湘西有个藏在云雾深处的苗寨，名叫“绣娘岭”。寨子以苗族刺绣闻名，而最神秘的，是一种叫做“回魂绣”的绝技。
这回魂绣非同寻常，据说能将濒死之人的魂魄绣入布中，保其肉身不腐，待机缘到了还能还魂复生。但寨中有个禁忌：绝不可为已死之人绣魂，否则绣品成精，必成大患。
一、归寨
龙秀云接到寨里来的电话时，正在省城的刺绣工作室赶制参赛作品。
“阿云，快回来，你阿婆她不好了。”电话那头，寨老的声音急切而苍老。
秀云心头一紧。阿婆是绣娘岭最后一个掌握完整回魂绣技艺的绣娘，也是她在世唯一的亲人。
绣娘岭隐在崇山峻岭之中，雾气终年不散。寨老龙大山在寨门口等她，面色凝重：“你阿婆三天前突然倒下，一直昏迷不醒，嘴里反复念着‘绣魂’二字。”
秀云快步走向阿婆居住的吊脚楼，推开房门，一股浓郁的药草味扑面而来。阿婆躺在床上，面色灰白，呼吸微弱，手中却紧紧攥着一幅未完成的绣品。
二、遗绣
那绣品不过方寸大小，上面绣的竟是一个面容与秀云有七分相似的年轻女子。诡异的是，绣像的眼睛尚未完成，但已有神采流转，仿佛随时会眨动。
“这是”秀云仔细端详绣像，越看越心惊。
龙大山叹了口气：“这是你阿婆的女儿，你的小姨，龙秀芝。二十年前，她因情伤投崖自尽，你阿婆一直不肯接受，想用回魂绣留住她的魂。”
秀云从未见过这位小姨，只听寨里人说她曾是绣娘岭百年一遇的刺绣天才。
“阿婆昏迷前，一直在绣这幅绣像。”龙大山压低声音，“寨里老人说，这是要为你小姨绣魂还阳，但这是大忌啊！”
正说着，秀云忽然发现绣像上小姨的嘴角微微上扬，仿佛对她笑了一下。她心头一颤，再定睛看时，却又恢复正常。
三、夜绣
当夜，秀云守在阿婆床前，不知不觉睡去。
梦中，她看见一个穿着苗族盛装的女子背对着她刺绣，那背影与她记忆中小姨的照片一模一样。
“小姨？”秀云轻声呼唤。
女子缓缓回头，面容姣好却毫无血色：“云儿，莫让你阿婆再绣了再绣下去，我的魂就回不去了”
秀云惊醒，发现阿婆不知何时坐了起来，正拿着针线，就着微弱的月光，一针一线地绣着那幅绣像！
“阿婆！”秀云急忙上前阻止。
阿婆抬起头，眼神空洞：“就差眼睛了绣完眼睛，秀芝就能回来了”
更让秀云毛骨悚然的是，那绣像上的小姨，不知何时已流下两行血泪！
四、绣灵
第二天，秀云决定查明回魂绣的真相。
她走访寨中老人，终于在一本残破的《苗绣古谱》中找到了相关记载。原来回魂绣确能留魂，但必须满足三个条件：绣者需以自身精血为引，被绣者需有一缕残魂未散，且必须在月圆之夜完成。
古谱最后用朱笔写道：“回魂绣成，绣灵即生。绣灵非魂非鬼，乃执念所化，不死不灭，唯绣者可解。”
“你阿婆这是走火入魔了。”寨中最年长的草鬼婆拉着秀云的手说，“你小姨死后，她一直不肯放手，如今寿数将尽，就想用回魂绣强留她在人间。这是逆天而行啊！”
秀云回到吊脚楼，发现阿婆又昏睡过去，而那幅绣像上的血泪已干涸，留下两道暗红色的痕迹。
她伸手想触摸绣像，指尖刚碰到绣面，就听见一个微弱的声音在耳边响起：
“云儿救我”
五、血月
当晚是月圆之夜，秀云被一阵吟唱声惊醒。
阿婆不知何时下了床，正跪在窗前，对着满月穿针引线。她每绣一针，就在指尖刺一滴血，染在绣线上。那幅绣像在月光下泛着诡异的红光，绣像上的小姨眉眼越发清晰生动。
“阿婆，快停下！”秀云冲上前去。
阿婆猛地回头，眼睛血红：“别拦我！今晚不绣完，就再也没机会了！”
