是由我——沈家最后的直系血脉，自愿献出一半寿命，彻底解除契约，释放所有被困的魂魄。
但第二个选择有个代价：一旦契约解除，百年来被镇压的负面能量将会爆发，村子可能会遭遇不测。
村民们炸开了锅，有人要求牺牲母亲，有人良心发现支持解除契约。
我看着母亲憔悴的面容，又看看那些惊慌的村民，心中有了决定。
“我选择”
十二、新生
我选择了第二条路。
仪式在当天午夜举行。我割破手掌，将血滴在白猫额头。随着咒文的吟诵，白猫的身体开始发光，那些被困的女子魂魄一个个从它体内飞出，向天空升去。
每个魂魄在消失前，都向我鞠躬致谢。
当最后一个魂魄离去，白猫变成了一只普通的小猫，亲昵地蹭了蹭我的脚踝，然后跑进了夜色中。
第二天，村民们忐忑不安地等待着灾难降临，但什么也没发生。井水恢复了清澈，牲畜停止了死亡，连孩子们的哭闹也消失了。
只有我知道，在仪式完成的瞬间，我感觉到一股温暖的力量流遍全身——那是历代饲主的祝福。
一个月后，我带着母亲搬到了城里。我的宠物诊所里，多了一只通体雪白的小猫，它的眼睛是漂亮的琥珀色，总是温顺地卧在母亲膝头。
而老家传来消息，村子非但没有遭灾，反而变得风调雨顺，连年丰收。
也许，真正的风水，从来不是牺牲他人换取的利益，而是善念与良知滋养的土地。
昨夜，我梦见那些解脱的女子，她们在一片花海中向我挥手，笑容明媚如春。
醒来时，枕边放着一朵从未见过的白色小花，散发着淡淡的香气。