就在这时，绣像突然从阿婆手中飞起，悬浮在半空中。绣布上的女子缓缓转头，看向秀云，嘴角勾起一个诡异的弧度：
“二十年了我终于能回去了”
六、真相
龙大山带着寨民闯了进来，见状大惊：“绣灵已成！快毁了它！”
秀云却拦在绣像前：“等等！她是我小姨啊！”
“她不是你小姨了！”龙大山厉声道，“回魂绣留住的不是完整的魂魄，而是死者最深的执念！你小姨的执念是什么，你知道吗？”
秀云愣住了。她从未想过这个问题。
草鬼婆颤巍巍地上前：“秀芝当年爱上了一个外族人。寨规不容，那男子被驱赶出寨，音讯全无。她发现已怀有身孕，绝望之下才投了崖。”
秀云如遭雷击。原来小姨当时已怀有身孕，那是一尸两命。
七、执念
绣像发出凄厉的笑声：“不错！我的执念就是恨！恨这个寨子！恨那些拆散我们的人！”
绣像上的丝线开始蠕动，如同活蛇般四处蔓延。被丝线碰触的寨民纷纷倒地，面色痛苦，仿佛在被抽取魂魄。
“我要整个绣娘岭为我陪葬！”绣灵尖啸着，丝线如蛛网般布满整个房间。
阿婆哭喊着：“秀芝，是阿妈对不起你！是阿妈当年逼你分开！你放过寨子，要报仇就报在阿妈身上！”
秀云这才明白，原来阿婆一直活在愧疚中，所以才执着于用回魂绣复活女儿。
丝线如利箭般射向阿婆，秀云下意识地扑过去挡在阿婆身前。丝线穿透她的肩膀，她却感觉不到疼痛，只有刺骨的寒意。
“小姨！”秀云直视绣像，“如果你真的恨，为什么在我小时候，每晚都来我床边为我盖被？为什么在我生病时，整夜守在我身边？你一直在看着我长大，对不对？”
绣灵愣住了，血红的眼睛微微闪烁。
八、解绣
秀云强忍寒意，一步步走向绣像：“阿婆告诉我，我三岁时差点掉进河里，是一阵风把我推了回来；七岁时在山上迷路，是一个女人的歌声指引我回家。那都是你，对不对？”
绣灵的表情开始挣扎，时而狰狞，时而温柔。
“你恨寨子，但你爱我。”秀云泪流满面，“这就是你的执念，不是恨，是放不下我，放不下你这个从未谋面的外甥女啊！”
绣灵发出痛苦的嘶吼，丝线剧烈抖动。秀云趁机拿起阿婆的绣针，刺破自己的手指，将血滴在绣像上：
“以血亲之血，解绣灵之缚。小姨，安息吧。”
绣像上的血色迅速褪去，丝线如灰烬般消散。绣灵的身影渐渐透明，最后化作一个温柔的微笑：
“好好活着，我的云儿”
九、传承
阿婆在三天后安详离世，临终前将完整的回魂绣技艺传给了秀云。
“这门手艺不该绝，但要用对地方。”阿婆握着秀云的手说，“用它帮助那些真正需要告别的人，而不是强留逝者。”
秀云留在了绣娘岭，成为新一代的回魂绣传人。但她不再绣魂，而是用这门技艺帮助寨民缓解丧亲之痛——将逝者最美好的瞬间绣入布中，让生者得以慰藉。
说来也怪，自那以后，绣娘岭的雾气渐渐散去，阳光终于能照进这个与世隔绝的寨子。
十、余韵
秀云偶尔会梦见小姨，不再是那个充满怨恨的绣灵，而是穿着苗装、笑靥如花的年轻女子。
一天，一个外地来的年轻画家到寨子写生，看见秀云在窗边刺绣，竟愣在原地：“你你和我父亲珍藏的照片上的女子一模一样”
秀云抬头，看见画家眉眼间与寨中老人描述的、那位当年被驱逐的外族男子颇有几分神似。
她微微一怔，似乎明白了什么，但没有说破，只是继续手中的针线活。绣布上，一对姐妹手牵手的画面渐渐成形，阳光洒在她们身上，温暖而祥和。
吊脚楼的角落里，那幅曾经引发祸端的绣像静静躺着，只是上面的女子，终于闭上了眼睛，神情安详。
丝线可绣山河，绣不尽人间悲欢；
针脚能连布料，连不住阴阳两隔。
这句阿婆的教诲，秀云将用一生去体会。